Сиамки

Тэя перелистала очередную книгу и отложила ее в сторону. С тоской посмотрела на стопку книг слева и справа от нее. В них не было ничего, что приблизило бы ее к желаемой цели. На протяжении вот уже нескольких дней она рылась в библиотеке в надежде найти рецепт зелья или ритуала, который бы позволил ей достичь таланта мастера-травника. Но все было без толку. Тэя в отчаянии обхватила голову руками, запустив пальцы в волосы, закрыла глаза. И что ей теперь делать? Она так надеялась, что сможет хоть как-то выделиться из такарцев, кроме пресловутой вредности. Но, похоже, придется идти длинным путем, изучая травоведение. Ну почему, почему некоторым дается все сразу с рождения, и не приходится прилагать никаких усилий для достижения цели? - Извини, деточка, тебе плохо? – рядом с поднявшей голову Тэей стояла библиотекарь – вамп с невзрачной, но какой-то отталкивающей внешностью. Не смотря на моложавый внешний вид, глаза вампирши выдавали ее солидный возраст. И казалось, что даже ее крылья, сложенные за спиной, покрылись пылью. - Нет-нет, все хорошо. - Я вижу, что ты ходишь сюда уже несколько дней. И сейчас вроде как расстроилась. Может, смогу тебе помочь в чем-то? Я давно служу тут и знаю много книг. Тэя поколебалась. Но потом, превозмогая неприязнь, возникшую при близком контакте с библиотекарем, решила – что она теряет? И рассказала, что именно она ищет в книгах. - Хмм, дай-ка подумать, - библиотекарь пошла между стеллажей, громко разговаривая с Тэей. - Это один из древних магических ритуалов. И если мне не изменяет память, то где-то здесь должно быть нужное тебе, деточка. Тэя задержала дыхание, скрестив пальцы на руках на удачу. Даже покровительственное обращение «деточка» не будет раздражать ее, если библиотекарь найдет книгу. Вампирша вернулась, держа в руках старинный фолиант. - Вот... – она перелистала несколько страниц. – Вот то, что тебе нужно. Ритуал несложный, и, судя по всему, его может провести даже не обладающий магической силой. Тэя глубоко выдохнула - неужели ей удастся задуманное? Пробежала глазами рисунок и описание ритуала. Вроде ничего сверхъестественного и страшного, и ингредиенты простые. - Я могу взять эту книгу на время домой? – с надеждой спросила она библиотекаря. - Конечно, деточка, конечно. Но зачем тебе брать всю книгу? Я сделаю тебе копию страницы. А если что-то не поймешь, обращайся – я изучала магию и с радостью помогу тебе. Говоря это, библиотекарь плела заклинание, в результате которого на чистом листе бумаги проявилась точная копия ритуала и ингредиентов. - К тому же скоро полнолуние – лучшее время для этого колдовства, - заговорщицким тоном сказала библиотекарь, протягивая Тэе лист. «Как же просто!» – подумала Тэя. «Надо было в свое время изучать магию, чтоб вот так – раз, щелкнуть пальцами и получить все, что нужно. Но, конечно, магического таланта мне боги не отмерили» - вздохнула она. Потом поблагодарила библиотекаря и чуть ли не вприпрыжку помчалась домой изучать полученное сокровище. Тея чертила на полу пентаграмму. Сначала наметила контур, а потом принялась тщательно прорисовывать все линии и знаки, точно следуя рисунку. По углам помещения горели магические светильники, давая достаточно яркости для рисования, но при этом скрывая убогость комнаты. Пока на полу заброшенного дома на окраине Такары появлялась магическая вязь, мысли Тэи метались как вспугнутые светом тараканы. Одним из не очень приятных моментов было обязательным присутствие в процессе близкого кровного родственника, а кроме Айры у Тэи кровной родни не было. Как пояснялось в примечании, наличие родной крови усиливает результат ритуала и одаривает проводящего пожизненным талантом травника. Тэе пришлось долго уговаривать сестру на участие в ритуале без объяснения целей. Тэя боялась, что ничего не получится, и выставлять себя на посмешище раньше времени не хотела. Но под страхом татуированния крыльев неприличными словами она пообещала Айре, что это действо не несет в себе ничего плохого для кого бы то ни было, и по окончании ритуала Тэя расскажет, что же задумывала. Айра же посоветовала Тэе для начала поговорить с Руном – магом королевской стражи, с которым Тэя познакомилась как-то во дворце при визите к сестре. Айра доверяла рассудительному паладину. Но когда Тэя набралась-таки смелости проконсультироваться с магом, того срочно отозвали по службе. И Тэя с некоторым облегчением продолжила ждать полнолуния. Сейчас она подумала о Руне с улыбкой. Похоже было, что она ему нравится. По крайней мере, его не пугала некоторая экстравагантность ее характера. Тэя всегда немножко завидовала Айре, ее отношениям с Капитаном, глядя, как тот несколько насмешливо, но при этом заботливо относится к вамп. Может и у Тэи что-то сложится? - Ну-с, что тут у нас? – услышала она голос Айры и с облегчением вздохнула. Она почему-то думала, что сестра, которая отличалась большей рассудительностью, не придет сегодня. Может с этим были связано какое-то скребущее предчувствие, преследовавшее ее весь вечер. - Вот, все почти готово. Осталось только чаши расставить, - сказала Тэя и улыбнулась Айре. – Спасибо, что пришла. - Ну ты же знаешь, что я за любой кипишь, кроме голодовки – ответила Айра, оглядывая пентаграмму. – К тому же мне жутко любопытно, что нам с этого наплющит. По углам пентаграммы были расставлены чаши с водой, с травой, с кровью, пустая чаша и нож. Кровь вампиров и паладинов Тэя насобирала на арене. Согласно описанию, нужно было по 3 вида крови каждой расы. Наличие крови в ритуале Тэю несколько настораживало, но она успокаивала себя тем, что, судя по рассказам, маги в древности не отличались особой фантазией, и все ритуалы основывали на крови. Закончив приготовление, сестры встали в центр, рука к руке. Тэя выдохнула. – Ну что, начнем? - Ага. Только скажи, ты с Руном говорила? А то тут такая абракадабра написана, что язык сломаешь. Одну букву переврем и облысеем обе навсегда или в лягушек превратимся, или хуже того - вызовем какого-нибудь демона, - сказала Айра. - Нет, не успела, - сделав невинный вид, ответила Тэя. – Да и ему некогда было. - Что – ни у кого не спрашивала? – удивленно переспросила Айра. – Ну ладно, я бы магичкой была. А то тоже ничего не шарю в этом деле. Глядя на сестру, мотавшую головой, Айра вздохнула - Ну что с тобой делать? Рискнем тогда. Но если что пойдет не так, я тебя собственноручно отшлепаю. Или лучше пауков за шиворот насыплю. Тэя передернула от отвращения плечами и протянула лист сестре. Вместе держа его, сестры начали читать заклинание. По первом прочтении ничего особенного не произошло. Тэя взяла нож из угла пентаграммы и, слегка надрезав ладошку, позволила нескольким каплям крови упасть точно в центр пентаграммы и еще 6 в пустую чашу. Айра наколола ножом палец и проделала то же самое. Кровь сестер смешалась в чаше и на полу. В этот момент обе увидели, как линии пентаграммы начали слабо светиться. Посчитав это хорошим знаком, сестры принялись за второе чтение заклинания. Когда последние слова прозвучали, пентаграмма засветилась ярко, воздух в комнате вдруг пришел в движение, словно был наполнен мечущимися невидимыми существами, из пустых углов стали раздаваться шорохи и постукивания. Сестры переглянулись. - Что-то мне это не нравится, - сказала Айра. - Мне тоже, - ответила Тэя. - Вы должны закончить ритуал, - услышали они низкий голос. В комнату, не проявляя ни капли страха, вошла библиотекарь. - Вы кто? – спросила Айра. – И что вам тут нужно? - Это библиотекарь, – полушепотом сказала Тэя. - Ты почти права, деточка, - ответила прибывшая. – Меня зовут Игру, и я много кем была за свою долгую жизнь. Она внимательно разглядывала пентаграмму, обходя ее по кругу. Магический посох Игру волочился вслед за ней. - Так что вам тут нужно? – повторила вопрос Айра. - Вы, мне нужны вы обе. Сестры удивленно переглянулись. - И зачем? - Чтоб закончить то, что было начато много лет назад. Чтоб мой господин получил то, что принадлежит ему по праву – ваши души! – остановилась напротив сестер Игру. Как оказалось, обходя, она заключила пентаграмму и находящихся в ней в сестер в круг, который тоже слабо светился. - Я как-то никому свою душу не отписывала и не собираюсь, - прищурилась Айра. Тэя поддержала сестру киванием головы. Она уже понимала, что втянула их обеих в какое-то очередное происшествие, которое может закончиться очень печально, если не трагически. - А за вас уже все было решено давным-давно, - сказала Игру, и ее руки начали плести заклятия. – Разговоры в сторону. Когда все закончится, я может и посвящу вас в историю вашего рождения. А сейчас закончим начатое. Время полнолуния быстротечно и ценно. Нельзя его терять. Линии пентаграммы уже горели огнем. Тэя попыталась выйти из нее, но натолкнулась на невидимую стену. Попытка Айры тоже не увенчалась успехом. - Возьми чашу с кровью жертв и увенчай отметкой лоб сестры, – приказала Игру, глядя на Айру. Чаша с кровью подплыла по воздуху к Айре. Та отрицательно покачала головой: – И не подумаю! Игру вздохнула и начала шептать заклинание. Тэя почувствовала, как ее словно опутывает невидимая паутина, а разум сковывает апатия. Она попыталась бороться, но ей это удавалось плохо. - Не сопротивляйтесь, вы в моей власти, - засмеялась Игру. – Вы добровольно вошли в пентаграмму, сами отдали ей свою кровь, сами прочитали заклинание. И теперь будете делать так, как я скажу. Но если не хотите этого добровольно, то магия вас заставит. А лучше одумайтесь и послушайтесь меня. Когда я завершу ритуал, вы станете частью свиты Темного господина, и его сила даст вам власть над Такарой. - У нас и так она есть – прошипела Айра, борясь с чарами. - О нет, это не то. Вы будете единовластными правительницами сначала Такары, а потом всего мира. Сможете решать судьбы всех существ, обладать несметными богатствами, часть которых достанется и мне. А теперь – отмечайте друг друга кровью! – приказала Игру. Словно во сне, Тэя погрузила палец в чашу с кровью и повернувшись к Айре, поставила на лбу сестры жирную кровавую точку. Та проделала то же самое. Сестры повиновались приказам колдуньи, и только их глаза выдавали истинные эмоции, который они испытывали в этот момент. Шепот вокруг усилился, дополняясь стонами. Комната наполнилась полупрозрачными кошмарными существами, состоящими, казалось, из одних клыков и когтей. Они бились о пентаграмму, пытаясь проникнуть внутрь нее, но не могли. На Игру же они не обращали никакого внимания, словно она была одной из них. - Пейте! – приказала Игру. - Если мы не закончим действо, то вас сожрут живьем. Так что подчиняйтесь мне. И останетесь живы. Айра как сомнамбула поднесла чашу к губам. - Не смей! – резкий окрик заставил ее руки дрогнуть. На пороге стояли Капитан и Рун. Коротко размахнувшись, Капитан ударил рукоятью меча Игру по затылку, отчего так рухнула навзничь. Монстры, словно опомнившись, кинулись на паладинов. Рун начал колдовать, окружая себя и Капитана защитным барьером и рассеивая особо наглых существ. Тех же, кто преодолевал барьер, убивал Капитан мощными ударами меча. С сестер, когда Игру потеряла сознание, спали чары подчинения. Они снова попытались выбраться из пентаграммы, но также безуспешно. Им оставалось только наблюдать, как 2 паладина сражаются с монстрами. - Мы так долго не продержимся, - сказал Капитан Руну, отсекая очередную голову. – Их тут слишком много. - Тогда прикрывай меня, я попытаюсь разрушить пентаграмму, чтоб вызволить девчонок, - ответил Рун, отправляя в ничто магическим залпом несколько монстров сразу. - Думаю, что когда она исчезнет, эти твари вернутся туда, откуда пришли. Рун принялся творить заклинание, отчего пентаграмма стала менять цвет. Склонился к линиям, достав из кармана мел, и стал что-то дорисовывать, выпевая магические слова. Монстры словно озверели. Они переключили свое внимание на мага, и Капитан уже с трудом удерживал их атаки. Пару он убил у самой шеи Руна, который был полностью погружен в колдовство. - Поторопись, - крикнул Капитан. Рун кивнул головой, показывая, что слышит, и, выпрямившись, начал громко и быстро читать заклинания. Пентаграмма слабела. Сквозь нее несколько монстров просочились к сестрам, и те тоже вступили в бой, убивая нападающих кинжалами, которые всегда носили с собой. В этот момент очнулась Игру. Она приподнялась, огляделась и направила свой магический жезл на Руна, чей голос, плетущий магию слов, уже перекрывал визг и стоны монстров. - Умри, - закричала Игру, начиная произносить смертельное заклинание. Капитан, отбивая удары монстров, понимал, что не сможет ничего противопоставить ведьме. И тут 2 кинжала одновременно вонзились в грудь Игру - сестры приняли решение, не сговариваясь, и тут же претворили его в жизнь. А ослабленная пентаграмма пропустила кинжалы через себя. Чудовищный вопль и огромной силы взрыв потряс все вокруг. На секунду все оказалось залито ярким светом. Потом свет погас, и воцарилась тишина. Рун и Капитан, отброшенные друг от друга взрывом, с трудом встали на ноги. В закопченной комнате воняло дымом и паленой шерстью. Тела Игру не было. От нее остался только обугленный жезл. От монстров тоже не осталось и следа. Сестры лежали посредине комнаты без движения. Свежий ночной воздух и легкие похлопывания по щекам привели вамп в сознание. Айра полулежала на коленях Капитана. Тэя оказалась приткнувшейся к боку Руна, который нежно приобнимал ее. - Все кончилось? – спросила Тэя, оглядывая залитый лунным светом пустырь позади дома. - Да, мы победили, - ответил Рун. - И с нетерпением ждем объяснений, что тут происходило, – сказал Капитан. - А как вы-то тут оказались? – спросила Айра. - Мне доложили о чем-то странном, творящемся в заброшенном доме. Я почему-то сразу подумал, что твое отсутствие с этим связано, - сказал Капитан, легонько ткнув пальцем в лоб Айры. - А Рун был на дежурстве, вот мы на пару и пошли проверять. А тут, оказывается, обе искательницы приключений вместе. Так что не уводи тему в сторону и рассказывай все. - Она хотела нас отдать во власть какому-то Темному, чтоб мы стали повелительницами мира, - полушепотом поговорила Тэя. - Ооо, власть над миром? – удивленно и насмешливо протянул Капитан. – И вы отказались? - Ну прям.. Это вы нам помешали, - ткнула его в бок локтем Айра. - Что-то не видно было радости на ваших лицах, когда мы зашли, - усмехнулся Рун. - Просто там было плохое освещение, - ответствовала Айра и ему. Они втроем засмеялись. Айра посмотрела в сторону притихшей сестры, которая делала вид, что вообще не при чем, и ее тут нет. - Давай-ка, дорогуша, рассказывай, какого дьявола ты это все затеяла. Капитан и Рун тоже внимательно посмотрели на Тэю. Она помолчала, тяжело вздохнула и начала, аккуратно подбирая слова: - Я хочу извиниться перед вами, что так получилось. Что вы все чуть не погибли из-за меня. Я не думала, что так получится. Но я не замышляла ничего плохого. Никому. Только хотела стать чуть лучше. - Куда лучше-то? – вздохнула Айра. – Мы и так тобой почти совершенства. - Это ты - может быть, – горячо заговорила Тэя, словно ее вдруг прорвало. – У вас у всех столько талантов. Вы многого добились в жизни. Вы все трое занимаете высокие посты в королевстве. Ты, – она кивнула в сторону Айры, - советник короля, мудрая и рассудительная, веселая, у тебя толпа поклонников. - Капитан слывет превосходным мечником и славится писательским даром, - продолжила Тэя, автоматически вертя в руках ветку, то сворачивая ее в кольцо, то разворачивая. – Рун умелый маг, а выведенные им растения и животные удивляют всех вокруг. Только я одна не владею никаким талантом. Она опустила голову - Если наш отец славился мудростью, и Айра унаследовала это от него, то талант матери как травницы мне не передался. А я так хотела хоть чем-то выделяться. Игру сказала, что ритуал даст мне талант зельеварения. И тогда никто не будет смеяться над моими экспериментами. И они даже смогут приносить пользу, - голос Тэи звучал все тише. - А оказалось, что просто заманила им нас туда, куда ей надо было. Вот и получается, что я только и умею, что влипать в неприятности, наносить вред окружающим. И никакой пользы от меня никому нет. По щекам Тэи текли слезы. Айра вздохнула и подсела к сестре, обняв ее. - Какая же ты дурочка, Тэя! Мы тебя любим такой, какая ты есть. У тебя много достоинств. И разве нам с тобой не весело, когда мы что-то придумываем? Разве не греет тебе душу, когда Такара облегченно выдыхает, что наша с тобой очередная выходка завершается? Мы с тобой есть друг у друга – и это величайший дар, который нам дала судьба. Зачем нам еще какие-то таланты? - голос Айры предательски дрогнул. - А я хочу, чтоб вы гордились мной. Чтоб я была достойна вас. Айра крепче обняла сестру, полушепотом успокаивая: - Ты моя хорошая, выбрось все из головы! Будь собой, и плевать на все! Но не смогла удержаться и тоже заплакала. Мужчины переглянулись – надо было что-то делать, пока тихий плач и несвязный лепет сестер не перетек в бурные рыдания. Капитан покачал головой и произнес: - Девчонки, прекращайте-ка водоразлив. Пойдемте лучше отметим наше спасение в таверне. Я угощаю. - А я угощу прямо сейчас, - сказал Рун. И в его руке появилась шоколадка. – Это вам. Сестры отвлеклись друг от друга. Айра, увидев шоколадку, тут же схватила ее. - Оо, это то, что мне сейчас нужно. - А мне шоколадку? – спросила Тэя, вытирая слезы тыльной стороной ладони. - Айра с тобой поделится, - сказал Капитан, многозначительно глядя на Айру. - И не подумаю. Я потратила много энергии, и только шоколад меня спасет от смерти, - сказала та, вытирая лицо краем плаща. - Ах так, - сказала Тэя, выпятив нижнюю губу. Всем на секунду показалось, что она снова заплачет. Рун уже приготовился сотворить еще одну шоколадку, когда Тэя встала. – Ну и ладно, не любите вы меня, уйду я от вас. И резко выхватила шоколадку у Айры. - Ах ты! - аж задохнулась от такой наглости Айра. Вскочила: – А ну отдай! - Нетушки, и не подумаю! – Тэя взлетела, показав сестре язык. И начала распечатывать шоколад. Айра подлетела к сестре, пытаясь выхватить шоколад, но Тэя увернулась. И сестры, хихикая и пихаясь, полетели в сторону таверны. - Невозможные создания, – покачал головой Рун, вставая. – Непредсказуемые. Только что плакали, и уже смеются. - О да, эта парочка еще та, - подошел к нему Капитан. – Терпения тебе, друг мой, если ты решился. Он похлопал мага по плечу: - Оно тебе ох как понадобится, поверь моему опыту. Мужчины обменялись понимающими взглядами и полетели следом за сестрами, пока те не вляпались еще в какую-нибудь неприятную историю. Со смертью Игру злой рок уже не висел над судьбами Айры и Тэи. И летящие рука об руку во тьме сестры, словно чувствуя это, радовались жизни и предвкушали веселое времяпровождение в хорошей компании, чтоб с утра затеять какую-то новую шалость.