***
В воскресенье Полли и Мышка начали разговор о будущем. — Я хочу пойти в колледж, но не думаю, что найдётся место, готовое меня принять, — сказала Полли, забавляясь с рукой Мышки, которая снова соединилась с её собственной, как только Мышка села рядом с ней на кровать. — У тебя хорошие отметки, — ответила Мышка, будто зная о том, что именно имеет в виду Полли. Полли посмотрела на неё и закатила глаза. — Ну ты получаешь правильное лечение чтобы… делать то, что делала, независимо от твоего физического состояния, не так ли? — спросила Мышка. Кивая, Полли немного сместилась, корча рожицу. — Тебе неудобно? Хочешь, я вызову медсестру? — Мышка привстала. — Нет-нет, сиди, Храбрая Мэри. Со мной всё в порядке. Просто меня тошнит от лежания в кровати. — Полли сжала руку Мышки, когда та села обратно на свой стул. — Не спорю, что так и есть. Доктор не говорил тебе, когда ты снова сможешь ходить? — спросила Мышка, также сжимая руку Полли. — Наверное, через несколько недель, — сказала Полли, улыбаясь этой мысли. — Уже хорошо… — Мышка сделала паузу. — Так значит, ты хочешь в колледж. Куда хочешь поступить? — Я не уверена, но у меня был список. Он сейчас у меня дома. — Полли пожала плечами. Мышка нахмурилась. — Хорошо, родители подарят мне ноутбук, и я смогу поискать, если ты знаешь куда или где хочешь поступить. — Ты могла бы это сделать? — усмехнулась Полли. — Конечно. Мы друзья, нас двое, помнишь? — Мышка улыбнулась, ощущая трепет и ненависть. — Да, конечно, — Полли снова крепко схватила Мышку за руку. Сейчас это становилось для них обыденным. Мышка приходила четырежды в неделю как и прежде, но сейчас они говорили о колледже и занятиях Мышки на второй год, и держали руки друг друга как линию жизни, потому что это действительно так и было. Они почти никогда не говорили о Тори. Мышке это нравилось больше. Она знала, что Полли серьёзно не считает себя лесбиянкой, думает, что может любить Тори и вовсе не быть ей, даже если это не имело значения для Мышки. Мышка также знала — то, что она чувствовала по отношению к Полли, дикой, сильной, сумасшедшей Полли, что-то да значило. Она просто не была готова бороться с этим.***
Несколько недель спустя, в среду, Мышка пришла в комнату Полли, чтобы увидеть меньшие слепки, свидетельствующие о выздоровлении Полли, и тяжело опустилась в кресло. Полли нахмурилась и потянулась к руке подруги. — Почему ты такая грустная, Храбрая Мэри? — спросила она, когда Мышка не сразу взяла её за руку. — Просто устала, Полли. Я не выспалась, — отказала та, потирая пятки руками, а затем взяла Полли за руку, пытаясь не обращать внимание на дрожь, которая возникла в её теле, когда она коснулась подруги. Мышка не выспалась, потому что мечтала о Полли в третий раз за многие дни. Она мечтала быть с Полли так, как до этого Тори, быть для Полли второй Тори… Разве что Мышка не променяла бы её на какого-то парня, чтобы угодить родителям. Конечно, она любила своих родителей, но знала, что они как-нибудь поймут её влюблённость. Полли ещё больше нахмурилась и сжала руку Мышки. — Моя бедная Мэри. Что у тебя на уме? — Полли улыбнулась, когда Мышка оторвала взгляд от их рук. — Просто… Я не знаю, — Мышка посмотрела в сторону, придумывая, что сказать. — Как ты поняла, что любишь Тори? — Ну, я… — Полли запиналась, и это было так на неё не похоже, что Мышка еле сдерживалась, чтобы не засмеяться. — Я просто знала. — Да, — вздохнула Мышка, — но когда? Как? Если… — Мышка осторожно подбирала слова. — Если ты не лесбиянка, то как ты поняла, что полюбила другую девушку? — Ну… — Полли положила голову на подушки и задумалась над этим. Через мгновение она снова сжала руку Мышки и сказала: — Для того, чтобы это понять, есть целый ряд признаков, Храбрая Мэри. Твои ладони могут вспотеть, твоё естество может затрепетать, ко всему прочему ты может почувствовать головокружение, ну и всё остальное в том же духе. Как в случае с парнем, кроме того, что иногда это случается с особенной девушкой и вовсе не означает, что ты лесбиянка, просто значит, что ты влюблена. — Полли улыбнулась, довольная своим ответом. Мышка кивнула. — Так значит, если ты мечтаешь о поцелуе с девушкой, о том, чтобы быть с ней, то ты, вероятно, любишь её, но можешь не быть лесбиянкой? — спросила она. — Правильно, — Полли кивнула в ответ. Мышка сжала руку Полли и замерла. — Спасибо, Полли. Увидимся через несколько дней. Я дам тебе больше информации о том выбранном тобой массачусетском колледже. Полли нахмурилась, но попрощалась и посмотрела вслед выходящей из комнаты Мышке.