Чёрный Лебедь

(Саундтрек: Khoma - Medea)

Косые солнечные лучили скользили по спальне Идаманте, разгоняя утренний сумрак. Эльфийка не спешила просыпаться, вновь выныривать из омута спасительных снов. Но вот дверь её покоев в очередной раз распахнулась и впорхнувшая в комнату Алуранвэ с радостным шорохом раздвинула шторы. - Доброе утро, - бодро воскликнула она, и Идаманте подскочила в постели, пытаясь нащупать рядом с собою меч. Этот поступок не укрылся от внимательного взгляда темноглазой нолдо, но она лишь звонко рассмеялась в ответ. - Ифренниэль, здесь тебя окружают друзья, не враги! - улыбнулась она. Идманте не ответила, отвлекшись на красивое платье эльфийки. Длинное, прекрасно подчеркивающее всю стройность её фигуры, оно казалось сотканным из ярких цветов - белых, тёмно-синих и чёрных. Её ровные волосы были убраны с лица назад и свободно струились поверх бархатного плаща цвета опавшей листвы. Серовласая леди едва сдержала горькую усмешку. Алуранвэ была в тысячу раз красивее её и на несколько столетий моложе. Уроженка Ривендела, она не ведала вкуса войны, не держала меча в тонких руках. Лишь тетиву лука да ласковые струны арфы... - Какое красивое платье, - протянула Чёрный Лебедь, пропустив шелковую ткань сквозь пальцы и, слегка поморщившись, поднялась с подушек. Спать в короне в тугой прическе оказалось не очень удобно. Откинув в сторону подол светло-голубого платья, она поднялась с кровати и направилась к шкафу под насмешливые взгляды Алуранвэ. - Давай, помогай, - обратилась она к нолдиэ, вытягивая янтарную корону из пепельно-серых волос. - Сегодня я хочу выглядеть как Элронд, - твёрдо молвила она. - Нет, даже лучше, - улыбнулась она, вытягивая на свет тёмно-красный камзол из прочного льна и длинную накидку поверх него из чёрного бархата. - И после стольких лет ты до сих пор соперничаешь с ним? - покачав головой, причмокнула Алуранвэ, явно удивленная таким высказыванием. Хотя не до конца. Шутки и слова, брошенные ею всерьез, срывались с алых губ вольными птицами. - И всегда буду, - бодро ответила она, застегивая золотые пуговицы. И на мгновение солнце задержалось на её бледном лице, стирая тени веков... Осень встречала Идаманте по-своему. Ярко, красочно и холодно. Опавшая листва застревала в длинных рукавах её одеяния, волочилась за ней по земле. Влажный ветер ворошил зачесанные назад локоны. После завтрака в конюшне она наткнулась на Глорфиндейла. Он как раз седлал своего коня Асвалота на дневную прогулку по окрестностям. Алуранвэ успела насплетничать Идаманте о том, что Арвен всю ночь провела в покоях наследника Исилдура, тем самым разжигая в ней лёгкую ревность. Под беззаботные шутки и смех, опальная принцесса выхватила поводья Асвалота из рук ошеломленного Глорфиндейла и рванула в желтеющий Раздольский лес. Светлый эльф вспомнил несколько замысловатых ругательств на староэльфийском и, недолго думая, в свою очередь закинул поводья на шею серого коня Арвен, рванув в погоню без седла под задорные крики темпераментной нолдиэ. А тем временем, пока прекрасные жители долины эльфов развлекались, в библиотеке дома Элронда волшебник Гэндальф Серый и преемник славного рода Верховных Королей обсуждали предстоящий им путь в Мордор. Проходящий мимо Боромир тоже встрял в разговор, тем самым разжигая легкий спор о выборе маршрута. Было решено, что Братство Кольца пойдет в Темную Страну через горы, через перевал Красного Рога, одного из самых высоких пиков Средиземья. Путь был небезопасным, и при плохой погоде мог закончиться очень печально. - Я не понимаю, почему мы не можем пройти через Рохан, - в очередной раз сказал он, откинувшись на мягкую спинку кресла. Сегодня на нем был лишь его тёмно-красный камзол, расшитый блеклым золотым рисунком. Гордый южанин не привык тепло одеваться, да и в Ривенделе не было особой надобности это делать. Закинув ногу на ногу, он лениво расстегнул глухой воротник, тем самым вызвав недовольство Серого Мага. - Потому, что шпионы Саурона отныне повсюду. Против магии стражи степей бессильны, - устало молвил он. - Неужели по дороге на Совет ты совсем ничего не почувствовал? - светлые глаза волшебника внимательно изучали бесстрастное лицо Боромира. - Я думал, что сын Наместника Гондора окажется более бдительным! - усмехнувшись в густые усы, подколол воина он. Боромир шумно втянул носом воздух. - Я плохо разбираюсь в магии и науках о ней, - после некоторого молчания согласился он. - Но леди Ифренниэль слышала чей-то чужой голос, когда мы вместе с лошадиными лордами пересекали Роханскую равнину, - нахмурившись, изрек он. - Я уверен, что это был голос Сарумана Белого, что отныне перешел на сторону Тьмы! - взволнованно воскликнул Арагорн. - Теперь мы точно должны выбрать Карадрас, - уверенно молвил он, указав пальцем на заснеженную вершину изображенную на пожелтевшей от времени карте. Гондорец недовольно посмотрел на серебряный перстень и руку будущего короля, склонившегося над потрепанным листом. - И тем не менее, Рохан сможет оказать нам должную защиту и помощь, - не унимался Боромир. - Наследники короля предлагали нам остаться у них всю зиму, и их гостеприимство не знает границ! - И ты предлагаешь предоставить им опеку сразу над двумя кольцами Тёмного Властелина? - осведомился Гэндальф, уперев руку в боки. - Чёрный Лебедь не нуждается в чей-либо опеке! - с вызовом ответил ему гондорец. Арагорн поднял изучающий взгляд на мужчину, а затем устремил свой взор куда-то поверх него. - А давайте спросим у него, - улыбнувшись, предложил он. Боромир замер, но не обернулся. С тихим шорохом к ним сзади стремительно приближалась сама леди Ифренниэль. Свежий румянец лежал на её светлых щеках, дыхание срывалось, на обветренных губах играла отрешенная улыбка. - Вы звали меня, господа? - ухмыльнувшись, спросила она, склоняясь над столом поверх кресла Боромира. Повинуясь непонятному порыву, мужчина поймал её руку, накрыв своей. Её кожа оказалась обжигающе-холодной, словно хрупкий иней на мертвой листве. Но в считанные мгновения она треснула, оголяя его ощущениям бесконечное тепло. Боромир не смог противиться желанию погладить тыльную сторону её ладони, а затем снова схватить. Алчно и даже немного грубо. Идаманте не сопротивлялась, разрешая ему безнаказанно воровать её чудесное внутреннее тепло, её дивную суть. Эти жесты не остались незамеченными, и Гэндальф смерил запыхавшуюся эльфийку удивленным взглядом. - Да, - ответил ей он. - Нам нужна ваша мудрость. Какой путь вы считаете более безопасным, Перевал Красного Рога или Роханский Перевал? - задал волнующий вопрос он. - Перевал Красного Рога, - недолго думая, молвила она. Волшебник и Арагорн облегченно вздохнули. - По Рохану нам не пройти незамеченными. Внезапно Идаманте почувствовала острую боль в заднем месте. Боромир незаметно ущипнул её за ягодицу, нагло просунув руку под чёрной накидкой. - Вопрос решен, - заметив испуганное выражение лица эльфийки, Арагорн с благодарностью кивнул. Идаманте сдержанно кивнула в ответ и высвободила пальцы из-под крепкой хватки Боромира. - Ифренниэль, - раздалось вдруг из коридора. Обернувшись, она заметила привычно-хитрое лицо Гелира. - Господа, - обратился он к присутствующим мужчинам. - Сегодня День Последнего Урожая. Вечером в этом доме будет праздник. Прошу не опаздывать после заката, - улыбаясь белоснежной улыбкой, слегка надменно молвил он. - Мы обязательно будем вовремя, - доброжелательно улыбнулся Арагорн, слегка поклонившись. Идаманте поймала себя на мысли, что у него очень красивый голос. Мягкий, почти эльфийский, с приглушенной хрипотцой. Не то, что у Боромира. Не то, что у неё... - Ифренниэль, - вновь обратился к ней рыжеволосый нолдо. - Пойдем, покатаемся на Кельпионе, - позвал её он на квэнья. - Но я только что вернулась! - воскликнула она. - И к тому же Келебримбор уже снял с него подковы. - Тем лучше! - радостно причмокнул эльф, довольный тем, что кроме Ифренниэль и Гэндальфа его слова не понимали. Волшебник угрюмо посмотрел на проказника, но ничего не ответил. Было видно, что даже он не до конца понимает оттенок этого языка во рту истинного нолдо. Вздохнув, Идаманте послушно последовала за ним. Спиной она чувствовала на коже прожигающие взгляды старшего сына Денетора. Чёрная пропасть между ними с каждым мгновением становилась всё больше и больше... Вечером дом Элронда был полон живого огня. Факелы, подсвечники, шашки - всё бросало игривые, алые блики. Чёрная ночь не могла поглотить их, не могла погасить всеобщего веселья. Фродо с раскрытым ртом наблюдал, как посредине каминного зала танцевали двое - тёмноволосая эльфийка в цветастом платье и высокородный нолдо с алой копной вьющихся прядей, подобно змеям разбросанных по точеным плечам. Синий, красный, чёрный, белый... Эти цвета врывались в сознание подобно вражеской армии, сметая баррикады, сводя запреты на нет. В темноте они казались жизнью, вечной, прекрасной и загадочной. Маленький хоббит, а ныне и Хранитель Кольца не мог до конца осознать всю страсть танцующих, ощутить всю мощь их своенравных характеров. На их фоне леди Ифренниэль в своей янтарной короне казалась воплощением мудрости и спокойствия. - Не все эльфы - прекрасные и светлые существа, - рассмеялся в ответ на его наблюдения владыка Элронд, и Хранитель вышел из-за праздничного стола, прихватив с собой спелое тёмно-алое яблоко. Он один шел по темным коридорам эльфийского дома, а за окнами бушевала дождливая осенняя ночь. На одном из открытых балконов, укрытых куполообразным навесом от дождя, он заметил Чёрного Лебедя. Мерри и Пиппин уже успели поведать ему сотню сплетен про эту вольную леди без дома и дворца. Она обернулась, и он с волнением заметил слезы на её фарфоровых щеках. - У Исилдура было четверо детей, - внезапно ляпнул он, глупо улыбнувшись. Бережно взяв её за левую руку, он повел её прочь с балкона за собой. Лишь бы отвлечь от тех мыслей, что заставили её грустить. - Арагорн - прямой потомок его младшего сына Валандила, - начал свой рассказ он. Фродо тащил её за собой и всё говорил и говорил, рассказывая ей всю историю Арнора и его королей. Внезапно она вырвала свою кисть из его объятий и взглянула на него. Слёзы высохли, осталась лишь смирение и затаенная горечь. - Однажды я стояла на коленях перед крестом, - она скрестила руки перед его лицом, показывая. - На нем умирал человек. Нет, не человек, а Бог во плоти, - полным решимости голосом молвила она. - Это было в далекой Римской Империи, далеко за пределами Средиземья. Это было после распада Арнора, это было после всех королей, но до новой жизни Кольца. Я служила им... Лордам, людям. Власти, крови... - её голос предательски задрожал. Она присела на корточки и взяла его лицо в свои тёплые руки. По её лицу снова побежали скупые дорожки хрустальных слез. - И я не смогла защитить невинного. Не смогла спасти его от осуждения слепых и жестоких. Не смогла уберечь от алчности других, от яда предательства. - Она говорила всё громче, и с каждым словом её голос становился все ярче и ярче. - Он не заметил меня! - внезапно воскликнула она, резко вставая в полный рост. - Я стояла на коленях, бессильная, бездейственная, а он даже не видел меня. Он умер за них. Невинный и непорочный... - горячо забормотала она, пытаясь справиться с нахлынувшими воспоминаниями. Фродо попытался снова ухватиться за её руку, но она отшатнулась от него как от прокаженного. - Я больше не буду стоять на коленях, - неожиданно жестко молвила она. - Стоять и бездействовать, - холодно молвила она и, резко развернувшись на каблуках, зашуршала подолом, удаляясь прочь. Юный Хоббит еще долго в недоумении стоял посреди галереи, смотря ей вслед. Ему вдруг сделалось немного жутковато от осознания той власти, какую он имеет над этой странной своенравной девой. - Не все эльфы - прекрасные и светлые существа... - бормотал он себе под нос, возвращаясь в свои покои.