Мой гость

Да, я шла в эльтеры, чтобы служить Конгрессу и господину маршалу. Да, я обещала быть сильной и смелой. Да, я желала помогать и быть полезной. Да, я говорила, что никогда не сверну с пути. Да, я хотела это... "А что сейчас, Церри?" - прозвучало томно в подсознании. - "Почему ты не на передовой? Почему не помогаешь? Почему ты, праведница с далеко не самым низким стажем, сидишь здесь, в Фербанде, и прядешь шелк? Почему ты ушла, бросив друзей?" Этот голос не дает покоя. Он звучит внутри, не позволяя забывать о содеянном. Но и без него ты бы, как сейчас, помнила тот день. Тогда ты потеряла друзей. Всех четверых. Просто не успела добежать до них, остановленная вражеским воином. Не хватило пары секунд... Увы, теперь уже ничего не поделать. Остается только смириться. Глава легиона - аркон обороны нации - все понял быстро и не пытался тебя остановить. Но сказал, что двери маршальского альянса и его легиона всегда открыты и с радостью примут опытного эльтера. Ты лишь мягко улыбнулась и кивнула, уходя. Он не умел врать. А праведница не могла не заметить ложь. Он хотел увидеть способного бойца, а ты слишком эмоциональна для этого. Ну и пусть идет этот легион на все четыре стороны. С того дня - месяц назад - ты ушла к жительнице Фербанда, торговке шелком. Короткое платье праведницы с золотыми вставками и драгоценными камнями сменилось на тонкое коричневое платье в пол, что часто носили жители поселений подле Регенсхайна. Вечно убранные в два пучка синие волосы были обстрижены почти под корень, а напряженное серьезное лицо наконец позволило себе улыбаться. И вот ты уже не эльтер, а просто юная девушка-прялка, продающая шелк в магазине самого любимого тобой города Лакии - Басилана. В основное время ты пряла в Фербанде и лишь раз в неделю, по субботам, выезжала в Басилан продавать товар. Там ты выставляла все, что сделала в лавке, и уходила в соседний магазинчик помогать жительнице Басилана - Памеле Виллас. Она часто разговаривала с тобой на разные темы и приглашала приходить почаще, улыбаясь мягкой улыбкой, которая так напоминала мамину. В ее словах и действиях ты не видела фальши. И от этого становилось тепло на душе. Ты была рада, что люди еще не все обозлились с этой войной. Но даже госпожа Виллас не помогала восстановить самочувствие морально, как твой Гость. Именно из-за него ты бежала, спотыкаясь, до телепорта в Регенсхайне, тратя на него деньги, на которые должна была поесть. Именно из-за него вставала раньше, чтобы умыться и постирать старое платье жрицы, что было дано тебе еще майором Румменигге в начале твоего пути как эльтера. Именно поэтому ты прощаешься раньше времени с госпожой Виллас и бежишь в соседнюю - свою - лавку, чтобы не пропустить ничего и никого. Этот Гость заставляет вновь желать жить, несмотря ни на что. Но в эту субботу все было не так. Госпожа Памела приготовила блины и пригласила тебя на чай. Конечно, отказываться было неприлично, хотя уже темнело и пора бы бежать в свою лавку к Гостю. Но вот ты идешь внутрь лавки жительницы Басилана и садишься за стол. В помещении вкусно пахнет. Женщина рассказывает очередную историю из жизни, а ты, улыбаясь, киваешь и стараешься поддерживать разговор. - ... А Горден Майерс ему и говорит: "Если еще раз ты притронешься к моему товару, не заплатив, то я отправлю тебя сразу к Маршалу на ковер!"... - Задорно. С энтузиазмом. Она любила посплетничать с тобой. Любила, потому что кто, как ни бывший эльтер, сможет понять ее шутки и рассказы о важных персонах вроде Маршала. - Правда? Да как он посмел! - В тон ей с легкой усмешкой восклицаешь ты, и отхлебываешь немного чая из кружки. Горячая жидкость приятно обжигает горло и ты удовлетворенно прикрываешь глаза. Вкусно. Очень вкусно. Даже удивительно - как еще не пошли легенды о блюдах госпожи Памелы? Но ваш увлекательный разговор прерывает громкий жесткий стук в дверь, от которого старая деревянная дверка чуть не слетает с петель. Ты дергаешься. Вспоминаешь. Точно! Ты совсем забыла про Гостя! Неужели он здесь? - Да-да, проходите! - Мило. С улыбкой. Слишком слащаво, чтобы быть натурально. Похоже женщина не ждала гостей. Если это не тот, о ком ты думаешь, то стоит поостеречься! Ты хватаешь нож, лежащий на столе, и подбегаешь к входу, прижимая палец к губам мол "Ничего не говорите!". Но вот за дверью слышен грохот, будто что-то упало на пол, и она распахнулась. И правда, там стоял тот, кого ты ждала. Девушка двадцати пяти лет. Длинные голубые волосы с двумя тонкими косичками у лица. Тиара, тут же улетевшая в огромную сумку на ее маунте. Жестокий, почти прожигающий насквозь взгляд. Не особо большой, но наверняка тяжелый, железный костюм с зачарованием, видным по драгоценным камням в нем. Два больших замысловатых пистолета были убраны неизвестно куда, но на данный момент их в обиходе Гостя не было. Пару секунд пришедшая оглядывала помещение, но в итоге остановилась взглядом на твоих глазах. Неловко. Неуютно. Но в то же время так желанно. Ты бросаешь на стол нож и уже было желаешь поздороваться, но тебя опережает госпожа Памела: - Добрый вечер, эльтер! Какими судьбами попали в мою лавку? - Доброжелательно. Но с чувствующимся волнением. - Ясного неба вам, мисс Виллас. - Более жестко. Но честно. Так или иначе она добра ко всем. - Я - эльтер высшего ранга, Кирика. Забрела после боя в столь поздний час, чтобы "конфисковать" на время у вас эту девушку. - Ты почувствовала многозначительный взгляд. Пробирает. До мурашек по коже. - О, ну, тогда, конечно, забирайте! - Улыбаясь проговорила Памела Виллас. - Только обещайте, что вернете ее в целости и сохранности. - Даю слово эльтера, мисс Виллас. - Быстро. Радуясь. Кирика схватила твою руку и быстро потянула на себя. Больно. Наверно останется синяк. Эльтер тащила тебя за руку вплоть до момента, когда захлопнулась дверь пристройки у твоей лавки. "Ох, чую будет весело..." - нерадостно промелькнуло в голове. Глупая. Глупая, невнимательная и с атрофированным инстинктом самосохранения. Неужели она думала, что я просто не обращу внимания, что ее нет за лавкой? Все время она ждала меня с нетерпением там и встречала с счастьем на лице. А что теперь? Что изменилось за эту чертову неделю?! Где она была? Что-то случилось? Почему я об этом не знаю? Она забыла о том, что я должна прийти? Забыла про меня? Столько мыслей и ни одной толковой. Эта экс-праведница поплатится за свою не внимательность или не будь я эльтером! - Будешь оправдываться? - Жёстко. От этого стало немного страшно. Но не в твоей компетенции проявлять слабость перед кем-либо. Ты ведь бывший эльтер. Никакого страха. Неловко прижимаешься к стене и поправляешь перекосившееся на теле платье. Замечаешь, что случайно наступила на него при ходьбе и разорвала вплоть до бедра. Бледная от вечных посиделок за прялкой кожа теперь была оголена так, что у верха разреза виднелась резинка белых трусов. Румянец покрыл щеки. Убийца усмехнулась, пожирая взглядом до мурашек по спине. Резко тянешь края разреза друг на друга и поправляешь так, чтобы не было видно тело. Гордо вздымаешь голову, твердо смотря на гостью. - Нет, я не вижу смысла оправдываться, не имея своей вины в чем бы то ни было. - Раздалось совсем близко. Столько безразличия. Неужели это ты сказала? Смотришь на Кирику. В ее глазах смятение. Да, это точно сказала ты. Она обидится на это безразличие? Уйдет? И больше никогда не вернется?! От такой мысли становится жутко. Не хотелось терять такого знакомого. - Ты так думаешь? - Мягко и спокойно. Неожиданно. Удивляешься. В голове проскальзывает мысль, что она что-то задумала. - Действительно считаешь, что ни в чем не виновата? - Ухмыляется. Делает шаг навстречу. Аналогично ей отступаешь назад к стене. - Думаешь, что просто живя, как простой человек, в Лакии сможешь оградиться от проблем? - Делает еще один шаг. Подносит запястье к губам. Цепляется за край перчатки зубами и стягивает ее, отбрасывая в сторону, куда тут же последовала и другая. - Ты знаешь в чем твоя вина? - Наконец спрашивает она. Пятишься назад и утыкаешься спиной в деревянную стену пристройки. Видишь удовлетворенную улыбку убийцы и резко отрицательно мотаешь головой, крепко зажмурившись. Слышишь мягкие шаги рядом. Уже ощущаешь тепло другого тела совсем близко, что теплое дыхание приятно ворошит волосы. - Тебе ли не знать, жрица, кто ведает всю правду, что ты украла сердце эльтера? Открываешь глаза и понимаешь, что она в паре сантиметров от твоего лица. Хочешь вырваться, но руки сжаты в "тисках" ее рук. Последняя фраза пистольера звучит эхом в голове. - Что это зна?.. - пытаешься спросить, но тебя грубо и бесцеремонно затыкают поцелуем. За попытки выскользнуть получаешь два синяка на руках. Шипишь на нее, когда та отстраняется, и обижено смотришь прямо в глаза. Она, напротив, мягко улыбается и отпускает твои запястья. Облегченно выдыхаешь, скатываясь по стене на пол. Потираешь руки, чтобы те не болели. Что дальше Кирика? Что ты скажешь, о любимый и единственный Гость, так внезапно показав много нового о себе и своем характере? Произносишь вопросы вслух. В ответ тишина. Лишь нежная, доброжелательная улыбка украсила губы эльтера. Терпеливо ждешь ответа. Холодная рука касается твоей щеки и "очерчивает" скулу, задерживаясь на губах кончиком пальца. - Ты - моя личная жрица. Ты - моя проблема. Ты - моя болезнь. Ты - моя. - О, неужто сама Церри! Рад видеть, рад видеть! - Старый знакомый. Аркон экономики. Доброжелательно улыбается и жестом приглашает присесть. Киваешь, усмехнувшись, и садишься, протягивая ему одновременно документ. Внимательно читает его и, как только заканчивает - буквально подпрыгивает, хватая твою руку. Слышишь неодобрительное шипение эльтера за спиной. Игнорируешь этот звук. - Неужели ты вернулась? Это определенно счастливое известие! Нам наверняка повезет в ближайших вылазках, раз с нами будет такая чудесная праведница! Отрицательно качаешь головой, услышав уже рычание за спиной, которое начинало нарастать. - Нет-нет, в этот раз я не буду ходить на большие задания в вашей компании, - улыбаешься, выражая просьбу простить. - Я буду ходить на парные задания, если вы не против? - Кидаешь мягкий взгляд на пистольера за спиной. - С ней. Мужчина все понимает и продолжает улыбаться. - Ясно, значит это твой выбор, Церри. Надеюсь, еще не раз услышу о ваших подвигах, многоуважаемые эльтеры. - Радости в душе нет предела. Киваешь, хватая Кирику за руку и почти вылетая из палаты Аркона. И, когда силуэты двух девушек почти скрылись, за спинами раздается насмешливый голос: - Надеюсь, я не погибну до того момента, как удастся повеселиться на вашей свадьбе...