Посланник Солнца

Послание. Через две недели в лесу стало подозрительно жарко. Даже мухи и комары решили спрятаться. Но этим утром Камоц услышал такой громкий медвежий рёв, что даже подпрыгнул от страха. «Интересно. – думал Камоц, когда завтракал. - Что же это за медведь, раз ревёт так громко?» Микка тоже насторожилась, и теперь вздрагивала от каждого шума. В обед волчата как всегда просили Ашу, чтобы она рассказала им сказку или легенду. Аша умела читать послания по облакам, шелесту деревьев и травы. Естественно, легенды слушали не только малыши. Неф и Сешру тоже садились рядом с мудрой волчицей и слушали её. Камоц сидел вместе с ними, и тоже слушал, ведь Аша никогда не повторяет свои рассказы. Но в этот день всё изменилось. Аша напряжённо сидела возле Окая, и что-то быстро ему шептала. Окай сначала округлил глаза, потом опустил уши, а в конце посмотрел на небо и завыл. – Все всполошились, а малышня прекратила играть. Все наблюдали за Вожаком. – Волки! Послушайте, что прочитала Аша в облаках! – громко провыл Окай. – Она услышала это в шелесте травы, в ряби на воде! – волки словно ловили каждое слово. – Слушайте! «Чующий спасёт Солнце, и Лес. Он умеет бороться с помощью воздуха, и слышать лапами!» Что бы это могло значить? – Окай посмотрел на Ашу. – Аша будет следить за каждой травинкой, за каждой каплей воды, чтобы понять, что значат эти слова, - Вожак кивнул головой, и Аша отошла в сторону. – Вы тоже должны думать на счёт этого послания. Мы обязательно поймём, что значат эти слова, - Окай вздохнул, и ушёл в своё Логово. Есть он уже не мог. Волчата, конечно, не стали утруждаться и решили играть дальше. Их же никто не спросит! А Камоца вдруг опять посетила эта странная уверенность. Он прямо кончиками ушей чувствует, что это послание как-то связано с тем медведем. Видимо, Неф думает о том же. - Так что же это получается – либо медведь – это Слушающий, либо это от него «Слушающий спасёт Солнце и Лес»! – сказала ему Неф, когда Камоц рассказал ей о своих мыслях. – А почему ты так уверен? – Неф недоверчиво посмотрела на волка. – Я даже не знаю, - признался Камоц. – Это напоминает Зов Логова, но чуть-чуть слабее. Как будто Логово находится под тобой! – он попытался объяснить Бесхвостой свои чувства. – Я думаю, тебе надо рассказать это Окаю. А ещё надо попытаться выяснить, кто такой этот Чующий, и как он спасёт Солнце и Лес? – Неф прикрыла глаза, и нашарила в углу Логова лепёшку из лосося. – Хочешь лепёшку? Чующий. Вечером при обходе территории Камоц и Микка увидели следы этого медведя. Они были огромные, в два раза больше головы Камоца. Окай сразу предупредил волков Живущих поблизости об опасном медведе. Затем отряд вернулся в Лагерь, и собрал самых быстрых, опытных и сильных волков для того, что бы пойти по следу медведя. В отряд попали Таккик, Маллик, Окай, Камоц и Бесхвостые. Впереди шла Сешру, ведь она очень хорошо читала след. Следующим шёл Окай, а за ним - остальные. Сешру находила следы медведя даже там, где не видно его отпечатков лап. Когда Окай почуял свежий запах медведя, патруль остановился. И стоило только Неф отойти на пять прыжков зайца ото всех, она увидела страшную картину. Вся земля изрыта мощными когтями. Высокие, крепкие деревья лежали вырванные с корнями. Чуть поодаль лежали четыре мёртвых оленя. Но ни один падальщик не посмел подойти к ним. На копытах у оленихи виднелась речная глина. Вероятно, она подошла к ручью напиться, как вдруг на неё напал этот страшный медведь. «Что же это за медведь такой, раз не съедает свою добычу!» Неф покачнулась, и побежала обратно. Когда её встретили волки, было принято решение убрать свой запах и скрыть следы, чтобы медведь не пошёл в Лагерь. Сначала волки умылись в ручье, затем они специально испачкали лапы в глине, чтобы не оставлять видные отпечатки лап. Неф взяла в руки ветки, и заметала ими следы. Окай предусмотрительно повёл отряд по лесу, а не по тропинке. Когда они вернулись в Лагерь, то первым делом вымыли лапы. Глиняная корка так больно стискивает подушечки лап! Камоц рассказал обо всём Микке, и вместе с ней пошёл в Логово Аши. – Аша, ты здесь? – тихо спросил Камоц, пробираясь через густые ветви поваленной ели, под которой Аша устроила своё Логово. – Да, Камоц, я здесь, - ответила Аша, заворожёно глядя в какую-то грязную лужу. – Ты тут что-то видишь? – с восторгом спросила Микка, и тоже решила посмотреть в лужу, но ничего не увидела. – Мне пришёл знак. Я не понимаю, как это связано с Посланием, и связано ли вообще. Вот что я прочитала в луже дождевой воды: «Верность слову. Преданность другу». Интересно, что это? - И до Камоца вдруг дошёл смысл этих слов. Верность слову. Преданность другу. Мешочек из лапки лебедя. Ошейник Камоца. Всё это сложилось в воспоминание о посвящении в Охотника. «Я буду вечно предан тебе, Большая Сестра!». Камоц не мог сидеть спокойно. – Я не уверен в этом, - произнёс Камоц, - Но кажется Чующий – это я! – Микка открыла рот. Легенда. Микка с потрясением смотрела на Камоца. – С чего ты это взял, Камоц? – Камоц положил перед ней кусок вяленой оленины. – На, поешь. Я вдруг вспомнил, какую клятву дал Неф. В ней говорилось: «Я буду вечно предан тебе, Большая Сестра, и верен этим словам». Так и появилось «Верность слову. Преданность другу»! – пояснил волк. – А почему Чующий – ты, а не Неф? – Микка откусила и сразу проглотила маленький кусочек мяса. – В Послании говориться, что Чующий может «Сражаться воздухом, и слышать лапами». У Неф нет лап, - спокойно сказал Камоц. - Немедленно скажи это Вожаку! – откликнулась потрясённая услышанным Аша. – Он должен знать! – она устроилась поудобнее в своём Логове, и тихо поблагодарила лужу с водой. Камоц встал, и, отодвинув ветви ели вышел наружу. Микка последовала за ним. Выйдя из Логова Аши, Камоц подумал, стоит ли беспокоить Окая вечером. И всё же он поднялся на Скалу Яркой Луны, в Логово Вожака. – Окай, - окликнул его Камоц. – Да, Камоц. Что случилось? – сонно вздохнул Окай. – Прости, я не хотел тебя будить, но дело очень важное, – Окай сразу встал. – Это связано с Посланием Аши? – серьёзно спросил Вожак. – Да. Она прочитала знак в луже с дождевой водой. Капли сказали ей вот что: «Верность слову. Преданность другу». Я знаю, что это означает, - Окай затаил дыхание. – Это означает, что я – Чующий, - выдохнул Камоц. – А почему ты так решил? – решил уточнить Вожак. – Когда я жил с Двуногими, то Неф провела посвящение в Охотника. Я дал ей клятву – «Я вечно буду предан тебе, Большая Сестра, и всегда буду хранить верность этим словам», - рассказал Камоц. – Что мы будем делать теперь, когда Слушающий найден? От кого я спасу Солнце и Лес? Как я их спасу? – вопросы посыпались на голову Окаю. – Камоц, - заговорил Вожак Стаи Солнца, - Определись, что ты хочешь знать, - Камоц уверенно ответил. – Я хочу знать всё. – Окай усмехнулся. – Знать всё невозможно. Подумай хорошенько, - Камоц подумал, и сказал. – Как я должен спасти Лес? – Окай посмотрел на Камоца, и начал медленно, не торопясь рассказывать. – Однажды, будучи ещё волчонком, я услышал легенду – «Наступят трудные времена, и Лес захватит тень. И только преданный и верный Охотник сможет остановить зло. Он найдёт Знак Хранителей и принесёт в жертву Великой Луне часть себя». Поразмысли хорошенько, Камоц. Это может быть как то связано с Посланием, с тобой. Мне кажется, ты должен отыскать этот «Знак Хранителей». А сейчас иди к себе, и никому не говори про наш разговор! – Окай почесался, и заснул. Камоц пошёл в своё Логово. Знак Хранителей. В тот день Камоц так и не смог уснуть. Он был потрясён от ушей до кончика хвоста. Это просто не возможно! Как это он, Камоц, отдаст Великой Луне ЧАСТЬ СЕБЯ?! И как он найдёт этот Знак Хранителей? Камоц метался по Логову, пытаясь успокоить кашу мыслей и разложить всё по веточкам. Так, Неф спит. Говорить ей ничего нельзя, пока мы не поймём что это правда. Ну, и что мне делать весь этот день? Спать? Есть? Выть? Камоц был в замешательстве, и даже открыл рот от шока. Как всё сложно! И с чего вдруг Окай решил рассказать ему, Камоцу, эту легенду? Он что, знал о знаке? Ну ничего не понятно! Неф заворочалась, и проснулась. – Ты чего не спишь, Камоц? – Неф погладила волка, и села на корточки. – Что-то стряслось? – Неф зевнула, и откусила кусок от соты с мёдом. – Будешь мёд? – Камоц плюхнулся на шкуру оленя, и слизнул с соты немного мёда. – Спасибо, Большая Сестра, - поблагодарил её Камоц и уснул. Спал он очень долго. Когда его разбудила Микка, оказалось, что легенду Окай уже успел всем рассказать. Многие её уже слышали. Окай предусмотрительно отменил спевки, что бы медведь не пошёл на звук. И всё же следы чудища были обнаружены в опасной близости от Лагеря. Сешру предложила Окаю отправить Камоца в путешествие за Знаком, и тот одобрил эту затею. Только он сказал, чтобы Неф сопровождала Чующего в пути. – И всё таки, как Камоц сражается воздухом? – спросила Дироти, и огляделась. – Он сразился с Ярким Зверем, и уничтожил его своим дыханием! – ответила на её вопрос Микка. – Но как он слышал лапами? – всё не унималась волчица. Вдруг Камоц вспомнил странное ощущение, которое испытал по пути сюда. – По дороге сюда, я лапами услышал, как повизгивали играющие волчата! – воскликнул он, и поднялся на лапы. – Я – Чующий, и завтра я вместе с Неф пойду искать Знак Хранителей! – весело крикнул Камоц. – Ты хоть знаешь, что это такое? – спросила какая-то волчица. Камоц сразу поник. Он ведь даже не знал что это! – Я объясню, - тихо сказала Аша. – Знак Хранителей – это семь вещей, принадлежащих Хранителям Охотников – Глазу, Уху, Зубу, Ветру, Лапе, Солнцу и Лесу. Никто не знает, что это за вещи. Это и должен узнать Чующий. Камоц, ты не догадываешься, почему именно Чующий, а не Говорящий или Видящий? – спросила Аша. Камоц покачал головой. — Потому что нюх – главное качество Охотника, - сама ответила на свой вопрос Аша. – Всё взаимосвязано, Камоц. Нюх – качество Охотника, а Знак Хранителей – Знак Хранителей Охотника, - закончила свою речь Аша. Нанук Уха. Заплечный мешок Неф получился тяжёлым – пять лепёшек из рыбы, много-много вяленой оленины, тёплые вещи, целебные травы, рожок с охрой, лук, стрелы, базальтовый топорик и нож из синего сланца. Неф укрепила ремни мешка кожей с голени оленя, чтобы они не порвались. Ещё она сделала свисток из косточки глухаря. Неф подула в него – и не услышала звука. Зато Камоц услышал песню – свисток не свистел, он пел волчьим языком. Он звал Камоца. Неф засунула свисток в мешок, съела немного мёда и легла спать. Камоц немного посидел у входа в Валун Большой Пасти, и тоже лёг спать. На следующий день Камоц и Неф пошли в путь. «Когда ты пойдёшь в путь, наблюдай за всем! Ветер сказал мне, что части Знака Хранителей будут звать Чующего к себе» - вот что сказала Камоцу Аша, перед тем как он ушёл. Первые часы Камоц бежал уверенно, и совсем не думал о словах Послания. Но потом сильно задумался. «Как я отдам Луне часть себя? Что за часть? Ухо? Хвост?» непонятно! Неф решила остановиться, и снова достала свисток. И снова подула в него, а Камоц снова услышал песню свистка. Неф сердито посмотрела на свисток и решила переделать его. – Нет, Неф, не надо! Я слышу его песню! – воскликнул Камоц. Он и сам не понял, зачем, но зачем то крикнул это. – Песню? – Неф уставилась на Камоца и снова дунула в свисток. – Да, именно песню! Свисток меня зовёт… - вдруг Камоц понял, почему только он один слышит эту песню. – Неф, - тихо сказал Камоц, - Я думаю, это вещь Уха, - заметил он, и понюхал свисток. – Ты уверен? – тревожно прошептала Неф. – Да. Где там твой коробок? – Камоц вспомнил, что Неф сделала коробок из коры. Неф тут же схватила его, и аккуратно положила туда свисток. – Ну вот, осталось только шесть вещей, - вздохнула Неф, и насыпала в коробок немного мха. – Я думаю, нести это может только Чующий, - отметила Двуногая, и привязала коробок со свистком к ошейнику Камоца. – Старейшины моего поселения называют такие магические вещи по-особенному, - медленно рассказала Неф, - Такие вещи называют Нанук! – торжественно произнесла Неф заканчивая с узелками. – Нанук? – переспросил Камоц, - Да, Нанук. Давай, мы тоже будем называть вещи Хранителей Нануком? – предложила Двуногая. – Хорошо! – согласился Камоц, и ткнулся носом в подбородок Сестры. Та весело захохотала, и, потрепав Камоца за ухо, лизнула его в нос. Впервые за несколько дней волк испытал такое облегчение, что, наверное, мог взлететь. Он нашёл первую часть Нанука! Теперь он победит Тень! Нанук Лапы. Вечером того же дня Камоц вместе с Неф отдыхали. Камоц очень радовался своей удаче, но через три дня его радость закончилась. Неф увидела следы медведя – вырванный с корнем дуб, разрушенная нора лисы и голубиные перья. Нанук отчаянно засвистел, и у Камоца разболелась голова. «Видимо этот медведь – та Тень, про которую говорилось в легенде, и Нанук его не любит…» думал Камоц на утро четвёртого дня путешествия. Неф устроила Маленькое Логово из шкуры оленя на берегу реки. Первым делом она помыла Камоца с какими-то мылистыми листиками. Затем она помыла свои руки, и вырастила Маленького Яркого Зверя у Логова. Неф повесила на палку несколько кусков мяса, и, сев на камень у воды начала делать стрелу. – Как ты думаешь, Камоц, эта стрела будет летать быстро? Я никогда ещё не делала наконечник для стрелы из зелёного сланца! – взволновано спросила Неф, с гордостью смотря на зелёный камушек, уже достаточно острый для того, чтобы стать наконечником. Неф помазала конец древка стрелы клеем из воска, и вставила туда наконечник. Перо уже красовалось на втором конце. Неф вставила стрелу в лук и выстрелила в пень. Когда стрела оказалась в пне, Камоц услышал свист. Не свист, которым Неф подзывает Коростель, а свист летящей стрелы. Вдруг Камоц моргнул от неожиданности, а когда открыл глаза, стрела светилась. – Неф! – крикнул Камоц. – Твоя стрела светится! – Неф непонимающе посмотрела на стрелу. – Ты хочешь сказать… - Неф замолчала, а Камоц закончил её мысли. – Да, я думаю, что это Нанук. Нанук Лапы, - Камоц осторожно вынул стрелу из пня. – Как ты положишь её в коробок? – Камоц потрогал стрелу лапой. – Кажется, надо снять наконечник, - Неф взяла стрелу в руки и отрезала кусочек дерева с камешком на конце. – Ещё один Нанук у нас! – Двуногая положила камушек в коробок со свистком. – Ты молодец, что не испугался, - похвалила Камоца Неф. – Ведь это наверное очень странное чувство! – Большая Сестра с уважением посмотрела на Камоца, и кинула ему немного черники. Тот мгновенно проглотил её, и сел возле Яркого Зверя. – Когда уже это мясо будет готово? – спросил Камоц, и облизнулся. Как же он хочет есть! – Неф рассмеялась и кинула Камоцу ещё ягод. – Ну, этим мясо не заменишь! – фыркнул Камоц, но всё-таки проглотил ягоды. – Сейчас мы поедим, и пойдём дальше, - Неф положила лук в колчан, и сняла с палки мясо. – Вот и всё. Еда готова! – Камоц подскочил, и впился зубами в кусок мяса. – Какая вкуснятина! – сказал волк с полным ртом. Стая с Золотой Горы. Теперь Камоц бежал ещё быстрее, и почти не уставал. Спасибо тебе, Нанук! Но вот начался дождь, и Неф не могла идти так же быстро, как волк. Но когда путники вышли из леса в какие-то горы, всё совсем испортилось. Дождь превратился в ливень, и Неф оскальзывалась на каждом шагу. Камоц тоже не раз поскользнулся на ровном месте, и всё это из-за противного дождя! Но тут произошёл настоящий ужас. Когда Неф и Камоц залезли на очередной камень, начался град. Он барабанил по голове, по ушам. Просто кошмар! – Камоц, иди помедленнее, - попросила запыхавшаяся Неф. Только Камоц хотел ответить ей, он даже повернул голову, как вдруг его лапы разъехались и Камоц начал падать вниз. Он уже почти не слышал шагов и криков испуганной Неф. Тут Камоц с силой стукнулся головой о какой то камень, и потерял сознание. Очнулся волк в какой-то пещерке, занавешенной ветвями ивы. У дальней стены что-то шуршало. – Неф, это ты? – прохрипел Камоц, и даже не узнал свой голос. – Нет тут никакой Неф! – ворчливо ответила незнакомая волчица. Камоц вскочил на лапы и издал предупреждающий рык. – Рычи, рычи, ничего не вырычишь! – проворчала она, и вышла из темноты. Её ухо было кем-то надкусано, а на передней лапе был шрам. – Кто ты? – сухо спросил Камоц. – Я – это я. Меня зовут Ялоти, - ответила Ялоти и вцепилась зубами в кусок холодного мяса. – А ты кто? – Камоц отряхнулся. – Меня зовут Камоц. Я из Стаи Солнца! – волчица фыркнула. – Это мне ни о чём не говорит! – Камоц выглянул из пещеры, и сразу вернулся обратно. Дождь закончился. – Где мы? – волчица подошла поближе к волку, и села. – Ты находишься на Золотой Горе. А это территория Стаи с Золотой Горы! – горделиво ответила она, и почесалась. Что это у тебя на шее? Не уж то ты запутался? – забеспокоилась Ялоти. – Это мой ошейник. А почему это ты так обо мне заботишься? – прищурился волк, и заметил весёлые искорки в глазах Ялоти. – Потому что наша Целительница услышала зов Хранителей, исходящий от тебя. Куда ты спрятал Вещи? – Ялоти нависла над Камоцом и угрожающе прижала уши. – Ялоти, оставь Чующего в покое, - сказал кто-то. Вдруг в пещерку зашёл большой волк, и поднял губы в волчьей улыбке. – Откуда вы знаете, что я – Чующий? – Камоц удивлённо наклонил голову. – Все знают про Послание. А Вещи Хранителей может иметь только Чующий! – волк сел рядом с Камоцом. – Меня зовут Тиацци, я Вожак этой Стаи. А ты Камоц, верно? – Тиацци осмотрел ошейник на шее волка. – Двуногие! – ахнул он. – Что они делали с тобой? Пытали? Кусали? Чующий - пленник. - Они ничего со мной не делали! – Камоц с ужасом посмотрел на Тиацци. – Моя Сестра – Двуногая! – Ялоти зарычала, а Тиацци вышел из пещеры и завыл. Тут же на горе показались волчицы и волки. – Ничего ты не понимаешь! – прорычала Ялоти и выбежала наружу. – Волки и волчицы! – зычно крикнул Тиацци. – Сегодня на нашу территорию зашёл Чующий! – волки уставились на выглянувшего Камоца. – Я думаю, он обязан остаться у нас! – все одобрительно зафыркали. – Надо решить, что с ним делать дальше, - спокойно сказал Вожак. – «Чующий спасёт Золотую Гору и Лес. Он умеет сражаться с помощью воздуха, и слушать лапами!» - это Послание Неник, - Тиацци кивнул в сторону Целительницы. – Чующий спасёт Солнце, а не Золотую Гору! – поправил его Камоц. Вожак будто не слышал Слушающего. – Надо держать его здесь! – крикнул какой-то волк и злобно посмотрел на Камоца. – Верно. Я тоже так считаю! – согласилась Ялоти. – В Послании говорится про то, что Чующий отдаст часть себя. Ты сможешь это сделать? – Неник испытующе посмотрела на Камоца. – Я сделаю все, что потребуется для спасения Леса, - ответил ей Камоц. – Зачем ты обманываешь сам себя? Ты же думаешь о Двуногой! – резко крикнула Неник, и волки ахнули. – Он должен остаться тут! Он шпион Двуногих! – выкрикнул уже знакомый Камоцу волк. – Угомонись, Токорот, и прекрати обзывать Чующего! – Тиацци рыкнул на Токорота, и повернулся к Камоцу. – Извини, но ты будешь нашим пленником, - шепнул Тиацци, подзывая Воинов. Они встали вокруг Камоца, и повели его в тесное Логово. – Тут ты будешь жить. Есть ты будешь раз в день, а вода стоит в углу, - сурово сказал один волк и ушёл. – А почему вы так мало будете меня кормить? Я могу поохотиться! – обиженно засопел Камоц. – Во-первых, мы сами есть хотим, а во-вторых, нам совсем не нужно, чтобы у тебя были силы для побега! – ответил Токорот. Он почему-то сел в Логове, и подождал пока остальные уйдут. – Учти, Чующий, - угрожающе зарычал он. – У меня есть план. Я отнесу часть тебя Великой Луне! - Токорот оскалился, и прыгнул на Камоца повалив его на землю. – Помогите! Он на меня напал! – крикнул Камоц. Сил на сражение не было. Тут же в Логове появилась Ялоти. Она отпихнула Токорота, и увела его подальше отсюда. – Я до тебя доберусь! – прошипел Токорот, и выбежал наружу. Камоц опустился на землю. Где Неф? Что с ней? Может, она сейчас в реке, пытается выплыть на берег, а я сижу тут! – ругал себя волк. «Я сбегу сегодня вечером!» Камоц пнул лапой стенку Логова, и обиженно рыкнул. Охотник за Нануком. Камоц дождался, когда ему принесут еду, и его чуть не вырвало. Едой назывался ледяной промокший насквозь голубь. – Ты не будешь есть? – удивилась Ялоти. – Нет, спасибо, я хочу спать, - Камоц притворился, будто зевает. – Ладно, спи, - Ялоти выбежала наружу. Камоц сразу вскочил на лапы и огляделся. Логово находится у подножья Золотой Горы. Выйти незамеченным Камоцу удастся, но с трудом. Волк выглянул из Логова. Никого нет. Можно идти. Камоц быстрой рысью побежал сложными тропинками, запутывая свои следы. Опять этот медведь! Теперь Камоц видел следы, и слышал рёв чудовища. О нет! Ещё Камоц чуял запах Большой Сестры. Вдруг медведь её поймал? Вдруг, Камоц почуял ещё один запах. Плохой запах. Так пахли волки из чужой стаи… Неужели все здесь? Камоц ускорил бег. Он уже подбежал к реке, как вдруг увидел этого медведя. Он был огромен. Тень медведя закрывала половину полянки. А за одним деревом стояла маленькая фигурка. Двуногая! О нет, кажется, медведь её почуял! Или не её. Медведь встал на задние лапы, и принюхался. Казалось, Лес прислушивался к каждому звуку, не в силах что либо сделать. Затем медведь так заревел, что все мысли превращались в кашу, и у Камоца закружилась голова. Неф закрыла руками уши. Тут медведь замолчал, и наступила такая же оглушительная тишина. Чудище сделало шаг в сторону Камоца, и тот еле сдержался, чтобы не убежать. Медведь постоял немного, и прыгнул. Прыгнул на Камоца. Волк подскочил, и понёсся к Неф. - Неф! Прыгай в реку! Этот медведь низачто туда не залезет! – Камоц круто свернул. Видимо медведь искал его, Камоца, и наконец, нашёл. – Камоц! Сними Нанук! – срывая голос крикнула Неф. – Этот медведь ищет его! – Неф ушла под воду, и Камоц тоже прыгнул туда. Он открыл глаза и ужаснулся. Неф лежала под водой! Камоц не думая кинулся к ней, и, схватив Двуногую за шиворот вытащил на землю. Медведь куда-то делся. Камоц быстро посмотрел на свой ошейник, и успокоился. Коробок с Нануком на месте. Как бы он не промок! – Неф, - тихо сказал Камоц, - ты как? – Неф откашлялась, и села на камень. – Нормально, только от рёва медведя голова раскалывается. Ты видел его глаза? – Неф отряхнула голову. – Да. Просто ужас – чёрные, с зеленоватым отблеском! Я в них посмотрел, и никак не мог оторваться! – Неф вздохнула. – Такие глаза бывают только у Злых Нануков. Мы с тобой собираем Светлый Нанук, а кто-то собрал Злой Нанук, и отдал его медведю. Это ужасно, Камоц! – Неф хлопнула себя рукой по лбу, и встала. Нанук Ветра и Нанук Зуба. - Ты считаешь, что они хотели откусить тебе ухо или хвост, и отнести часть тебя Луне? – спрашивала Неф Камоца, когда он рассказал ей всю историю со Стаей с Золотой Горы. – Именно так! Тем более что они взяли меня в плен. Я думаю, Токорот не отступит, и будет меня преследовать! – взволнованно огляделся Камоц. Дальше оба сохраняли молчание, и вдруг Неф задала странный вопрос. – А откуда ты знаешь, куда нам идти? – Камоц тоже задумался. – Не знаю, но пока мы идём правильно. А ещё наш путь совпадает с путём медведя – это тоже правильно, - решил волк, и ускорил шаг. Вдруг Камоц снова услышал какой-то свист. Ну, опять… «Неужели ещё один Нанук? Но где он тогда?» - эти мысли пролетели в голове Камоца, и он прислушался. Что-то светится в небе, надо посмотреть что… - Неф, что это за штука там, в небе? – Камоц показал хвостом на деревяшку, напоминающую по форме летящую ласточку. – Это же люди из какого-то поселения! – ахнула Неф, и выпустила Коростель, чтобы та принесла деревяшку. Это оказалось совсем не просто. Коростель долго гонялась за деревяшкой, и всё же поймала её в когти. Как только когти Коростели коснулись деревянной штуки, рядом с её крылом пролетела чья-то стрела. Послышались крики Двуногих. Неф быстро подозвала Коростель, и схватила деревянную ласточку. Камоц снова услышал красивую песню Нанука. – Неф, клади её в коробок, быстрее! – Неф торопливо открыла коробочку, сунула туда ласточку, и завязала узлом. Вдруг Неф схватила лук и стрелу. Она встревожено смотрела в лес. Из-за кустов показались Двуногие и их собаки. Псы злобно зарычали, угрожая Камоцу. Тут один огромный Бесхвостый закричал, и бросился к Двуногой Сестре с Большим Когтем. Неф взвизгнула, и Камоц яростно зарычал. Двуногая в свою очередь зарычала на великана, и пнула его ногой. Камоц разбежался, и прыгнул на громадного Двуногого. Волк вцепился зубами ему в руку, и повис на ней. «Будешь знать, как нападать на мою Сестру!» злобно подумал Камоц, и ещё сильнее стиснул руку противника. Тот запищал, и собак отпустили с поводков. Но Камоц не собирался отпускать этого Бесхвостого! Какое ему дело до собак, когда нападают на Большую Сестру! Великан встряхнул руку с такой силой, что Камоц соскользнул с неё, прихватив какой-то браслет. Вдруг браслет зашипел и засветился, как тот свисток… Опять Нанук! Какое же везение! Камоц запихнул браслет в щёлку коробка, и оглянувшись на Неф не увидел её. Неужели они украли Большую Сестру? Камоц побежал за ними, выслеживая великана. Спасение Большой Двуногой Сестры. Камоц бежал по запаху Бесхвостого, и никак не мог понять, как медленный Бесхвостый может бегать так быстро? Ещё Камоц чуял странный запах, похожий на запах оленя, но не совсем оленя. Если сырую траву, оленей, Хвост Яркого Зверя и Двуногих понюхать, и хорошенько перемешать, получится этот запах. Видимо, Плохой Двуногий сел на этого зверя, и поехал на нём! Ну что же, придётся поторопиться, чтобы догнать Неф! Камоц так быстро побежал, что даже из глаз выжимались слёзы, а ветер открывал волку рот. Камоц никогда так быстро не бегал! Лапы несли его с невозможной скоростью, и даже не болели! Видимо, это поработал Нанук. Конечно, это же наконечник стрелы старается! Камоц попытался бежать ещё быстрее, и удивился, когда побежал у него получилось. Вот, запах Двуногих стал ближе! Камоц остановился, и огляделся. Вон там, над елями, виднеется Хвост Яркого Зверя. Их Лагерь там. Камоц пригнулся, и побежал к тому месту, где был Хвост Яркого Зверя. Волки умеют ходить незаметно! Камоц пробрался через кусты, и выглянул на поляну. Вдруг Камоц нечаянно наступил на сухую палку, и та треснула. Оглушительно треснула, но Двуногие видимо не услышали! Это случаем не Нанук Уха? Камоц прокрался к каменной палатке, осторожно заглянул в щёлку. Неф сидела внутри, а её руки были чем-то связаны. Большая Сестра пыталась разгрызть верёвку, но у неё ничего не получалось. Камоц перебежал на другую сторону палатки, отодвинул край шкуры, и заполз внутрь. – Уфф! Уфф! – прошептал Камоц на волчьем языке, и пододвинулся к Сестре. – Рр-афф! – ответила ему Неф, и поставила перед волком руки. Эти слова означали «Спасайся! Спасайся! – Откуси это!» Камоц начал жевать ремешок, и вскоре Неф уже достала из него руки. – Камоц, ты воспользовался старо-волчьим языком! – Камоц попытался вылезти из Лагеря Двуногих. Они почти добрались до кустов, но вдруг на них прыгнул Двуногий, прижал Камоца к земле, а Двуногую стукнул о дерево, и начал громко рычать на неё. Потом он отшвырнул волка к холму, а сам повёл Сестру к Двуногим. – С чего это ты взяла волка? – фыркнул он. – Потому что волки очень похожи на нас. Но в отличии от людей, они никогда не предают свою стаю! – ответила Неф, и сильно пихнула захватчика. – Я узнала тебя, Хорд! – Камоц с удивлением открыл рот. Кто такой Хорд? Неужели Двуногий Друг?! Камоц прыгнул к Двуногим, схватил Неф за шиворот и не смотря на то, что руки Двуногой опять были связаны, поднял её на ноги и они вместе побежали в другую сторону. Быстро, как река. Нанук Глаза. Когда они пришли в Логово, то решили отдохнуть. Камоц разгрыз ремешок, и Неф могла пошевелить руками. – А кто этот Хорд? – спросил волк. – Хорд – это мой бывший друг, - спокойно ответила Неф, и принялась разыскивать что-то у себя в мешке. – После того как он упустил лань, над Хордом все смеялись, и он перешёл в другое поселение, - Неф открыла странный мешочек, и вытащила полоску коры, которая светилась. – Вот! Это повязка на глаза от солнечного ослепления, мне её сделала Сешру, - Неф хотела надеть штуку, но Камоц её опередил. – Если я правильно понимаю, эта штука – Нанук, - Камоц впихнул повязку в коробок. – Уверен? – с сомнением пробормотала Неф. – Уверен, конечно! Она светится как солнце! – тут снова заревел медвед. Видимо, медведь чует Хранителей, и хочет уничтожить их! Неф достала лук. Весь Лес будто прислушался, но сделать ничего не мог. Опять заревел медведь, только теперь гораздо ближе, чем до этого. – Неф, надо уходить, - Камоц прижал уши, и Неф пристегнула его к саням. Она собрала вещи, потушила Зверя, разобрала Логово, сложила всё в сани и сама села на свой мешок. Камоц тут же помчался вперёд, и бежал он легко, ведь у него был Нанук Лапы. Вдруг Камоц на секунду увидел впереди медведя, и сразу остановился. «Это что было?» Волк принюхался, и поймал свежий запах медведя. «Ничего себе!» Камоц резко повернул обратно, и Неф чуть не упала с саней. – Что такое? Мы же туда идём? Или ты передумал? – Двуногая серьёзно посмотрела на волка. – Медведь там? – Камоц кивнул. – Да, он там. Я видел его. Нам надо повернуть направо, а там идти вперёд! – объяснил волк, и побежал в правильном направлении. «Как там Микка? Не добрался ли медведь до нашей Стаи?» Когда он снова увидит Микку, Емико и Ликки?! А ещё, как он, Камоц, отдаст Великой Луне часть себя?! Один и тот же вопрос прыгал в голове волка как маленький крольчонок, впервые увидевший траву. «Если часть меня нужна Луне для спасения Леса и Солнца, можно и отдать эту часть!» решил Камоц. Вдруг сзади вскрикнула Неф. Волк быстро повернулся, и увидел бегущего медведя. Он бежал прямо на него, Камоца. «Нет! Он был в той стороне!» Неф спрыгнула с саней, и начала размахивать базальтовым топориком у носа медведя. Тот как будто не видел ни Двуногой, ни топорика. Медведь смотрел на коробок с Нануком. Он оглушительно заревел, Двуногая завизжала и пнула его ногой в бок, и медведь стукнулся носом о дерево. Нанук засвистел, а медведь отвернулся и убежал. Камоц лихорадочно глотал ртом воздух. «Вот и всё.» Нанук Солнца. Камоц бежал и бежал, Двуногая уже заснула, опустились сумерки, но молодой волк всё бежал, бежал, бежал… Под лапами была жёсткая зыбучая травка, деревьев не было совсем, тут было не так жарко, но для таких мест жара была страшная. Солнце злится на Охотников, хочет за что то их наказать… Где-то завыли волки. «Что вы воете?! Не знаете, что тут медведь?!» Камоц отстегнул сани, и залез на них, сжавшись в комок. Неф что-то говорила во сне. Пели птицы. «Хватит петь! Медведь тут!» Птички словно услышали мысли Камоца, и замолчали. Двуногая вскочила. – Спи, - Камоц положил голову на плечо Неф, и мгновенно уснул. Проснулся он в другом месте, в странных кустах, от которых пахло ягодами. Рядом сидела Большая Сестра, и ела... морошку! Камоц пододвинулся к Сестре, и слизнул несколько ягодок. – Большая Двуногая, - начал Камоц, но Неф его остановила. – Подожди. Ешь, - она положила перед волком необычное мясо с красными краешками. – Я помазала его соком морошки, - объяснила Сестра и сама откусила кусок. – Скажи вкусно? Это кролик! – Камоц тоже проглотил мясо. Какая вкуснота! – А где шкурка этого кролика? – Камоц заглянул в мешок Неф. – Вот она, - Большая Сестра указала пальцем на кусочек меха, лежавший у кучки ягод. – У него даже шёрстка выгорела, так солнце светит! – Камоц подошёл поближе, и услышал песню Нанука. – Большая Сестра, иди сюда! – Неф подбежала к волку. – Что? Это опять Нанук? – Камоц согласился. – Да, Нанук Солнца. Он поёт! – Двуногая открыла коробочку, уже наполненную вещицами, и положила туда кусочек меха. – Замечательно! Тебе осталось найти только одну часть! – воскликнула Неф. – А ещё мне надо отдать часть себя, - хмуро заметил волк, и подошёл к саням. – Надо идти к Горе Звёзд. Она самая высокая, - объявил он, и надел шлейку. – Ладно, - пожала плечами Двуногая, и, собрав мясо с ягодами села в сани. – Я буду бежать до полудня, мы остановимся чтобы перекусить, и продолжим путь, - Камоц побежал вперёд. Когда они добрались до холмика, Неф обнаружила там пещерку. Там и обосновалось Логово. Обедом послужило мясо кролика и ягоды морошки. После отдыха путники снова пустились в дорогу. По пути им встретились следы медведя – шкуры животных, разворошенная земля, деревца, лежащие в болотах. Камоц ускорил бег. Им нужно было придти к Горе Звёзд как можно быстрее! Неф выпустила Коростель, чтобы та летела в небе и если что сообщила о медведе. «По крайней мере, у нас будут шансы убежать от него,» думала Двуногая, отпуская птицу в небо. Нанук Леса. Через неделю, когда Камоц увидел вершины Дальних Гор, задул холодный ветер. Он открывал пасть волку, и заставлял закрыть глаза Двуногую. Но Чующий не собирался останавливаться – Камоц хотел добраться до Горы Звёзд во чтобы то ни стало! Они с Неф ушли из тундры. Камоц наконец увидел лес! Лес не сравнится даже с тундрой, переполненной морошкой и клюквой. Лес всегда останется лучше всех! Если медведь его не уничтожит. Когда Большая Двуногая Сестра остановила Камоца на очередном холмике, которые уже надоели волку. – Чтобы нам не остановиться в лесу? – спросил он у Неф, когда она развешивала на верёвку рыбу. – Ты же хочешь увидеть подножья этой Горы Звёзд? – волк замолчал. Всё-таки придётся остаться тут. Ведь они должны знать куда идти! Рыба зашипела, Яркий Зверь выплюнул много искр, и сжался в два раза. В конце дня Неф собрала пожитки, натянула мешок на сани и сама села в них. – Нам надо пройти через лесок, и мы сразу выйдем к подножью гор, - Камоц закружился от радости, и лизнул Сестру в нос. - Идём в этот лесок! Надо побыстрее добраться до леса, а потом влезть на Гору, - Неф вздохнула и сняла рыбу с верёвки. – Сначала поедим, а потом уже пойдём туда! – они съели по рыбе, а потом собрали вещи и пошли в лес. Когда Камоц и Неф прошли часть пути, по дереву начали бегать белки. – Разбегались! – буркнул волк, и отшвырнул одну шишку в траву. Тут что-то застукало по веткам дерева. Камоц обернулся, и услышал песню Нанука. – Где он?! – выкрикнул волк, и бросился к дереву, от которого разносился звук. – Ничего себе! – выдохнул он, подняв камень с четырьмя тупыми концами. – Неф, - тихо позвал Двуногую Камоц. – Это Нанук. Последний Нанук!!! – Камоц закружился так, что у него заболела голова. Большая Сестра прыгнула к волку, и, схватив его за загривок начала кружить ещё сильнее. – Теперь надо идти к Горе Звёзд и отдать Луне Нанук, - сказала Сестра, и положила камень в переполненную коробку. – Я не верю, что мы почти выполнили Послание! – волк забрался на скалу и завыл. Двуногая устроилась рядом, и тоже решила завыть. Но её голос срывался, как у волчонка, и вой превращался в повизгивание. Но это было не главное – главное, что они собрали Знак Хранителей! Раздался треск. «Медведь!!!» Камоц с ужасом уставился на ельник. «Фуф, пронесло! Да это же белка!» Белка слезла с дерева, прикрывая себя хвостом. Она с интересом посмотрела на ягодки, лежащие у мешка Неф. Белка подползла поближе, и схватила одну ягодку морошки. «Ну, воровка!» хихикнула Неф. Сила Нанука. Камоц потащил сани. Неф плюхнулась на заплечный мешок, и погладила Камоца. – Тебе не тяжело? – обеспокоено спросила Сестра. – Ты что! У меня же Нанук! – отмахнулся волк, и рывком заставил сани двигаться. – С горки спускаться легче, чем подниматься! – воскликнул он, и повернувшись на одной лапе понёсся вперёд. Гора Звёзд оказалась такой высокой, что макушка горы почти уходила в облака. Неф забросала сани мхом и землёй, а заплечный мешок надела на себя. Камоцу достались бурдюки с водой, которые были связаны ремешками. Первые медвежьи прыжки дались путникам просто, но дальше путь был сложнее и сложнее. Неф держалась за своего Брата, а Нанук становился сильнее. Камоц не чувствовал почти никакой тяжести. Вот уже пройдена половина пути. Ещё пять медвежьих прыжков, ещё четыре... Вот уже видна пещерка поросшая мхом. Туда и надо залезть. Камоц оттолкнулся передними лапами, и оказался рядом с пещерой. – Куда ты? Нам надо на вершину! – удивлённо пробормотала Неф. – Нет, нам надо сюда! – упрямо ответил волк, залезая в моховое Логово. Неф ухватилась за корни дерева, торчащие из потолка, подтягиваясь в Логово. – Как ты отдашь Нанук Луне? – Сестра зевнула. – Я ещё не знаю, - честно ответил Камоц, и поскрёб лапой по мху. – Надо ждать ночь! – Камоц тоже зевнул. Он даже не заметил, как наступил вечер! Внизу появились чьи-то тени. Плохой запах! «Чужая Стая!!» Камоц выглянул наружу, и увидел Шотеку! Тот нёс в зубах веточки и камушки. От них шёл просто кошмарный запах, от которого слезятся глаза. «Кажется, это Злой Нанук.» Шотека оскальзывался на моховой подстилке, и явно стремился попасть в пещерку Камоца. Ничего у него не выйдет! Нанук Камоца засвистел, коробочка завертелась, будто хотела убежать по дальше отсюда. Шотека приближался, и Камоц решил разбудить Неф. – Уфф! – сказал волк, и Неф подскочила на ноги. – Ррраффауу! – ответила Сестра. Все эти слова означали: - Спасайся! – Там плохой волк! Большая Сестра прижалась к стене. – Великая Луна! Я принимаю облик медведя, для того чтобы наказать Охотников! – выкрикнул Шотека, и проглотил листик, от которого шёл жуткий запах. Тут же Шотека увеличился в три раза, и принял облик того самого медведя. «Вот почему от медведя пахло той Стаей!» понял Камоц, открывая коробочку с Нануком. «Теперь надо спасти Лес от этого Шотеки!» Камоц съел мох, лежавший с Нануком. Его шерсть стала белоснежной, а сам волк стал таким высоким, как и Шотека. Неф восторженно смотрела на Камоца, ведь он стал в два раза выше неё! «Чующий отдаст Великой Луне часть себя...» Шотека огляделся, и встав на задние лапы принюхался. «Только бы не заметил нас!» Неф спряталась за камень. Медведь подошёл поближе к пещерке. «Ну вот. Он почуял нас!» выдохнул Камоц, и прижался к полу. Шотека заревел, и ворвался в тесную пещерку. «Нет!!!» Камоц прыгнул на медведя, и повалил его на землю. – Ты! – яростно рыкнул на волка Шотека. – Что ты здесь делаешь?! – Шотека полоснул Камоца когтями по щеке. – А ты что здесь делаешь?! – Камоц вскочил на лапы. – Неф! Беги! – крикнул он. Большая Двуногая тут же выпрыгнула в отверстие пещерки. Шотека тоже встал. Камоц вылез наружу, и закрыл выход Шотеке. – Что ты делаешь, пёсик? – насмешливо выкрикнул Шотека – медведь, отпихивая волка от пещеры. – Спасаю лес от тебя, барсук! – парировал Камоц. Шотека зарычал, и отшвырнул волка от входа. Потом медведь схватил камень передними лапами, и бросил его в Камоца. Волк быстро вскочил, и отбежал подальше. Камень рухнул рядом с ним, и упал в пропасть вместе с куском земли. – Ловкий пёсик! – начал дразниться медведь. Камоц прыгнул на него, повалил на землю и встряхнул его за шкирку. Медведь упал на землю, и покатился вниз. «Неф!!» Камоц вспомнил, что она спрыгнула вниз, и сразу помчался за Шотекой. Тот уже почти скатился до обрыва, как вдруг ухватился за выступ когтями. Оттуда раздался крик Двуногой, и Шотека схватил её за ногу и стащил с обрыва вместе с собой. – Большая Двуногая Сестра!!! – завопил Камоц, спускаясь вниз, туда, куда упал Шотека. Внезапно стало ослепительно светло. Камоц уменьшился, и его шерсть вновь стала серо-коричневой. Камоц посмотрел в небо, и увидел зелёные и жёлтые лучи, как будто небо превратилось в зелёного Яркого Зверя. Вдруг сияние стало ослепительно белым, и прекратилось. Медведь и Злой Нанук побеждены. «А как же Неф?!» Камоц метался по горе, стараясь уловить запах Большой Сестры. Послышался волчий вой – вой Неф! И это была не срывающаяся песня волчонка, это был прощальный вой взрослой волчицы. И до Камоца дошёл смысл слов легенды. Чующий отдаст Великой Луне часть себя. Часть себя. Неф. Камоц захотел ответить ей, но почему то не осмелился. Он слушал песню настоящей волчицы. Не повизгивание Двуногой, которая охотится с помощью лука и стрел, а песню волчицы, каждый день гоняющейся за ланями. - Я обещаю, что когда-нибудь мы снова встретимся, Большая Двуногая... - голос волка сорвался. – Я ОБЕЩАЮ ТЕБЕ ЭТО, БОЛЬШАЯ СЕСТРА!!! – взвыл Камоц. Он пошёл обратно, в Стаю Солнца.