Три года до звезд

      Адмирала на месте не оказалось, Джиму сказали, что тот на совещании. Кирку в общем-то ничего не стоило вломиться прямо в селекторный зал, о чем он уже и подумывал, но по дороге до главного корпуса увидел знакомую фигуру. Отличный момент, чтобы задать Пайку интересовавший его вопрос!       - Капитан! - окликнул он, подходя ближе.       - Смотрю, ты даже звание мое выучил... - усмехнулся тот.       - Я должен знать: это правда, что из-за моего отца вы просили за меня приемную комиссию? - отчеканил Кирк. Если Пайк подтвердит эту догадку, он сегодня же покинет Академию... Черт, а делать-то этого совсем не хочется, он только начал входить во вкус.       Капитан посмотрел на него удивленно и как-то даже укоризненно.       - За кого же ты меня принимаешь?       - Вы не ответили, - упрямо настаивал Джим.       - Нет, конечно. Я не оскорбил бы так память Джорджа.       Под этим спокойным взглядом Кирк почувствовал себя смущенным. Наверно, впервые в жизни.       - Я... ну, то есть, меня здесь держат не потому что?..       - Веришь, я и сам понятия не имею, почему Комак и остальные тебя еще терпят. Может, видят в тебе потенциал, хотят дать шанс. Я их понимаю, но, поверь, если ты продолжишь вести себя в том же духе - в Академию ты не поступишь. Я хорошо знаю адмирала, еще одна сравнительно серьезная выходка, и его терпение иссякнет.       Счастливая улыбка заняла привычное место на лице абитуриента. Значит, МакКой ошибся. Значит, можно не уходить.       Черт, хотя чего ему уходить, если его за сегодняшние подвиги и так выгонят, как только он признается. Но признаться придется. Потому что на кону стоят жизни целого экипажа, а это важнее, чем карьера одного-единственного раздолбая!       - Ты еще что-то хочешь сказать? - подбодрил капитан.       - Да, - решительно кивнул Кирк. Будет лучше, если вначале обо всем узнает Пайк...       Он открыл рот, но сказать ничего больше не успел, потому что откуда-то из-за живой изгороди появился Боунз. Трудно поверить, но, похоже, доктор выглядел еще мрачнее, чем обычно.       - Капитан, разрешите обратиться, абитуриент МакКой, - выпалил он скороговоркой.       Офицер смерил того удивленным взглядом. Действительно, выглядел мужчина весьма колоритно. Кровь из носа у него уже не шла, зато ее следы остались на воротнике помятой куртки, вместе с побелкой и грязными разводами, а неповторимая прическа доктора отчетливо намекала на то, что он как минимум совал пальцы в розетку.       Не дожидаясь ответа, МакКой коротко изложил всю историю, ничего не умалчивая, кроме участия во всем этом безобразии Джима. Кирк попытался вставить хоть слово, но это оказалось не так-то просто. Пайк слушал молча, только лицо его все больше мрачнело.       - Абитуриент, вы понимаете, что только что обвинили старшего по званию в измене?       Кирк снова попробовал вклиниться, но МакКой бесцеремонно прервал эту попытку.       - Послушайте, мое дело доложить об услышанном. Вы что считаете, что я это от скуки сочинил?!       - У вас есть какие-то доказательства, которые можно предоставить адмиралу? - уточнил Пайк, явно не надеясь на утвердительный ответ. Черт, а в самом деле, с чего они взяли, что кто-то поверит в их историю? Пайка-то они, может, и убедят, но адмирал Комак вполне может послать их куда подальше!       - Могу поклясться здоровьем бабушки! - вспылил Боунз, чьи нервы давно были на пределе.       - Поймите меня правильно, старшина Робинсон зарекомендовал себя как добросовестный и надежный сотрудник. Кто-то может подтвердить ваши слова?       - Нет!       - Да!       Они сказали это одновременно. Боунс сделал страшные глаза и попробовал незаметно ткнуть Джима в бок, но тот, проигнорировав это, отступил в сторону.       - Я могу подтвердить слова абитуриента МакКоя, - повторил Кирк.       - Так, идемте. Я позову адмирала Комака. Надеюсь, я оторву его от дел не зря, - вздохнул Пайк.       Адмирал выслушал их короткий рассказ и с сомнением посмотрел на Пайка.       - Ладно, допустим, эти двое не врут. Но не слишком ли странно, что им удалось подслушать этот разговор?       - Ничего странного, - пожал плечами капитан. - Есть люди, у которых талант оказываться в центре событий.       Комак оценивающе глянул на молчавших новобранцев. Кирку все это решительно переставало нравиться, и он решил, что и так слишком долго не брал инициативу в свои руки.       - А почему бы вам просто не усилить защиту корабля? Если они будут готовы к нападению, то риск будет вполне оправдан! Если в оговоренном квадранте их действительно атакуют, значит, Робинсон предатель, и вы узнаете, на кого он работает! - поинтересовался он, в упор глядя на адмирала.       - Абитуриент, не учите меня работать! - отрезал Комак. - Значит так, сейчас подпишете бумагу о неразглашении. И ты, Кристофер, тоже. Если Робинсон действительно докладывает кому-то секретную информацию, то пока он не должен ничего подозревать. Но если нет, то простым отчислением вы не ограничитесь. Пойдете под трибунал за клевету и дезинформацию офицеров Звездного Флота. Это ясно?       Отлично! Если они врут, значит, пойдут под трибунал, а если говорят правду, то что? Интересно, даст им кто-нибудь медаль за разоблачение опасного шпиона? Ой вряд ли. Кирку награды были в общем-то на фиг не нужны, но как они нравятся девушкам! Впрочем, спорить Джим не стал. Спасибо и на том, что Комак не стал задавать лишних вопросов, очевидно, сочтя их не существенными.       Похоже, действие лекарств подошло к концу, потому что голова опять начинала кружиться. Когда они, наконец, покинули главный корпус, Кирк мечтал только о том, чтобы добраться до кровати. Вот черт, завтра же физ-ру сдавать, а он себя чувствует, как с бодуна. Хотя вряд ли это сможет помешать Джиму обставить других абитуриентов...       По дороге до казармы Кирк заметил, что МакКой старательно избегает смотреть в его сторону. Странный он, нормальный вроде парень, но его не поймешь. И чем Кирк ему так не угодил? Он с удивлением понял, что его это задевает. С чего бы? Ладно, он и сам не горел желанием слушать о блохах, так что если Боунз все еще дуется на него, то на здоровье!

***

      Маккой не знал, куда деть глаза. После того, как он случайно услышал разговор Кирка с капитаном Пайком, он вообще не знал, как себя вести. "Это правда, что вы из-за моего отца просили за меня приемную комиссию?" "Я не оскорбил бы так память Джорджа..." Вот же черт! Теперь ясно, почему Джим сорвался, когда Леонард сказал про влиятельного папашу. И кто его за язык тянул?! Странно, раньше МакКой не подозревал у себя наличие такого органа, как совесть, но сейчас ему было действительно стыдно. Так, все, Кирк плохо на него влияет. И вообще, этот придурок отбил ему печень и рожу разбил! Так что они, можно считать, в расчете...       На вечерней поверке МакКой очень старался не смотреть на Робинсона и заныкаться где-нибудь в задней шеренге, что само по себе вызывало подозрения. Однако старшина истолковал все по-своему.       - Абитуриент! Да, вы! Что с лицом?       МакКой, уже успевший забыть про свой непрезентабельный внешний вид, замялся. Очень хотелось ответить что-нибудь в духе: "Вот только перед врагами Федерации я еще не отчитывался!", но адмирал прав, нельзя, чтобы Робинсон что-то заподозрил раньше времени. Пауза длилась слишком долго, и, естественно, Кирк не мог не встрять.       - Он поскользнулся, когда мыл пол, сэр!       - Да? А у вас тогда откуда синяк на скуле? Тоже поскользнулись? - вскинул брови старшина.       - Ага! - охотно закивал тот. - Понимаете, я поскользнулся первым. А МакКой попробовал меня удержать. Но не смог, так как у него руки слабые.       Руки, значит?! Вот зараза, видно, слабо Лен ему по физиономии съездил! Надо будет как-нибудь при случае повторить... Хотя, если быть честным, не поскользнись Кирк и не расшиби свою дурную бошку, МакКоя бы он, наверно, уделал...       К счастью, допытываться дальше Робинсон не стал. Сделал обоим замечание за неопрятный внешний вид и, объявив время завтрашнего экзамена, распустил строй.       Несмотря на зверскую усталость, уснуть не получалось. В голову лезла всякая ерунда про шпионов, адмиралов и голубоглазых придурков. Он вдруг со всей ясностью понял, почему Кирку все сходит с рук. Да просто на эту обаятельную сволочь с заразительной улыбкой невозможно всерьез злиться. И неважно, кто ты, простой врач, потерявший все, что только мог, или начальник Академии Звездного Флота... Но держаться от него стоит подальше. Потому что тех неприятностей, которые притягивает к себе Кирк, с головой хватает и тем, кто случайно оказался рядом. Черт, да это просто чудо, что сегодня их обоих не выгнали отсюда! Нет уж, если Джиму так нравится лезть не в свои дела, то пожалуйста! Но Леонард в этом участвовать не станет...       За этими размышлениями МакКой все же уснул. Странно, но впервые за последнее время ему не снилась жена.