Любовь, которая дороже жизни

Мы вместе шли по тенистому лесу под огромными лиловыми деревьями, чьи листья тоже были махровыми и падали почти бесшумно, создавая на земле мягкий ковёр. Птиц слышно не было. Трин – планета растений. И кроме них на планете ничего нет. Люди появились здесь около 15 лет назад. И то, немногие отваживались жить здесь. В основном, учёные Линфеи, изучающие природу во всех её проявлениях. Итак, мы шли в полной тишине под пышными кронами деревьев в мягком полумраке абсолютно одни. Я держал её за руку, вдыхал сладкий воздух планеты полной грудью, и ощущал тихое счастье. Я вдруг понял, что именно такое счастье сложнее всего найти и сохранить. И именно к нему стремятся все вокруг. Счастье – как пламя свечи. Вы не замечали такую особенность? Как только мы получаем то, чего хотели, счастье взвивается в воздух красивым и ярким языком пламени. Однако кто любит наблюдать за свечами, знает, что через две секунды пламя вновь становится маленьким и жалким. До того, как снова взметнётся ввысь. Так и счастье: получил желаемое – взметнулось счастье, погорело пару дней и опало. И нужна другая мечта, чтобы оно вновь разгорелось. А спокойное счастье – это то, что горит постоянно, без перепадов. Ровным огнём. Тоже очень ярким и тёплым, со средним язычком пламени. И это пламя гораздо сильнее и долговечнее тех свечей, чей огонь то взметнётся, то почти погаснет. Сейчас я ощущал именно такое, тихое счастье. Мне больше не было нужно ничего. Только гулять так же с Наташей за руку целую вечность. А потом ещё одну, и ещё…. Через несколько дней прогулки, я смог бы найти в себе силы и признаться, что люблю её. И тогда бы всё изменилось. Уже не нужен был Магикс с его магией и неоконченными завоеваниями. Не нужны были Винкс, трикс, Команда Света…. Всё потеряло смысл, утратило значение, обесценилось. Осталась только Наташа, и её рука в моей руке. Пальцы девушки были прохладными. Впервые за много лет, я чувствовал, что чья-то кожа холоднее моей. Это значило, что мне стало тепло. Демоническая природа отступила перед любовью и тихим счастьем человеческой половины тёмного мага. В этой фразе есть ирония, не так ли? Человеческая половина тёмного мага и демона, выросшего в ненависти. Не правда ли смешно звучит? Но демон никогда не отступает до конца. Внутри меня всё пекло. И чуть сильнее, чем обычно, так как кожа моя потеплела. Время. Мне нужно время. Три луны без обращения к демонической сущности, постоянное ощущение тепла – и демон сгинет. Человек перевесит, и я перестану быть монстром. Мы знакомы с Наташей около двух месяцев чистого времени. И если бы полгода (чистого времени) назад мне кто-нибудь сказал, что я буду думать, как отказаться от демона из-за любви, я бы долго смеялся над этим на досуге. Заодно поглядывая в реанимацию – не умрёт ли бесценный клоун, который мне это сообщил. А сейчас я чувствовал, как любовь во мне волной смывает всё, что было до неё (и демона в том числе), заполняя оставшееся чистое (отмытое) пространство, подстраиваясь под его форму и заполняя его целиком. Я не опасался размышлять в таких прямых мыслительных оборотах и выражениях, ведь наша с Натой связь через знак была двусторонней только после моей мысленной команды. Всё же остальное время я мог слышать её мысли. И сейчас она тоже мечтает о том, чтобы эта прогулка не кончалась. Я перестал вслушиваться в её мысли. Мы шли молча, нам не нужны были слова. Так зачем же мысли? Только чувства. Одни на двоих. Я понял, что надо ковать железо, пока горячо, и пока она влюблена в меня. Мне нужно всего несколько дней и романтическая атмосфера. На подготовку атмосферы и собрание с силами как раз и уйдут те самые несколько дней. И я скажу эти заветные слова. - Смотри, там что-то за деревьями, - вдруг нарушила молчание Наташа, указав на просвет между деревьями. - Побежали, - улыбнулся я, и мы как держались за руки, так и побежали. А я, увлёкшись своими мыслями, даже не понял, как глубоко в чащу мы зашли. Но это, пожалуй, было к лучшему. Можно потеряться, чтобы никто не нашёл. «Вне зоны доступа, мы неопознаны…». Как-то так. Поэтому я бежал за любимой девушкой, даже не представляя себе, куда нас выведет тропинка. Тропинка вывела нас… прямо к памятнику Команде Света. «Момент истины», - моментально напрягшись, подумал я. - Но как? – Наташа задала всего один вопрос, который я отнюдь не ожидал услышать. Я ждал вопросов: «Что это?», «Как ты это объяснишь?», «Что происходит?» и тому подобное. - Что именно? – я притворился, что не понял. - Как они могли поставить этот памятник, если даже не видели битвы?! – мне показалось, или в её голосе действительно прозвучало возмущение? - То есть? – на этот раз я действительно не понял. Я-то думал, что вопрос будет о том, как здесь оказался памятник. Почему не в Магиксе (имеется в виду город; и какой идиот догадался назвать вселенную и город одним и тем же именем?) – культурном центре Магикса (на этот раз речь о вселенной). Магикс – культурный центр Магикса. Замечательно. А, главное, до всех доходит, о чём речь. - Те, кто возводил этот памятник, физически не могли присутствовать на битве. Так какого феникса они лезут сюда, создавая так называемые «памятники истории»? – такой злобы в её голосе я никогда не слышал. - Кажется, члены Команды позировали им, - заметил я, стараясь говорить непринуждённо и скрыть отвращение. Не получилось. Наташа зарычала, с неприязнью оглядывая памятник. Он был огромный и представлял собой комплекс статуй: на возвышении стояли в героических позах а-ля «мы победим зло» Фарагонда, Гриффин и Салладин, чуть в стороне, тяжело опираясь на меч, находился Хагген, а внизу, у самой земли стояли монархи Домино. Все статуи были в полный рост. - Как это произошло? – с едва заметным рычанием спросила девушка. - Что именно? – кажется, сегодня это моя любимая фраза. - Как им удалось тебя победить? В чём заключалась битва? Почему они смогли совершить невозможное? «Совершить невозможное»… о, да. Эти слова пролились бальзамом на моё самолюбие, уязвлённое самой необходимостью привести любимую девушку в юдоль собственного позора. Лишь она одна свято верит в мою непобедимость. Приятно, феникс меня возьми. - Ты хочешь услышать историю битвы? – уточнил я, на что девушка лишь кивнула. – Хорошо. Как ты помнишь, я спрыгнул тогда с балкона и полетел к древним ведьмам. Они разработали план, как загасить Огонь Дракона. - Но зачем? - Не знаю. Мне было всё равно. Я должен был отвлекать Орителя и Марион, чтобы они не смогли помочь собственной планете. И я успешно делал это. Но они были не одни. Целый час мне пришлось биться со всеми членами Команды Света. Это была тяжёлая битва, очень тяжёлая. - Но ты справился, - она глядела на меня с восхищением. - Верно. Однако это отняло большую часть моих сил и энергии. Но потом появились ведьмы и поведали всем нам о плачевной судьбе Домино. Оритель и Марион естественно на них набросились, и мне стало легче. Я быстро расправился с Командой Света. И совершил огромную глупость. - Какую? - Я сел на ближайший камень и стал наблюдать за битвой наших с Блум родителей. - А в чём глупость? - Я мог перенестись прямо к тебе, и тогда ничего бы не было. - Что? – во взгляде девушки было непонимание. - Пока я сидел и наблюдал за битвой, очнулся Хагген и связал меня путами меча. Я не смог выбраться из них до того, как пришли в себя остальные. Они отправили меня в Омегу, - я зажмурился, вспоминая поражение. «Да, Валтор, ты успешно опустил себя ниже плинтуса перед той, с которой хотел всегда быть на высоте», - проснулся мой внутренний голос – это ехидное чудовище, мешающее нормально жить. Но она должна знать обо мне правду. Всю правду. И я добавил жёстко, упиваясь страданиями моего самолюбия: - Они не убили меня только потому, что для этого пришлось бы ослабить путы, и я смог бы вырваться. Поэтому, они отправили меня туда, где я вечно буду переживать своё поражение. - Ты не проиграл, - вдруг твёрдо сказала она. – Не проиграл, понимаешь? - Что? – я посмотрел в её горящие глаза в немом изумлении. - Они просто побоялись сражаться с тобой. Напали со спины и отправили в Омегу, пока ты был связан и не мог им ответить. Трусы! – девушка буквально кипела от негодования. А я чуть не расхохотался в голос. Прав был Огрон, тысячу раз прав. Я ей действительно нравлюсь. Ей всё равно, что я был опозорен на всю Вселенную. Феникс возьми, мне тоже всё равно! - Наташ, - мягко сказал я, беря её за плечи, - моё поражение, Команда Света… это всё не важно. - А что важно? – она затаила дыхание. А я знал, что сейчас произнесу эти три заветных слова. - Важнее всего то, что я… - Добро пожаловать, молодые люди! – раздался рядом жизнерадостный голос, обладателя которого, мне жутко захотелось убить. Я мысленно зарычал и, с большой неохотой оторвав взгляд от глаз Наташи, обернулся. Оказалось, что нас прервал престарелый мужчина лет шестидесяти, сухонький, подтянутый, с проницательным взглядом тёмно-синих глаз. - А вы, простите, кто? – спросил я, изо всех сил скрывая раздражение. Вот не мог он через пять минут подойти. Я ведь только набрался смелости…. Ната легонько пихнула меня в бок. Значит, раздражение я скрыл не до конца. - Сэнтинэл, хранитель мемориала Команды Света. А кто вы? У меня чуть челюсть не выпала. Причём моя, родная. До вставной мне ещё далеко. - Вы серьёзно? – степень моего удивления было не передать словами. Моё лицо красовалось на всех плакатах с надписью: «Вооружён и очень опасен». Ну, приблизительно с такой. - Абсолютно. Трин что, отстал от мира? Я пытаюсь захватить вселенную, меня знают буквально все. Как можно меня не узнать? Я ж знаменитость. Демон в шоке…. Пауза затянулась. Я смотрел на старичка, как на сумасшедшего (ибо на маразматика похож он не был), а он на меня с вежливым любопытством, которое взгляд Наташи возвращал ему с процентами. - Юноша, давайте расставим все точки над «и». Ваш костюм очень хорош, лучше, чем у многих, приходящих сюда. Но Валтор будет постарше вас, да и не такой миловидный. Поэтому идите домой и даже не думайте о том, чтобы испортить памятник, - наконец сказал он. - Что сделать? - Не такой миловидный?! Эти два вопроса прозвучали одновременно. Первый задала Наташа, второй – я, так как он задел меня за живое. То, благодаря чему на меня кидаются девушки, было безжалостно подвергнуто сомнению. Естественно, это… обижало. -Разрушить памятник, девушка. Все фанаты Валтора и ведьм пытаются это сделать. Видимо, они считают, что это может помочь им попасть в друзья к этому извергу. - Он не изверг! – воскликнула она, не сумев справиться с собой. - Конечно, конечно, он захватывает Вселенную не чтобы поработить её. А, скажем,… кинуть к ногам возлюбленной. О, да, почему бы и нет? – скептически усмехнулся старичок. – Что же касается вас, юноша, то вы бесспорно талантливы. И костюм у вас великолепный. Но так, как выглядите вы, Валтор мог выглядеть лет семнадцать назад. Сейчас он куда старше. Как он догадался? Откуда он знает, для чего мне нужна Вселенная? Я пребывал в недоумении. Но, уловив в мыслях Наташи лёгкую грустинку, отодвинул свои эмоции на второй план. Почему она грустит? Ах да, она не знает, что она – та самая девушка, к ногам которой «этот изверг» собирается кинуть Вселенную. Она думает, что я люблю другую. Глупенькая. Если бы не этот старик, ты бы уже знала, что единственная девушка, которую я когда-либо любил – это ты. Уловив за спиной тяжёлый вздох, я обернулся. Ну, конечно. Тех секунд, в течение которых я мысленно обращался к Наташе, этому Сэнтинэлу хватило, чтобы вспомнить о том, что в Омеге люди не меняются. И теперь я, скрывая улыбку, приготовился увидеть на его лице прозрение. Но…. - Вы знаете Валтора? – с неподдельным любопытством спросила Наташа. Право, она прекрасная актриса. - Заочно, - он не сводил с меня взгляда. Я придал себе разочарованный вид, а-ля «зачем ты раскололась». - Расскажите нам о нём, - попросила она. – Мы, как фанаты, хотим знать всё. - Так вы не собираетесь разрушать памятник? – всё ещё недоверчиво уточнил хранитель мемориала. - Да нет же! Вал…, - я легонько пихнул её, и она запнулась. – Мой спутник привёл меня сюда, чтобы посмотреть на тех, кто победил величайшего мага Вселенной. У нас и в мыслях не было что-либо разрушать. Мы просто осматриваем достопримечательности. - Угу, вы что-то типа паломников. Пытаетесь увидеть всё, что как-либо связано с Валтором, - казалось, старец был удовлетворён. Но я рано радовался. – Вы сказали «Вал». А как полное имя вашего спутника? Наташа напряглась. Она терпеть не могла врать. И, кроме того, когда приходилось придумывать на ходу, она начинала запинаться и краснеть. Я находил это очаровательным. Но, несмотря на моё мнение, любой мог заметить, когда она говорит неправду. Поэтому, я избавил её от необходимости врать: - Вал – сокращение от имени Валера, - надо же, я не вру. - Так вас зовут Валера? - Верно, - тяжко вздыхаю я. – Но я предпочитаю оставаться Валом. - Конечно, это роднит вас с магом. Вы очень похожи. Но вы гораздо привлекательнее. Я не смог сдержать улыбки. Сравнивать меня со мной. Вернее, с моим образом. И находить, что я привлекательнее самого себя. Странно. Некоторым людям больше нравится простая искренность, чем тёмное, мрачное величие. Он второй такой в моём окружении после Наташи. Главное, что он истолковал мой тяжкий вздох, как недовольство разоблачением, а не необходимостью лгать. Весьма странно. Я не хочу лгать. С чего бы это? - Благодарю, - киваю я. - Расскажите нам о Валторе, - с восторженностью фанатки просит Наташа. Почти не наиграно просит. - Валтор – тёмный маг, созданный Древними Ведьмами из Огня Дракона и тьмы. Учтите, я вам это по секрету говорю, кроме меня об этом знают только члены Команды Света. - Разумеется, - улыбается Ната. Не столько от впечатления рассказом, а от того, что она уже 17 лет это знает. Я приподнимаю уголки губ. - О детстве мага никто ничего не знает. Но доподлинно известно, что он – единственное создание ведьм. Мы одновременно улыбаемся. И старик это замечает. - Вы не верите мне, - с печальной усмешкой говорит он. – А, между тем, мне известно всё, что известно Команде Света. И даже больше. - Больше? – в один голос спрашиваем мы. Нам с ней безумно интересно, что же знает Сэнтинэл сверх мизерных знаний Команды Света. - На самом деле, мисс Гриффин не всегда была в Команде…. - Да, она сбежала от Валтора, - разочарованно перебиваю я, ибо мне это известно, как никому другому. - Верно. Но вам вряд ли известно, что сбежала она из-за его второй сущности. - Вторая сущность, - судя по задумчивому голосу Наташи, ей знаком термин, которым величают мою одержимость демоном. – Это вы о том, что он по совместительству демон? – она улыбается так, будто когда-то уже говорила эту фразу. - Правильно. Вы просто фанатка Валтора, девушка. Уверен, он бы принял вас в свою компанию. - Вряд ли, - печально улыбается она. Боже, одной улыбкой она может выразить весь спектр эмоций. – Ему не нравятся фанатки, которые бегают за ним с высунутыми языками и не приносят никакой пользы. - А кого вы изображаете? – вдруг спросил он. – На мисс Гриффин вы не похожи, на одну из трикс тоже. «Ещё не хватало, чтобы она была такой же, как эти бесполезные пустозвонки», - с ожесточением подумал я, забыв, что Наташа может читать мои мысли. Она смутилась, а я ответил резким голосом, лишённым даже притворной симпатии: - Саму себя. Она самая верная и преданная моя сторонница. Свершилось. На его лице молнией мелькнуло прозрение. - Так что вы говорили по поводу мисс Гриффин? – Наташа отчаянно пыталась поддержать разговор. - Ну, несмотря на то, что она сбежала, - начал он, с недоверием поглядывая на меня. Но взгляд девушки сделал своё дело: его подозрения рассеялись, - она всё равно любит Валтора. - Нет, - ответил я. – Если бы она любила, она бы не сбежала. Если бы любила – не предала. И, если бы любила – не предложила вечное заключение в Омеге, как вариант избавиться от «любимого». «Теперь мне ясно, за что она сидит в тюрьме», - подумала Наташа. Я едва заметно кивнул ей и добавил: - Поэтому, ваши наблюдения не верны. Это была просто влюблённость. При контакте с суровой реальностью, идеализируемый ею персонаж рассыпался в прах. А то, что восстало из праха мечтаний, она принять не смогла. «И никто не сможет», - с тоской подумал я. «Почему?», - Наташе хотелось унять мою боль. Я чувствовал это и был ей благодарен. «Я – демон, а потому обречён на одиночество», - не знаю, чего во мне было больше. Глухого безразличия или вопля отчаянья, смешанного с желанием быть нужным и…любимым. «Валтор…», - мягко думает она. Странное словосочетание. «Мягко думает». Но по-другому её мысленный голос описать невозможно. - Это не моё суждение, молодой человек, - между тем, голосом профессионального спорщика вещал старичок. – Сама мисс Гриффин говорила мне это несколько месяцев назад. - Что??? – одновременно вылупились мы с Наташей. - А вот то, - он был доволен тем, что смог нас заинтересовать. - Буквально за день до возвращения Валтора, она пришла посмотреть на памятник. А так, как я – близкий друг её покойного отца…. - Вы – кто??? – мы с Натой были шокированы этим известием ещё больше, чем предыдущим. - Вы прекрасно это слышали. Итак, именно она устроила меня на эту работу, когда я потерял в одночасье всю семью. Так вот, она рассказала мне о том, что тревожило её. «Сэнт, - сказала она, - я боюсь, что Валтор скоро вернётся». На все мои вопросы о причине такого решения, она отвечала весьма странно: «Потому что она отправилась за ним». Так и не понял, что это за загадочная «она», но мою, не побоюсь этого слова, племянницу (ибо отец её был мне как брат) тревожило не только это. «Я не знаю, как буду бороться с ним. Я до сих пор чувствую к нему какое-то тёмное влечение. И с течением времени оно не пропало. Близость других членов Команды помогала мне сражаться против него. Но что будет сейчас, я не знаю. Хотя я постараюсь остаться на правой стороне. Но я не уверена, что смогу противостоять его очарованию». «Вот почему она всё время советовала быть осторожной. Теперь понятна причина этих намёков на зависть в её взглядах», - поражённо думала Наташа. - Влечение и любовь не одно и то же, - я просто поражался тому, как Гриффин описала своё состояние. – Когда любишь – не оставишь любимого в горе и радости, богатстве и бедности, силе и бессилии до конца своих дней. Слова священников на свадьбе отлично вписываются и ёмко отображают любовь, не так ли? А влечение – это так. Пара томных взглядов, нежный поцелуй и моментальный разрыв с «любимым» при потере им силы или общественного положения. Я пребывал в возмущении: как Гриффин посмела сказать, что любит меня?! Если меня и возможно любить по-настоящему, то она уж точно этого не делала. Теперь я понял, почему так взбесился. Я подсознательно сравнил Гризельду с Наташей. Первая предала меня, сбежала, рассказала Команде Света, как победить меня, использовала против меня мои же заклинания. И все эти годы наслаждалась жизнью. Свободной жизнью. А забеспокоилась и вспомнила о своих чувствах только тогда, когда доблестные воины Светлой Команды сослали туда Наташу. Наташу, которая отказалась ради меня от работы. Она потеряла всё: место, деньги, положение, уважение и доверие, чтобы не шпионить за мной. Она всегда была рядом. Она не сбежала вместе с Гриффин. Чтобы не изменять мне (хотя это звучит громко, но для меня даже поцелуй с моим братом считался изменой), она провела столько лет в Омеге, лишённая нормальной жизни. Она предпочла снова отправиться в Омегу, нежели работать с Фарагондой. Она рисковала ради меня жизнью на Эраклионе. И, наконец, услышав о двух эпизодах моего бессилия (детская шалость и битва с Командой Света), она не посчитала меня проигравшим. И после этого Гриффин смеет утверждать, что любит меня?! Да её чувства – ничто по сравнению с Наташиными. И она сама для меня – ничто по сравнению с Натой. Я настолько ушёл в себя, что не заметил, сколько прошло времени, и не слышал, о чём говорили люди рядом со мной. - Так что, будьте осторожны со своим спутником, Наташа, - закончил старик свою мысль. Так, значит, они уже познакомились, и он успел сообщить ей свои подозрения. - Конечно, - улыбнулась она. - Я тронут вашей заботой о моей спутнице, - усмехнулся я. - Что я чувствую? По-моему, вода в кастрюле всё же выкипела, - предпринял он попытку смотаться по-хорошему. – Я совсем забыл о газе, когда подумал, что вы пришли рушить памятник. Я улыбнулся и кивнул. Хоть улыбка и вышла презрительной, но мужчина просиял и быстро скрылся в кустах. - Умеешь же ты нагнать страху, - тепло улыбнулась Ната. - Правда? - Чистейшая. Когда ты ушёл в себя, твой взгляд начал метать такие молнии, что Сэнта минуты две била нервная дрожь. Он сразу начал спрашивать меня, когда мы познакомились. Я подумала, что правда шокирует его ещё больше, а потому назвала дату твоего возвращения из Омеги. Это убедило его, что ты – настоящий Валтор, который пудрит мне мозги. - Так он уже Сэнт? – спросил я из чистого собственничества. Да, как бы печально это ни звучало, я не хотел делить Наташу с кем бы то ни было. О ревности речи не шло, он слишком взрослый для неё. Но сам факт такого панибратства задевал. - Меньше спать надо, - подколола она меня, и я успокоился. Если бы он был для неё важен, она бы смутилась. - Постараюсь. Так я его перепугал? - Как будто ты не увидел его реакцию на твою последнюю фразу. Могу поспорить, он сейчас пребывает в твёрдой уверенности, что ты – Валтор. - Ещё немного, и я буду в твёрдой уверенности, что ты меня Валтором не считаешь. - Шутишь? – искренне удивилась она. - Типа того, - я решил не вдаваться в подробности собственных сомнений на предмет того, что ей больше нравится Валера, чем Валтор. Её взгляд, смотрящий в сторону кустов, за которыми скрылся хранитель мемориала, внезапно застыл, и она напряглась. - Что?.. – начал было я. - Смотри… это тот самый куст! – она потянула меня к самому светлому и махровому среди кустов. И как она его заметила? – Он был темнее и не таким махровым, но это был точно он! Эта форма…. - Ты помнила его форму все эти годы? – недоверчиво спросил я. - Я день за днём воскрешала в голове эти воспоминания, ошибки быть не может. Видимо, кусты здесь с возрастом бледнеют и становятся махровыми настолько, что под тяжестью махры потом рассыпаются. Но их форма и строение веток не меняются. - Тогда получается, что этот самый куст… - Видел вашу битву с Командой Света! – она благоговейно коснулась его. Я последовал её примеру…. Это было что-то. В кусте пульсировала и клокотала такая энергия, что было ясно: этот куст будет жить ещё лет двести. Но что-то не давало мне покоя… ах, да… зачем Наташа воскрешала в памяти это воспоминание? - Это был ключ, - тихо сказала она, прочитав мою последнюю мысль. – Ключ к твоему исчезновению. После того, как Паша упросил меня побыть с ним пару дней, чтобы легче было пережить потерю тебя…. - И ты поверила? Ты действительно поверила, что он был огорчён?! – клокотавшая во мне злость на него усилилась в десятки раз. - Ну, он же, всё-таки, твой брат…. Но это неважно. В общем, я планировала после помощи Паше найти эту планету. И этот самый куст. - Но зачем? - Говорю же, это был ключ к твоему исчезновению. Я думала, что, появившись здесь, смогу найти ответы. И, когда бы я нашла их, я дала бы ребятам согласие и стала хранительницей Чёрного Круга. Не передать, как меня это тронуло. Наташа была единственным человеком, который хотел найти ответы, попытаться разыскать меня. И пусть она не сделала этого. Главное, она хотела, думала над этим. «Не рука, но мысль творит и убивает», - кажется, так было написано на её учебнике. - Вполне возможно, что у тебя бы всё получилось, - мягко говорю я ей. - Думаешь? – улыбается она. - Уверен. Ты чувствуешь пульсацию энергии в этом кусте? - Да…. - Это – сердце Трина. Источник жизни для этого мира. При этих словах она тяжело вздохнула. Я не понимал, чем это вызвано. Она охватила взглядом небо и деревья, провела рукой по кусту, ощущая его махровость, и отодвинулась. - Что ты делаешь? – сказать, что я недоумевал, значило впустую потратить время. - Ты же хочешь поглотить его магию, - с лёгким удивлением подняла на меня глаза девушка. - Что? – да, я думал об этом, но желание вдруг пропало. – Конечно, нет. - Но почему? Тебе ведь нужна сила. - Нет. Потому что тебе это не понравится. - Ты прекрасно знаешь, что я никогда не скажу тебе этого, - мягко сказала она, говоря этим, что сделала выбор. - Знаю. Но ты любишь природу. Я не хочу портить тебе сегодняшний день. Тем более, этой планете я многим обязан. - Валтор, моя любовь к природе ничего не значит. - Значит. Для меня значит, - произнося это, я беру её за руку. Была, ни была. Я набрал в грудь побольше воздуха… - Так и знал, что я был прав насчёт Вселенной, - довольный голос Сэнтинэла бьёт по нервам, и я оборачиваюсь с такой стремительностью и злобой в глазах, что он отшатывается. Мало того, что он во второй раз срывает мне судьбоносное признание, так он ещё и подслушивал. Хуже того, он догадался. Понял, что догадался, для чего мне нужна Вселенная. Это может мне помешать. Ещё не хватало, чтобы он рассказал, зачем мне власть и могущество. Пусть лучше считают меня садистом и извергом. Да…. Больше всего на свете, я хотел и боялся того, чтобы меня поняли. Вот так, до конца, как облупленного. Больше, чем понял Игорь. Даже больше, чем понимает Наташа. В этом есть ирония, не так ли? Люди всегда кричат, что их не понимают. Но, в глубине души, они боятся, что их поймут. Потому что это даст понявшему власть над понятым. Я не хотел, чтобы меня понимали. Пусть меня считают злобным приспешником древних ведьм, чудовищем, которому плевать на всё и всех, который стремится к силе и власти. Лучше, пусть они видят демона, чем обычного человека, который запутался в себе и своих чувствах. Которого сломали обстоятельства, которые он сам, в свою очередь, пытается сломать. Куда легче быть тёмным магом, который может обворожить любую девушку, знает всё наперечёт, уверен в своих силах и ни в ком не нуждается, чем обычным человеком, нуждающимся в любви, понимании и признании, не понимающим даже себя, неуверенным в собственных силах, пытающимся перебороть мир и… себя. Боже, у меня опять обострилось раздвоение личности…. И тут я с ужасом понимаю, что Наташа всё слышала через знак. Я забыл поставить ментальный щит. «Ничего, это будет наш маленький секрет, - успокаивающе думает она. – Я никому не скажу, обещаю». «Спасибо. Но я не хотел бы, чтобы ты видела меня таким…» «Каким? Валтор, я же говорила, что в тебе много человеческого! И это так хорошо». «Хорошо?» - я просто был в шоке. «Конечно! Ты не бесчувственен, как пытаешься показать всем и каждому. Наоборот, ты многогранен. И это замечательно, потому что хочется изучить каждую грань во всех подробностях». «То есть я – объект для изучения?», - сдерживая улыбку, интересуюсь я. «Нет. Я не знаю, как это объяснить,… но ты…. Ты просто притягиваешь к себе. Тёмным, мрачным величием… сначала. А потом…. Потом, когда пытаешься копнуть глубже и понимаешь, что ничего нет… перегораешь». «То есть сейчас ты увидела, что что-то есть?», - я не мог не уточнить. «Оно было всегда. Только сейчас я прочувствовала это. И,… в общем, я рада, что ты не отключил связь». Я улыбнулся. И перевёл взгляд на старика. Он смотрел на нас так… понимающе. Словно отец, который знает о детях всё. Покровительственный такой взгляд. Мне это не понравилось. Но он меня не спрашивал. - Пойдёмте. Я покажу вам кое-что. Мы с Наташей без слов идём за ним. На ходу я протягиваю девушке руку, как-то автоматически, не сомневаясь, что она её примет. И она берёт меня за руку. Подумать только, за один день ходить, держась за руки, стало так естественно, словно всегда именно так и было. В общем, мы, проходя за стариком под пологом, образованным листьями близко стоящих друг к другу деревьев, попадаем на небольшую открытую поляну, где растёт огромный старый… клён. С красными листьями. Всё, как обычно. Вернее, всё, как необычно для этой планеты. Мы смотрим на нашего проводника, словно два барана на новые ворота. - Вот – сердце этой планеты, - с гордостью говорит он. – Тот куст всего лишь впитал в себя отголоски заклинаний, витающих во время битвы. Видимо, кто-то нечаянно наделил его даром Абсорбции. «Кто бы это мог быть?» - притворно удивляется Ната, и мы оба улыбаемся. «Действительно», - усмехаюсь про себя я, а вслух интересуюсь. – А причём здесь клён? - О, это древняя история. И, как попал сюда клён, непонятно. Однако он выжил и образовал симбиоз с другим растением – камелией. И верно, вокруг ствола дерева обвивался зелёный побег, на котором росли белые цветы с высоким чашелистиком. - Как вы знаете, в гороскопах, клён и камелия считаются нерушимой парой. Поэтому существует поверье, что выжили они здесь благодаря совместной любви. Взгляните, они такие разные: он – высокий, сильный, с красными, привлекающими к себе листьями, дающий убежище, защищающий от всех невзгод. И она – нежная, красивая, робкая. Она обнимает его, придаёт ему сил. Её так и хочется прижать к себе, но не сильно, так как она хрупка. Хочется защитить от всего, что может причинить ей вред. Но, несмотря на их различия, они составляют единое целое. Взгляните, как они красиво смотрятся. Я пребывал в шоке. Он сейчас описал всё, что я чувствую к Наташе. Слово в слово. Только он упустил, что ради неё, такой нежной, хрупкой и заботливой, хочется становиться лучше день ото дня. - Зачем вы говорите нам это? – спросил я, глядя прямо на Сэнтинэла. - Думаю, вы сами понимаете это, Валтор, - абсолютно серьёзно ответил он. – Вы можете подойти поближе. - И вы мне доверяете? – позволяю себе усмешку я. - Вы не посмеете огорчить свою спутницу, - хитро прищуривается он. Я лишь киваю и подхожу ближе. Ната всё так же держит меня за руку и следует за мной. Налетает ветерок, и от ветки отрывается кленовый лист и падает прямо в мою руку. Я, не сдержав улыбки, оглядываюсь на Наташу. На её ладони лежит цветок камелии. И она тоже улыбается, глядя на меня. - Вам повезло. Сердце Трина сделало вам подарок. Мало того, что вы нашли старейший куст…. - Старейший куст? – брови Наташи взлетают вверх. - Да. Согласно преданиям, он дарует долголетие тому, кто его коснётся. Многие туристы пытались найти его. Но это удалось только вам. Кроме того, Сердце Трина отметило вас. Это о многом говорит, - многозначительный взгляд в мою сторону я предпочёл проигнорировать. – Храните его у сердца. - Хорошо, - улыбается она. - Нам пора, - говорю я через несколько секунд. – И будет лучше, если никто не узнает о том, что мы здесь были. - Конечно. Если кто-то узнает, проблемы будут, прежде всего, у меня. - Если кто-то узнает, проблемы будут, прежде всего, у него. А потом уже у вас, - поддерживаю я беседу истинно садистским тоном, от которого хранитель мемориала ежится и ещё раз заверяет меня, что никто ни о чём не узнает. Я чуть крепче сжимаю руку Наташи и переношусь в Облачную Башню. Мы оказываемся в кабинете директора. В моём кабинете. О, да. После сегодняшнего дня, а, вернее, вечера, я стал ещё увереннее в себе. Я сейчас держу за руку девушку, которая, не смотря ни на что, считает меня самым великим магом всех времён и всех измерений. И я стану им для неё. Официально. Я захвачу мир и сделаю ей великолепный подарок. Жаль только, что я не смогу красиво упаковать его – мир для этого слишком велик – но он не нуждается в упаковке. Он говорит сам за себя. Главное, чтобы она была рядом. Именно Наташа поддерживает меня, вдохновляет на свершения. Она придаёт мне решимости довести начатое дело до конца. И я это сделаю. Рядом слышится тихий вздох девушки. Да, согласен, как бы в гостях ни было хорошо, а дома всегда лучше. И сейчас мы вернулись домой. Вот он наш дом – место, в котором мы совсем одни и понимаем друг друга даже без чтения мыслей. Я всё-таки успел отключить связь. - Вот мы и дома, - мягко говорю я, не в силах скрыть улыбку. - Да… спасибо тебе огромное за экскурсию, - её взгляд, полный благодарности – лучшая награда за мои мучения с этим Сэнтинэлом, - она была просто… волшебной. - Тебе спасибо, - я отвечаю на автомате, потому что снова попал в плен её глаз. Боже… наверное, это звучит так приторно и тривиально…. Но так и есть. Если я вдруг поймал взгляд Наташи, я не могу оторвать глаз от этого тёплого шоколада. Такого манящего и… вкусного. Да, я уверен, что у него потрясающий вкус. О, Дракон… почему я снова начинаю рассуждать, как герой любовного романа?! - Ладно, я пойду, - улыбается Ната. – Ещё раз спасибо за экскурсию, Валтор. - До завтра, - не передать, как мне в этот момент захотелось поцеловать её. Но нет. Ещё не время. Ведь я даже не сказал ей. Девушка снова улыбается и лёгкой походкой направляется к двери. Вскоре она покидает кабинет. А мне остаётся только смотреть ей вслед и гадать, как бы происходил наш разговор, если бы там, на Трине, я признался ей во всём. Внезапно осветившийся шар заставил меня оторваться от размышлений. Портал в Омегу разрушается. Наконец-то. Я так долго этого ждал. Эта тюрьма, где были погребены годы – наши с Наташей годы – не имеет права на существование. Конечно, Андрос тоже обречён. Но какое мне дело до жалкой водяной планетки? Ей просто не повезло оказаться связанной с тюрьмой, только и всего. Это будет моя первая жертва. Тогда весь Магикс поймёт, с кем он имеет дело. Все планеты одна за другой падут к моим ногам. Или будут уничтожены. Теперь я знаю, что стараюсь не зря (я ведь добился влюблённости). Довольно бездействия. Настала пора решительных завоеваний. Хочу сказать огромное спасибо всем читателям за слова поддержки в комментариях. Они словно вдохнули в меня новую жизнь. Прода будет. И более того, возможно, я даже продолжу фанфик. Ещё раз спасибо!)) P.S. Группа со всякими интересностями по фанфику и не только: http://vk.com/club64714820, вступаем, не стесняемся))