"Свое дело"

Бал... Мы поднимались по мраморным ступеньках, Нежана нервничала. Я же почему-то чувствовала себя совершенно спокойно. Поддерживая виконтессу за локоток, тем самым ободряя, помогала ей подниматься. На стенах дворца, вдоль лестницы, висели портреты членов королевской семьи. Картины в больших золоченых рамах, щедро освещенных свечами. Отблески пламени играли на полотнах, придавая им живой вид. Портреты как будто бы следили за поднимающимися гостями. Меня пробрал озноб. Нежана стремительно двигалась: ей побыстрее хотелось попасть в бальную залу, которая находилась в конце лестницы, ведущей на второй этаж. Наконец мы поднялись, и мажордом проорал титул Нежаны: - Виконтесса Блюр с сопровождением. Я - простое "сопровождение", обидно, конечно, но возможность посмотреть на бал того стоила. Мы вошли, и на нас тут же устремились взгляды многих. Конечно же, все смотрели на платье Нежаны, и большая часть из них презрительно скривила мордашки. Ну, ничего, миары, вечер только начинается. Я уверенно проводил девушку к оттоманке, которая стояла у стены, и помог ей сесть. Сам устроился за ее спиной. Утолив первое любопытство, миары снова принялись за свое обыденное развлечение - сплетни. Я рассматривала аристократию. Картина удручала. Придворные напоминали мне глупых павлинов, которые распушили хвосты друг перед другом. Королевской четы еще не было, и придворные вели себя более раскованно. Внезапно я почувствовал, как напряглась Нежана. - Что? Она глазами показала мне на вновь прибывшую парочку. - Мой заболевший кавалер. Да уж, кавалер был с дамой и выглядел совсем здоровым. Он весело щебетал со своей спутницей и не обращал внимания на других. Нежана поднялась с оттоманки и легкой походкой подошла к "заболевшему". - Дорогой граф, вы уже выздоровели? Так приятно видеть вас в полном здравии. Граф поперхнулся на слове и промямлил что-то в ответ. Нежана же, подхватив меня под руку, прошла дальше. - Как я его презираю! Если бы вы только знали. - Дорогая Нежана, такие громкие слова, столько чувств, вы уверены, что он их достоин? Девушка вздохнула и кивнула головой, соглашаясь со мной. Заиграла легкая музыка, и я пригласил Нежану на танец. Мы вальсировали по паркету, мой наряд выгодно оттенял платье миары. Прошло уже несколько часов, и первая иллюзия стала проявляться: цветы на платье стали ярче и четче, обманиты на шее и ушах девушки слегка поменяли оттенок. Аристократы, вальсирующие рядом, удивленно поглядывали на Нежану, а девушка, поняв в чем дело, весело посмеивалась про себя. Она выглядела соблазнительно. Когда же мы стали исполнять следующий танец, который напоминал котильон, все оценили новый фасон платья и то, как выглядела верхняя его часть. Нежана легко и непринужденно двигалась, подпрыгивала и делала реверансы, совсем не опасаясь за свою грудь, бюстье прекрасно справлялось. Покружившись несколько быстрых танцев и слегка запыхавшись, решили передохнуть. Отойдя в сторонку и мило беседуя с другими миарами, Нежана совсем успокоилась. Спустя некоторое время объявили выход королевской четы. Правящая семья была красивой. Король и королева выглядели молодо, а наследник привлекал к себе внимание утонченными чертами. Магия чувствовалась в каждом движении, они шли медленно, словно опасались, что она прольется через край и хлынет на пол. Нежана просветила меня по поводу целей этого бала: оказывается, королевская чета присматривала невесту для своего наследника. Банально, конечно, но подобные мероприятия могли пролить свет на характеры невест. Я стояла в некотором отдалении и наблюдала за поведением миар. Вот одна из них свирепо отчитала слугу за то, что он осмелился подойти к ней чуть ближе, чем положено по этикету. Другие же миары кокетничали подряд со всеми молодыми миарами. Королева тоже наблюдала за поведением придворных, и я была уверена, что её цепкий взгляд подмечал все оплошности и проступки. Принц пока держался возле трона, и молоденькие акулки не могли до него дорваться. - Посольство дроу! Все в зале притихли. Дверь распахнулась, и гости вошли в зал. Раса дроу была загадкой этого мира. Появились неизвестно откуда, ходили слухи, что они пришли из другого мира. Дроу редко контактировали с другими расами, не нападали ни на кого, безжалостно отбивали все атаки на свои земли, которые заняли за горным перевалом, потеснив гномов. По тем же слухам, они выкупили земли у жадных гномов и основали там свое государство. Дроу все поголовно маги. Такой расе совершенно нечего делать у простых миаров и, вот, несмотря ни на что, они тут. Высокий дроу подошел к трону и поприветствовал короля. Говорил он с легким акцентом. Посольство вручило верительные грамоты. Король прочел их и кивнул. Махнул рукой, и все снова стали танцевать, а посольство скромно отошло в сторону. Я с интересом рассматривал дроу. Все они были темнокожие, но не того черного цвета, как африканцы на моей планете - их кожа, скорее, напоминала шоколад. Белые волосы и красные глаза. Все рослые и мускулистые. По сравнению с эльфами из моих фэнтезийных рассказов дроу были совершенно другой расой, ничего общего с инфантильным светлым народом. Наверное, они напоминали мне смесь с демонами, если к ним дорисовать хвост и рожки, было бы очень экзотично. Картинка, вспыхнувшая в моем мозгу, заставила мой член слегка напрячься. Высокий дроу пристально посмотрел в мою сторону и нахмурился. Я же слегка подтолкнул свою фантазию, представляя этого посла обнаженным, лежащим на шкуре белого медведя перед камином, и с горящим похотью взглядом красных глаз. Картинка мне понравилась. Дроу же пренебрежительно сдвинул брови, смотря прямо мне в глаза. "О, милый, да тебе не нравится, - подумала я, - но это мой мозг, и там я могу представлять себе, что хочу". Я нагло уставилась в красные глаза. Дроу еще немного посверлил меня взглядом и отвернулся. - Подумаешь, цаца! Очень надо! Нежана дернула меня за рукав, понукая пригласить ее на следующий танец. Я с удовольствием танцевал с милой миарой, пока в меня не уперлась чья-то спина. Обернувшись, я даже не удивился. Дроу. Подняв голову, я с издевательской улыбкой на лице извинился и потянул Нежану в другую сторону. Дроу тоже танцевали, немного неуклюже, но они старались. Прошло уже несколько часов, платье Нежаны все больше покрывалось вышивкой, обманиты уже ярко сверкали в ушах девушки. Я мог с легкостью сказать, что Нежана произвела фурор. Вокруг нас вилось большое количество молодых миаров, которые приглашали ее на следующий танец. Нежана глазами спрашивала у меня позволения, ну, я все-таки ее сопровождение, и, получив мой благосклонный кивок, счастливая уносилась в танцы. Легкая усталость навалилась на мои плечи, поэтому я вышел на балкон, подышать. На небе уже вовсю сверкали звезды. Незнакомые и чужие, но от этого не ставшие менее прекрасными. - Любуетесь? Я вздрогнул от тихого голоса с акцентом. - Да вот, думаю, как же далеко находятся эти светила от нас. Дроу с удивлением посмотрел на меня. - Почему вы назвали их светилами? - Как почему? Каждая точка на небе - это звезда, комета или другое космическое тело. Мне бы хотелось увидеть своими глазами другие планеты, - помечтала я вслух. Я задрала голову вверх и пошатнулась - видимо, нужно было поменьше пить горячительного. Дроу подошел ближе и придержал меня за плечо. Слегка качнувшись, я оказалась непозволительно близко к телу дроу. Не совсем соображая, что, собственно, делаю, втянула воздух возле его шеи. Запах мне определенно понравился. Дроу же ощутимо напрягся и отодвинулся от меня. - Да больно-то и нужно было, - подумалось мне. - Хотя... Нет, еще политического скандала мне только и не хватало. Я вывернулся из хватки дроу и, оставив его на балконе одного, вернулся в зал.