ПРАВО НА СВОБОДУ...?

Глава 2. Раздумывать долго не приходится Наконец-то, неприятные воспоминания остались позади, хотя это условно можно сказать, что позади. На самом деле парни исчезнуть просто так не могут по законам всего живого, но спор, возникший между нами, может разгореться вновь и со страшной силой. И как знать, перестанут ли со мной общаться после этого случая или нет? Да неважно: сейчас для меня главное – как следует подумать о том, смогу ли я осилить ещё два дополнительных года обучения или нет? По этому поводу надо будет обязательно посоветоваться с мамой. Там, на Ридваре, она меня уже ждёт - не дождётся, ибо подходит срок моего возвращения на родину. А там обязательно нужно будет помочь с хозяйством. Эх, такие обстоятельства меня сильно обнадёживают, но, надеюсь, мама меня обязательно поймёт и окончательный ответ сообщит незамедлительно. В этом деле она имеет полное право мне отказать… О, замечательно, вижу перед собой очертания кафе «Ратус» сквозь голубоватую завесу, в которой сейчас нахожусь и из которой стараюсь незамедлительно выбраться. Подобные перемещения в пространстве – конечно, явления полезные, но всё же, думаю, будет не особо приятно находиться на грани между двумя пространствами слишком долгое время. Мягко ступив на плитку из серого гранита, коими был выложен тротуар по всем улицам центральной части города Магикса, я вышел из портала, тут же закрывшегося по причине моего отсутствия внутри последнего, и стал осматриваться по сторонам. Тут же мне на глаза попалось место моего дальнейшего пребывания - кафе «Ратус». Оно знаменито тем, что в нём всегда останавливались многие знаменитости, которые после посещения не жаловались на некачественное обслуживание и плохо приготовленную еду. И самое главное – многих привлекает низкая цена по сравнению с другими городскими кафе. Вздохнув с облегчением, я решил усесться за ни кем не занятый столик и обо всём хорошенько подумать. Выбрав подходящий у самого края дороги, у бордюра, огороженного чёрной металлической цепью, я уселся на полуметаллический стул (сидение его – из лакированного дерева с бардовой махровой подстилкой), ближе пододвинул его к довольно широкому квадратному столу, изготовленному по такому же принципу, как и стул, и посмотрел наверх. Надо мной большое дерево развесило свои восхитительные ветки-лапы с листьями, похожими на дубовые, но более укороченные к концу. Оно приятно шуршало ими при легком ветре, что всякий раз навевало на меня чувство спокойствия и умиротворения. И к тому же ветки его – идеальная защита от солнца. Я бы сказал, удачное местечко выбрал: сижу в тени лицом к центральной городской площади, никому не мешаю, и никто мне не мешает. Вот оно, идеальное для меня вынужденное одиночество. Жизнь города медленно и уверенно текла вперёд, даже несмотря на недавний инцидент со случаем зомбирования людей двадцать пятым кадром. Всё быстро вернулась на круги своя. Справа от меня проносятся автолёты, поминутно сигналя другим таким же транспортным средствам. И справа и слева от дороги по тротуарам неспешно шли жители, болтая каждый друг с другом о своём. Тут и целые семьи, влюблённые парочки, пацаны, девчонки, одинокие люди, которые, как мне казалось, медленнее всех шли по улицам, хотя бывали и исключения. Многие из таких «одиноких» людей часто не смотрели по сторонам, а всё утыкались в свои коммуникаторы и, как я понял, отправляли кому-либо сообщения; кто-то шёл с наушниками, посматривая по сторонам очень необычными взорами. Казалось, так они пытались выразить свои впечатления по поводу того, что музыка, которую им вздумалось слушать, идеально подходит для ходьбы по улицам, абстрагировавшись от окружающего мира. Посмотрев ещё немного по сторонам и открыв кофейную карту, я решил себе заказать пирожное с шоколадом и чашку восхитительного чёрного чая. Я не волновался на счёт затрат – на такой отдых и денег не жалко. Только подумал я о заказе, как ко мне неспешно подошла симпатичная русоволосая официантка в фирменном рабочем наряде красно-оранжевого цвета. «Стрельнув» так незаметно карими глазками и слегка улыбнувшись, она остановилась подле меня и начала проецировать бумажный лист на особом рабочем коммуникаторе. — Здравствуйте, добро пожаловать в кафе «Ратус», - вежливо заговорила она, внимательно смотря в мои глаза. – Вы уже выбрали, что будете заказывать? — День добрый, - улыбнулся я, закрывая карту. – Мне, пожалуйста, пирожное «Амильто» и чашку черного чая. — С лимоном и сахаром? – уточнила девушка, быстро водя пальцем по проекции бумажного листа. — Разумеется, будьте добры, - кивнул я головой и протянул необходимую сумму денег, ибо в этом кафе сначала расплачиваются, а уж только потом приступают к трапезе. — Хорошо, ваш заказ будет готов через десять минут! – улыбнулась она, положив деньги в специальную маленькую книжечку и медленно ушла внутрь, плавно покачивая бёдрами. Вот и славно: десять минут, и любимое лакомство будет лежать передо мной, как бы приговаривая: «съешь меня скорее». Такое палящее солнце точно помешало бы мне сидеть на открытом воздухе и наслаждаться вкусным пирожным, если б не время от времени дующий в лицо ветерок и листва дерева, стволу которого, по моим подсчётам, не менее двадцати лет. Я могу и ошибаться, потому что определил это на глаз. Неожиданно я вспомнил, что хотел сообщить маме о своих сомнениях и немедленно набрал её номер на коммуникаторе. Через некоторое время из экрана начала появляться голограмма, показывающая её саму до пояса. Смотря на меня своими зелёными глазами, полными материнской любви и заботы, она почему-то не смела говорить, вероятно думая, что мне стоит начать разговор первым. Мысленно с этим согласившись, я улыбнулся во весь рот и откашлялся. — Привет, мама! – начал я разговор. — Здравствуй, сынок, как твои дела? Ты получил диплом? – с надеждой в голосе спросила она, осматривая меня. — Да, вот он! – кивнул я головой, показывая бело-зелёную бумагу. — Я горжусь тобой, Тимми! Я всегда знала, что ты без труда с отличием окончишь эту школу. Когда будешь возвращаться домой? Я соскучилась по тебе! — Эм… мам… я хотел с тобой поговорить об одном очень важном вопросе, - замялся я, тяжело вздохнув. — В чём дело? Что-то случилось? – тревожно спросила она. — Нет, всё в порядке, - замотал я головой, - просто директор Саладин предложил мне проучиться в школе ещё два года, дабы получить дополнительные знания и найти более престижную работу. — И что ты решил? — Я ещё пока раздумываю над этим и хотел посоветоваться с тобой, - замялся я, завидев официантку с моим заказом. — На твоём месте, я бы согласилась, не раздумывая, - серьёзным тоном ответила мама, отвлекаясь на девушку, поставившую поднос с излюбленным лакомством и пожелавшую приятного аппетита. – Ты же прекрасно понимаешь, что будущее твоё зависит исключительно от тебя. Подумай о себе, о своей любимой Флоре… Кстати как она там поживает? — С ней всё в порядке, - сказал я, подвигая к себе поднос поближе. – Признаться, я хотел учиться там ещё два года, но думал, что тебе это может предоставить немало хлопот. — Не воспринимай это всё так серьёзно, сынок, - усмехнулась женщина, поправив волосы, - я тебе скажу так: иди учись, студент, пока можешь. Это во благо тебе и твоей будущей семье. — Спасибо, мамочка, ты всё правильно говоришь, так и сделаю, но не волнуйся: через недельку я приеду к тебе на каникулы, и мы обязательно с тобой увидимся. — Молодец, правильно говоришь, правильно… И Флору захвати с собой. У нас как раз начнётся купальный сезон. — Хорошо, постараюсь её уговорить, - усмехнулся я, собираясь закончить разговор и съесть нечто вкусненькое, что лежит прямо под носом. – До встречи, мама, скоро созвонимся. — Удачи тебе, сынок, и береги себя, до связи! - пожелала мне на прощание мама, и спустя пару секунд её голограмма исчезла. Ну вот, как я и предполагал: мама поняла всю суть данной ситуации и мудро высказала своё мнение. Она даже настаивала на том, чтобы я проучился ещё несколько лет. Она мудрая женщина, и, к тому же, хоть это и будет звучать слишком утрированно, но она моя мама. Она никогда не пожелает, не посоветует мне ничего плохого, она поймёт и рассудит по справедливости. Стыдно было признавать, но только сейчас я понял, что она всегда желала мне добра, а я её частенько не слушал, особенно до поступления в Красный Фонтан. Ладно, дело сделано, а раз сделано, то, считаю, можно перейти и к приятному. — Да, Тимофей, ты верно рассудил, приятного аппетита, - вдруг раздался глухой, слегка скрипучий голос буквально рядом со мной. От полнейшей неожиданности я подскочил на своём стуле, чуть не опрокинув на себя пирожное и чай, и поднял глаза. Увиденное поразило меня ещё больше прежнего. Иногда случаются подобные вещи: как говорится, мир тесен, и куда ни глянь, а обязательно встретишь где-нибудь и при каких-либо обстоятельствах знакомых и друзей. Но конкретно в этой ситуации, в этом месте, в эту секунду, мне «посчастливилось» встретиться с одним очень загадочным человеком. Я встречался с ним уже дважды, и всякий раз его неожиданные появления меня пугали настолько, что порой мне было нехорошо. Но судить по этому поводу его смысла нет, ибо его «неожиданные» появления являются своеобразной визитной карточкой. Читатель, наверное, уже догадался, что передо мной сидел никто иной, как ясновидящий Лавред. Свой стиль он нисколько не менял: тот же чёрный шарф, прикрывающий рот, те же фирменные чёрные очки, тот же черный балахон с длинными рукавами. И выглядел он так, будто сильно волновался. Да и мне что-то на душе стало не по себе: всякий раз, когда ясновидящий появлялся, чтобы сообщить нечто столь важное, что не могло не оставить лично меня незаинтересованным. Так было всегда: и он, и я – мы оба прекрасно это знали. Вот как и сейчас: он готов к тому, чтобы сообщить мне очередную важнейшую информацию, после чего у меня не останется выбора, кроме как забыть на время о своих делах и заботах и пуститься в очередное приключение. — Господи, Лавред, вы меня напугали! – тяжело дышал я, вытирая появившийся пот со лба специальной тряпочкой. – Здравствуйте. — Я и не сомневался в этом, - спокойно ответил тот, посмотрев внимательно на мой долгожданный заказ. – Юноша, приятного вам аппетита, ешьте на здоровье, пока на это есть время. — О, и правда, - спохватился я, совсем забыв о заказе, и начал трапезничать. – Скажите, пожалуйста, почему вы оказались здесь, среди бела дня, в этом кафе, за одним столом со мной? — Скажу вам прямо, дабы не томить, - начал Лавред, откашлявшись. – Дело в том, что через, так сказать, некоторые промежуток времени, начнут происходить довольно-таки странные события, и начнутся они одновременно в двух местах: чуть в стороне от этого дивного столика и в школе Алфея. С великим наслаждением уплетая пирожное за обе щеки, я всё больше и больше начал впадать в беспокойство. Как и несколько раз до этого, он снова начал плести загадочную вереницу событий. Но мне вполне понятна его позиция: будь я на его месте, тоже бы говорил загадками. Ясновидящим порой трудно бывает подвести определённых людей к конкретным действиям, но так, чтобы они сами к ним пришли, без их непосредственного вмешательства. У них есть определённая цель: лишь указать верное направление на ход событий, по которым нам придётся действовать, опираясь непосредственно на подсказки. Имею ли я право осуждать его «своеобразную» манеру общения со мной? Совершенно нет: лишь поставить себя на его место, и в данном случае всякие сомнения подвергнутся отрицаниям. — Вы абсолютно точно уверены в этом? – поинтересовался я, отпив немного чая, но предварительно добавив в него лимон и три кубика сахара. — Тимми, абсолюта как такого не бывает, он существует лишь в объективном представлении каждого и является недостижимым понятием в нашей реальности. Но сейчас речь идёт не об этом, и я с большой просьбой прощу вас не перебивать меня. — Извините, продолжайте, - сощурился я от мельчайшей пыли, попадающей в глаза от ветра. — Что ж, слушайте дальше, - продолжил ясновидящий, положив руки на стол. – Оба события будут связаны непосредственно со знакомыми вам людьми, а также смертью. В результате чего вы познакомитесь с одной очень необычной личностью, но в то же время начнёте сомневаться в правдоподобности сущности другой хорошо знакомой вам личности. Не исключено, что может появится и третья личность, о которой вы узнаете из уст самой необычной личности. Но стоит быть осторожным: буквально совсем скоро станет понятно, что сохранность будет являться ловушкой, в которую вы сами, как позже убедитесь, угодите. Но, поскольку, события, более подробно о которых я рассказать вам не смогу, слишком опасны для всех, и этот город не станет исключением, я хочу помочь, чего не никогда не делал, признаюсь сразу. О, прозвучавшая из его уст последняя фраза заставила меня насторожиться: если ясновидящий сам понял, что его долгом является помощь мне, чего он сам, как признался, никогда в своей жизни не делал, значит, положение вещей куда хуже, чем я предполагал ранее. Иногда ожидаемое может перерасти в совсем неожидаемое. — Эм, хорошо, но меня удивляет тот факт, что события, о которых вы говорите, слишком ужасны, как я представляю их в своей голове, - взволнованно проговорил я, стараясь ни на что не отвлекаться. — Пускай так, это естественно, - старался успокоить меня Лавред, засунув правую руку в карман, а из левой достав маленький круглый, словно монетка, кулон на длинной серебряной цепочке. – Возьмите и немедленно наденьте на шею, а сверху – свой Крест-путеводитель. Этот кулон особенный – скрытую его способность вы поймёте лишь тогда, когда для этого настанет нужное время и место. — Хорошо, - согласился я, сделав всё так, как посоветовал мне ясновидящий. – Скажите, неужели действительно грядёт страшная беда? — Вы не в состоянии вообразить себе, какая именно, - тихо пробормотал мужчина, на мгновение сняв очки и, так скажем, «пронзив» меня своим таинственным взглядом. – И ещё кое-что: вы сможете доверять лишь одному человеку, и с этим человеком вам придётся пройти все тяжкие до самого конца. И, кстати, он появится с минуты на минуту. А сейчас извините, но мне пора: и так уже слишком много вам рассказал. Удачи, Тимофей… — Подождите, но… - я не успел спросить у этого чудака нечто важное. Как он тут же растворился в туманной дымке и пропал, как будто его присутствие, в общем смысле, не могло быть установлено. Чёрт, как это всегда бывало, после исчезновения Лавреда, мне стало не по себе. Новые необычные личности, странные происшествия, недоверие к знакомым, и этот загадочный талисман, который холодит собою кожу при соприкосновения с ней. Всё бы было ничего, но меня заботит это не столь важно, сколько мысль о том, что всё это связано со смертью. Уже в который раз мне приходится сталкиваться с самым страшным явлением, какое только может случиться с любыми из нас и предсказать которое мы не в состоянии. И потом, кто же этот человек, с которым мне придётся взаимодействовать за всё то время, пока, как уже мне становится понятно, не остановим какое-то там новое вселенское зло? Если честно, не люблю, когда мне рассказывают о важном загадками. Но уже было мной установлено правило: не осуждать Лавреда и его способы общения с окружающими. Но в этом есть хоть какой-то плюс: неописуемый вкус пирожного, запиваемого такими же сладким изумительным чаем слегка отвлёк меня от мыслей и вогнал в истинное блаженство после того, как последний кусочек был съеден и запит последним глотком чая. Лавред ушёл, и уже без особого стеснения можно было насладиться послевкусием моего заказа, за который и денег было не жалко… — Ай, чёрт…! - послышались жалобные стоны под ухом. Раскрыв глаза от уже второй неожиданности, я повернул голову налево и увидел возле себя… Вот уж не думал, что увижу именно такое. Возле моего стула на гранитном тротуаре на коленях сидела кареглазая блондинка. Сдерживая слёзы, видимо от боли, поскольку её правое колено было поцарапано аж до крови, она стиснула зубы и пыталась подняться на свои высокие красные ботфорты. Но сделать это ей не удавалось, и к тому же она мешала прохожим, из-за чего те с недовольными взглядами обходили её через столы, а один мальчишка даже засмеялся, получив в ответ подзатыльник от своего, видимо, отца. — Вам помочь? – предложил я, вскочив со стула и протянув руки девушке. — Спасибо вам большое, - как-то «стиснуто» сказала она, как будто ответить мне благодарностью стоило ей не мало трудов. Кажется, ей трудно было переступить через себя, чтобы быть со мной скромной и вежливой. Усадив её справа от себя и положив её сумочку на соседний стул, я стал осматривать её рану. В принципе, ничего серьёзного, но вот колено немного припухло. Видимо, ещё долго болеть будет, и девушка нескоро начнёт полноценно ходить. Здесь бы не помешал лёд, но… захочет ли она принять мою помощь? Но… кажется, я думаю, что ответ будет отрицательным, потому что подле меня сидела Диаспора, завистница феи огня Дракона Блум из-за моего друга Ская. Она не могла смириться с тем, что принц Эраклеона любит флорину подругу, а не её, Диаспору. Ей, казалось, что мой друг должен был стать её любовью, а позже – женихом. Ну, тут уж присутствует не только любовный момент, но и меркантильный – ибо Скай наследный принц, как ни крути. В конце концов, после бессчетных попыток отбить его от Блум, Диаспора поутихла, особенно после случая, когда на собрании представителей многих королевств по борьбе со сгинувшим Тританнусом будучи официальным представителя его величества короля Эраклеона была лишена такого титула, угрожала Блум и неудачно упала в бассейн, выставив себя на всеобщее посмешище. Обо всём этом мне рассказал, разумеется, Скай, а также Флора, которая тогда тоже присутствовала на собрании. — Ты как, Диаспора, всё в порядке? – поинтересовался я у девушки. — Стой, откуда ты знаешь моё имя? – нахмурилась блондинка, окинув меня слегка презрительным взглядом. — Да как же тебя не знать, если ты всегда была на слуху, - я старался подавить в себе приступы невольного смеха. — Слушай, парень, лучше не нервируй меня! - рассердилась девушка, но снова охнула, коснувшись колена. — Успокойся, пожалуйста, меня Тимми зовут. Я друг Ская. Уж его-то ты точно знаешь. — О, господи, теперь всё понятно, - фыркнула эта леди, - и зачем ты мне напомнил о нём? Я же стараюсь его забыть, и это очень плохо получается, что меня нещадно бесит. — Извини, но как вижу тебя, так сразу вспоминаю всё, что связано с моим приятелем, - я старался успокоить девушку, чтобы с ней нормально общаться. К тому же, я чувствовал даже на подсознательном уровне, что именно она является той, с кем мне придётся взаимодействовать во время ещё не начавшегося приключения. — Вот ещё, все вы парни одинаковые, - стиснула зубы она, тяжело вздохнув. – Но всё равно спасибо тебе за помощь, я пойду. Она попыталась встать, но в то же мгновение застонала и снова присела на стул, схватившись за колено. Кажется, сейчас она поймёт, что деваться некуда, и ей придётся не придётся отказываться от моей помощи. — Слушай, в таком состоянии ты вряд ли дойдёшь одна, может, всё же помочь тебе? – предложил я, кисло улыбнувшись. — Как не хочется этого признавать, но ты прав! – выдохнула девушка от злости и бессилия и поникла головой. – Мне нужна твоя помощь. Помоги мне добраться до больницы, где ногу за считанные минуты вылечат. — Разумеется, сейчас помогу, держи сумочку, - сказал я, протягивая ей её личную вещь, а потом резко встал со стула. – Давай мне руку, я её перекину через плечо, а другой – на меня обопрись. Девушка уже хотела было привстать со стула, как вдруг глаза её округлись, а рот открылся сам по себе. Она смотрела за мою спину и не могла оторвать свой взор от того, что не было видно мне. Загоревшись любопытством и одновременно тревогой, я обернулся и увидел странное зрелище: над дорогой в нескольких метрах от нашего столика неизвестно откуда возник белый портал, по форме, напоминающий иголку с длинным ушком. Из этого так называемого «ушка» совершенно неожиданно буквально выпала какая-то вроде девушка с крыльями. Из-за ослепительно яркого света портала было очень сложно что-либо разобрать, ибо можно было даже ослепнуть от такой яркости. Несколько секунд, и свет пропал, а вместе с ним и портал бесследно исчез, а на дороге стояла… Господи, почему мне не хотелось верить глазам своим? Ведь вижу я ими отчётливо, хоть даже сквозь очки, но принимать увиденное мне вовсе не хотелось. А вот толпа зевак, собравшихся по обеим сторонам улицы, с жадным любопытством смотрела на того, кто сейчас стоял нетвёрдо на ногах посередине проезжей части. — Берегись, автолёт! – раздался бешеный вопль из толпы зевак со стороны кафе. Девушка даже не среагировала на это, но было слишком поздно. Раздался оглушительный сигнал водителя красного автолёта, который пытался объехать прибывшую непонятно откуда гостью, но этого сделать не удалось. Со смертным ужасом я на наблюдал за тем, как автолёт бампером задел бедную девушку прямо в бок, отчего несчастная отлетела от того места прямо в нашу сторону и с ужасным грохотом приземлилась за мой столик, тем самым сбив меня, Диаспору и ещё пару человек с ног… Слышались крики стону, стоял шум и гам возле нас обступивших со всех сторон людей, что заставило меня начать нервничать не на шутку, ибо на счастье мне никогда не доводилось участвовать в подобных кошмарах… до сегодняшнего дня… Но кто же она такая и почему неудачно появилась именно на проезжей части? Бедная девушка... Надо срочно помочь ей! С трудом приподнявшись с теплых гранитных плит и аккуратно приподняв принцессу Диаспору с себя, я подполз к тому месту, где лежала сбитая машиной. И каково же было моё удивление понять, кто она!