Hotel California

И ещё: я вдруг вспомнил, Как таинственный код, Чтобы выход отсюда найти, Нужно вспомнить, где вход. (с)

Шерлок не любил американцев. В общем-то, если говорить совсем уж честно, то он не любил людей в принципе, не разделяя их по национальности, полу и цвету кожи. Большинство из них безмерно его раздражало своей ограниченностью и неумением видеть дальше своего маленького, тщательно оберегаемого мирка. Но вот конкретно о нации, заселявшей Соединенные Штаты, Шерлок был совсем уж невысокого мнения. Он считал их не только туповатыми и бесконечно самодовольными. Практически все без исключения американцы казались ему ещё и необыкновенно шумными, что в его глазах было существенным недостатком. Если бы не…. Холмс не успел додумать это «если бы» - под окном номера, в котором он предавался размышлениям, раздалась громкая музыка, а затем - затихающее рычание мотора. Выглянув в окно, Шерлок увидел на стоянке перед отелем черный, потрепанный временем автомобиль американского производства, из окон которого, видимо, и раздавался забойный рок, прервавший его размышления. Из машины выбрались два парня, чем-то неуловимо похожие друг на друга, и двинулись ко входу в отель. Шерлок успел подметить кое-какие детали и сделать выводы. Один из парней был худ и высок, явно выше самого Шерлока, с лохматыми волосами и челкой, закрывающей глаза. Второй был чуть ниже, но тоже достаточно высокий, с короткой стрижкой и выправкой, похожей на военную. Сомнений быть не могло - братья. Посмотрев еще немного, Шерлок сделал для себя пометку, что тот, кто был за рулем - старший и с детства привык заботиться о младшем. Было в них что-то, привлекающее внимание. Пожалуй, стоило разглядеть их получше, тем более, что заняться здесь больше было абсолютно нечем. Шагая по коридору и упорно игнорируя приветствия других постояльцев, порой весьма назойливых, Шерлок оказался в холле как раз в тот момент, когда зазвенел колокольчик над дверью и вошли приезжие. Пока старший, приятно улыбаясь и флиртуя со стоявшей за стойкой девушкой, оплачивал номер, младший настороженно осматривал помещение. Парни выглядели как типичные американцы и особо не выделялись - неприметные джинсы, простые футболки, какие-то незамысловатые затертые куртки. Только глаза у младшего были невыносимо печальными, но в целом парни выглядели довольно привлекательно и располагающе. Обычный человек принял бы их за студентов, едущих в находящийся неподалеку Стэнфордский университет. Обычный человек - но не Шерлок. Братья не так просты, как хотят казаться, в очередной раз убедился он, глядя на то, как они держатся. Наконец, получив ключи от номера, они вышли на стоянку, возвращаясь к машине. Шерлок заглянул в книгу регистрации и удовлетворенно кивнул – там значилось «Дин и Сэм Винчестеры». Пока что все сходилось, именно так он и предполагал. Подойдя к окну и совершенно не стесняясь, он прислушался к разговору братьев, стоявших возле открытого багажника автомобиля. Старший, чуть ли не по пояс углубившийся в багажник, что-то там укладывал, а младший увлеченно смотрел на брата. - Зря мы здесь остановились, - внезапно пробурчал Сэм. – Могли бы дотянуть до Пало-Альто, всего-то ничего осталось. - Нет.. Сэмми, нет, - откликнулся Дин. – Мы оба устали, вымотаны, да и вендиго изрядно нас потрепал. Наша последняя охота в Блэк Уотерс чуть не стоила нам голов. Тварь нас чуть было не сожрала! Сэм упрямо поджал губы. - Не нравится мне это место, у меня от него мороз по коже. И пустынно как-то, ты видел: книга записей практически не заполнена. - О.. не будь такой девчонкой, Саманта! Отель как отель, мы жили в сотнях таких. Сегодня нормально отдохнем, выспимся, а завтра уже будем в городе. Сэм отвел взгляд от брата и, посмотрев в темнеющее небо, сжал кулаки. - Я хочу, чтобы ты пошел со мной на кладбище, - глухо сказал Сэм. – На могилу к Джессике. Дин выпрямился, закрывая что-то в багажнике, подозрительно напоминающее тайник для оружия, и резко вытащил большую сумку. Из-под воротника черной футболки выпал, закачавшись, небольшой амулет, похожий на странного рогатого божка на простом черном шнурке. Дин автоматическим жестом спрятал его обратно под воротник футболки, перехватил сумку поудобнее и двинулся к отелю. За ним, так же молча, последовал Сэм. Подслушанный разговор навел Шерлока на интересные мысли, которые стоило обдумать, поэтому он вернулся в свой номер, взял из футляра скрипку и начал тихо играть любимую мелодию, позволяющую ему обдумать все, чему он стал свидетелем. Ни студентами, ни простыми туристами братья явно не были. А вот кем же на самом деле они являлись, он сейчас затруднялся ответить. Кроме прочего настораживающего, было что-то еще, почти неуловимое в их отношениях, что никак не мог понять Шерлок. Очнулся он от своих размышлений, когда за окном было уже совсем темно. Так и не придя ни к какому определенному выводу, Шерлок решил традиционно прогуляться по отелю и понаблюдать за его ночной жизнью. Ночами отель необыкновенно оживал, наполняясь толпой разнообразных персонажей. Хоть какое-то развлечение... В коридоре Шерлок почти сразу наткнулся на братьев. Они стояли у двери их своего номера в странно напряженных позах, очевидно, к чему-то прислушиваясь. Дин нахмурился и кивнул в сторону лестницы: - Сэмми… Тот мгновенно каким-то неуловимо привычным движением вытащил из-под ремня джинсов пистолет и начал осторожно двигаться по узкому коридору вслед за братом. Шерлок последовал за ними. Дойдя до конца коридора, братья снова остановились. - Я же тебе говорил, Дин, - прошептал Сэм. – В этом месте творится что-то странное. Отель абсолютно пуст, кроме нас с тобой, ни одного занятого номера, зато откуда-то постоянно доносятся звуки и плач. - Призраки… - Думаю, что да. Ты взял с собой… - Конечно, Сэмми, не волнуйся. Что за невезуха, остановились передохнуть в отеле - и вместо отдыха вновь приходится охотиться! Шерлок с интересом наблюдал за открывающейся картиной. Понятнее ему не стало, зато, безусловно, ночь обещала быть интересной. Сэм поморщился и вздрогнул, словно от холода. Оглянувшись, посмотрел на Шерлока. И тут же навёл на него пистолет. - Дин… Шерлок недоуменно прищурился. У него с собой оружия не было, поэтому все, что ему оставалось, - это безмолвно застыть посередине коридора. - Какого черта? – процедил сквозь зубы Дин. – Ты кто? - Я? – Шерлок задумался, вспоминая. - Шерлок Холмс. - Что ты здесь делаешь? - Очевидно, живу. А что здесь делаете вы с оружием в руках? Дин смотрел на мерцающую фигуру высокого темноволосого мужчины в безукоризненно сшитом, явно дорогом костюме и не знал, что и думать. Такого странного призрака за всю его немалую практику ему встречать не приходилось. - Я - Дин. А это мой младший брат Сэм. Сэм при этих словах кивнул, по-прежнему не опуская пистолет, направленный на Шерлока. В коридоре повисла напряженная тишина, прерываемая едва слышными, доносившимися как будто издалека криками. - Давайте… поговорим в нашем номере, - предложил Сэм. Шерлок последовал за братьями в их номер и с удивлением для себя заметил, как легко прошел через захлопнувшуюся перед его носом дверь. Попав внутрь, он хотел было с возмущением высказаться о манерах братьев, когда его неожиданно осыпали солью, ударили холодным металлическим прутом — впрочем, удара он даже не почувствовал, - а потом еще зачем-то облили водой из бутылки. Недоуменно отряхнув пиджак, на котором все равно не было видно следов, Шерлок встретился с серьезным взглядом Дина. - Странно. Мы думали, что ты призрак, - протянул он. Шерлок огляделся и сел на ближайшую кровать, в задумчивости нахмурив лоб. - Я не верю в потусторонний мир и тем более не верю в призраков. Сэм пожал плечами и произнес: - Ты можешь сколько угодно верить или не верить, но тебе придется признать это - ты только что прошел сквозь закрытую дверь. Шерлок задумался и понял, что и в самом деле не может пойти против фактов. - Это и в самом деле интересная загадка. Судя по всем признакам, я действительно призрак… Что же, таким образом получается, что я мертв. Сэм согласно кивнул: - Сожалею. Шерлок снова нахмурился. - Я абсолютно не помню, как я стал призраком. - Призраками просто так не становятся. Значит, что-то удерживает тебя на земле – сказал Дин. – И чтобы уйти отсюда, тебе нужно узнать, что именно. - На самом деле, мы сомневаемся что ты именно призрак, – нахмурился Сэм. – Ты не реагируешь ни на соль, ни на железо, ни на святую воду, не агрессивен и не пытаешься напасть на нас. Братья переглянулись и снова напряженно посмотрели на спокойно сидящего на кровати Шерлока. - Как ты вообще оказался в этом отеле? Что ты здесь делаешь? Что ты помнишь? Шерлок попытался думать о прошлом и почувствовал, как его накрывает черным туманом и безжалостно уносит неведомо куда. - Эй! – услышал он чей-то далёкий, будто из-под толщи воды, крик. – Не вздумай исчезнуть! Шерлок моргнул и понял, что по-прежнему находится в той же комнате. Дин стоял рядом с ним, напряженно вглядываясь. Сэм сгорбился за открытым ноутбуком, пальцы летали над клавиатурой. Наконец, не поднимая глаз, Сэм позвал: - Похоже, я что-то нашел. - Что же? – заинтересованно отозвался Дин. - Нашел кое-какие статьи. Шерлок Холмс - довольно известная фигура в Лондоне. Он консультирующий детектив, полиция обращается к нему, когда заходит в тупик. - Там пишут что-нибудь странное об его смерти? - Вообще-то, да и весьма много. Похоже, пару лет назад был ужасный скандал, на него повесили множество обвинений, и он покончил с собой, прыгнув с крыши госпиталя. - Ясно. Но это совсем не объясняет, что его призрак делает в этом богом забытом захолустье на другом материке. - Вообще-то это ничего не объясняет, - продолжил удивленно Сэм. – Оказывается, он не погиб, а всего лишь инсценировал свою смерть и триумфально вернулся живым и здоровым несколько месяцев назад. Я нашел блог его друга Джона Ватсона. Шерлок при звуках странно знакомого имени встал с кровати и приблизился к сидящему за столом Сэму, вглядываясь в экран из-за его плеча. На экране высветилась фотография светловолосого мужчины. Шерлок почувствовал, как смутно заныло в груди. Сэм вскинул голову: - Ты его знаешь? - Что? Нет, я… Не уверен... Дин переводил взгляд с брата на Шерлока. - Мне кажется, я начинаю что-то вспоминать. Но мне трудно... как будто что-то мешает… У Шерлока снова все поплыло перед глазами, навалилась дурнота, он почувствовал, что задыхается, и вдруг яркой вспышкой из темноты начали всплывать образы, складываясь в знакомые картины. Джон. - Я вспомнил. Вспомнил! Винчестеры смотрели на него с одинаковым выражением в зеленых глазах. - Я приехал сюда по просьбе Майкрофта. Это мой брат. Он попросил меня расследовать одно дело, у его старого приятеля пропала дочь, приехавшая учиться в Стэнфорд. Она перестала выходить на связь с семьей, при этом её счета, на которых находилась значительная сумма денег, были полностью обнулены. Тогда ее отец обратился к Майкрофту, а тот - ко мне. Дин кивнул. - Ты решил помочь брату? - Будь всё как обычно, я бы отказался. Но в этот раз мне захотелось оказаться как можно дальше от Лондона. Поэтому я и прилетел сюда. Шерлок задумался. Он не знал, что его сподвигло на это, но ему хотелось сказать: - Много лет назад я встретил человека, которого полюбил. Но так случилось, что я был вынужден умереть для всех. А когда я вернулся, у него была уже совсем другая жизнь. Он собирается жениться. Тогда я понял, что нужно отпустить его. Шерлок посмотрел на братьев и увидел понимание в глазах Дина. - Я взялся за это дело и выяснил, что уже несколько лет студенты из Стэнфорда пропадают неизвестно куда. По дороге я остановился в этом отеле, девушка принесла мне чай - и это все, что я помню. Дальше темнота. - Видимо, в этом отеле убивают постояльцев, - задумчиво произнес Сэм. - Но тут живет множество людей! - возразил Шерлок. – В отеле постоянно шумно. Особенно по ночам. - Судя по всему, отель заполнен призраками, - неохотно ответил Дин. – Поэтому ты и видел их. Мы же только слышали. - Нам нужно разобраться в этом деле, - решительно сказал Шерлок. Переглянувшись, братья согласно кивнули, взяли из сумки пистолеты и винтовки, заряженные патронами с солью, и вышли из комнаты, решив для начала допросить девчонку, сидевшую на ресепшене отеля. Когда Винчестеры вместе с Шерлоком спустились вниз, за стойкой никого не оказалось, только на небольшом подносе стояли две еще теплые чашки с чаем, которые явно предназначались для братьев. Прислушавшись, они снова услышали доносившиеся издалека крики и стоны. - Подвал, - кивнул Дин. Они неспешно двигались по лестнице, ведущей в подвал, когда крики внезапно оборвались и наступила гнетущая тишина. - Быстрее…. Ворвавшись в подвал Винчестеры увидели девушк,у встречавшую их вечером, и грузного мужчину. Оба они были мертвы, вокруг их изломанных тел молчаливой стеной стояли призраки. Один, два, пять, десять… мужчины и женщины… совсем юные и зрелые…. Дин вскинул винтовку, но призраки, вспыхнув, начали пропадать, как мираж. Шерлок взглянул на собственное тело, безжизненно лежавшее на замызганной кровати. Выглядел он отвратительно - многодневная щетина, запекшаяся кровь по всему лицу, явные следы истощения. - Он жив, - раздался удивленный голос Сэма. - Жив? – переспросил Дин, нащупывая пульс. - Его чем-то накачали, и он без сознания, но он жив. Вот поэтому на него не действовали ни соль, ни железо. Он не призрак. Видимо, он застрял в промежуточном состоянии, в отеле, битком набитом призраками. - О да, как это похоже на Шерлока, - раздался за спиной надменный голос. – Всегда найдет что-нибудь необычное. Оглянувшись, братья увидели возле двери высокого мужчину, сурово взирающего на происходящее без малейшего намёка на волнение. - Шерлок…. В подвал, отодвинув незнакомца плечом, вбежал мужчина, фотографию которого Винчестеры видели в блоге о Шерлоке. - Майкрофт…. Джон, – хотел сказать Шерлок, но голос не слушался его. Он увидел, как Джон склонился над его телом, как Майкрофт что-то объясняет Винчестерам, как подвал наполняется незнакомыми людьми. Шерлок почувствовал, как его уносит мягкой, но неотвратимой волной. - Он будет в порядке, - услышал он голос Джона, прежде чем окончательно провалиться в беспамятство. Больше, чем американцев, Шерлок не любил больницы. Поэтому последние несколько дней, проведенных в госпитале, он просто изнывал от скуки. Пожалуй, даже быть призраком было намного веселее. Единственное, что примиряло его с нынешним положением вещей, было то, что Джон не отходил от него ни на шаг. Когда Шерлок пришел в себя, он узнал о том, что Майкрофт, заметив странные движения по банковским счетам брата, обратился к Джону и они вместе прилетели в Америку. Несколько дней им пришлось потратить, чтобы выяснить все, что в свое время узнал Шерлок, но в конце концов они смогли выйти на след хозяев отеля, которые на протяжении многих лет травили своих постояльцев, опустошая их банковские счета. Они не сразу убивали своих жертв, держа их в подвале, иногда на протяжении нескольких недель накачивая лекарствами и поддерживая жизнь, заставляя совершать нужные операции со счетами. Шерлока ждала та же участь. Его уже больше недели держали в подвале и собирались вскоре убить. Шерлок посмотрел на Джона, тихонько спавшего на кровати, которую по его настоянию поставили в палате, и не мог удержаться от слабой улыбки. Несмотря ни на что, все только начиналось. Конец