Подруга для Арси

- Готов поспорить, ты здесь не просто так! - улыбнулся серо-розовый. - Ты следишь за мной, что ли?! - Почти, - Фосгрэй оторвался от стены, на которую облокачивался, и обошел коллегу вокруг. - Заметил, что ты очень подозрительно оглядываешься, и решил... Так что же тебе тут надо? - медик понизил голос и, наклонившись к Нокауту, спросил: - За артефактом вернулся, я прав? - Нет, - буркнул алый и поспешно отошел от Фолсгрэя, но не тут-то было. - Ну-ка, стоять, - догнал собеседника бывший автобот. - Я начинаю понимать... Нет, я опять запутался... - Определись уже наконец. Фосгрэй погрузился в мысли, но от Нокаута не отставал. Гонщик, нахмурившись, возвращался в свой мед-отсек, надеясь, что там будет Арахнида. Паучиха сможет легко заткнуть этого задиру, главное, чтобы он ей чего лишнего не наболтал. Нокаут завернул за угол, Фолсгрэй за ним. - Отвяжись, а? - Подожди, не уходи от разговора, - не унимался серо-розовый. - Знаешь, я тут по человеческому Интернету как-то лазил и выяснил, у людей якобы такая штука есть, в общем, влюбляет в тебя, кого надо. - Воспользуйся ей, и Арахнида твоя, гарантирую, - пробурчал алый, не поворачиваясь к собеседнику. - Да не, я не про то... Арси тебе ведь еще нужна? - Не твое дело. Фолсгрэй закатил желтую оптику и оглянулся. Нокаут думал о молоте одной из первых тринадцати Праймов, не обращая внимания на спутника. Общество фиолетовозначных ему успело надоесть, и он не меньше оранжевой фемки хотел назад, к автоботам. Да пусть его хоть цепями к стене там прикуют, но он будет с автоботами, и к нему будет ходить Арси... Алый доктор завернул в свой отсек и, желая преградить попутчику проход, развернулся к нему лицевой. Фолсгрэй вопросительно на него посмотрел и, оттолкнув хозяина, вошел в отсек. От подобной наглости у Нокаута чуть голосовой аппарат не отключился. Этого выскочку выселили в соседнее помещение, а он все равно лезет... Впрочем, сейчас есть шанс его отсюда выпихнуть, Брейкдаун нам в помощь. Кстати, о нем. Синий друг Нокаута стоял около платформы, на которой лежала Экспейри и, замахнувшись своим молотом, нависал над фем. - Брейкдаун! - взвизгнул ученый, подбегая к другу. - Какого токс-эна ты тут делаешь?! - Пленника пытаю, - прохрипел ассистент и указал на Экспейри. Нокаут перевел взгляд на фемку. Та неуверенно кивнула. Она была очень напугана. Впрочем, кого не напугает огромный молот, которым замахиваются и спрашивают то, что ты, по идее, говорить не должен? - Так, отошел от нее и занялся своим делом! - прорычал Нокаут и оттолкнул синего от платформы. - Да, Брейкдаун, а то Нокаут беспокоится, что ты ее у него отобьешь! - рассмеялся Фолсгрэй, облокачиваясь на стену. - Не смотри на меня так, коллега, я никуда не уйду. - Нашелся командир... - пробубнил алый ученый и покосился на крушителя. - Что ты стоишь? Заняться нечем? Нокаута оборвали тяжелые быстрые шаги... Нет, не шаги, а скорее прыжки кого-то большого по коридору. Еще миг, и в отсек влетел Дредвинг. Близнец Скайксвейка был, мягко говоря, в ярости. Красная оптика оглядела всех присутствующих, а ее обладатель, заметив напарника Нокаута, заорал: - Брейкдаун! Какого шлака я бегаю по всему кораблю, а ты тут мешаешь ученым?! Мегатрон требует тебя к себе! Живо! Нокаут, Фолсгрэй, продолжайте... - Как прикажешь, - пожал плечами Фолсгрэй и, дождавшись, пока все "лишние" покинут отсек, спросил: - Так что тебе нужно в хранилище Иаконских артефактов? - Ты опять? - Дредвинг сказал продолжать... Нокаут закатил оптику и, успокаивающе глянув на пленницу, отошел к компьютеру. Экспейри вроде от шока отошла и теперь пыталась понять, что это серо-розовый привязался к ее наставнику. Откуда он знает про что-то нужное Нокауту в хранилище? Фолсгрэй отлип от стены и подошел к коллеге. Нокаут на это внимания не обратил и продолжил рыться в файлах. - Что ищешь? - поинтересовался Фолсгрэй. - Список наших артефактов явно не у тебя! - Слушай, - Нокаут резко развернулся к меху и отошел от компьютера, толкая перед собой Фолсгрэя, - это мое личное дело, что и где мне надо. Большое спасибо за Т-шестерню, я воспользуюсь ей и, будь уверен, распилю тебя на две части! - О'кей, пойду поведаю Мегатрону, что ты был не просто в плену... - серо-розовый развернулся и направился к двери. - Нет! - взвизгнула Экспейри, заставив меха обернуться. Нокаут тоже посмотрел на пленницу. Та нервно переводила взгляд с одного доктора на другого. Она раскрылась. Теперь им точно придется все рассказать Фолсгрэю. Оставался только один вопрос: как отреагирует бывший автобот на это? Пойдет и сдаст их или все же продолжит прикрывать? Непонятно вообще, с какой стати он до сих пор ничего Мегатрону не рассказал... - Ладно, - согласился наконец алый и, подойдя к Фосгрэю, начал рассказ: - Из разговора с Арси ты, я думаю, понял, что у меня с ней все не гладко. У Экспейри с одним автоботом тоже все довольно паршиво и она, гений такой, придумала один план. Для его исполнения нам нужен Молот Солус Прайм, без него никак. - И ты согласился помочь? - Да. Неважно, почему. Теперь мы здесь, и нам очень нужно достать его. Теперь можно мой вопрос? - Ну, вообще-то ты его только задал, но, если надо, валяй второй. - Почему ты ничего до сих пор не рассказал Мегатрону? Фолсгрэй было открыл рот, чтобы ответить, но почему-то передумал и опустил голову. Нокаут с Экспейри переглянулись. Поведение бывшего автобота было довольно странным. Таким они его еще не видели. - Мне жаль, что я тогда ушел от них, - сказал вдруг серо-розовый, нарушив тишину. - Я очень жалею, что тогда предал Тейлгейта из-за нее. Она того не достойна. - Но ты все еще надеешься... - Да, надежда умирает последней... - Сказала Вера и убила Любовь, - вставила Экспейри. -...хотя я ее уже почти потерял. Но из уважения к нашей прежней дружбе с Арси да и Бамблби тоже, я стараюсь быть гуманнее по отношению к противоположному знаку, - тут доктор вдруг что-то понял и, улыбнувшись, поднял голову. - А тот мех, с которым у вас все так паршиво, случайно не Би? - А... как ты догадался? - спросила пленница, решив, что теперь уже скрывать что-либо не имеет никакого смысла. - Ну а зачем вам может понадобиться Молот самой Солус Прайм? Я подумал, у него, например, голосового аппарата нет. И вот, решил высказать свою версию. Угадал, значит, да? Угу, отлично. Ладно, Праймус с вами, помогу я вам. - Поможешь? Нам? - не поверил аудиосенсорам Нокаут и пристально посмотрел на медика. - Постойте, ты сказал "из разговора с Арси". Какого еще разговора с Арси? - осведомилась фем, вытягивая шею, как только могла. - Ах да, она же и тебе ничего не сказала... Нокаут с Фолсгрэем вкратце пересказали Экспейри разговор бывшего автобота с ее подругой, чтобы оранжевая тоже была в курсе дела. Поудивлявшись, как же так Арси никому ничего не рассказала, Экспейри вдруг поняла, как они с Нокаутом рисковали, когда сбегали с базы. Ну да, они знали, что все это очень небезопасно, но оказывается, все могло сложиться куда хуже, чем они могли представлять. Все-таки повезло, что у Фосгрэя что-то в процессоре перевернулось...

***

Арси сейчас и сама беспокоилась за судьбу друзей. Надежда оставалась только на ее бывшего друга, - если, конечно, и Нокаут, и Экспейри были на корабле десептиконов, - который последнее время ведет себя крайне странно. Вот бы он ничего не сказал Мегатрону, вот бы он действительно одумался... Вряд ли, конечно, что он так вдруг изменится, но все же все меняются... Иногда. Примерно такие мысли были у Арси теперь все время. На задания ее брали редко, уж больно убитый у нее был вид. Ходила она медленно, все время пребывая в каком-то трансе. Она часто бродила по базе, ходила в отсек Нокаута, проводила на его теперь постоянно пустой платформе много времени. Иногда Бамблби удавалось ее успокоить, но ненадолго. Фемка вскоре вновь отдавалась в плен к тоске и чувствам. Ночью она отдыхать нормально не могла. Поджав сервоприводы и обняв колени, Арси сидела на платформе и тихо лила омыватель, размышляя о худшем. Таким образом, второй полный день без подруги и любимого меха Арси провела совершенно безрезультатно. Да, в принципе, ни у кого из команды в этот день не было никаких результатов. Вчера да, вчера Балкхед с Оптимусом достали резонансный бластер, из-за чего Брейкдаун с Дредвингом вернулись на корабль десептиконов никакие. Синий ассистент Нокаута пришел к другу, мол, пожалей меня, но не добился от доктора ничего, кроме: "Какой кошмар, но мы это переживем".

***

На следующий день Экспейри долго была одна. Два вехикона не в счет. Вернувшись из идеального мира оффлайна, она обнаружила, что врачей в отсеке нет, лишь два охранника, заговорить с которыми она почему-то не решилась. Полдня фемка лежала на платформе, рассуждая про себя о том, как ей нелегко, как ее тут не любят и прочих прелестях жизни на Немезиде. Воспоминания нахлынули сплошным потоком. Сколько всего с ней было хорошего, замечательного и потрясающего. Конечно, и кошмары тоже она пережила, но незначительные. Не те, что Арси. Экспейри не раз ставила себя на место подруги и думала, что она будет делать, если вдруг кого-то из автоботов убьют. Если убьют ее близкого друга или... Арси? Это же мгновенная моральная смерть. И как у Арси хватило сил пережить это все и до сих пор жить, как все? Нет, конечно, у лазурной тоже бывают срывы, но... редко. Экспейри не переживет потерю друга. Не выйдет. Никак. Но все-таки и у Арси были радости в жизни. Про многие лазурная рассказывала подруге. Какая это радость: взорвать целый отряд десептиконов, выяснить, где их база или просто вернуться домой живой. Ну да, домой и Экспейри возвращалась живой, но особого счастья почему-то не испытывала. Очевидно, ее жизнь еще не была на таком тонком волоске от смерти... Нет, была. Но тогда Экспейри была слишком неопытна, чтобы оценить всю серьезность ситуации. Оранжевая усмехнулась и повернула голову влево. Вехиконы стояли как и прежде, не переговариваясь. Ужасное ощущение. Хочется просто взорваться, чтобы хоть что-то изменить, а то уж слишком все однообразно. Но нельзя, и от этой безысходности хочется взорваться еще больше. И все равно нельзя. Вдруг в коридоре послышались голоса и шаги. Сразу узнав знакомый тон одного и тембр другого, Экспейри подняла окуляры на дверь, а через клик улыбнулась, увидев докторов. - Я говорил: не надо! - Да успокойся, все же нормально! - Ничего не... - тут Нокаут заметил солдат и, выперев их в коридор, вновь повернулся к Фолсгрэю: - Ничего не нормально! Теперь она поймет, что здесь что-то не так! Представь, сюда опять камеры повесят! - О, Экспейри, привет, - словно забыв о собеседнике, сказал серо-розовый пленнице. Нокаут закатил оптику и подошел к компьютеру. - Мегатрон меня не искал, да? Отлично. - Что-нибудь новое? - Пока все так же, - помотал головой бывший автобот. - Правда, есть идейка, как дело провернуть. - И как же? - Нужно затеять драку около хранилища, - Нокаут повернулся к остальным и сделал пару шагов вперед, с опаской покосившись на дверь. - Только сначала желательно Мегатрона или Саундвейва сплавить автоботам. - Это как? - Элементарно! - Фолсгрэй с энтузиазмом потер ладони. - Нужно связаться с вашими, попросить, чтобы они что-нибудь придумали! - Твоя очередная гениальная идея! Как мы вообще жили без тебя? Твой поразительный ум просто в разы упрощает жизнь. - Да, я такой. Рад, что наконец заметил. - Вот именно, я внимательный, в отличие от некоторых! Экспейри поняла, что это надолго и, откинувшись обратно на платформу, отвернулась от мехов. - Да что ты говоришь! Что-то в моих отчетах никто ничего лишнего не находил! - Ты уверен? Все просто тихо смеются над тобой, а ты ходишь весь такой из себя и ничего не знаешь! - Ну да, конечно, я же совсем тупой! Одно странно, почему более важные операции доверяют мне? - Боятся, как бы ты не решил, что про тебя забыли! - Ага! Обо мне, значит, они думают, а о тебе... - Все! Достаточно! - не вытерпела все-таки Экспейри, рявкнув во всю мощность вокодера. Оба трансформера тут же затихли и, провентилировав системы, разошлись по углам. Фолсгрэй уткнулся оптикой в стену и принялся что-то на ней разглядывать, Нокаут же взялся за отчет. - Так про план кто-нибудь что-нибудь мне расскажет? - заныла оранжевая, которую уже достали медики, кидавшиеся из крайности в крайность. - Короче, выпереть с корабля лорда непросто. Я считаю, что стоит лишь подождать, не будет же он тут вечно сидеть, - начал алый, не разворачиваясь к слушателю. - Саундвейва нужно будет отвлечь. Не спорю, это трудно, но возможно. Арахнида и Дредвинг - два остающихся камня преткновения. Если сделаем все быстро, то и они нам не помеха. Значит, Саундвейва отвлекает, к примеру, Фолсгрэй... Вот только не перебивай меня сейчас! Я же затеваю драку около входа в хранилище. Ты, Экспейри, пойдешь и отключишь экранировку корабля, свяжешься с базой, запросишь мост в мои координаты и бегом туда. Я, побив охрану, проникну внутрь, унесу молот на базу, ты идешь следом. Ясно? - Вроде да, - неуверенно кивнула Экспейри. - А разве можно отвлечь Саундвейва от всего сразу? Он же особенный! - Угу, единственный и неповторимый, наше десептиконское светило, никогда не покидающее своего поста! Да бред это все, - ударил кулаками Фолсгрэй. - Я-то уж отвлеку, поверь! - Верю, - сдалась фем, но вдруг резко распахнула оптику и спросила, обращаясь к Нокауту: - А если я не успею отключить экранировку и запросить мост? Они меня схватят и убьют! - Не убьют, - алый доктор что-то нажал на клавиатуре и подошел к пленнице. - Во-первых, ты хоть и юна, но в бою была не раз, выкрутишься. Во-вторых, все еще будешь нужна им, чтобы узнать координаты базы. И в-третьих... в-третьих, я не позволю им убить тебя. Я дал слово. - Кому? - не поняла Экспейри, покосившись на серо-розового меха. - Нет, не ему. Арси. - Арси? - Да, в том самом сообщении, которое, кстати, должно сейчас о себе заявить... - Точно. Ты мне скажешь, что там ей написал? Все забываю спросить... - Уверена, что хочешь знать? - Да. - Ладно, тогда скажу...

***

Третью ночь после побега подруги и возлюбленного Арси провела на крыше базы наедине с луной и памятником Клиффджамперу. Несколько раз она плакала, пару раз начинала разговор с павшим напарником, но беседа как-то не клеилась. Уже сколько времени несчастная фем не находила себе места. Вновь проснулась от сладкого сна кошка, вновь скребла камеру Искры и нервно рычала. Вновь в мыслях был бардак, процессор отказывался работать четко. Беспокойство за Экспейри и Нокаута не давало никак сосредоточиться на чем-либо. Даже Джек стал бояться ездить на ней. Мальчика подвозил, как правило, автоботский новичок... Лазурная вновь подняла оптику на большую луну и, пролив очередную каплю омывателя, повернула голову на памятник. - Клифф, если бы ты остался жив... Мне бы не нужен был Нокаут, Экспейри осталась бы с нами... Хотя, быть может, если бы у меня был ты, мне не нужна была бы подруга, и Рэтчет не сделал бы ее. Все, что ни делается, делается к лучшему. Извини, конечно, но я знаю, ты бы не хотел, чтобы я страдала из-за твоей смерти всю жизнь. Помнишь, что ты мне говорил, когда я начинала плакать по Тейлгейту? "Он бы не хотел, чтобы ты была несчастна". Да, я помню, я все помню... Ты был моей опорой, моей каменной стеной, другом и... да что уж теперь об этом говорить... Ты, я... а теперь я одна. Был Нокаут... а может, есть. Если он мертв, то и его Искра, возможно, слышит меня, как и твоя... Но нет, этого я не хочу. Нокаут... он хороший, он не даст меня в обиду, как и ты, Клифф. Но он... его со мной сейчас нет... как и тебя. Ничего оптимистичнее в процессор фем не лезло, так что приходилось мучиться с этим всю ночь. Утром лазурная спустилась на базу и обнаружила, что не она одна ночевала не на родной платформе. Рэтчет всю ночь скрупулезно работал, искал Немезиду. Судя по его виду, корабль он так и не нашел. Остальные автоботы пришли в отсек позже. Им простительно: вчера около трех ночи они только вернулись на базу. Очередная энергоновая жила, ну как не подраться? В общем, утром дети опоздали в школу, а доктора, который совсем обессилил от непрерывных поисков, Оптимус отправил отдыхать. Около компьютера сначала был сам Оптимус, но позже его пришлось сменить Арси с Бамблби, ибо десептиконы опять что-то нашли. Оптимус, Уилджек, Балкхед и Смоукскрин отправились куда-то в Австралию, а фемка с желтым разведчиком сели вокруг компьютера. Сил стоять ни у того, ни у другого не было. Как и Арси, Бамблби провел ужасную ночь, но его окружением были не луна и памятник, а платформа и стены. - Знаешь, я уже теряю надежду, - прогудел Би через пару бриймов их сидения на полу, повернув голову на подругу. - Не надо, надежда будет всегда... Она есть и сейчас. - Шанс, что они живы, маловат, не думаешь? Арси не ответила. Конечно, он мал, он очень мал. Но признавать это нельзя. Иначе можно решиться на отчаянные шаги, которые приведут к ужасным последствиям. Нельзя сдаваться, нужно идти до конца. - А если они сбежали не от автоботов в целом, а лишь от нас с тобой? - Не говори ерунды. Экспейри слишком мала, чтобы так все сложно запутывать. У кого-кого, а уж у нее-то точно чувства самые искренние. На такой обман она не способна, поверь. В Нокауте еще можно сомневаться, но изменения в его поведении меня шокируют. Нет, я уверена, нет. У них была другая причина... а может, даже не одна. Оба умолкли. Им бы тоже пойти и отдохнуть как следует, последовав примеру Рэтчета, но в отличии от них обоих, доктор был занят делом всю ночь. Больше некому следить за приборами и открыть Мост в случае необходимости, так что придется потерпеть. Тишину нарушил слабый писк компьютера. Посмотрев на разведчика, Арси встала и увидела сообщение, которое, как это ни странно, оказалось старым. Его написали несколько дней назад на этом же компьютере, но оно о себе знать не давало. В день его создания сбежали Экспейри и Нокаут... Кошка внутри заметалась. А что если сообщение от кого-то из беглецов? Арси поспешно открыла его и начала читать вслух: - "Дорогая моя Арси! Если бы ты знала, как я страдаю без тебя. Раз ты читаешь это сообщение, значит, мы с Экспейри еще не успели вернуться. Извини нас обоих за это, но твоя подружка придумала гениальный план по поводу возврата голоса Бамблби. Нам нужен молот Солус Прайм. Он там, на Немезиде, куда мы и отправились. Передай, пожалуйста, разведчику вашему, что он... не важно кто, в общем, нужно было верить фемке, когда она ему в любви признавалась... Извини, что отхожу от темы, но все это важно. Дело в том, что я не уверен, вернусь ли. Не беспокойся за Экспейри. Я обещаю, она будет жива. Я сделаю все, чтобы ты не потеряла подругу. Не теряй надежду, я постараюсь выбраться с корабля Мегатрона с молотом и Экспейри... Я очень тебя люблю. Нокаут" Бамблби уже давно поднялся на сервоприводы и читал вместе с лазурной фем. Все тут же встало на свои места. Она сбежала ради него, ради того, чтобы вернуть ему голос, чтобы до него наконец-то дошли ее чувства, а он... паразит. - Теперь понимаешь? Они на Немезиде, они... Она там из-за тебя и твоей оплошности. - Там небезопасно. - Разумеется, нет. У-ужас... - Что такое? Арси осела на пол, потеряв силы стоять. В процессор закралась мысль о том, что Фолсгрэй мог рассказать Мегатрону о Нокауте. Если так, то ни Экспейри, ни алого медика уже нет в живых. Серо-розовый не дал ответа на вопрос Арси, расскажет ли он своему господину про всю эту дрянь с чувствами. С одной стороны, наверное, нет, ведь у этого предателя вроде совесть проснулась, но с другой, он все еще десептикон, и никакая совесть ему не поможет... - Фолсгрэй знает все. Он мог рассказать и выдать их... - Что? Откуда? - Когда мы с Экспейри искали одного десептикона в пещере, помнишь, в тот самый день? Я нашла Фосгрэя, она - Старскрима. - Ты же подралась с обоими и все! Нет? Арси отрицательно помотала головой. - Мы с ним не дрались. Он рассказал о том, что его мучает совесть. Он жалеет о том, что предал нас, и не рассказал Мегатрону о том, что Нокаут сам сбежал. Фолсгрэй давно заметил, что его коллега ведет себя странно, а потом как-то ему дали почитать отчет Нокаута и... там в некоторых местах было мое имя. Он все понял тогда. - Мучает совесть? Фолсгрэя? Бред какой-то. - Ты знаешь, я сначала тоже так подумала, а потом... Мы видели Мегатрона на поле боя не раз. Он ни разу не заикнулся о том, что наши ряды якобы пополнились... - Так про Нокаута вообще ничего не говорил. - А что ему надо было говорить? Это война. Они десептиконы, у него есть второй врач. Подумаешь, первого взяли в плен, ему-то что с того? - В принципе, логично, но сейчас... Вдруг он и впрямь выдал их? - Смысл? - спросила фем, поднимаясь. - Ты же знаешь, Фолсгрэй никогда ничего не делает без выгоды для себя... - Как и любой носитель фиолетового знака. - ...а выдав Нокаута, он ставит себя в неловкую позицию: если он знал все сначала, почему говорит лишь сейчас, а если он не знает наверняка, зачем говорить? Сохранив же секрет, у него появляется возможность и шантажировать наших беглецов и просто жить спокойно, надеясь, что Праймус простит его за все грехи... Как я раньше не подумала об этом? - Арси! Бамблби! Срочно нужен мост! - голос командира заставил обоих обернуться и подойти к рубильнику. - Сейчас, Оптимус! Никому не слова пока... на всякий случай! - предупредила Арси Бамблби и, положив манипулятор на рычаг, активировала Земной Мост.

***

- Но мало ли, что ты пообещал... - Не мало, - не согласился с фем Нокаут. - Ты вернешься на базу, я позабочусь об этом. Ты дорога Арси, а Арси - мне, так что все. Жди благоприятного момента и думай, что скажешь Бамблби при встрече... Экспейри перевела взгляд на Фолсгрэя. Тот лишь кивнул и, попрощавшись, вышел из отсека. Да, оставалось лишь ждать. Остаток этого дня сюрпризов не принес, а следующие сутки были слишком тихими. Подозрительно тихими. Словно затишье перед бурей...