Новые Старые Сказки

      Трижды.       Трижды он проиграл.       Проиграл новым историям! И лишь потому, что к ним на помощь прибыли его старые враги...       Они объединились против него.       И раз его враги нашли себе союзников, почему он не может этого сделать?       Почему он не может найти себе союзников? О, он может.       Конечно же, он может их найти.       И его слуги, по его велению, услышав его волю, вновь принялись рыскать по свету. Но в этот раз отнюдь не в поисках пищи, а в поисках для него союзников.       Они проскальзывали в самые дальние углы, обыскивали все дебри, везде старались услышать хоть что-то, что дало бы им ниточку на продолжение поисков.       И вот.       Мрачный дом, заброшенный, одиноко стоящий в лесу, – конечно же, он привлек к себе их внимание. Они проскользнули в него, сквозь щель приотворенной двери, сквозь разбитые стекла. Струящейся дымкой они скользили по дому и, в конце концов, нашли в стене дверь. Не сразу им удалось принять форму нужного ключа.       Им открылся проход в такой же дом, но все же в другой дом.       Здесь они и повстречали ее.       Ведьму с пуговицами вместо глаз.       Пораженные, к нему вернулись его слуги из города, жители которого несли Страх и Ужас во многие места.       Но ему нужны союзники! И они одного нашли.       С трудом, теряя силы, они возвращали к жизни съеденных ими жуков и червей, тараканов и мух, пауков и прочих насекомых, омерзительных существ, что приносили отвращение и ужас.       Их становилось все больше и больше.       Он понял, что они хотели сделать. Они сказали ему.       И был соткан из темных нитей вокруг всех этих существ мешок.       Постепенно это одеяние бледнело, светлело, зашевелилось, приняло осознанную форму. И лицо.       Кто-то из его слуг донес ему историю, услышанную ими у обрыва. Историю, что была рассказана трем каменным троллям сквозь гневный шум реки.       А это интересно!       Он отправил своих слуг к Океану, на Морское Дно, обыскать все глубины. И в самой глубокой пещере, в глубинах, куда даже сам Тритон не заглядывал, лелея свое чудище, и находилась та, о которой он слышал, та, которую он и искал в Океане, во владениях Тритона.       Ведьма, что когда-то пожрала сердце своего возлюбленного и была отвергнута собственным отцом.       И в это же время был найден музыкант, заточенный, лишенный своего инструмента.       Не составит труда освободить его от оков. И создать ему утраченный инструмент.       О, как же этот пленник все-таки жаждал взять в руки флейту, примкнуть к ней губами и заиграть свою мелодию! Музыку, что разнеслась на всю округу и дальше, привлекая к себе внимание многих, но все же не всех – лишь тех, кто был ему нужен. Тех, кто подходил, чтобы утолить его голод.       Его голод был силен, а музыка очаровательна и маняща.       И дети, околдованные ею, пошли к ней, на ее зов.       Четверо!       Что ж, неплохо.       Глазами своих слуг он разглядывал их. Размышлял.       Ведьма, что отныне не заточена в собственном доме, а значит, может подарить свою фальшивую любовь. Тот, что может соперничать с Королем ужаса, вселить страх в любого. Наследница трона, некогда изгнанная из-за души, что стала обиталищем для тьмы. Музыкант, пожирающий детей, способный одурманить своей музыкой каждого, кто ее услышит.       Да, пока этого достаточно.       Тем более он смог захватить разум в последнем сражении. Да, он становится сильнее. И со временем найдет себе других союзников. Захватит их.       А кто-то...       Он услышал, как посох ударяется о землю, обращая все, к чему прикоснется, то ли в лед, то ли в хладный камень...       Кто-то придет к нему сам!