Дуэль

      Лили и подумать не могла, что Алиса способна так её подставить. Хотя… Эванс должна была это предсказать. Именно ТАК подставить дражайшая подруга была очень способна и даже рада.       — Ли-и-илс, — Пруэтт протянула её имя ехидно, и Лили сразу же почувствовала приближающуюся бурю. Нетрудно было догадаться, что Алиса задумала нечто забавное — для себя забавное, разумеется. Эванс тут же начала озираться, и не прогадала: действительно, из школы решили выбраться четверо неразлучников — Поттер, Блэк, Люпин и Петтигрю, видимо, тоже решившие насладиться прекрасной погодой.       — Ли-и-илс, — вновь тягуче произнесла Алиса, подбираясь поближе к нахмурившейся Эванс и с улыбочкой дёргая Лили за рукав. — Мне кажется, или я до сих пор не видела вашей дуэли?       Волшебные дуэли в последнее время стали популярны в Хогвартсе; ввиду войны, которая разгоралась всё сильнее за стенами школы, директор решил организовать дуэльный клуб, в который записалось довольно много желающих. Это занятие охватило весь Хогвартс: если поначалу разворачивающиеся битвы было непривычно наблюдать во всех уголках школы, то уже сейчас это не казалось чем-то странным. Это даже стало какой-то забавой, и предложения устроить дуэль сыпались со всех сторон.       Дамблдор не запрещал студентам развлекаться подобным образом, видимо, полагая, что подобный опыт поможет ученикам в дальнейшем. Но за использование заклинаний, которые наносили серьёзный вред противнику, полагались штрафы в виде лишения баллов — директор просто-напросто наложил на них табу, легко отслеживая таким образом нарушителей. А также в качестве усмирителей были преподаватели, которые теперь каждую свободную минуту находились в местах основного столпотворения учеников.       Вот даже сейчас неподалёку маячила МакГонагалл, поэтому слово «дуэль» в данный момент очень нервировало.       — Ничего не знаю, — пробормотала Лили в ответ, утыкаясь носом в какую-то книгу. Какую именно, она и сама понять не успела. Алиса же не сдавалась.       — Что, наша сладенькая парочка ещё не готова выступить против друг друга? — наигранно опечаленным голосом протянула подруга, аккуратно и ненавязчиво вытаскивая книгу из рук вяло сопротивляющейся Лили. — Мы вот с Фрэнком уже устраивали дуэль… это было весело! Хотя… ну да… не буду тебя заставлять.       — Что? — раздражённо буркнула Эванс, глядя на Алису — та состроила невинную рожицу. Словно не она сейчас таким тоном произнесла последнюю фразу… явно на что-то намекала!       — В дуэльном клубе постоянно слышатся восторженные дифирамбы Флитвика в честь Джеймса Поттера и Сириуса Блэка, одних из лучших дуэлянтов нашей школы! — пафосно произнесла Алиса, взмахивая руками в такт своим словам; в следующий момент выражение на её лице сменилось на кроткое и испуганное. — Куда уж нам, девушкам, тягаться с такими красавцами… Нам не выстоять! Да, точно, ты не справишься, Джеймс слишком хорош. Прости, Лили, я не буду больше говорить об этом…       Эванс недовольно фыркнула, глядя на извиняющуюся мордашку подруги. Она её провоцировала, это Лили понимала прекрасно… но почему-то боевое настроение всё равно разгорелось и явно не собиралось уходить до тех пор, пока она не устроит эту чёртову дуэль с этим чёртовым Поттером. Ну и что, что он лучший в школе? Она тоже не лыком шита и постоять за себя способна!       Не говоря ни слова Алисе, которая явно возликовала, когда Эванс схватилась за палочку, Лили направилась прямиком к четвёрке друзей, которые устроились на траве рядом с озером. Тут гриффиндорка почувствовала лёгкую обиду, что Джеймс так и не удосужился её заметить, но быстро справилась с этим чувством — они сами с Алисой забрались как можно дальше в тень, чтобы спокойно посидеть без всяких шумных мальчишек.       — Лили! — радостно подскочил Поттер, одновременно поправляя соскользнувшие очки; Лили не смогла удержаться от ответной улыбки.       — Джеймс! — не менее радостно ответила она, но её вид тут же сменился с расслабленного и цветущего счастьем на холодный и решительный. — Я вызываю тебя на дуэль.       — А?       Такого Джеймс явно не ожидал: он удивлённо уставился на направленную в его сторону волшебную палочку. Да и друзья его, видимо, тоже ничего подобного не предвидели — судя по ошарашенному чиху Сириуса в этот полный трагизма момент.       — Дуэль? — недоверчиво переспросил Поттер, неуверенно оглядываясь на Мародёров; Лили нетерпеливо закивала. Ей хотелось уже сейчас начать сражаться! Сириус тоже, видимо, уже хотел зрелищ — он решительно начал толкать и пинать Джеймса, заставляя того подняться и встать напротив воинственно настроенной девушки.       Увидев, как кто-то начал кланяться, приветствуя своего противника в дуэли, народ заметно оживился — все начали собираться вокруг Джеймса с Лили. Удивлённые перешёптывания слышались со всех сторон: все знали о выдающихся успехах Поттера и о том, что Поттер встречался с Эванс. Всех волновал один вопрос: какой будет исход этой дуэли? Сражение их ещё не началось, а вокруг уже разгорелись жаркие споры; многие также приметили решительность Лили и явную неуверенность Джеймса, который постоянно оглядывался словно в поисках какого-то знака или подсказки.       — И не смей поддаваться, Джеймс! — предупредила Лили, закрепив свою просьбу ледяным взглядом; вид Джеймса стал ещё подавленнее, и он нервно закрутил в руке свою волшебную палочку. Эванс чувствовала, как в голове Поттера летают мысли на бешеных скоростях в надежде найти выход из ситуации, но помогать ему она не хотела: Лили на самом деле теперь хотела узнать, на что они оба способны. Пусть это будет и смехотворная дуэль, но всё же…       — Ох, ну ладно, — наконец, выдохнул Поттер, вставая в боевую позу; Лили ласково ему улыбнулась, ободрённая тем, что он всё же решился сражаться с ней на равных.       Студентам, до этого образовавшим плотное кольцо вокруг гриффиндорцев, пришлось отскочить назад — такой прыти от этой парочки не ожидал никто. Несколько не особо спортивных учеников не успели увернуться от заклинаний, и теперь один выделывал кренделя ногами, а второй истерично хохотал, повалившись на землю.       Джеймс действительно был хорош; конечно, Лили много раз видела со стороны его в действии, но быть самой ему противником — совсем другое дело… Она еле-еле успевала поставить защитные чары, да и от заклинаний отпрыгивала на волосок. С её стороны атак было поменьше, и Поттер особо не напрягался. Что?! Это было ударом по самолюбию! Эванс решила сконцентрироваться на атаке и уверенно направилась в бой.       Постепенно число отчаянно хохочущих и танцующих увеличилось; несколько студентов даже висели вверх головами — попытки Лили залевикорпусить Джеймса с треском провалились. Эванс чувствовала, что устаёт, но сдаться не могла. Её атаки стали более напористыми, теперь и Поттеру приходилось попотеть, прыгая и бегая по периметру мысленно очерченного поля боя. Они оба, атакуя, медленно приближались друг к другу, и расстояние между ними сокращалось.       Лили заподозрила неладное, когда очередное заклинание Джеймса полетело явно не в её сторону. По мере сближения прицел Поттера начал давать сбой — и это Эванс очень не понравилось!       — Джеймс, ты обещал не поддаваться! — с обидой воскликнула она, гневно сверкая глазами и запуская в парня Левикорпус. И ещё раз запуская, и ещё, и ещё… Поттер, еле-еле увернувшись от последнего, впритык подскочил к девушке с широкой улыбкой, что разозлило Лили ещё больше. — Да ты!..       Но договорить он ей не дал: под общий вздох и хохот заколдованных Джеймс её поцеловал, прерывая все недовольные высказывания и обвинения.       — Это так мило, что у меня аж зубы от зависти свело, — разбавил всеобщее настроение Сириус, заставляя опомниться всех вокруг. Где-то в толпе студентов послышался недовольный голос МакГонагалл, взывающий к Поттеру и Эванс и грозящий наказанием за неподобающее поведение… Решив не дожидаться любимого профессора, Джеймс отсалютовал и убежал вместе со смущённой, покрасневшей Лили под всеобщие аплодисменты. Громче всех хлопала довольная Алиса — как она и предполагала, зрелище получилось великолепным!