Сны на Самайн

- Ну, что же ты поймал? - спросил его отец. - То, что гораздо лучше рыбы, - отвечал сын. - Да что же такое? - Я поймал барда, - сказал Эльфин. «Сказания о Талиесине»

Баффи просто не могла поверить, что ее бросили здесь одну. И даже вытянули плед. Это просто переходило все границы. Когда она доберется до этих ирландских засранцев, то им точно непоздоровится. Однако, их еще нужно было как-то найти, а Баффи понятия не имела куда идти и где вообще она находится. Девушка и раньше не очень хорошо ориентировалась на местности, а уж в темноте шансы выбраться к ближайшему населенному пункту и подавно равнялись нулю. Но ночевать в чистом поле тоже не хотелось. Она посмотрела на небо, пытаясь вспомнить те далекие времена, когда была скаутом, и их учили ориентироваться по звездам. Но очень быстро поняла, что вспомнить ничего не получится и была она, вообще-то, в другом полушарии. Поэтому, вздохнув, истребительница решила просто шагать вперед, надеясь, что все-таки выйдет к какому-то жилищу. Ведь Ирландия была не такой уж и большой страной. То, что тактика была неправильной, она поняла уже через десять минут, когда очутилась в густом лесу. **** Хотя, заблудившись в лесу, полагалось звать на помощь и истерично кричать, Баффи только едва слышно ворчала и тихонько ругалась про себя. Идти обратно ей не хотелось и, приняв очередное волевое решение, истребительница решила шагать напрямую через лес. Обстановка совершенно не располагала к прогулкам: ветер был холодным, листва намокшей и скользкой, а ветки и корни так и норовили подлезть девушке под ноги. Но все силы природы, видимо, были не в курсе, что это не способно остановить истребительницу. Пройдя так около получаса, девушка вышла на открытое пространство. Возможно, до цивилизации было еще не близко, но такая маленькая победа все-таки порадовала Баффи. Следующая победа пришла почти мгновенно, когда слева от нее замаячил какой-то огонек. Это было очень похоже на отблеск свечи или старого фонаря и девушка не замедлила окликнуть прохожего. Огонек остановился на месте, задергался, словно решая в какую сторону податься, а потом резко погас. Баффи услышала только удаляющиеся шаги. Недолго думая, истребительница бросилась следом, делая головокружительный прыжок вперед, в направлении неизвестного. **** - А-а-а-а! – надрывно орал кто-то, приглушенный телом Баффи. – Не отдам! Не отдам! Девушка резко встала, сама испугавшись как своего поведения, так и реакции на него. - Простите, - как можно более вежливо произнесла она, обращаясь в темноту. – Просто я заблудилась, хотела спросить дорогу и… Истребительница не успела договорить, как огонек снова зажегся на этот раз более ярко, и Баффи смогла рассмотреть своего собеседника. Им оказался маленький мужичок в треуголке. Несмотря на рост – он едва доставал Баффи до середины бедра, - у него была окладистая борода до самого пояса. В руке он крепко сжимал старый фонарь. - Какого черта ты, смертная, шляешься в такую ночь одна по священному лесу? – судя по нахальным интонациям, коротышка уже явно отошел от шока. - На этом лесу не написано, что он священный, - ответила девушка, стараясь не вспылить и не погубить свою последнюю надежду выбраться отсюда хотя бы к утру. - Да распоследний брауни знает, что в эту ночь не стоит бродить по таким местам, а таким смертным дамочкам и подавно стоит сидеть дома. Вместо ответа Баффи неожиданно схватила человечка за отвороты зеленого камзола, подняла на уровень своих глаз и медленно, чтобы до него точно дошло, произнесла: - Если ты сейчас же не расскажешь мне, как выйти отсюда к людям, я затолкаю тебя в твою дурацкую шляпу и продам в первый попавшийся бродячий цирк, - она не любила вот так пользоваться преимуществами своей силы. Но ситуация была патовая и других вариантов у истребительницы не оставалось. Коротышка сначала затрясся от ярости, едва не выронив фонарь, но потом резко размяк и расплылся в умильной улыбке. - Ты ведь истребительница, да? – Баффи оставалось только кивнуть. – О, это такая честь для меня! Он дернулся вперед, пытаясь обнять девушку, и от неожиданности она резко разжала руки. - Я лепрекон, Доджер, - выпалил карлик, вскакивая на ноги. – Доджер, лепрекон. Большая, большая честь для меня. Подпрыгнув вверх, Доджер схватил ее за ладонь и резво затряс. - Это…это замечательно, - выдавила, наконец, девушка. – Я даже согласна дать автограф. Но как мне выбраться отсюда? - Никак, - спокойно ответил лепрекон. – Сегодня ночь Самайна и до рассвета ты не выйдешь из священного леса. - Я, конечно, люблю природу, но… - Здесь неподалеку как раз вечеринка в сиде моего приятеля Луга, - словно, не слыша, продолжал Доджер. – Пошли, я познакомлю тебя с ребятами. Баффи не оставалось ничего иного, как последовать за этим странным существом. - Истребительница… - еще долго слышалось его бормотание. – Это же надо, настоящая истребительница в нашем-то захолустье. **** Когда они подошли к холму, поросшему вереском, и Доджер ухватился за громадный валун, принявшись раскачивать его и громко требовать впустить его внутрь, Баффи засомневалась в его психическом здоровье. Однако, когда центральная часть холма исчезла, девушка поняла, что с мозгами что-то не так именно у нее. - Пошли-пошли, - нетерпеливо потянул ее за рукав лепрекон. – Чего ты тянешь? Там сейчас весь сидр выпьют! **** Баффи обомлела. Она уже не раз видела разные магические штучки, которые выкидывала Уиллоу, на такое встречала в первый раз. Внутри холма был огромный зал, который тянулся, казалось, до бесконечности. Яркий свет, громкая музыка, столы с едой и выпивкой…явно не это она ожидала увидеть в земляной норе. - Ты осмотрись тут пока, - прервал ее размышления Доджер. – А я пойду с ребятами поздороваюсь. Истребительница не успела ничего ответить, как лепрекон исчез из виду. Девушка растерянно огляделась: зал был наполнен гостями, многие из которых не выглядели людьми, хотя, что еще было ожидать от такого места. Но Баффи пока решила держать при себе свои истребительские инстинкты. Она медленно продвигалась вперед, пытаясь найти более или менее спокойное место, где бы можно было присесть и подождать Доджера. Миновав компанию лепреконов, поразительно похожих на ее нового знакомого, которые отчаянно сражались за золотую монету, Баффи выбралась на небольшую зеленую поляну с развесистым дубом. За столом под деревом она заметила только одного человека: рыцарь в черных доспехах крепко сжимал в латной рукавице кружку с пивом. Хотя так и не удосужился снять шлем. Не долго думая, истребительница уселась за стол напротив него. И тут же рыцарь угрюмо зыркнул на нее сквозь прорези в шлеме, явно недовольный новой компанией. Однако этот взгляд был полностью проигнорирован девушкой. - Я предпочитаю быть один, - гулко прозвучал его голос. - Рада за тебя, - отвлеченно ответила Баффи, слишком занятая поиском в толпе зеленого камзола Доджера, чтобы обращать внимание на привередливых рыцарей. - Если ты не уйдешь, я буду вынужден применить силу, - рыцарь медленно достал меч и положил на стол аккурат между ними. Оружие, нужно сказать, произвело впечатление и возымело свое действие. Но наверняка немного не такое, на которое рассчитывал рыцарь. - Послушай-ка ты, консервная банка, - немедленно взорвалась Баффи. – Если ты не хочешь, чтобы я надрала твой металлический зад… Рыцарь тоже оказался не из робкого десятка. Мгновенно вскочив на ноги, он схватил меч, явно намереваясь нарубить из Баффи недостающую к пиву закуску. Что ж, вечер действительно становился куда более веселым. Девушка уже приняла боевую стойку, решая про себя, что сделать в первую очередь: выбить меч или стукнуть нового знакомого по голове, но кто-то с силой дернул ее за рукав, заставляя выйти из боевого настроения. Доджер, а это был именно он, укоризненно покачал головой и, дернув истребительницу за руку еще раз, бросил рыцарю: - Мы спешим. Очень приятно было познакомиться и все такое, но мы опаздываем. Когда они отошли на достаточное от дуба расстояние, лепрекон неожиданно противным голосом зашипел: - Ты чего это позоришь меня, дамочка? И выжидающе уставился на Баффи. - Он первым начал, - виновато промямлила девушка. – И вообще… - Нет, ничего не хочу знать! – Доджер снова возобновил свой путь. – Я привожу ее в приличное общество, - лепрекон на ходу кивнул группе престарелых ведьм, танцующих стриптиз вокруг помела. – А она потасовки устраивать вздумала! Одно слово: истребительница. Одно только махание кулаками в голове. Не то, чтобы Баффи стало стыдно…В конце концов, ничего плохого она не сделала. Но девушка все-таки была в гостях, поэтому быстро пробормотала извинения, пообещала больше себя так не вести, и Доджер милостиво решил забыть это глупое происшествие. - А, вот и Луг, - он радостно потер ладони. – Давненько я не видел старого маразматика. К удивлению Баффи, старый маразматик оказался не таким уж и старым. Да и какими-то отклонениями в здоровье он тоже явно не страдал. Более того, хозяин вечеринки выглядел так, словно только что сошел с обложки глянцевого журнала. И девушка даже на секунду пожалела, что не взяла с собой фотоаппарат. - Боги, - пояснил лепрекон, видя странную реакцию девушки. – Ему пара тысяч лет, а он все мальчика из себя строит. Одна показуха на уме. Богов Баффи не то что не любила…Но, учитывая опыт общения с одной отдельно взятой демонической богиней, восторга они у нее тоже не вызывали. Поэтому девушка попыталась изобразить вежливую улыбку и смело сделала шаг вперед. - Доджер, - внезапно расхохоталось божество. – Ты все-таки пришел! А ведь клялся, что и ноги твоей тут не будет, после того как… - Ничего не было, - резво возразил лепрекон. – Это все наговоры. И она мухлевала. - Да-да, - махнул рукой Луг. – Я уверен, что все так и было. А кто это прелестная фейри?- наконец, обратил он внимание на девушку. – Никогда не видел ее на наших празднованиях. Доджер только фыркнул в ответ. - Она не фейри. Видишь, даже крыльев нет, - лепрекон подпрыгнул и ткнул указательным пальцем между лопаток Баффи. – Нашел ее в лесу. - Но, Додж, - проникновенно сказал еще один мужчина, стоящий рядом с Лугом. – Ты же знаешь, что мы больше не занимаемся человеческими жертвоприношениями. Девушка вздрогнула. И мысленно напомнила себе, что сейчас самое время вспомнить о том, что она истребительница. Но это уже сделали за нее. - Да, чтоб мне в гляделки с Балором играть! – внезапно воскликнул тот самый противник жертвоприношений. – Да она же истребительница! -Угу, - лепрекон довольно раскланивался во все стороны, словно это была его личная заслуга. – Она самая. - Это огромная честь для всех сидхэ встретиться с убийцей фоморов, - мужчина широко улыбнулся. – Я, кстати, Камул. Бог войны. Бывший, конечно, но… - Сейчас он будет рассказывать о том, что порох еще не отсырел в его пороховницах, - театральным шепотом произнес юноша, появившийся из-за спины Луга. – Аэнгус, - он протянул Баффи ладонь. – заведую любовью и прочими приятными вещами. Ну, а Луга тебе уже представили. - Очень приятно познакомиться, - смогла выдавить из себя она. – Я Баффи. И мне действительно приятно, не подумайте чего плохого: боги не каждый день встречаются, но мне нужно домой. Боги переглянулись между собой, словно выбирая, кто именно будет говорить. - С этим есть небольшая проблемка, - наконец произнес Луг. – Дело в том, что на Самайн стираются границы между мирами. - Между миром мертвых и живых, если быть точнее, - поправил Аэнгус. - Да, и ты как-то оказалась по нашу сторону, - продолжал Луг. – И теперь не сможешь уйти… Дальнейшее Баффи уже не слушала, слишком подавленная свалившимися на нее новостями. Она снова оказалась в загробном мире, только теперь никаких райских кущей и перистых облачков. Только наглые лепреконы и пьяные ведьмы. Интересно, в этот раз Уиллоу будет устраивать свои фокусы-покусы с воскрешением? Сейчас Баффи от этого бы точно не отказалась. - …значит, до рассвета ты наша гостья. – донесся до нее голос Луга. - А? - Пей, гуляй, веселись. Но закончится Самайн и тебя вышвырнет в твой родной мир, - по-своему повторил ей Доджер. Вот это было уже лучше. Многообещающе. Баффи даже раскраснелась от удовольствия. В конце концов, она же поклялась всем друзьям, что будет отдыхать.