ПРАВО НА СВОБОДУ...?

Глава 7. Вампирский беспредел — Ну, так зачем дело стало? – вопросила фея драгоценных камней. – С вампиром нужно разобраться немедля, а то скоро станет слишком поздно. — Верно, пока она сама до нас не добралась, - согласилась Флора. — Да уж, сейчас начнётся настоящее испытание на силу духа и преодоление страха, - пролепетал я, вытерев пот со лба. — Лучше уж поздно, чем никогда! - Дафна покачала головой и резко встала с кушетки. – Бессмысленно оттягивать неизбежное, ибо оно обязательно наступит. Видя серьёзный настрой девушек, только что вставших со своих мест, я невольно смутился. Как же это так: я немного боюсь, а они нет. Наверное, они сами не хотели показывать страх перед всеми по разным причинам. Соответственно, самому взять в себя руки тоже не помешает. По правде сказать, не очень хотелось лишаться жизненной энергии и превращаться в «овощ». Воспоминания об образах девушек, ставших жертвами Политии, невольно заставляли меня трусить. Но это надо прекращать. Сжать свою волю в кулак, пересилить страх и тревогу, запереть все плохие мысли внутри себя в своеобразной «банке» с захлопывающейся крышкой и идти вперёд, в библиотеку. Именно такой настрой нужен мне перед предстоящей битвой. Но вот как мы поймаем Политию прежде, чем она нас, - это задача непростая. — Вы правы, девочки! – смело сказал я, вскакивая со своего места. – Нечего тут сидеть! Хоть враг и опасен, да и сама атмосфера, в которой мы находимся, представляет для нас серьёзную угрозу, мы не сдадимся! Пора навести тут порядок! — Хороши речи, командир, - съехидничала Диаспора, скрестив руки, - а будут ли они воплощены в деле? — Не сомневайся, - усмехнулся я, зарядив арбалет. — Тимми, не надо стрелять в Стеллу! – взмолилась Флора. - Ты же убьёшь её! — Эти стрелы безопасны, они лишь оглушают и не содержат боевого заряда, - пояснил я, закрепив оружие за поясом. – Все готовы? — Разумеется, иди первым! – кивнула Дафна, превратившись в фею. — Ну ладно, пошли, - тяжело выдохнул я и подошёл к двери, ведущей в общий коридор. Держа коммуникатор с исходящим из него светом фонарика в правой руке, я осторожно отворил дверь и медленно вышел наружу. Вскоре и остальные девушки последовали за мной. И вот сейчас, именно сейчас, начинается самое страшное. Возможно, такого страха я не испытывал ещё с тех самых пор, когда приходилось видеть умиравшего человека на собственных руках. Сами посудите: с единственным светилом в руке прогуливаться по гигантской территории школы, опасаясь неожиданного нападения со стороны Политии. Кто же знает, вполне возможно, что она за нами следит, а мы даже не подозреваем этого. Не стоит также забывать о страшной буре, что бушует за окнами здания. Ведь именно из-за неё вампиру было предоставлено существенное преимущество. — Итак, девушки, будьте предельно осторожны и внимательны, - прошептал я, медленно шагая вперёд и освещая путь не только себе, но и своим компаньонам. – Нас всего четверо, и потому каждый из нас будет отвечать за определённую сторону пространства. — То есть? – недоумевала Флора, оступившись. – Ой, чуть не упала! Противный ковёр! — Всё просто, - пояснил я, заворачивая за угол. – Я смотрю вперёд, Диаспора следит за левой стороной коридора, Дафна – за правой, а ты – прикрываешь нас сзади. — Почему я сзади? – обиженно возмутилась фея растений, заходя за мою спину. — Прикрывать с тыла – самая важная часть нашего похода, - ответил я, подмигнув фее озёрной воды. — Полностью с тобой согласна, - кивнула головой блондинка. — Детский сад… - фыркнула принцесса Изиса. – Что за… Не успела девушка договорить ранее начатую фразу, как неожиданно буквально в паре шагов от нашей процессии раздался оглушительный грохот, а позже – звон разбитого стекла. Спустя мгновение, жуткий ветер «ворвался» в коридор, принося с собой капли дождя. Ощутив холодное прикосновение могучей стихии к коже лица, я едва сдержался, чтобы не чихнуть, и решил побыстрее обойти подобное «условное» препятствие. А ведь говорили нам, что здешние окна сверхпрочные и рассчитаны на сильные порывы ветра. Стоит заметить, что всё же восхваления прочности здания оставляют желать самого лучшего. Выйдя из основного коридора, мы стали спускаться вниз по лестнице на первый этаж. Но с каждой пройденной ступенькой, я всё больше и больше задавался одной странности, которая начала происходить со мной и Дафной, начиная с пролёта между третьим и вторым этажом. Вы спросите, что я подразумевают под странностью? Имею я в виду, что противная и заразная зевота начала неимоверно донимать меня и принцессу Домино. При чём с каждой секундой зевотные спазмы усиливались и порой проходило секунд десять, прежде чем удавалось закрыть рот. Разумеется, подобная пугающая странность не могла пройти незаметно, ибо стала причиной медленного наплыва сна. Глаза сами собой закрывались и, казалось, что ещё немного, и я засну прямо на полу, не дойдя до волшебного архива каких-то ста шагов. Приходилось всячески «сбрасывать» с себя сонливость, что давалось с неимоверным трудом. — Эй, Тимми, осторожно! – сквозь сон послышался вопль Флоры, и чьи-то руки коснулись моих плеч, тем самым затормозив меня. — Ой, господи, я что уснул? – встрепенулся и открыл глаза. - Ой, какого чёрта?! Перед собой я увидел гигантский чёрный подсвечник с четырьмя острыми концами, расположенными на уровне моей головы. На тех концах размещались подставки для свечей. Задремав на ходу, тем самым я чуть не врезался головой в один из заострённых концов. Ещё бы чуть-чуть, буквально, пара сантиметров, и острый железный краешек впился бы мне прямо в лоб. — Милый, ты едва не напоролся на верную смерть, - прошептала мне в ухо фея растений, пытаясь повернуть моё тело к себе. - Что с тобой? — Я не могу справиться… с… зевотой… - сказал я прерывающимся голосом как раз по причине зевания и закрывая глаза с навернувшимися слезами. – Чёрт, нельзя сейчас спать! — Я тоже засыпаю… не знаю, почему… - вертела головой Дафна. — Видимо, наша лучница где-то рядом следит за нами! – насторожилась Диаспора и оглянулась назад, а потом на браслет. – О, браслет стал лиловым! — Она рядом… глядите в оба, - прошептала фея растений, взяв меня за руку. – Милый, я возьму тебя за руку! Не хочу, чтобы ты снова напоролся на подсвечники или ещё на что-нибудь! Тебя ослабляет дремота! — Она так хочет нас… ослабить… - я мог говорить через силу. – Девочки, нельзя останавливаться: волшебный архив совсем… недалеко! — Идёмте… - зевнула фея озёрной воды и засеменила следом. Хитро придумала Полития. Заставив нас почувствовать себя усталыми, она тем самым подумала, что без труда сможет нас одолеть и забрать жизненные силы. И, кажется, её план работает, но наполовину. Интересно предположить: что она будет делать с Диаспорой и Флорой. Возможно, против феи драгоценных камней она сможет найти управу В принципе, победить девушку можно только при условии, если отобрать у неё магический оберег, точнее, сорвать с шеи. Полития неглупа и с лёгкостью вычислит её слабое место. Надеюсь, сама принцесса Изиса догадывается о возможности её уязвимости перед вампиром. А вот что касается Флоры-мертвячки… В данном случае очевиден факт её неуязвимости перед столь опасным врагом. Жизненные силы у неё невозможно отобрать, а самое главное – неоткуда их брать. Хотя есть у меня одно предположение относительно того, как наша Флора может быть побеждена вампиром. Поскольку вместо мозгов и сердца присутствуют ножи-заменители, они представляют собой некий поддерживающий жизнь механизм в её теле. К несчастью, Стелла находилась долгое время рядом с феей растений, точно также как и с феей драгоценных камней. В этом-то и заключалась, кажется, моя главная ошибка – оставить наедине с врагом своих товарищей. Но стоит заметить, что тогда мы и знать не знали о причастности Стеллы к злодеяниям. — Вот он, вход в волшебный архив! – зевнула Дафна, указывая пальцам на образовавшийся магическим образом в стене широкий дверной проём в три метра высотой. — Недобро он выглядит, - сощурилась Диаспора, осмотревшись кругом. – Чувствую явную засаду. — Не мудрено, но делать нечего, придётся… заходить, - невольно сглотнул я, наконец, после долгих томлений зайдя в помещение. Помещение нисколько не изменилось с тех самых пор, когда мы с парнями охотились здесь на Вирибуса. Самой бы башни, где непосредственно располагается волшебный архив, не было, не будь Набу таким самоотверженным магом, который израсходовал почти всю свою жизненную энергию на восстановление не только её, но и всей школы. Пожалуй, самой ценной здешней книгой считается Книга-всезнайка, но, даже будучи кладезем непостижимых человеческому разуму знаний, она не может дать ответы на некоторые вопросы. Такое было, из-за чего кое-кому пришлось не спать всю ночь. Но ладно уж, отвлёкся я от самого главного. На полу среди вороха книг лежало безжизненное тело Текны, а недалеко от неё на звездообразной платформе распласталась Муза. Как мы и предполагали: Полития в облике Стеллы с лёгкостью смогла затуманить им разум и «высосать» жизненные стержни из их тел. Возможно, она также способна гипнотизировать жертву и даже заставить её впасть в транс. Но где же сейчас вампир? Всю дорогу она следила за нами и тут вдруг решила от нас отстать? Нет, здесь явно что-то нечисто. Готов поспорить, она сейчас появится и вступит с нами в борьбу. — Диаспора, ты готова к тому, чтобы поймать Политию в свой бриллиант? – зашипел я, оглядываясь по сторонам, но усматривая лишь книжные полки с сотнями тысяч книг с разноцветными корешками в них. — Пусть только попробует меня хоть пальцем тронуть! – рассердилась та. – Все ногти обломаю! — Диаспора, не забывай, что мы дерёмся с Политией, а не со Стеллой! – уточнила Флора, осматривая безжизненной тело Музы. – Бедная, тебя жестоко обманули… — Слушайте, её здесь нет! – заявила Дафна, глядя на изумрудный браслет сосредоточившейся обладательницы. – Браслет зелёный и даже не лиловый! — Это потому что браслет сломан! – неожиданно за спинами послышался ласковый голос… Стеллы. Обернувшись и рефлекторно выхватив из-за пазухи арбалет, я наставил своё оружие на девушку, спокойной запечатавшую вход в волшебный архив, заставив его пропасть лишь одним щёлчком пальцев. Фея солнца и луны выглядела несколько иначе, нежели час назад. Лицо девушки с явно заметными мешками под глазами не было таким естественным, милым и как-то даже по-детски наивным и кокетливым. Хитро и кровожадно осматривая каждого из нас, словно охотница, она не подавала и виду беспокойства от того, что мы быстро приняли боевые стойки. Я заметил во взгляде её жестокость и ненависть ко всем живым, находящимся здесь. А в области груди сквозь одежду проглядывало странное чёрное свечение. Видимо, так сильно на организм девушки влияет злая душа Политии и за целые сутки чёрная сущность вампира уже не способна была скрываться в нежном и хрупком теле феи сияющего солнца. И весь тот негатив, являющийся составляющей частью злой души, начал проявляться снаружи. — Полития, старая подруга, - нахмурилась Дафна, тихонько зевнув. – Вот мы и встретились после такой долгой разлуки, казавшейся мне целой вечностью и омрачённой твоим гнусным предательством. — О, приятно знать, что никто не забыт и ничто не забыто, - ехидно улыбнулась Полития… то есть Стелла. – Милая моя глупышка Дафна, всё это время ты и не догадывалась, что я тайно развивала в себе тёмную магическую силу и не напрасно. Ещё когда мы учились в школе, я открыла в себе способность забирать жизненную силу из живого существа для собственной подпитки. И лишь заполучив полный доступ к Сирениксу, я бы могла начать завоёвывать магические измерения, привлекая к себе на сторону известных тёмных магов и злостных тварей. Но, к сожалению, Три Древние Ведьмы решили, что сами займутся этим делом и наложили на меня проклятие. — И превратили тебя в ужасное чудовище! – выкрикнула Флора, сжав кулачок. — Как и не противно это признавать, но эта мертвечина права! – процедила Стелла сквозь зубы. – Восемнадцать долгих лет я жила в пещере в образе этого чудовища и желала лишь того, чтобы с меня сняли это чёртово проклятие. Но какие-то три ведьмы, явно дилетантки, забрали у меня силу тёмного Сиреникса, тем самым уничтожив мою сущность в виде монстра… но освободив мою душу. В течение последующих нескольких месяцев я упорно следила за тобой, Дафна и проклинала тебя всеми видами смертельных проклятий за твою удачно сложившуюся судьбу! Но месяцы упорной слежки принесли свои плоды, и я разработала свой коварный план, вспомнив, на счастье, что я некогда была вампиршей. Оставалось лишь найти подходящее тело для осуществления поставленной цели. — И ты подумала, что в теле Стеллы тебя не раскусят?! – догадался я, оскалившись. — Совершенно верно, мальчик, - усмехнулась та, расправив волосы мягко и ненавязчиво. – Эта глупышка совершенно не способна была мне противостоять, особенно во сне! К тому же она дружит с тобой, Дафна, и знает о тебе многое. Воспользовавшись этими знаниями, я без труда начала осуществлять нападения, и первыми поплатились три девицы за столом. — Осуществив первое нападение, ты тем самым дала повод к тому, чтобы тебя начали подозревать, лучница! – проговорила Диаспора, сжав в кулаке бриллиант. — Признаю, моя ошибка, - засмеялась Полития, медленно к нам приближаясь. – Но тем самым я сделала только лучше! А сейчас я надеюсь, вы не станете сопротивляться тому, что неизбежно. Я безболезненно отниму у вас жизненные силы, и больше к вам не буду приставать. Как вы на это смотрите? — Ну ты и наглая! – процедил я сквозь зубы, невольно отходя назад. – Не видать тебе подпитки как собственных ушей! — О, вы думаете, что сможете мне противостоять? – залилась Полития смехом, с первого взгляда кажущимся весёлым, но на самом деле… демоническим! – Да вы даже понятия не имеете о том, как со мной вообще можно бороться. А никак: меня не победить. Победить не моё тело вы можете, а душу – ни за что! А хотя давайте, врежьте мне! Больно будет этой солнечной глупышке, а не мне самой. — Дьявол, у неё явное преимущество перед нами, будьте начеку! - сощурился я и хитро улыбнулся. С одной стороны, Полития в самом деле способна сразиться с нами одновременно. Готовь поспорить, она всячески будет подставлять тело бедной феи сияющего солнца под удары, а особенно под мои стрелы. Но она не знает, что эти стрелы моего арбалета не способны даже царапину нанести. И к тому же, она и не догадывается о нашем главном козыре – бриллианте Диаспоры. С другой стороны, Полития слишком коварна, раз с такой лёгкость смогла обдурить всех девушек и без труда лишить их жизненных сил. Да и мы сами не знаем её «козырей», спрятанных в рукавах. — Ой, вы чего какие-то очень нервные, расслабьтесь! – Полития в теле Стеллы кокетничала с нами и всё ходила вправо и влево. – Я даже превращаться в фею не буду. Мне это ни к чему! — Не волнуйся, скоро ты сама успокоишься навсегда! – не выдержав томительного ожидания, крикнула Диаспора и послала в девушку магическую волну бардового цвета. — Ой, полегче, фея, не кипятись! – рассмеялась вампирша, с лёгкостью отскочив от того места, куда должна была угодить магическая волна и вдруг… пропала, испарилась. — Чёрт, она стала невидимой! – заметил я, стараясь прислушаться к звукам. Таким образом, по стуку каблуков можно было бы определить примерное местонахождение злобной невидимки. — Хи-хи, я могу быть где угодно, даже позади любого из вас, - хихикнула последняя. — Её голос звучит так, словно она повсюду! – заметила Дафна, оборачиваясь. – Как будто весь воздух слился с ней в единое целое. Да и эхо здесь сбивает с толку. — Девочки, прижмитесь друг к другу спинами! – посоветовал я, встав на одной позиции. – Так мы не допустим нападений со спины. — Верно говоришь, - согласилась фея растений, прижавшись ко мне спиной. То же самое сделали и другие девушки. Такая позиция идеальна для обзора большого помещения. Стойка, по научному называемая «четырёхсторонней», часто используется всеми боевыми подразделениями, какие только существуют. И наша школа исключением из правила не является. Однажды эта стойка сыграла решающую роль в одном задании. Ещё на первом году обучения в Красном Фонтане нас с Брендоном, Скаем и Ривеном отправили на разведку в местный каньон для определения местоположения логова одной бандитской группировки. По неопытности мы ринулись было в одиночку справляться с ними, да попались в хитроумную ловушку, созданную специально для незваных гостей вроде нас. Попавшись в неё мы поняли, что если выберемся отсюда, так нас сразу же убьют на месте, ибо за засадой следили из тайных укрытий. Вспоминая уроки Кодаторты о тактиках ведения боя на открытой местности, мы решили встать как раз в эту четырёхстороннюю стойку, дабы следить за укрывшимися бандитами со всех сторон. И вот благодаря ней мы с большим трудом, но управились с теми негодяями. Позже сообщили в директору о местоположении стана врагов и, дождавшись подкрепления, окончательно разгромили тех мерзавцев. Денёк был ещё тот, а нас за проявленную смекалку похвалили. — Ну и долго нам так стоять? – вдруг сквозь воспоминания прорвался вопрос феи драгоценных камней. — Будем так стоять столько, сколько потребуется, - прошептал я, осматривая свою сторону. – Она пытается подловить нас, и стоит нам на секунду отойти друг от друга, тут же попытается нас достать. — Да у неё терпения не хватит, - с горькой усмешкой проговорила фея озёрной воды. – Она никогда не любила ждать. — Может, она уже ушла отсюда? – предположила Флора. Ответ на вопрос девушки не заставил себя долго ждать. Неожиданно я почувствовал сильный толчок в спину в следующий миг почувствовал свободный полёт прямо в сторону книжных полок. Полёт продолжался недолго и завершился болезненным ударом всей передней частью тела в книжные полки и, разумеется, сами книги. К счастью, я успел за пару секунд до столкновения вытянуть руки вперёд, благодаря чему не врезался лицом в книги. От сильной боли в животе я грохнулся на холодный пол, полностью застеленный коврами. Глядя на появившуюся на нашем месте Политию, я лишь медленно начал сходить с ума. Что это было? Неужто она смогла создать ударную волну такой мощи, что сбить с ног четверых людей оказалось сущим пустяком. Сразу же после падения я почувствовал, что не могу сдвинуться с места, как будто меня обездвижили невидимой сетью. В этом случае я угадал: сеть, вскоре появившаяся и принявшая золотой цвет, полностью обвила моё тело, тем самым не давая мне возможности сдвинуться с места. Но мало того, более прочного материала, чем эта сеть, просто не бывает в магической природе. В этом я убедился, когда вместе с остальными ловил клонов в точно такую же стену, но гораздо большую по размерам. — Ну вы и глупцы, - злобно захохотала Полития и стала медленно приближаться ко мне. – Что вы пытались доказать свой смешной стойкой? Конечно, вы смотрели на все четыре стороны, но не учли одну маленькую деталь: никто из вас не смотрел наверх, и мне без труда удалось втиснуться в ваш узкий круг да так, что вы даже не почувствовали этого. — Но это невозможно! - огрызнулся я, стараясь вырваться из ловушки. – Стелла без трансформации не может летать! — Милой мой, перед тобой Полития, а не Стелла, - мило улыбнулась вампирша и присела подле меня корточки. – Полития может многое из всего того, что твоя подруга даже не пыталась делать. А сейчас выброси всё из головы: тебе придётся всё время о чём-то думать, будучи обездвиженным на веки вечные. — Нет, ты не посмеешь! – шипел я, стараясь вертеть головой, чтобы ручка феи сияющего солнца не коснулась моего лба. — А кто мне помешает! – хихикнула блондинка, оглянувшись назад. – Какое жалкое зрелище: последняя надежда Алфеи лежит поверженная у моих ног. Ты представить себе не можешь, какие у меня грандиозные планы на Магикс. А когда этот город со всеми его жителями полностью перейдёт в мой контроль, вскоре вся планета станет моей собственность, а жители её – моими рабами. — Тебе это с рук не сойдёт, Полития! – проговорил я, злобно смотря в глаза феи солнца и луны… то есть вампиршы. – Многие пытались поработить города, но ни у кого это получилось, в том числе у тебя. Всё это – пустая трата времени! — Хах, а ты ещё глупее, чем я думала, - прошептала она, вдруг всё же коснувшись моего лба. – Ты, Дафна и остальные двое – вашей энергии будет почти достаточно, чтобы я смогла выселиться из этого надоевшего тела и переродиться заново. Забрав у вас всё жизненное, я отправлюсь туда, откуда смогу поработить весь город, и забрать у части его жителей жизненные силы. Жаль, что ты этого не увидишь. А сейчас приготовься к тому, чтобы навечно кануть в мир забытья!