Люси из Саблезубых

Капельки росы, задетые невольным движением руки во сне, заставили Люси пробудиться. Холодное утро в Восточном лесу, пепелище догоревшего за ночь костра... Иксиды мирно вздымают животики, находясь еще в глубоком забытье. Слышно редкое пение птиц, кое-где еще стрекочет сверчок - лес неспешно оживляется. Оранжевое солнце озарило облачное небо. «Приближается дождь, - подумала Люси, - нужно успеть пройти как можно больше, чтобы не вымазаться в грязи, ведь дорогу совершенно размоет». А это что такое? Спящий Стинг бесстыдно обнял Юкино, какая наглость! До игр он и не замечал Заклинательницу, а тут... развели притон разврата! Убийца Драконов закрепила черную накидку и приблизилась к Роугу, который, причмокивая, лепетал что-то нечленораздельное. Черты его лица действительно напоминали Зерефа, но эти казались ей какими-то родными, милыми, дорогими. «Что это я? - вдруг поймала себя на мысли Хартфилия. - Эти голубки на меня плохо влияют!» Разозлившись на себя, ученица Акнологии быстро подошла к черноволосому магу и пнула его в голень. Сильнейшая боль в области берцовой кости мигом разбудила парня. - А! - закричал Роуг, схватившись за ногу. - Ты совсем сдурела?! - О! Все проснулись! Как и ожидалось, мой метод отлично работает! - довольная собой Люси стала собирать вещи, которые были разбросаны из-за вчерашнего пира. - Уже пора? - сонно произнесла Юкино, выбравшись из объятий мастера Саблезубых и едва поежившись от утренней прохлады. - Вы можете оставаться тут или вернуться на базу гильдии. Я вас за собой не тащу и по-прежнему мечтаю остаться одна, то есть лишь с Хэйтом, - сухо ответила Люси, уложив спальник в рюкзак. Конечно, никто не желал выполнять требования инициатора похода, поэтому ребята живо собрались и зашагали за устремленной в самую глубь леса Неприкасаемой. Всю дорогу девушка молчала, впрочем, пытался завязать разговор только Стинг, которому было до крайности скучно брести куда-то в компании совсем не разговорчивых людей. Разве что иксиды иногда поддерживали его парой реплик да Юкино, отвечавшая односложными фразами. Все заметили, что Люси вновь стала прежней: необщительной, холодной и слегка высокомерной. По ее выражению лица было видно, что общество Саблезубых на самом деле ей не нравится, что девушка желает остаться в одиночестве и продолжить путешествие в привычной компании кота. Роуг Чени уже понял, что ровным счетом ничего не изменилось, а вчерашняя беседа перед костром - лишь влияние эмоций, которые все испытали после случая с Юкино. Теневой Дракон был расстроен, ведь на привале, открыв для себя Люси с новой стороны, он, кажется, пуще прежнего влюбился в неприступную чародейку. Дни, что сейчас так сближали ребят, Роугу становилось все сложнее переносить. Каждый миг он боролся с соблазном подойти к возлюбленной и прикоснуться к ней, взять за руку, подобно тому, как это делает его светловолосый товарищ со своей новой пассией. Странно, что Стинг только сейчас обратил внимание на Юкино, хотя, с другой стороны, соперника за сердце Люси у мага с катаной теперь нет. По крайней мере, поблизости. Разговор о Зерефе, несомненно, огорчил Роуга. Куда ему, простому Убийце Драконов, тягаться с величеством темного мага? У Люси губа не дура, девушке до обычных парней дела нет, а юнец Чени явно не ее поля ягодка. Внезапно Хартфилия замерла на месте и поднесла указательный палец к губам, жестом приказав всем умолкнуть. Послышались чьи-то голоса - в лесу Саблезубые не одни. «Пожалуй, это бандиты, - пронеслось в голове ученицы Акнологии. - Добрая драка, тебя мне не хватало!» Мысль о схватке немного воодушевила девушку, ей уже не терпелось припадать кому-нибудь хороший урок, вчерашние волки - только крупица хлеба, попавшая на язык изголодавшемуся бедняку. Славный бой - вот, о чем сейчас грезила Неприкасаемая. - Почему мы остановились? - шепотом, механически пригнув голову, как и все остальные, поинтересовался мастер гильдии. - Там кто-то есть, - спокойно пояснила Люси и взмахом руки приказала всем выйти на дорогу, по которой где-то вдали шагали подозрительные типы. Саблезубые выпрыгнули на перекресток как черт из табакерки, стараясь тем самым застать невидимого врага врасплох. Однако все, кроме девушки в черном плаще и ее иксида, вскоре расслабились, узнав в подозрительных путниках команду из Хвоста Феи. Шагая по всей ширине дороги, волшебники из Магнолии, города на южном побережье Фиора, о чем-то весело беседовали, пока не заметили старых знакомых. Сильнейшую команду «хвостатых» составляли Нацу Драгнил, его девушка Лисанна, иксид Огненного Убийцы Драконов Хэппи, Грей Фуллбастер и Эльза Скарлет. Люси вообще мало интересовалась другими гильдиями, поэтому толком и не знала, как выглядят вдохновители Стинга, но на розововолосого парня она сразу покосилась с недоверием. - Нацу! - воскликнул Эвклиф и, подняв приветственно руку вверх, кинулся к членам Хвоста Феи. - Я гляжу, вы Юкино все же себе обратно взяли? - с одобрением произнес паренек, пожав руку блондину. Завязавшийся ненадолго разговор был зверски прерван. Люси, убедившись, что ей посчастливилось наконец встретить того самого Нацу Драгнила, о котором ей все уши прожужжал Стинг, недолго думая, ринулась в бой. Ей хотелось как следует разобраться с этим гаденышем, который перевернул жизнь Саблезубых с ног на голову. Она давно жаждала схватки, а тут просто подарок судьбы! Никто и сообразить ничего не успел, как разъяренная блондинка, использовав Кулак Смертоносного Дракона, разбила губу ненавистного Саламандра. Отерев кровь, Нацу с задором принял бой, он и разбираться не хотел, почему сумасшедшая из Саблезубых налетела на него. Видимо, у паренька самого чесались руки, а тут такой жест! Огненный Убийца Драконов перешел в нападение. Пламя охватило руки парня от кистей до самых плеч, и два огненных потока устремились на обидчика. Не предвидев такого скорого ответа, Хартфилия лишь автоматически скрестила руки на груди, выставив самый простой магический щит. Разумеется, заклинание парня оказалось куда мощнее, и девушку отодвинуло на несколько шагов назад. В это время ребята из команды Нацу подбежали к нему с возгласами: - Нацу! Прекратите это! - потребовала Лисанна. - Они нам не враги, - убеждала девушка с алыми волосами. - Люси, ты из ума выжила? Это же Нацу, о котором я тебе рассказывал! - завопил Стинг, встав между затейниками драки. - Отойди-ка в сторону, малец, - грозно, но без криков попросила Люси, по-мужски размяв шею, наклонив голову сначала на один бок, потом на другой. - Разойдитесь! Дама просит, - поддержал Нацу и, с улыбкой предвосхищая хорошую заваруху, добавил: - Я аж воспылал! Сдвинув брови, ученица Акнологии вновь бросилась в бой. Девушка набрала полную грудь воздуха, ее щеки раздулись, и вовремя прыгнувший на Стинга Роуг еле успел спасти друга от неотразимой струи черно-серой магии, которая расширялась к концу, обычно охватывая полностью тело врага. Рев Смертоносного Дракона был самым ходовым приемом у Люси, нередко спасавшим ее жизнь. Защитный барьер, образованный на этот раз готовым ко всему Драгнилом защитил не только самого парня, но и всю команду Нацу. Такой выпад, угрожавший теперь не одному драчуну, а всей группе из Хвоста Феи не на шутку разозлил каждого, кто был невольно подвержен удару свирепой блондинки. Но Огненный Дракон остановил порывы друзей ввязаться в дуэль. Смекнув, Саламандр поглотил магию Неприкасаемой. Ход был за Нацу. Развлечение пора было заканчивать, розововолосый не хотел больше рисковать товарищами, поэтому вошел в режим Драконьей Ярости, которая придавала невообразимую силу Убийцам Драконов. Повышенная выносливость, сопротивляемость, мощность ударов и их длительность сопоставимы с возможностями настоящих драконов: парящих ящеров, гигантских существ. Слегка изменившийся, устрашающий облик Драгнила, казалось, только подлил масла в огонь. В чем-чем, а в драке Люси знала толк и давно уже привыкла к противникам, подобным Нацу, поэтому решила приберечь свою трансформацию на потом. Весьма ловко увиливая от ударов, чародейка из Саблезубых успевала наносить боковые хуки и апперкоты, которые были чрезвычайно полезны в таком положении. Этому еще с детства ее обучал отец, зная, на что способны другие драконоубийцы. - Я щекотки не боюсь! - самоуверенно заявил Нацу и, сделав высокий прыжок, с неумолимой силой устремился на соперницу. - Смело, - смогла едва ответить Люси прежде, чем в который раз увернуться от неприятеля. На этот раз довольно-таки удачно: Драгнил угодил точно в толстенное дерево. Приложился он отменно - только подрыгивал ножками, находясь вверх тормашками. Ну вот и все, за малым дело стало: подойти да и добить одним точным ударом. Знакомая картина раз за разом повторялась, и в этот раз враг побежден самым банальным образом. Даже некое разочарование постигло ученицу Акнологии, а ведь это сам Нацу! Ничего в нем особенного нет, притомился паренек, устал... Хартфилия должна закончить схватку. В ее руках уже сверкают черные сгустки магии, глаза наливаются жаждой возмездия за то пустое хвастовство, которое послужило причиной стольких перемен и явилось основанием множества баек. Неожиданно вид на жертву закрывает чье-то тело, очевидно, возлюбленной. Девушка, прической похожая на Юкино, подбежала к розововолосому молодому человеку. Образовав своеобразную стенку, с двух сторон подошли Эльза и Грей. - Только тронь его! - пригрозила воительница в доспехе. - И тебя уложить на лопатки? - не собиралась отступать Саблезубая. - Люси, что ты устроила? Прекрати немедленно! - Тебя забыла спросить, горе-король, - огрызнулась Люси. - Не надо, - решительно подойдя к Хартфилии, попросил шепотом Роуг и совершенно неожиданно обнял девушку, пытаясь прижать ее голову к своему плечу. - Я еще не закончил! - вдруг послышался звонкий голос Саламандра. Все расступились, и перед взором Люси предстал Нацу Драгнил. Его потрепанный вид не лишал парня способности сражаться. Биться до конца - вот его основная установка. Что являлось скорее исключением из правил, у ученицы Акнологии в тот самый миг зародились чувства к почти поверженному врагу. Такое рвение - удел сильных не только физически, но и духом. Это достойно уважения. Не восхищение, но нечто подобное испытывала в эту минуту Убийца Драконов. Новые вспышки магии начали появляться в руках у дуэлянтов, как очередную схватку прервал оглушительный грохот. В небе появились огромные клубы черного дыма. По всей вероятности, что-то взорвалось. Из-за деревьев не было видно, что именно, однако ребята из Хвоста Феи серьезно занервничали. - Кажется, это в Магнолии! - силясь высмотреть, откуда идет дым, объявила Лисанна. - Поспешим, там, возможно, нужна наша помощь! - вызвался Стинг. - Черт! - выругался Нацу. - На самом интересном моменте! - Люди в опасности, город важнее вашей глупой драчки! - убедительно сказала Эльза, двинувшись вперед. - Пойдем, Люси, - позвал Белый Дракон. - Идите, у меня своя дорога, - спокойно буркнула Неприкасаемая. - Как ты так можешь?! - возмутился мастер Саблезубых. - Она права, - к удивлению, поддержал Нацу. - Ваше место рядом с Люси. Команда должна держаться вместе! А там мы и сами справимся. - Уверен? - все еще предлагая помощь, переспросил Стинг. - Да, на все сто! Прощайте, Саблезубые, еще увидимся! - догоняя свой отряд, который неотступно следовал за уходящей Эльзой, крикнул на ходу Драгнил. - Пока! - светловолосый маг замахал рукой вслед парню. - И, Люси, - ненадолго замедлив бег, обратился Саламандр, - еще смахнемся! Девушка только улыбнулась розововолосому волшебнику, эту встречу она точно запомнит на всю жизнь. Может, совсем скоро они вновь пересекутся и тогда уж точно выяснят, кто из них сильнее. Но, кажется, сейчас судьба распорядилась иначе. Хвост Феи и Саблезубые в очередной раз разошлись как в море корабли. Надолго ли?