Люси из Саблезубых

Ведущий объявил пару перед Люси и Роугом. Конечно, некое волнение у девушки присутствовало, ей бы не хотелось стать посмешищем из-за этого глупого наряда. Подорвать свой авторитет, позволить каким-либо нежелательным слухам поползти – всего этого Неприкасаемая просто обязана избежать. Вот парочка встала перед лестницей. Шум зала и громкие аплодисменты, казалось, уже больше часа не прекращались. Наверное, все давно устали встречать членов гильдии, но осталось всего пять человек: Люси и Роуг, Стинг и Минерва, ну и мастер, разумеется, который заканчивал шествие и произносил традиционную речь. Блондинка подняла глаза – на противоположной лестнице стоял Стинг со своей спутницей. Парень как-то по-глупому таращился на Люси, по всей видимости, позабыв о своей напарнице, да и о том, что их выход следующий. Ведущий назвал имена светловолосого и Минервы. Девушка улыбалась, но вскоре улыбку как ветром сдуло: ее кавалер двигаться с места, видимо, не собирался. Он только по-прежнему как заколдованный смотрел на партнершу своего товарища по команде. Дочь главы гильдии толкнула находящегося в ступоре паренька локтем и, взвалив бремя ответственности за ее звездный выход полностью на свои хрупкие плечи, бодро шагнула на ступень лестницы. Такого шума здесь не было с начала бала, толпа просто-таки бесновала, увидев свою любимицу в превосходном белом платье. Словно невеста, Минерва плыла по ковровой дорожке вниз к своим многочисленным обожателям. Крики, одобрительный свист и громкие рукоплескания продолжительным гулом стояли у Люси в голове. Вряд ли и ее так же встретят, ведь в отличие от дочери мастера ученицу Акнологии скорее боялись, чем так самозабвенно боготворили. Все это прекрасно знала девушка в черном платье, но соперничество, которое является неотступным проводником всех без исключения членов гильдии, заставляло Люси, кажется, слегка завидовать. Хотя в принципе репутация недотроги и грозной покорительницы драконов ее тоже вполне устраивала. - Люси Хартфилия и Роуг Чени! – прозвенело в ушах блондинки. Послышались не менее оглушительные аплодисменты, и Роуг, убедившись, что его спутница готова идти, осторожно шагнул вперед, выведя их пару в главный зал. Впрочем, слова ведущего и непродолжительное приветствие толпы – это последнее, что слышали девушка и ее спутник. В одно мгновение в холле воцарилась немая тишина, даже оркестр перестал играть, музыканты повставали с мест, присоединившись к армии немых. Даже Роуг немного растерялся, ведь ему не казалось, что они с Люси выглядят как-то не так. Ступив на мраморный пол, где заканчивалась багровая дорожка, парочка продолжила медленно идти к своему столику. Взоры докучливо следовали за ними. Очевидно, заметив черную метку дракона на спине у обворожительной Неприкасаемой, народ, казалось, оживился. Правда, не совсем так, как хотелось бы парочке, находящейся уже довольно длительное время под пристальным наблюдением. Вздохи восхищения разнеслись по залу. Продолжая следовать к своему месту, Роуг начал подводить девушку в ту часть зала, где вскоре должны были расположиться все члены клана, освободив площадку для выступающих. Люди расступались, услужливо пропуская пару вперед. В конце узкого коридорчика из гостей и Саблезубых, в коем сейчас находились двое, увиделся нужный столик. Наконец, Люси и Роуг подошли к своим посадочным местам. Толпа по-прежнему обескураженно пялилась на ребят. Тогда блондинка, совершенно не растерявшись, схватила с подноса ближайшего официанта бокал шампанского и залпом влила в себя. Новый шок поверг членов гильдии. Хотя это уже было похоже на Люси, наверное, этого с самого начала все и ожидали. Громко брякнув осушенным бокалом по подносу, поморщившись от легкого привкуса горечи во рту, Неприкасаемая бросила ответный взгляд на толпу: - Ну, чего уставились? Праздник! Ю-ху! Веселье! Встречайте мастера! - Мастер гильдии, Джиемма! – вдруг отозвался ведущий, пригласив главу клана Саблезубых. Робкие хлопки через долю минуты заставили-таки зал зарукоплескать, приветствуя последнего члена гильдии. Оркестр проснулся, и музыка вновь разлилась по главному холлу. Обессиленно рухнув на стул, Люси заметила, что взгляды постепенно переходят на лестницу, и на них уже не настолько косятся. Наверное, от схватки сразу с тремя драконами она так бы не устала, как сейчас. Девушка распорядилась, чтобы принесли еще шампанского, ведь наискучнейший вечер только начинался. Мастер уже завел свою длинную нудную речь, которую все, конечно, слушали стоя, но парочке их халатность и доля неуважения непременно сойдет с рук. В итоге глава умолк, пригласив всех занять свои места. Ведущий объявил номер, и какие-то циркачи посыпали на сцену. Люси глянула на столик для иксидов: Хэйтем уже изрядно нализался и что-то бурно объяснял Фрошу, который, открыв рот, таращил глазки то на приставучего собеседника, то на выступающих. В свойственной себе манере, светловолосая девушка решила не отставать от своего напарника Хэйта и налечь на спиртное. Благо, сегодня его здесь было вдоволь. Роуг молчал, не прикасаясь даже к еде, делая вид чрезвычайной заинтересованности в действе артистов. Ни улыбки, ни печали - ничего не выражало его лицо. Люси хотела, чтобы он предпринял попытку пригласить ее на танец, которые были между выступлениями, но парень лишь неподвижно сидел и изредка делал пару несмелых глоточков шампанского. Вне сомнений, предложи Роуг своей спутнице потанцевать, та бы послала его куда подальше, однако старания темноволосого волшебника она бы оценила. Выдув очередной бокал, Люси заметила, что Стинг, шепнув на ухо что-то ведущему, уверенными и нахальными шагами двинулся к столику, где откровенно скучали маг в белом камзоле и ученица самого могущественного дракона. Остановившись в шаге от Люси, парень в черном фраке по-офицерски вытянулся, потом слегка наклонил корпус и протянул руку девушке, приглашая ее тем самым на танец. - Разрешите украсть Вашу даму на танец? – поддельно-вежливо обратился Стинг к товарищу. - Нет-нет! Я не танцую! – запротестовала чародейка в платье с глубокими разрезами. - Внимание! Кавалеры приглашают дам на танец, ни одна не вправе отказать на этот раз! – выкрикнул ведущий. - Традиции, что поделаешь? – торжествующе произнес блондин. Заметив, что уже добрая половина снова уставилась на Люси, Неприкасаемая в дань уважения все же согласилась и подала свою ручонку будущему партнеру по танцу. В тот момент Хартфилия поклялась себе, что припомнит этому заносчивому мальцу его дерзость. Заиграла музыка, и пары закружились, стараясь безупречно следовать мотиву. Вновь все смотрели только на пару Люси, она приковывала к себе внимание. Девушка двигалась так же великолепно и грациозно, как и выглядела. Вряд ли в зале нашлась хоть одна леди, что могла бы сравниться с этой чародейкой в искусстве танца. - Где ты научилась так вальсировать? – изумился Эвклиф. - Руку поднял выше, - сделала замечание Люси, сильно сжав пальцы его левой руки. - Ау! – парень послушался и поднял правую руку чуть выше, взявшись за обнаженную спину. – Ты не ответила. - А я не обязана! – выпалила блондинка, ослабив пальцы. – Был учитель. - Парень? Любовь, да? - Да заткнись уже! - Люси, ты грубая, где твои манеры? - А я и не собираюсь любезничать с вами, сопляками. - Не настолько уж мы тебя и младше… Вдруг музыка внезапно прекратилась, и Хартфилия смогла сбежать от нудного разговора. Она уселась обратно за столик и вновь влила в себя бокальчик игристого. Торжество продолжилось, новые номера замелькали перед глазами. Люси на секунду показалось, что Роуг тоже стал налегать на алкоголь, но ее это уже не заботило. Хмель ударил в голову. Все кругом завертелось, блондинке, наконец, стало весело на этом званом ужине. Ведущий вновь поднялся на лестницы и встал за трибуну, которую только что вытащили для заключительной части бала. Подведение итогов года, церемония награждения отличившихся, вручение бесполезных кубков, цветов и пакета с подарком-секретом. Сам мастер гильдии вышел на сцену для личного поздравления и рукопожатия. «За неоценимый вклад в дела гильдии» была награждена драгоценная дочурка. «Интересно, какие это дела такие? Какие-такие!» - размышляла Люси. Далее наградили самую эффективную команду, в очередной раз ими оказались «Два Дракона Саблезуба». После Хартфилия уже не слушала, находясь в абсолютно одурманенном состоянии. Блуждающий взгляд никак не мог обнаружить кота, который тоже, вероятнее всего, и двух слов уже связать не мог. - За подавляющий вклад в капитал гильдии награждается Люси Хартфилия! – вызвал голос со сцены. Конечно же, девушка пропустила все мимо ушей, но Роуг, на свою беду, повторил для нее слова ведущего. Тогда пьяной походкой, никак не стараясь скрыть неловкости, Люси поднялась по лестницам и предстала перед мастером. - Всем «спасибное аргромно»! – силилась поблагодарить за награду девушка с кубком и цветами в руках. Мигом подлетевший Стинг схватил изрядно выпившую леди за талию, помахал всем на прощанье рукой и потащил Люси в ее комнату. Та сначала отчаянно сопротивлялась, но, оказавшись перед небольшой кушеткой, в собственной опочивальне, наконец, угомонилась и упала на нее. - Там мне в пакете вина «подрили», открывай, будем пить! – потребовала девушка, упершись носом в подушку так, что ее слова были еле различимы. - Ага, - Стинг решил ей не перечить и полез в сумку с подарком. Вытащив бутылку дорогого красного напитка, он обнаружил, что Неприкасаемая уже захрипела, погрузившись в сон. Тогда парень в черном фраке подошел к ней, аккуратно, чтобы не разбудить, перевернул волшебницу на спину и, взяв покрывало, что первое попалось под руку, укрыл спящую балагурку. Вглядевшись в милые черты, Стинг не удержался и легонько чмокнул Хартфилию в губы. После чего боязно вжал голову в плечи и зажмурил глаза, ожидая удара убийцы драконов. К его радости, Люси ничего не почувствовала, а, лишь мерно вздымая грудь, продолжила наслаждаться забытьем. Совершенно окрыленный блондин со шрамом на правой брови направился в комнату, где его уже заждался напарник. Однако Стинг застал Роуга не одного, а в окружении иксидов: здесь были и Фрош, и Хэйт, и Лектор. Все они спали. - Чего веселый такой? – как всегда безучастно спросил Теневой Дракон. - Я целовался с Люси! – вдохновенно и хвастливо признался парень, расстегивая фрак. - Это низко. Ты воспользовался ее состоянием, - спокойно ответил Роуг, прикрыв Фроша одеялом. - Цель оправдывает средства! У нее такие губы! М-м-м, ах! - Поздравляю. - О, и кого-то тоже берет зависть! - Нисколько. - Ты проиграл, приятель, признай это! - Да-да, ты победитель, я проиграл, - укладываясь в постель, был на все согласен черноволосый маг. - Эх, Люси, Люси…