X-Mas Collection

Что может быть более тоскливого и печального, чем Рождество в одиночестве? Пожалуй, только Рождество в каком-то первом встречном баре, где наливают недорогой виски и играет раздражающая своей жизнерадостностью музыка. Все, чего сейчас хочет Фрэнк, это напиться. Он повелся на вывеску, гласящую «Счастливый час с 6 до 7 p.m.» и даже несмотря на то, что до семи оставалось каких-то десять минут, Фрэнк успевает заказать себе один виски без льда (и так горло простужено). Все уютные темные уголки с мягкими креслами уже заняты такими же, как и он сам, одинокими любителями дешевой выпивки, поэтому Фрэнку ничего не остается, кроме как сесть в середине зала прямо перед небольшой сценой, скрытой старомодным алым занавесом. «Так даже лучше», - решает парень, вспоминая слова бармена о том, что через полчаса должно начаться выступление какой-то группы, что играет у них живую музыку по выходным. Сам для себя Фрэнк решает, что не будет задерживаться здесь дольше, чем на час. Иначе он рискует выпить слишком много и не доползти до дома вовсе. Лучше продолжить алкогольные возлияния в тепле и уюте квартиры, где его никто и ничего не ждет, а, соответственно, и не перед кем будет оправдываться за устроенную пьянку. У одинокой жизни есть свои плюсы. На самом деле, их даже больше, чем минусов. Можно не убираться дома до такой степени, что тараканам уже пора начинать давать свои имена, можно заказывать пиццу шесть раз в неделю и каждый раз выбирать именно ту, которую хочешь ты, можно слушать музыку в три часа ночи и громко подпевать в ванной, а потом бегать по дому в одном полотенце и играть на воображаемой гитаре, потрясая мокрым хаером. Можно абсолютно все, чего и когда бы ты ни захотел. Именно это и угнетает. I don't want a lot for Christmas… Этот виски на вкус вовсе не так хорош как тот, что припрятан у Фрэнка дома за диваном, но за свою цену он кажется вполне приемлемым и временами даже приятным. В первую очередь, благодаря тому, что алкоголь уже проник своими тончайшими щупальцами в кровь и теперь все быстрее разгоняется по телу, отравляя его пустыми надеждами на что-то хорошее. Это уже третье Рождество, что Фрэнку приходится встречать одному, и поэтому он не поддается на провокации коварного виски, твердо зная, что ничего хорошего (хотя бы просто интересного) не случится. There is just one thing I need… Все, чего хочет Фрэнк, это капельку новизны, но он даже не смеет надеяться на это, чтоб потом не расстраиваться еще больше. Второй бокал идет еще легче, чем первый, и голова уже начинает пустеть и легчать, освобождаясь от мыслей и ожиданий. К щекам приливает кровь, периферическое зрение затуманивается, и повсюду появляется будто легкое золотистое свечение. Так светится в бокале сам напиток; таким же свечение заполнены готовые к Рождеству городские улицы. Именно таким светом начинает мигать сцена, но Фрэнк замечает это вовсе не сразу, ошибочно списывая блеск в глазах на алкоголь и усталость. Тихие отзвуки настраиваемых гитар, практически не заметные среди пьяных голосов посетителей, шелест занавеса, из-за которого то и дело выглядывают чьи-то любопытные глаза, треск короткого барабанного соло, противный пронзительный писк микрофона, упавшего на пол – случайные звуки, постепенно вплетающиеся в общую прокуренную атмосферу бара, они проплывают мимо сознания Фрэнка, едва касаясь его, постепенно пробуждая от сладкого полузабытья. Поэтому, когда занавес резко расходится в стороны, а по клавишам синтезатора начинают стучать первые нежные ноты, Фрэнк уже почти готов к этому. В конце концов, он еще не настолько пьян, чтоб вовсе не замечать происходящее вокруг. На сцене появляется группа, состоящая из четырех колоритных парней, во главе которой особо выделяющийся вокалист с длинным черным каре, в боа и колпаке Санта Клауса. Фрэнк невольно улыбается тому, насколько забавно и… рождественски выглядит парень, будто только что с какой-то вечеринки. Вокалист широко улыбается, плавной походкой приближаясь к микрофонной стойке, и каждый его шаг сопровождает мягкое нажатие клавиш в тихой блюзовой манере. Песню можно узнать с самых первых нот –красотка Мэрайя Кэри вот уже больше десяти лет поет ее каждый год в преддверии Рождества. Фрэнк никогда особо не любил эту песню, хотя сейчас, глядя на этого странноватого улыбчивого парня, ему вдруг страшно хочется услышать ее именно в его исполнении. I don't want a lot for Christmas There is just one thing I need I don't care about the presents Underneath the Christmas tree С наслаждением вытягивая каждую ноту, вокалист прикрывает глаза и элегантно обхватывает пальцами микрофон, чуть наклоняя стойку на себя. I just want you for my own More than you could ever know Make my wish come true All I want for Christmas is you Он кажется спокойным и умиротворенным, чуть ли не сонным, но ровно до тех пор, пока гитарист, кучерявый парень в красной рубашке и черной жилетке, не ударяет звучным аккордом по струнам, заставляя Фрэнка вздрогнуть от неожиданности. Вокалист мигом оживляется, и мягкая медовая улыбка сменяется хитрой и озорной, будто он задумал нечто, за что у него могут быть неприятности. I don't need to hang my stocking There upon the fireplace Santa Claus won't make me happy With a toy on Christmas Day Он практически кричит, подскакивая на месте от эмоций, переполняющих его во время исполнения. Подведенные черным глаза широко распахнуты, а эмоции на его лице сменяют друг друга каждые несколько секунд – настолько быстро, что Фрэнк не успевает разобрать и половины. Сейчас он жалеет о двух выпитых бокалах виски, потому что алкоголь замедляет его реакцию, не позволяя наслаждаться всей картиной в полной мере. Этот парень настолько органичен на сцене, настолько чувствует зрителя, что все его выходки и кривляния воспринимаются сугубо благосклонно, и немногочисленная «толпа» орет, поддерживая каждое его движение новым криком. Oh, I won't ask for much this Christmas I won't even wish for snow And I'm just gonna keep on waiting Underneath the mistletoe Это зрелище, забавное, немного абсурдное и по-настоящему праздничное, заставляет Фрэнка смотреть во все глаза и улыбаться, как последний кретин. Есть в этих ребятах на сцене нечто такое, что восхищает его до глубины души. Наверно, эта непосредственность и увлеченность делом, «слияние» с музыкой. Не имеет значения, что вместо стадиона перед ними двадцать полупьяных человек, эти парни выкладываются на все сто, до конца, до последней капли – это то, что заставляет сердце Фрэнка биться в одном ритме с песней. Ну и, конечно же, смешно корчащийся вокалист, скачущий по сцене, как заводной – такое просто не может не радовать. Наверно, восхищение Фрэнка слишком заметно, или же просто этот парень на сцене обладает способностью читать мысли, но весь этот куплет он поет, глядя прямо в глаза Фрэнка и улыбаясь ему в ответ. 'Cause I just want you here tonight Holding on to me so tight What more can I do? Baby, all I want for Christmas is you Фрэнк не то, что не может – не испытывает абсолютно никакого желания отвести взгляд, чтоб разорвать затянувшийся зрительный контакт. Рядом с этими сумасшедшими зелеными глазами он чувствует себя настолько хорошо и радостно, что ему так же хочется пуститься в пляс, прыгать и верещать не своим голосом разрозненные отрывки песни, как это делает парень на сцене. Вокалист сам решает прервать их немой разговор, напоследок подмигивая Фрэнку, после чего разворачивается и уносится на середину сцены, прихватив с собой всю микрофонную стойку. Там он залазит на маленький клочок пространства перед барабанами и, широко раскинув руки в стороны, посылает всем в этом небольшом баре, воздушный поцелуй. And everyone is singing I hear those sleigh bells ringing Santa, won't you bring me the one I really need? Won't you please bring my baby to me? Фрэнк чувствует тепло на своих губах, будто сквозь воздух и сигаретный дым до него действительно мог дойти этот поцелуй, наполненный необузданной страстью выступления. Вокалист лишь улыбается еще шире, заметив, как Фрэнк ненароком прикоснулся подушечками пальцев к губам. Oh, I don't want a lot for Christmas This is all I'm asking for I just want to see my baby Standing right outside my door Парень резко спрыгивает, и красный колпак падает ему на глаза. Тогда он резко сдергивает его с головы, решая окончательно избавиться от надоедливой части костюма. Oh, I just want you for my own More than you could ever know Make my wish come true Baby, all I want for Christmas is You, baby Указывая пальцем прямо на Фрэнка, вокалист кидает шапку в руки самому внимательному зрителю за сегодняшний вечер, и Фрэнк ловко ловит ее прямо у себя над головой. С радостным кличем он раскручивает ее в воздухе, подскакивая с места, и отправляет ответный воздушный поцелуй на сцену. All I want for Christmas is you, baby! Когда песня заканчивается, все, кто есть в этом маленьком зале, подскакивают с места и аплодируют группе. Никто из них явно не ожидал, что в этот тоскливый вечер может произойти нечто хорошее, что заставит их улыбнуться и развеселиться. В краткий промежуток молчания, пока ребята готовятся к новой песне, а вокалист, задыхаясь, шепчет в микрофон «Спасибо, спасибо», Фрэнк пытается угомонить сердцебиение. У него до сих пор перед глазами эта волшебная улыбка парня со сцены и его взгляд в тот момент, когда Фрэнк послал ему воздушный поцелуй. Такое невозможно спутать. Черт возьми, он будет просто величайшим идиотом на планете, если не подойдет и не познакомится с этим парнем после выступления. И эти хитрые подмигивания, и заманчивое облизывание губ. Черт, даже если Фрэнк ошибается, то рискнуть все равно стоит. Слишком долго он отказывал себе во всех желаниях, чтоб теперь просто так сдаться. Слишком долго чувствовал себя одиноким и несчастным, чтоб не попытаться это исправить. Слишком долго… Начинается новая песня, более агрессивная и напористая, и Фрэнк точно не знает ее, значит, она из собственного репертуара группы. Он не отрывает взгляда от сцены, где в драматичной позе черноволосый парень поет о хороших мыслях в мрачном контексте, и в этот момент Фрэнк с обостренной ясностью чувствует, что этот вечер уже изменил его жизнь, круто повернув ее на все сто восемьдесят градусов. Больше нет потребности ни в алкоголе, ни в одиночестве. Нечто новое, чего так желал Фрэнк, уже произошло, осталось только воспользоваться дарованным шансом.