Сущность

Элис посмотрела в окно. Снегопад. Белые хлопья кружились, как будто танцуя, и медленно падали на землю, покрывая её неким покрывалом. Дэн и другие друзья девушки сражаются, а она сидит здесь. Элис вздохнула и, слегка поёжившись, обняла себя руками. Она понимала, что ей там делать нечего. Это было обидно, это не нравилось девушке, но она понимала, что так надо. Гидранойд - единственный сильный бакуган Элис, был слишком слабым. И это её бесило. Она хотела сражаться. Девушка хотела бросить бакугана на поле. Хотела, чтобы глаза противника расширились от ужаса, когда он увидит, с кем ему придётся сражаться. Она хотела лёгким движение руки активировать карту способности и победить. Элис хотела уничтожить бакугана противника. Девушка испуганно охнула и выронила из рук чашку с горячим чаем. Та упала на пол и с громким звоном разбилась. В школе над ней смеялись. Одноклассники вытирали ноги об её доброту. Элис ненавидела их. Дэн, Руно, Джули, Маручо и даже вечно молчаливый Шун стали её первыми друзьями. Она так считает. Элис хотела доказать всем, что она не слабая. Она – боец. Она может сражаться. Но Руно лишь качала головой и с улыбкой говорила, что ей нужно отдохнуть. Элис собрала остатки чашки, занесла их над мусорным ведром и медленно развела пальцы. Осколки проходили между руками девушки и падали. Когда-то давно голубоватые осколки маски также проходили сквозь её пальцы и, уже яркими огоньками, улетали в небо. Элис боялась Маску. Свою вторую личность. Он был врагом Дэна, врагом Руно и… их единственной надеждой. Маска был тем, благодаря кому они победили. Он был сильным. Он был бойцом. Маска – это ярость и ненависть Элис. Он тот, кого она больше всего боялась. И единственный, кем девушка мечтала быть. Элис мотнула головой, пытаясь отогнать собственные мысли. Это неправильно. Маска её личное зло. Она никогда не будет такой. Девушка села прямо на пол и сильно сжала в руке последний осколок. Острые края впились в кожу. Несколько капелек крови выступили на светлой коже. - Что случилось, Элис? – раздался голос, совсем рядом с девушкой. Та вздрогнула и обернулась. На столе, чуть выше уровня глаз, сидел бакуган. - Скажи, Гидранойд… - Элис замялась. - Маска… Каким он был? - Зачем тебе это? – удивился чёрный шарик. - Просто ответь. Гидранойд ненадолго замолчал, похоже, обдумывая ответ. - Маска был… Нет. Он есть такой же, как ты. - Маски больше нет, – возразила девушка. - У каждого бакугана есть только один хозяин. Тот, с кем он будет сражаться до конца. Моим хозяином был Маска. И он до сих пор жив. Он жив в тебе. Ты и есть Маска. Элис опустила взгляд. Она боялась. Бакуган, похоже, заметил это. - Я напугал тебя? Прости.

***

- Привет, Элис! – радостно воскликнул Дэн. – Как у тебя дела? - Нормально… Что-то случилось? – напрямую спросила девушка. Друзья не общались уже много месяцев. Если о ней, наконец, вспомнили, значит, что-то действительно произошло. - Да… - Дэн взъерошил волосы. – Если не вдаваться в подробности, нам очень нужны ты и твой Гидранойд. В общем… Элис, помоги! – Дэн склонил голову и сложил ладони в месте, имитируя молитву. - Дэн, прости… Я… - девушка виновато опустила взгляд. Парень вздохнул. - Нет, не стоит. Мне не следовало тебя просить.

***

Элис задумчиво смотрела на собственное отражение в зеркале. Волосы можно просто перекрасить… Вот только что делать с голосом она ещё не придумала. - Элис? – раздался голос Гидранойда. – Что ты задумала? Девушка задумчиво повертела в руках лак для волос. Костюм она уже подобрала… - Знаешь, Гидранойд, пожалуй, ты был прав. Нельзя же вечно бояться, верно?

***

- Держись, Драго! – крикнул Дэн. - Я пытаюсь… - отозвался драганойд. Птица, объятая огнём, теснила его, и было видно, что бакугану долго не продержаться. - Драго! Неожиданно бакугана противника сбил заряд темной энергии. В бой вступил новый игрок. Ещё один залп и птица свернулась в сферу. - Что за…? – удивился драгонойд. - Дэн, неужели ты стал таким слабаком? – раздался до боли знакомый, насмешливый голос. – Только и стоило мне ненадолго уйти… Из пыли, возникшей во время боя, показался силуэт того самого неизвестного спасителя. Светлые волосы, в причудливой причёске, белый плащ и нахальная улыбка. Его лицо скрывала голубоватая маска. - Т-ты?