Цезарь Первый, король Италии

      Марта двенадцатого числа 1507 года солнце над Римом светило так ярко, что могло ослепить кого угодно. В этот день в соборе Святого Петра происходила коронация первого правителя объединённой Италии. Казалось, будто в каждом уголке Земли слышен звон колоколов, поющих о начале новой эры. Вокруг собора с раннего утра собралась толпа зевак поглядеть на своего молодого короля, создавшего королевство, в буквальном смысле, с оружием в руках. В полдень ворота собора отворились и, в сопровождении десятка пажей, к алтарю направился красивый и сильный мужчина, тридцати одного года от роду. Чезаре Борджиа. Папе Римскому Александру VI выпало в этот день короновать своего сына… Сотни земель перешли под начало Романьи, и центром нового суверенного государства стал Рим, Вечный город. Имола, Форли, Чезана, Пезаро, Фаэнца, Урбино – все эти города были захвачены так быстро, что враги не успевали даже глазом моргнуть! Романья и Папская область окончательно слились друг с другом. Дальше – больше. Буквально через шесть месяцев ожесточенных боев Неаполитанское королевство сдалось на милость Чезаре, а ещё через три месяца – герцогство Модена. Ферарра, Мантуя, Флоренция и Венецианская республика присоединились к новому государству добровольно. То ли потому, что их правителей полностью устроили условия капитуляции, то ли из страха перед личностью завоевателя. За герцогство Савойское, Геную и Монферат пришлось основательно побороться, но самые тяжёлые бои проходили за герцогство Миланское. Проклятые Сфорца два года не давали покоя Борджиа, обороняя герцогство с яростью львов. Однако это не помогло им, и Чезаре всё же добился своего. А что это была за безумная идея – отобрать Сицилию у Арагона! Безумная, но, как оказалось, выполнимая. Итальянские флотоводцы постарались на славу. Теперь никто не осмеливался сказать, что у Борджиа ничего не получится. Получилось даже больше того, на что они рассчитывали. Враги семьи, Сфорца, Орсини, Колонна, Вителли, все они потерпели поражение, и теперь всё, что им оставалось делать, это склонить головы перед силой алого быка. Что же касается Джулиано Делла Ровере, то его труп давно разложился в мешке на дне Тибра; больше о нём никто не вспоминал. Чезаре ступал по лиловой ковровой дорожке с истинно королевской гордостью, однако даже он не мог побороть того волнения, которое присуще каждому человеку, которому предстоит венчание на царство. Ожидание, стремление к цели, применение всех доступных средств, как допустимых, так и греховных – всё это принесло достойные плоды. Италия из кучи враждующих между собой королевств и герцогств превратилась в единое могущественное государство, а род Борджиа через несколько минут станет королевским. Пусть монархи других стран и их советники сплетничают между собой и захлёбываются желчью от зависти, игра стоила свеч, а их желания и настроения ни сам Чезаре, ни его отец в расчёт никогда не принимали. В конце концов, всё произошло так, как планировали они. На несколько секунд Чезаре показалось, что весь мир лежит у его ног. Молодой король опустился на колени перед алтарём собора. Он слышал, как колотится сердце в груди. Ещё ни разу сын Папы Римского не испытывал ничего подобного, даже когда завоёвывал город за городом. - Узри, христианский мир, узри, итальянский народ, государя и отца своего! – громогласно произнёс Александр, продемонстрировав собравшимся в соборе шикарную корону, богато инкрустированную драгоценными камнями. Затем понтифик повернулся к сыну. – Волею Господа нашего, Иисуса Христа, короную тебя, Чезаре из рода Борджиа, Цезарем Первым, королём Италии, Сицилии и Наварры! Да будет царствование твоё долгим и процветающим, да ниспошлёт тебе Господь свою благодать. Аминь! - Аминь! – повторила толпа. Александр возложил корону на голову Чезаре. О, как долго он ждал этого момента! Родриго Борджиа с неподдельной радостью обнял сына. - Молодец, сынок. – едва сдерживая слёзы, прошептал он. - Всё благодаря тебе, отец. – ответил Чезаре. Молодой король поднялся с колен. Пажи накинули ему на плечи бархатный фиолетовый шлейф с меховой оторочкой. Епископы вручили ему скипетр и державу – символы королевской власти. И вот теперь, восседая на престоле, Чезаре Борджиа мог сказать самому себе, что дело сделано. Три пары восхищённых женских глаз следили за церемонией особенно внимательно. Мать Ванноцца, сестра Лукреция и супруга Шарлотта не могли передать всей любви и гордости, которые они испытывали в тот момент. Чезаре заметил это, и послал им загадочную улыбку в ответ. Он знал, что уж кто – кто, а они пришли сюда по совершенно искреннему желанию. Когда у короля есть не только реальная власть, но и настоящая любящая семья, чего ему ещё желать? Род Борджиа будет править Италией ещё сотни лет. Эта, некогда раздробленная страна, скоро станет могущественной державой, с сильной армией и таким же сильным флотом. Но это будет не завтра, и не послезавтра. А сегодня весь итальянский народ будет возносить молитвы за своего государя, Цезаря Первого.