Так холодно...

«Так холодно» На землю пушистыми хлопьями падал белоснежный снег. Если мы поднимемся вверх, на высоту птичьего полета, то легко сможем увидеть два «района». Один значительно больше другого. А теперь мы полетим вниз – сквозь ветер, снег и холод – к большому району. Там, около ярких, и уже украшенных к Новому Году домов, играют дети. Они лепят снеговиков, кидаются друг в друга снежками, смеются и бегают. Все чувствовали, что приближается праздник, которого так ждет любой ребенок – Новый Год. Другой район обставлен куда беднее. Кажется, будто праздника тут никто и не ждет, будто и не слышали о нем. Если вы выберетесь в этот район на прогулку, настроение ваше изменится, причем вовсе не в лучшую сторону. Взгляд любого проходящего мимо человека невольно падает на бедно одетую девочку. На ней только старое, изношенное шерстяное платье, накидка, которая едва ли помогала ей согреться, а ноги же босые. Любой прохожий восклицал что-то похожее на это: «Как же она легко одета! Ну и родители, ну и родители! Бедняжка». Но, к сожалению, кроме этих восклицаний больше ничего не происходило. Девочка же спокойно сидела и безразлично смотрела на проходящих мимо людей. Только глаза выдавали ее печаль, которая морозила ее сильнее, чем декабрьский мороз. Глаза были большие, прекрасного темно-зеленого цвета. Они были не только красивыми, но и усталыми… Но, кажется, никто этого не видел. А может, просто не хотел видеть. Мимо девочки прошел статный мужчина с маленьким мальчиком под руку. – Папа, папа! Посмотри на эту девочку! Та покраснела и отвела лицо в сторону. – Александр, тихо! Веди себя подобающе твоему статусу, – почти прошипел мужчина. – Но, папа, ей холодно. Посмотри на нее, она босая. Разреши отдать туфли, у меня же есть еще, а у нее, кажется, нет. Папа, разреши, пожалуйста! – Ты только подумай, что о тебе скажут люди! Нет, однозначно нет. – Пожалуйста, папа, – пропищал мальчик. Но мужчина одернул его за руку и повел дальше, задернув свой нос так высоко, как только это возможно. Неужели у таких плохих отцов бывают такие хорошие дети? По щеке девочки прокатилась слеза, отчего ей стало еще холоднее. Она вытерла щеку рукавом и свернулась калачиком, упрятав ноги под себя – так хоть немного теплее. Вдруг к девочке подбежал тот самый Александр. Он сунул ей в руки теплые вязаные носки. – Прости, если я отдам тебе туфли, то матушка может расстроиться. А ей нельзя расстраиваться, болеет она… – мальчик бросил печальный взгляд и собирался убежать, но девочка схватила за запястье мальчика своей тонкой, ослабевшей рукой. – Стой! Нет, подожди! Правда, не стоит. Тебя накажет отец, забери это! – она протянула ему дрожащей рукой носки. –Тебе они нужнее, чем мне. Там есть то, что передал мне один очень близкий человек. Я дарю это тебе, – с этими словами он убежал. Несчастная девочка со слезами на глазах развернула носки. В них оказалась красивая, праздничная плюшка, и записка, написанная ровным, аристократичным подчерком. Читать она не умела, но знала, там написано что-то приятное. Нечто такое, что она могла бы прочитать, и на душе бы непременно стало приятнее и теплее. Девочка быстро надела носки на ноги, которые она уже почти не чувствовала. Найдя веревочку, она продела ее сквозь записку и надела на себя как медальон. Уже темнело. Девочка легла спать там, где спала всегда: это была большая стена, которая могла защитить ее от ветра с двух сторон. Спала она там, так как другого выхода у нее больше не было – ее никуда не пускали. Перед сном она съела плюшку и мысленно поблагодарила Александра. «Он станет хорошим человеком», — подумала она и крепко заснула. Ее сновиденьям не могли помешать ни ветра, ни что-либо другое. Девочка очнулась и поняла, что находится в прекрасном, блистающем золотом замке. На ней было платье в цвет ее глаз, только немного светлее. Рыжие волосы были зачесаны назад и заделаны заколкой в виде бабочки. Осматриваясь, девочка побежала, куда глаза глядят. Зеленоглазая даже приоткрыла рот от удивления – как давно она не видела такой роскоши! Девочка обернулась и перед ней оказалась большая нарядная елка со свечами, под которой лежали подарки разных форм, цветов и размеров. Глаза девочки заблестели, губы расплылись в очаровательной улыбке. А потом случилось настоящее чудо: из-за елки вышла молодая женщина с такими же непослушными рыжими волосами. Девочка и эта молодая женщина были, как две капли воды, только глаза женщины были светлее, совсем как платье девочки… – Мама! – девочка подбежала к молодой женщине и крепко обняла ее. – С Новым Годом, милая, с наступающим Рождеством! Девочка вся дрожала – как давно она не слышала этого нежного, прекрасного голоса! Как же ей хотелось, чтобы это длилось вечно – но нет. Молодая женщина резко отстранилась от малышки и схватилась за шею, из глаз ее потекли слезы. Через несколько мгновений все рассеялось, и она проснулась в холодном поту. «Это был лишь сон… плохой сон», – рассеяно подумала она. Девочка встала и направилась к месту, где она всегда сидела. Подул ветер, и она вся покрылась мурашками. «Мне так холодно. Я так устала… Мама, забери меня!» – по щеке прокатилась слеза. – Почему ты плачешь, маленькая ведьмочка? – за спиной послышался добродушный голос – Я не ведьма! Я – человек! – твердо, но все же слегка напугано, сказала она. – Почему это вы меня так назвали? Вы что, видели, как я колдовала? Нет! Потому что это невозможно! – Я пошутил же, – улыбнулся мужчина весьма плотного телосложения. – А где твои родители, маленькая ведьм…зеленоглазка, так ведь тебя можно называть? – Можно, – девочка засмущалась. — А у меня нет родителей.… И не было! Сама я родилась, так вот! – Ну а зовут тебя, как? – печально улыбнулся тот. – Евангелина меня зовут. Мам... То есть просто знакомые и друзья называли меня просто Ева. – А куда же делись твои знакомые и друзья? – печально посмотрел на нее он. – Умерли, — грустно сказала Ева и опустила голову. Она уже собиралась уходить, как вдруг мужчина остановил ее. – Слушай, Ева. А ты умеешь шить? Дочка у меня прекрасная есть. Совсем как ты, только глазки голубые и волосы глаже… Она жуть как хочет научиться. – Мои знакомые и друзья прекрасно шили. Благодаря им я тоже хорошо шью, – на ее щечках появился легкий румянец. – Ты могла бы оказать милость, научишь ее? А пока учишь, поживешь у нас. – Но у меня совсем нет денег, чтобы заплатить вам за то, чтобы я пожила у вас… – Нам и не нужны деньги. Ева не знала, что ответить. Возможно, еще несколько таких ночей, и она просто не выживет… Девочка согласилась, надеясь на то, что сможет пережить зиму в их доме. А там ясно будет… Когда этот джентльмен привел ее в дом, девочка ахнула. Это был тот самый дом, который она видела во сне. – Миранда, спускайся! – добродушно прокричал он. А на его зов весело спустилась маленькая рыжеволосая красавица. Увидев гостью, она слегка засмущалась. – Не стесняйся, Миранда. Эту девочку зовут Ева, и она теперь твоя… сестра, – твердо сказал джентльмен. Обе девочки удивленно посмотрели на него. – Но, мистер, вы же сказали, что… – хотела возразить Ева. В ответ мистер только приложил палец к губам и прошептал что-то похожее на «Тшш». – Миранда, Ева может научить тебя шить, – глаза девочки загорелись. – Ева, ты бы что-то хотела от Миранды? Она у меня умница, читает, пишет, рисует, и даже поет… – Читать… Она не могла бы научить меня читать? — Ева жутко смущалась, но все же спросила об этом, так как хотела сама прочитать ту записку, что положил Александр в носок. Миранда вся засияла, когда услышала о шитье. – Конечно, Ева, я научу тебя читать! Честное слово, научу! Пойдем ко мне в комнату! *** Несколько месяцев спустя. Ева оглянулась по сторонам, – никого не было рядом, все крепко спали. Со вздохом облегчения, девочка поднялась на чердак. Там она отодвинула большой тяжелый сундук и достала из-под него бумажку на веревочке, которая успела покрыться пылью и стать весьма неприглядной на вид. Взяв листок и сев поудобнее, она начала читать. Это длилось очень долго, так как малышка еще не научилась хорошо и бегло произносить эти странные буковки, а уж чего стоило ей соединить их в слова и фразы! Но, в конце концов, она поняла смысл написанного. Очень удивившись, она прижала к себе записку и счастливо улыбнулась. «Новый год и Рождество дарят нам то, о чем мы и не мечтаем. Кому-то новую великолепную одежду, кому-то роскошные дорогие книги, а кому-то… семью. Будь счастлив, друг!»