Angel with a shotgun

Просыпаюсь я с мыслью о том, что мне срочно нужно позвонить Мистеру Тэйлору Стилу. Неужели суббота? Я потягиваюсь, раскидывая свои длинные руки в стороны и зевая на месте. Справа от меня как всегда мирно и тихо посапывает подруга, причмокивая губами. Я привыкла вставать рано и смотреть на спящую красавицу Мию, которая обычно улыбается и разговаривает во сне. Это скорее уже вошло в привычку - наблюдать за столь милым созданием, чью голову заполняют одни шмотки и парни. Полгода назад, когда я только приехала в общагу, я ужасно боялась, что меня поселят с ненормальной активисткой. В первый момент мне показалось, что именно это и произошло. Миа обосновалась в комнате раньше меня и сразу же заняла кровать у окна. Над ней она повесила три огромные блестящие буквы своего имени и постеры с её любимыми рок-группами. Странное сочетание ванильных наклеек и плакатов с Nirvana, AC/DC и тому подобными. Я остановилась в изумлении: благодаря этими самым постерам и блесткам, комнатушка превратилась в нечто светоотражающее. Миа вывела меня из оцепенения, подскочив к двери с криком: - Привет! Я Миа! А ты, наверное, Ронг? Ахаха, забавное у тебя имя. Смотри, вон там мое написано! У меня, кстати, и для твоего наклеек хватит. “Ясно-понятно”, – чуть было не ответила я, но сдержалась. Нет! Еще этих наклеек с моим “странным” именем я не выдержу. - Раз тебя не было, я решила выбрать себе кровать. Ты же не против? Я уже почти распаковалась и могу помочь тебе, - тут она схватила мою самую тяжелую сумку и швырнула её на соседнюю кровать. Возле двери, как оказалось, она повесила доску, чтобы мы могли оставлять друг другу записки. Вообще-то это всё казалось мне стремным, однако идея на самом деле была неплохой. Позже мы всегда прикрепляли на нее небольшие послания типа: «приду поздно» или «я на семинаре» и тому подобное. Я молча смотрела как моя новоиспеченная подруга расстегивает сумку и вытаскивает оттуда мои пожитки. Видимо произошла какая-то ошибка. Перед тем как поселиться в общежитии, я заполнила длинную анкету, где описала соседку своей мечты. Миа, как мне показалось, не обладала ни одним из перечисленных мною качеств. Мне хотелось жить с собственным подобием: книжным червем в юбке, тихоней, которая будет вовремя ложиться спать и рано просыпаться, а не таскаться по тусовкам. Сложнее всего было как раз тогда, когда я только поселилась. Мне хотелось находиться наедине с собой и своими мыслями, хотелось зарываться под одеяло, рыдать всю ночь на пролёт. К сожалению, такой возможности не было, но спустя шесть месяцев, я заметила как Миа медленно возвращает меня к жизни, даёт поводы для радости, является моим вдохновением и особенно той, кому я могу позавидовать. Её богатые родители всегда путешествуют и забирают дочь с собой, к ней в очередь выстраиваются парни, у нее безупречная внешность, она умна и счастлива… Я встаю с кровати и направляюсь к зеркалу, вмещающему меня в полный рост, чтобы осмотреться и убедиться в собственной ничтожности. В отражении я, разумеется, вижу маленькое и худое чудовище. До жути бледная кожа, глубоко посаженные, огромные голубые глаза, обосновавшиеся почти на половине лица, тонкие брови, крошечный нос, бледные губы и длинные неухоженные русые волосы. Даже не припомню, когда я последний раз их стригла и вообще посещала салон красоты или что-нибудь подобное. Я спотыкаюсь о разбросанные книги, которые вчера так и не удосужилась убрать, а затем... падаю, создавая ни что иное, как землетрясение, и уже бью себя по голове за поднятый шум. К моему великому счастью Миа лишь издает глухой стон и снова теряется в собственных снах. Пронесло... И почему же я такая неуклюжая? Я медленно переставляю ноги и бреду на кухню, одновременно набирая номер Мистера Стила с разноцветной визитки. - Алло? – повисает чей-то голос на том конце "провода". - Эм... э.. Здравствуйте, Мистер Стил, – я еле выговариваю эти три слова. – Профессор Гоуел сообщил, что мне необходимо закрыть пропуски по некоторым предметам и выполнить задание, за которое я получу промежуточную аттестацию. Он посоветовал мне вас. - Ох, да, я знаю. Вы ведь Мисс Оллфорд, верно? Я ассистент преподавателя, и помогать отстающим – моя работа. Мы могли бы встретиться в библиотеке кампуса и обсудить проект. Но знайте, что задание серьезное и потребует от Вас большой самостоятельной работы. Мои семинары проходят с часу до двух дня по понедельникам, средам и четвергам. Но думаю с вами мне придется позаниматься отдельно, ведь вы отстали на много тем. Сообщите мне, когда вы могли бы приходить на индивидуальные занятия, и мы договоримся о встрече. Я стиснула зубы. Он разговаривает со мной безукоризненно вежливо, но от него попахивает высокомерием. “Помогать отстающим – моя работа”. Эта фраза, прозвучавшая из его уст, раздражает меня и отдается эхом в ушах. Этот Стил не только дал понять, что я тупая, но и откровенно продемонстрировал свое презрение, мол с такими отсталыми нужно заниматься только индивидуально, а иначе до них не дойдет. О, и еще обязательно нужно было напомнить, чтобы я серьезно ко всему отнеслась, будто мне самой это неизвестно. Он ждёт моего ответа, а я в это время перевариваю только что услышанное и все сильнее раздражаюсь. Чувствую как по телу пробегается неприятная дрожь и как вспыхивает мой гнев. Значит он считает, что я глупая и не в состоянии сама освоить пропущенный материал? - Слушайте, Мистер Стил! – почти выкрикиваю я, тем самым разбудив Мию. Черт бы меня подрал! – Я не смогу посещать ваши семинары, потому что по понедельникам и средам, или когда вы там преподаёте, у меня лекции по истории искусств, а в четверг я участвую в организации, защищающей сирот. Я свободна только после обеда и по выходным. Я разбираю материал по инфляции, выполняю задания в конце девятой главы. И если мы просто с вами встретимся, и вы объясните мне, в чем заключается мой проект, со всем остальным я вполне справлюсь САМА! Мой тон был суровым и озлобленным. Кажется я всё же сумела передать свое негодование, подчёркивая мою занятую личность и доказывая, что не являюсь тупой, как он там мне уже намекал. Я наболтала ему всякого, а на самом деле едва заглянула в девятую главу. Весь тот материал про инфляцию казался мне полной тарабарщиной, куда для прикола напихали значков "$" и других непонятных рисунков. Что касается организации для сирот, то это является правдой, или же лучше сказать являлось. Я недавно покинула ее, не в силах смотреть на детей, которым не хватает родительской ласки, как и мне. Гнев пропадал, и теперь я чувствовала себя виноватой. Боже мой, что я наделала! Моя внутренняя богиня сейчас зверский сверлит меня взглядом и говорит, какая я всё же тупая, как и сказал ассистент Стил… Я отклонила помощь человека и профукала свой последний шанс, надежду на то, что смогу сдать сессию. Не неделя, а волна неудач. Что еще мне предстоит пережить? - Мисс Оллфорд, если вы предпочитаете осваивать материал самостоятельно, то это, конечно, ваше право. Хорошо, я подготовлю то, что нужно для вашего проекта, и давайте встретимся, к примеру, в среду после двух. Вас это устроит? – Конечно устроит, Тэйлор, только помоги мне! Его ответ был вежливый и добрый, а я, когда разговаривала с ним, так разнервничалась, что потеряла способность трезво мыслить. - Хорошо, разумеется, спасибо за понимание моей ситуации, я вам очень благодарна, Мистер Стил. - Тогда до среды. И прошу, называйте меня Тейлор. В конце концов мне всего 26. До свидания, – в трубке послышались короткие гудки, и я громко вздохнула. Надо же, пока я возилась с Тейлором, Миа успела наготовить блинов и разложить все по тарелкам. Мы быстро уплели завтрак и сели за книги, чтобы подготовиться к приближающейся сессии. Миа переворачивала каждый лист с такой быстротой и легкостью, что приводила меня в шок. Порой мне кажется, что девушка, сидящая сейчас напротив меня, послана с Марса или Юпитера, чтобы разузнать о людях, так как сама она являлась и-де-а-лом. Я с трудом перечитывала маленькое предложение, стараясь вникнуть в его суть. Эх, мне бы сейчас почитать детектив или романтическую историю двух влюбленных. Когда я читала такие романы, мое сердце всегда трепетно билось, на глаза наворачивались слезы, и я представляла, как подобные истории случаются со мной. Мечтать не вредно. Только вот сейчас я, пожалуй, мечтаю поскорее дочитать эту книгу, заполненную тупыми терминами. Мы с Мией просидели за грудой бумаг и книг целый день. Теперь же подруга, не смотря на все протесты, чуть ли не силком старалась вытащить меня из общаги. На этот раз мы должны были нагрянуть в клуб и подыскать мне парня. - Нет! - отрезала я. - Забыла как закончилась для меня прошлая вечеринка? - А как она закончилась? – нахмурилась Мия. И только теперь я поняла, что так и не рассказала ей про Пита и его неудачные попытки изнасилования, а так же про моего нового “друга”, или как его можно называть? Ох, точно, герой! Злобно-красивый герой. - Эм, никак... Я просто стояла на морозе и очень долго ждала вас! – придумав отговорку и даже не покраснев, солгала я. Не знаю почему, но говорить о том инциденте мне крайне не хотелось, тем более если это поможет полиции разыскать моего прекрасного героя. Миа сунула мне в руки облегающее черное платье. - Ронг, детка, я конечно понимаю, что ты не любишь все это, но хватит превращаться в монашку! Ты не должна бояться встречаться с незнакомыми людьми. Иисусе, да это же здорово – выходить на охоту! Вокруг все новое, неизведанное, полно заманчивых возможностей, только руку протяни. Когда у тебя последний раз был парень? Вот именно - давно! Я даже спрашивать не буду. Если бы я не втюрилась в Джареда так сильно, я бы тебе даже позавидовала. В описании Мии поход в клуб и возможность познакомится с кем-то - лучшее, что может произойти в моей юности. Однако я совсем не разделяла ее восторга и... как она это говорит? “зависти”. Мысль о новом парне вызывала у меня безразличие, я не хочу никого. Мне никто не нужен. Если бы Джереми был рядом... Платье, которое я категорически отвергла, отправилось обратно в шкаф. - Нет, Миа! Пожалуйста, иди одна. Я не хочу! – последнее слово я проговорила так жалобно, что мне удалось наконец-таки изменить решение самой упорной в мире Мии Хоггарт. И надо же - просто переубедила человека, а моя внутренняя богиня во всю ликует и ногами отбивает чечётку. - Ладно, прости. Я всё время заставляю тебя ходить куда-то. Просто я хочу, чтобы ты развеялась, – она нежно взяла меня за руки. – Я считаю тебя лучшей подругой, Ронг. – мои брови медленно поползли вверх на этих словах. Я всегда знала, что мы с Мией близки, но чтобы с ее списком друзей оказаться лучшей... – Ронг, я знаю, как тебе тяжело. Однажды я потеряла друга и долго не выходила из депрессии, но жизнь продолжается, и я всего-навсего хочу помочь тебе. Моя активистка растрогалась и начала плакать, портя свой безупречный макияж. Я неуклюже привстала и стиснула единственную подругу в объятьях. Кажется теперь я благодарна тому человеку, который поселил меня с ней. Мы поболтали еще немного, и я проводила ее до моей развалюшки, так как она сама водить не умела. Именно этот факт не переставлял меня удивлять: Миа, способная на всё, не умеет водить. *** Я вернулась в комнату и только собралась открыть недавно купленную мною книгу Таммары Веббер, как тут же в дверь начал кто-то стучать. Хотя нет, даже не стучать, а со всей силы вколачиваться кулаками. Я вздрогнула и побежала в прихожую, едва ли не падая. Я заглянула в глазок и увидела там его. Моего злобно-красивого героя. Не смотря на то, что стекло было мутным, я заметила обеспокоенный и напряженный вид парня. Он заметно горбился и даже слегка выворачивался на месте. Я внезапно вспомнила как высокомерно поступила в нашу последнюю встречу: прошла мимо него, вздернув нос, и даже не поблагодарив за все, что он сделал. Это заставило меня мгновенно распахнуть дверь. Найл был вспотевший и нервный, его голубые глаза меняли свой оттенок с удивительной скоростью, грудь быстро и тяжело вздымалась, а в этой мертвой тишине я слышала как учащенно бьётся его сердце. - Привет.. эх.. Ронг, можно мне в уборную? – парень протараторил это так быстро, что мне понадобилось время, чтобы понять сказанное. - А, да, конечно. Вон там, – я трясущимися руками указала на ванную. Почему он так на меня действует? Я попыталась унять дрожь и побороть улыбку. Ясно, что у парня запор. Скорее всего он пришел ко мне, чтобы освободиться. Но... Так, стоп! А откуда он знает, что эта комната моя?! Пока я думала об этом, из туалета доносились странные звуки: сначала будто что-то рвется, а затем стоны парня, иногда даже вскрики. Я осторожно подошла к двери и продолжила вслушиваться. Там происходило нечто поистине непонятное. Уже несколько раз до ушей донесся шум рушащейся штукатурки, треск ломающегося дерева и глухие удары от падения на пол каких-то предметов. - Эм, Найл, у тебя там всё в порядке? – тревожно поинтересовалась я. Ответа не последовало. Вдруг я снова услышала эту симфонию разрушений, только на сей раз там, кажется, еще что-то разбилось на тысячи осколков. В моей притупленной шоком голове пронеслось воспоминание о маминой вазе, которую я почему-то решила поставить именно в туалете. Теперь я безо всяких сомнений отворила дверь (она на запиралась, так как был сломан замок), и стала нервно оглядывать плохо освещенную комнату. Повсюду валялись непонятно откуда взявшиеся белые перья и, конечно, обломки - ничтожные остатки нашей прежней ванной. По полу была разбросана туалетная бумага, вешалка для полотенца и само полотенце, а так же куча всяких бутылочек. Одна из лампочек была разбита, как и зеркало над раковиной, рукоятка крана странно подёргивалась. Шкафчик, в котором обычно стояли всякие крема и лосьоны, тоже стал непригоден для использования. Ваза, к моему удивлению, оставалась на месте, зато любимая шкатулка Мии оказалась сломана. Мой взгляд вдруг упал на клочок голубой ткани. То была порвавшаяся футболка Найла. Я решила немедленно взглянуть на самого виновника беспорядка, но моему взору предстало совсем не то, что я ожидала увидеть. Это было нечто... нечто огромное, порхающее и неуклюжее. Я на секунду задержала дыхание и, распахнув глаза настолько, насколько это являлось возможным, оглядела парня с головы до ног. Он был обнажён по пояс, ясно-голубые глаза раскрылись от удивления не меньше, чем мои, губы слегка подрагивали. Я смотрела на него пораженно: накаченное тело, пресс, крылья, торчащие из-за спины, темно-синие джинсы и... стоп. СТОП! СТОП!! ЧТО?! КРЫЛЬЯ? О, да, черт возьми, огромных размеров крылья! Они неспешно поднимались и опускались, врезаясь в потолок и ломая некоторые его части. При каждом взмахе слышался их легкий трепет, и чем быстрее крылья начинали порхать, тем больше это создавало эффект взлетающего самолета. Сказать, что я удивлена значит ничего не сказать. Сначала я стояла в ступоре, молчала и откровенно пялилась на эти две белые огромные штуки, выросшие, по видимому прямо из его лопаток. Затем я решила рассмотреть самого парня или, так скажем, существо. Существо, которое имеет крылья, черт подери. Я щипаю себя в разных местах, всё больше убеждаясь, что это не сон. Кажется у меня останутся синяки после этого занятия. Лоб, ладони, шея, наверное, нет места, которое не покрылось потом от шока, волнения, и, чего греха таить, страха. Я глупо моргала, взмахивая длинными ресницами и сглотнула. Снова и снова я пялилась на это... это... на этого переродка. Я невольно вспомнила недавно прочитанную мной трилогию “Голодные Игры”. В каждой части главная героиня сталкивалась с опасными существами, созданными учеными, и вот сейчас со мной случается похожая история. Все мои мечты о воплощении в реальность некоторых моментов из книги разом развеялись. "Приди в себя, Ронг. Давай!", - мысленно подбадривала я себя. Моя внутренняя богиня сейчас валялась где-то в углу и не могла прийти в сознание от увиденного. Странно, что я сама еще не упала в обморок, хотя коленки сильно дрожали, и я едва стояла на ногах. И вот, наконец, я обрела дар речи и закричала на всю комнату, на всю квартиру, на всё общежитие, на весь квартал! - Тише, тише, замолчи! – прошипел парень. Он взмахнул руками, от чего крылья тоже начали двигаться, прямо как у птиц, прямо как у... ангелов. Одно крыло легонько задело моё трясущееся плечо, и тело мигом покрылось мурашками, одновременно содрогаясь. Я жадно принялась хватать воздух ртом и снова запищала, только в несколько раз громче, чем прежде. Создается впечатление, что теперь меня слышит не только квартал, но и весь город, вся страна, весь мир! Мое остолбеневшее тело, постепенно обрело способность двигаться, и я уже размахивала руками, словно истеричка. – Пожалуйста, не ори, нас услышат!! Ты меня понимаешь?! Господи, ну почему ты такая дура? И последние секунды происходящего явно вышли из под контроля (ХОТЯ О КАКОМ КОНТРОЛЕ Я СЕЙЧАС ГОВОРЮ?!). После моих испуганных визгов, Найл просто впился мне в губы, тем самым заставляя замолкнуть. Пока еще доносились мои жалобные вопли, я пыталась отстранится, подкашиваясь на месте, но парень лишь углубил поцелуй, и в конечном итоге я просто стояла, глядя на него и ожидала продолжения.