F.E.A.R. Другая точка зрения

Совсем без акробатических трюков обойтись не удалось, в одном месте от лестницы остался один лишь металлический скелет с ошмётками бетона, похоже больницу здорово тряхнуло во время взрыва. Я пробрался по железкам, цепляясь руками за шипы арматуры - в общем, в этом не было ничего экзотического, тут даже падать было не высоко в случае чего - всего метра четыре. Конечно, можно даже с высоты собственного роста свалиться так, что переломаешь все кости - если умеючи взяться. На последнем пролёте было темно и тихо, я начал подумывать, что снова угодил на подземные этажи - лестница была внутренняя, так что окон не оказалось ни вверху, ни внизу. Ощущая неприятный холодок под ложечкой, с нехорошим предчувствием я надавил на дверную ручку - но нет, мне всё ещё везло, дверь скрипнула и открылась. Это был сумрачный холл, похоже, я немного потерялся во времени, потому, что свет был совершенно точно - солнечный, хоть и очень тусклый. Похоже, день шёл к концу. Планировкой холл напомнил тот, в котором я встретил единственную выжившую женщину из персонала - так же просторно, те же колонны... те же враги. Солдат, безответственно повернувшись ко мне спиной, был занят очень важным делом - он минировал одну из колон, прикрепляя реле к вязи проводов, соединяющих бочки с чем-то определённо нехорошим и горючим. Со своего места я не видел маркировок. Стрелять в минёра я поостерегся. Прищурившись, внимательнее оглядел холл и галерею - сбоку шла лестница наверх. Вроде, больше никого не было видно. Подозрительно. Крадучись, я приблизился к врагу, продолжающему увлечённо возиться со взрывчаткой, особенно тщательно следя, что бы под ноги не попалось битое стекло или снаряжение не звякнуло. И что бы моя тень не упала на склонившегося человека. Говорят, сапёр ошибается дважды - кажется, с моей подачи будет внесена в перечень и третья ошибка. И не важно, минированием или разминированием занимается сапёр. Я двумя руками обхватил солдата за голову, дёрнул за подбородок вверх и вбок - шлем защищает от пуль, но не от перелома шеи. Придержал слабо подрагивающее тело - именно этот момент выбрал подходящим его напарник, чтобы выйти из двери офиса на втором этаже и перегнувшись через перила, заорать: - Сэм, ты там закончил? - делать вид, что мы ничем таким особенным не занимаемся, было поздно. Ну что сегодня за день?! Я прекратил обниматься с мертвецом, позволив ему грохнуться на пол, а сам вцепился в автомат. Солдат наверху - тоже. Я выстрелил, не знаю, попал или нет, но на всякий случай отскочил подальше от бочек - совсем не хотелось, чтобы случайный выстрел устроил зрелищный взрыв в непосредственной близости от меня. Наверху засуетились, кто-то сиганул через перила на первый этаж - всё-таки, у ребят склонность к эдаким голливудским эффектам. Я поймал прыгуна ещё в полёте, переключился на тех, кто был наверху. А там из офиса вывалилась просто прорва народу, если бы не последняя стычка, я бы сказал: их запредельно много. Меня попытались загнать в укрытие суматошным огнём, в то время как ещё два человека спрыгнули вниз. И даже приземлились благополучно - я расстрелял их уже на полу. Прошёлся очередью над перилами галереи - не столько хотел попасть в кого-то, сколько заставить их хоть на секунду спрятаться, чтобы перебежать в другое место. Ещё дальше от бочек. Не успел, с права дохнуло сухим бензиновым жаром, едва не отбросило, потом настигла волна обломков, каких-то ошмётков - я упал на пол и перекатился, опасаясь, что в бочках окажется горючая жидкость, плески которой продолжат гореть и на мне. На секунду всё затянуло чёрным едким дымом, я вынырнул из завесы и укрылся за лестницей, солдаты времени не теряли, и на первом этаже их было уже трое, ещё один, более осторожный сбегал по лестнице. С него я и начал, потом зацепил выстрелом вторую колонну, которая всё же была ближе к моим врагам, чем ко мне. Всего я насчитал четыре колонны, похоже, они опорные, раз минировали именно их - и если обрушить их все, наверняка случится неприятный сюрприз, например, обвалится крыша вместе со вторым этажом. Две колонны уже перестали существовать большей нижней частью, так что развивать успех, стреляя по бочкам я побоялся. Очень нужно мне делать здесь для нас всех бетонную гробницу на десяток персон. Пользуясь растерянностью солдат и тем, что их скрыл дым, я перебежал в другое место и легко расстрелял их всех, как только дымовая завеса немного рассеялась. И, закрепляя успех, взлетел по лестнице наверх - там оказалось ещё трое бойцов, попытавшиеся оттеснить меня огнём назад, но завеса вышла не слишком плотной - особенности сложной архитектуры мешали. Я добил их, и тут ожил лифт. Вот же неприятность - я едва успел отреагировать, чтобы расстрелять новых противников раньше, чем ребята пальнули по мне почти в упор с трёх стволов. Бегло пробежался по этажу, заглянув в офис, но не обнаружив там ничего интересного, кроме системных блоков, кресел и стеллажей, сваленных в одну кучу. Пахло гарью. Документы жгли и здесь. А ещё, судя по кровавому пятну, тут кто-то лежал на полу, но куда потом делся непонятно - разве что солдаты шутки ради уволокли. Когда разум притупляется от выброса адреналина и жестокости, такие шутки вызывают массу веселья. И как по заказу, именно сейчас меня накрыли огнём враги. Откуда набежали - не понятно. Откуда-нибудь. Стекло офиса взорвалось облаком мелких осколков, я рефлекторно упал на пол, прикрывая голову, отполз к двери, уже от угла отстрелял врагов короткими очередями - их было всего двое. Не успел я задуматься, что за автомат их отплёвывает по два-три человека, чтобы бросить в атаку на меня, как со стороны лифтов появились ещё двое и мне стало не до размышлений. Когда всё закончилось, я привалился плечом к стене и впервые запрокинув голову наверх, обмер. За стеклянным куполом быстро-быстро клубились облака, подсвеченные чем-то цветастым, тусклым, но одновременно режущим глаз. Поэтому свет был таким неверным, призрачно обманчивым. Пока не появился кто-нибудь ещё, я обобрал мертвецов и нерешительно остановился у лифта - глупо опытному бойцу быть мнительным, как юная девица, но я потратил ещё минуту, осматривая второй этаж, чтобы убедиться, что солдатам больше неоткуда было прийти и вылезти. Даже из шкафов. Тогда я покорился неизбежному. В лифте я коротко задумался - ну и куда теперь? Вниз, вверх? Вверх. Надавил на кнопку и скрестил пальцы. Пусть хоть в этот раз пронесёт. - Вашу мать, вы всё ещё в здании? - добавил тревожных красок аноним с чересчур пафосным ником. - Они сейчас взорвут всё к чёртовой матери. Тоже мне, новость. Я понял, что уносить ноги пора, ещё, когда встретился с Венеком. А бочки в холле только прибавили мне прыти, даже усталость пропала. - А, Змеиный Кулак. - удовлетворённо заключила Стокс. - Всё ждала, когда вы снова выйдете на связь. Почему вы нам помогаете? - Потому что уверен: если сержант Беккет погибнет, то умрут все. Это всё проект Предвестник. - Что вы об этом знаете? - напрягся я. - Объясню всё позже. Шевелитесь, ребята. Как же это достало - все, кто может пролить свет на ситуацию, делают загадочные лица, надувают многозначительно щёки... и молчат. И ведь не поспоришь, времени и правда мало. Парой этажей выше я вышел, прислонился к стеклу - оставленный мною холл был как на ладони, страшненькое небо приблизилось. На этом этаже царил жуткий хаос и мёртвая тишина. Я подумал, что давненько мне не являлась Альма - как бы, уже пора. Не то, что бы я мечтал об этом, но относился к таким визитам хоть и с опаской, но много спокойнее, чем раньше. Уже успел попривыкнуть и не пугался так сильно, что ли? Что бы не было ей нужно, но убить меня она не пыталась - или была занята чем-то более важным? А может просто чуяла под флёром человеческой личности другого нелюдя - не знаю. Но я и сам особенной враждебности к ней не ощущал - ещё и сам не разобрался, почему - тот же полковник Венек, хоть наше общение было совсем мимолётным, вызывал у меня куда больше неприязни. Но мысли мыслями, а двинулся вперёд я резвым шагом, пока никто не попался, нужно пройти как можно дальше. На этаже было местами темновато, больничная коляска с расколотым пулями сидением, с которого кто-то уволок в неизвестном направлении хозяина, меня немного напрягла, так же как мигающий, аварийный свет. Это были мелкие штришки, обозначающие начало чужой, опасной территории. Едкий дым просочился в ноздри как-то незаметно, а отблески пламени из-за мигающей жёлтой аварийной лампочки я не заметил, пока не подошёл вплотную. Моя настороженность оказала мне хорошую услугу - меня не заметили. - Бирс, приём, что у вас происходит? - проорал солдат, перекрикивая гудение пламени. А так его совершенно не волновало, что что в комнате задымлено как курилке большой компании после обеденного перерыва. - Чёрт, он не отвечает! Ох, похоже именно с этим Бирсом судьба свела меня в холле. Ну извини, неизвестный враг. - Пойти проверить? - Полковник приказал ждать здесь, пока он не покинет здание. Хочешь нарушить приказ? - Нет уж. Подозреваю, что бравый полковник оставил своих людей именно за тем, чтобы на них наткнулся кто-то из нас. А они и понятия не имеют, что выполняют роль живого жита. Я придавил шевельнувшееся было сочувствие. Не сейчас, когда мне придётся прорываться с боем - для здоровья и психики полезнее думать, что они все через одного маньяки, вон сколько народу ни за что положили... Нет, я не нуждался в аутотренинге. В некоторых вопросах я был маньяком куда большим чем они, во всяком случае, мне не нужны были дополнительные стимулы, чтобы убивать врагов. Просто привычка у меня такая, когда события летят со скоростью курьерского поезда, нервное напряжение разряжается кучей необязательных мыслей и вопросов. За это время солдаты успели отойти довольно далеко. Я осторожно высунулся из-за угла. И тут меня запалили. Какой-то солдат в глухом комбинезоне отдалённо похожим на комплекс химзащиты, высунулся прямо из окна горящего офиса, выбил стекло и обстрелял меня, те двое присоединились. Из-за дыма и размеров помещения было почти невозможно понять, где твой противник, особенно когда он прижимается к стенам и залегает в укрытии, ориентироваться приходилось больше по вспышкам, у меня, в отличие от них, шлем не имел дыхательной системы, он и защищал-то только верхнюю часть головы, очень скоро у меня стало першить в горле и заслезились глаза. Что тоже не добавило комфортности ситуации. Я, наконец, сумел достать стрелка в офисе, который не давал мне высунуться, с горем пополам добил тех двоих и поспешил убраться из этого офиса, закрывая локтем нижнюю часть лица. Тут на моё несчастье из соседнего помещения, где тоже что-то полыхало, выбежали ещё трое. Я чуть не отравился дымом, пока метаясь в призрачном сумраке отстрелялся от них всех. Куда бы я не шёл, везде натыкался на тупики, завалы чередовались с очагами пламени. Похоже, солдаты специально всё здесь завалили и собирались уйти тем лифтом, что я оставил за спиной. Неужели придётся возвращаться? В одной комнатке дышать было легче, воздуховод ещё справлялся со своей задачей - решётка сорвана, на металле отпечатки грязных, а может и окровавленных ладоней. Я заглянул в квадратный ход - лица коснулся сквозняк. Не очень-то хотелось туда лезть, но возвращаться по своим следам хотелось ещё меньше. Тем более, что на пути меня ждёт лифт и спуск вниз - выше только крыша. А внизу я уже был. - Снова Фокс. Тут никого, иду к рентген-кабинету. - Объявился. – съязвил я, но всё же испытал облегчение. - Ты куда пропал? - А сколько времени я не выходил на связь? - невнятно спросил Фокс. - Часа два. - мрачнея, ответил я. Интуиция не подвела, что-то нехорошее происходило на том конце мембраны. - Не может быть. - ещё более невнятно пробормотал Фокс, интонациями он совсем не напоминал себя прежнего - угрюмого, уверенного в себе здоровяка. - Здесь что-то не так... - Эй, не пропадай! - я повысил голос. Бесполезно. Чёрт! Я лег на живот и заполз в вентиляцию. Может быть, я сумею его найти, где искать я знаю - в окрестностях этого пресловутого рентген-кабинета. Я зря надеялся попасть в более пригодное для жизни помещение - там тоже всё горело, чуть ли не сильнее чем там, откуда я пришёл. На полу валялся сожжённый чуть ли не до костей мертвец - видимо, далеко не ушёл. Я зацепился руками за край и спрыгнул вниз. С грохотом опала прогоревшая тонкая перегородка - в огне я различил медленно плывущий, тяжёлобронированый силуэт, который можно было бы принять за призрака, галлюцинацию, если бы не характерный посвист, который я опознал сразу и метнулся в сторону, пока неотвратимый как танковая башня, он не успел повернуться ко мне. Огнемёт! Я отскочил в угол и неприцельно выстрелил, пули от рикошетили от его брони как горох, башня снова медленно стала нацеливаться на меня. Я помнил, что огнемётчика можно остановить прицельным выстрелом в сопло, но прицелиться-то в таком дыму и не выходило. А пули мои, похоже, не причиняли ему вреда. Я несколько раз пальнул по бакам за его спиной, надеясь, что они взорвутся, но успеха не достиг. Лучше всего было попробовать от него сбежать - тяжёлый, не догонит. Я обогнул его по дуге и нырнул в соседний офис, где огня было поменьше, пробежал его насквозь и наткнулся на двоих солдат в лёгкой противопожарной защите. Кажется, они тоже не ожидали меня увидеть. Я поспешно ударил первого прикладом автомата в подборок, закрытый только слоем негорючей ткани - тесно нам троим было в проходе - переключился на второго, поднимающего автомат. Говорю же - тесно! Кулаком достать проще, чем уперев оружие в живот и мешая себе локтями, прицелиться... Именно для таких случаев у спецов в снаряжение и входит пистолет - а не для того, чтобы незащищённых людей в затылок расстреливать. Но я обошёлся и кулаком - врезал от души, ещё и ногами по падающему телу добавил. На тот момент туша огнемётчика уже выходила на линию огня - я перескочил недобитков и кинулся наутёк. На бегу пролетел какую-то лабораторию, в которой огня ещё не было, зато стены и особенно пол были в такой кровище, словно генеральную мойку проводили куском свежего мяса. И коридор следом - тоже. Счастливый я человек - привык в первую очередь в зверствах подозревать каких-нибудь тварей и всегда искренне удивляюсь, если виноваты оказываются люди. И в этот раз, пожалуй, удивлюсь. И здесь пожар. Я распахнул дверь и отшатнулся - Альма мимоходом обернулась и исчезла. Я тряхнул горловой. Показалось - или в самом деле её появление прошло для меня легче, чем обычно? Больничные палаты горели. Ещё раз мелькнул иссушенный силуэт, но что Альму заинтересовало здесь, я не смог понять - в палатах даже крови не было. Чистенько, если не считать пожара. Я поспешно выскочил в коридор, надеясь, что хоть там не будет огня. Завалы тут были ещё хуже и разгромлено всё подчистую. Вместо Альмы мне компанию составили солдаты, пожалуй, в их огнезащитном снаряжении было нечто полезное - убить их оказалось куда проще. Солдаты в тяжёлой штурмовой броне ситуацию не меняли. И всё же их было просто до черта в объятых огнём офисах, толи они продолжали кропотливую работу по уничтожению улик, толи всё ещё исполняли приказ Венека, но на шум каждый раз выбегало трое-четверо человек и с каждым разом подтягивались всё новые. Когда я пробился в пустой длинный коридор, где не было пламени, я успел взмокнуть от жара, усилий и нервного напряжения. Здесь небо было куда ниже - мне нужно было подойти в упор, чтобы понять, что это не стеклянные панели крыши, а обычные экраны, которые сейчас сбоили. Я ощутил себя круглым дураком, не отличил искусственное небо от настоящего - но и изрядная доля облегчения была тоже. Всё-таки, это происходило не с настоящим небом. Но, похоже, я забрался на чёрт знает какую глубину, именно потому, что наивно полагал, будто нахожусь где-то у поверхности! И ощущение времени тогда сбивалось начисто, сейчас мог быть день, или вечер. Или ночь. Я не мог сказать точно. - Вот чёрт. Этого я и боялся. - как-то очень в унисон сказал Змеиный Кулак. - Что теперь? - хмуро спросила Стокс. - Это Альма. Ей нужен сержант Беккет. - на удивление прямо ответил аноним. - Его телестезические данные куда выше обычных. Как я и думал, она чувствует его без усилителя. - Да кто она - эта долбаная Альма? - не выдержала Стокс. - Она - мать Апокалипсиса. - Очень пафосно. - недовольно буркнул я. Только-только он начал говорить интересные вещи и тут же сбился на мистику. - На этом всё. - отрезал Змеиный Кулак. - У меня нет слов. - с сарказмом протянула Стокс. "М-да, втравил я тебя парень." - второй раз подумал я, обращаясь к Беккету. Будь всё дело в тех самых телестезических способностях - она пришла бы ко мне сразу после операции, а не за несколько часов до неё. Да и будь у неё желание причинить вред, возможностей было хоть отбавляй - я хоть и сопротивлялся изо всех хиленьких силёнок, но сопротивление моё стоило немногим более, чем усилия мухи, бьющейся в кулаке.