Как соблазнить учителя?

Потирая глаза, я, не спеша, спускалась по лестнице с косметичкой в руках. Сегодня, если вы не забыли, я должна пересдать контрольную по истории, к которой, честно говоря, не была готова. А впрочем, меня вообще не контрольная интересует, а мой учитель, к которому я испытывала симпатию. За столом папа, читая газету, параллельно намазывал масло на тосты, мама заваривала чай, как тем временем Холли трещала по телефону. Наверное, хвастается, что замуж выходит. Все еще удивляюсь, как Эрик вообще на это решился. Им всего лишь по двадцать лет, хотя мне этого не понять. Запихнув в рот тост, я закрылась в ванной, рисуя стрелки на глазах. Уже надо покончить с этим: построю ему глазки, а там посмотрим. Главное, что я завтра иду на вечеринку и Холли на радостях одолжила мне свое платье. Закончив с макияжем, я вышла из дома, направляясь в школу, которая постепенно наполнялась учениками. — Кеннет, я не перестаю тебе удивляться. Пойдешь со мной на свидание? — усмехнулся Скотт, разговаривая с Шоном, который помахал мне рукой, улыбнувшись. — Я скорее чечетку на столе директора в одном нижнем белье станцую, — закатила я глаза, и тут у меня появилось желание наступить ему на ногу. — Хотел бы я на это посмотреть, мисс Кеннет, — прозвучал сзади насмешливый голос. Я закрыла глаза, чувствуя, как подкосились ноги. Игнорируя безудержный смех Скотта, я повернула голову назад, едва улыбнувшись, встретилась с взглядом мистера Стайлса. — Я, пожалуй, пойду, — пробормотала я, и, засуетившись, вошла в школу. Какой кошмар! Теперь мне стыдно будет смотреть ему в глаза из-за проклятой чечетки. Покачав головой, я зашла в кабинет, где меня ожидал урок биологии. За два урока я как никогда чувствовала себя одинокой. За партой я сидела всегда одна, а общалась только с учителями. Неужели я и вправду такая неудачница? Которая, за одиннадцать лет, не смогла ни с кем сдружиться. Смотря на Викки, которая хихикала со своими подругами, я уныло побрела к кабинету истории. За учительским столом, проверяя тетради, сидел сосредоточенный мистер Стайлс. Кажется, он не сразу заметил мое присутствие. — О, Кэролайн, вот твоя тетрадь и вариант. Садись, — он подал мне тетрадь, откинувшись на спинку стула, пока я садилась за первую парту перед ним. Пробежавшись по листку с заданиями, я облегченно вздохнула. Задания были мне знакомы, потому, не теряя времени, я без всякого энтузиазма писала ответ. В этот момент я не решалась поднять глаза, но, тем не менее, чувствовала на себе взгляд Гарри. — Хм, Кэролайн, — откашлялся парень. — Ты сегодня хорошо выглядишь. Зря не приняла предложение мистера Бренсона. Я прикусила нижнюю губу. — Мистер Бренсон самая настоящая свинья, — улыбнулась я, скрывая внутреннее беспокойство. — Но спасибо за комплимент. Неужели в свахи заделался? Гнев нарастал во мне с новой силой, потому, сжав зубы, я отвечала на второй вопрос. — Знаешь, я хоть мало тебя знаю, но уверен, что ты не из тех девушек, которых интересуют шмотки и парни, — задумчиво произнес он, бросив на меня многозначительный взгляд. На что он намекает? Найдя в себе силы, я смотрю в его глаза и вижу в них неприкрытый интерес. Что-то мне подсказывает, что я в его списке потенциальных незнакомок. — Действительно, мистер Стайлс, вы меня мало знаете, — дописав, я бросила ему тетрадку на стол. Открывая дверь, я задержалась и добавила: — Но вы правы. Он в замешательстве открыл рот, но я быстрым шагом шла по коридору, решая, какая маска больше подойдет к моему платью.

***

Кажется, четверг наступил слишком быстро. Не успела глазом моргнуть, как уже стою перед зеркалом, а возле меня кружит Холли, давая советы. Как оказалось, моя сестра тоже идет на вечеринку, что меня радовало. Так я чувствовала себя намного уверенней. Пригладив красное платье, я примерила маску и положила ее в сумочку. На улице нас ждал старый пикап Эрика. Холли поцеловала своего жениха, пока я расположилась на заднем сидении. — Ну, поехали уже, — проворчала я. — Напомни-ка мне, зачем мы берем твою младшую сестру? — повернулся ко мне Эрик, показывая язык. — Не твое дело, — отозвалась я. Старая развалюха наконец тронулась с места, направляясь в университет. И за это время можно подумать, что сказать мистеру Стайлсу. Сегодня я намерена ему признаться, а там будь что будет. Двадцать минут у Холли не закрывался рот, она строила лет так на десять вперед совместную жизнь с Эриком. Будущий жених только кивал, не желая спорить с моей сестрой. Автомобиль остановился, и я с облегчением вышла на свежий воздух. В десяти метрах находился главный кампус, возле которого столпились студенты: кто-то курил, а кто-то просто разговаривал. Я судорожно сглотнула, оглядываясь по сторонам в поисках Холли и Эрика. Сама перспектива идти одной меня не очень радовала. Возле входа Холли обнималась со своими подругами, а Эрик смеялся над шуткой какого-то парня. — Всем привет, — улыбнулась я, вытягивая маску с сумочки. Студенты уже начали заходить в здание, направляясь в спортивный зал. Переступив порог, я приятно удивилась. На стенах висели гирлянды, диджей со скучающим видом перебирал диски, кое-кто толпился на танцполе; некоторые студенты стояли возле стола с едой. Через пять минут людей существенно стало больше. Пока Холли танцевала с Эриком, я надела маску, в толпе пытаясь найти знакомую фигуру. Сделав шаг вперед, я оказалась посреди танцпола. Чья-то рука коснулась моего плеча, от чего я дернулась. — Незнакомка?..