Пятеро

Со дня короткого разговора между Орочимару и Наруо прошло три недели. Целых три недели. Почти закончился месяц, который отвели на тренировки и на подготовку к финальному этапу. Времени почти не оставалось. Спасибо прекрасной подготовке Анбу – они выяснили все оставшиеся детали в максимально короткие сроки и отвели больше времени на разработку плана. Ха! Нет никакого плана. Нет и не будет. Какой, скажите, может быть план в такой ситуации? «Не позволить уничтожить Коноху»? Это не план, это задача, которая стоит перед шиноби Листа на протяжении всего их существования. Время шло. Хуже всего не неведение, хуже всего знать всё до мельчайших подробностей и понимать, что ты ничего не можешь сделать, что ты бесполезен, что ты никого не спасёшь, как бы ни старался. Глупая ситуация. Прошло три недели, а положение в деревне не изменилось. Генины, прошедшие в финал, тратили почти всё время на тренировки и не замечали, что атмосфера становится всё более напряжённой. Только Саске понимал, что дела идут хуже некуда. Но что он мог сделать? Посоветоваться с Какаши? Это ничего не даст – Хатаке сам не очень-то много знает, да и своих проблем у него хватает. Наруку тоже начинает волноваться и постоянно спрашивает о своих братьях. Учиха попытался ему объяснить, что Наруто, Наруи и Нарука ушли на очень важную миссию и, скорей всего, вернутся не скоро, но как объяснить отсутствие Наруо, который вроде как находится в деревне? Младший Узумаки хоть и был совсем маленьким, но уже в таком возрасте неплохо чувствовал людей и понимал, что его обманывают. Конечно, из лучших побуждений. Наруку очень переживал и, казалось, по мере приближения экзамена он становился всё более испуганным и настороженным. Как будто чувствовал надвигающуюся опасность. Прошло три недели, а Какаши всё чаще и всё более усиленно избегал темы нападения. Да, Саске не сдавался. С одной стороны, его неведение здорово ему помогало – было легче отбиваться от Харуно, которая тоже что-то заподозрила и почему-то решила, что Саске знает всё и обо всех. Одним словом, Учиха с чистой совестью мог сказать, что он ничего не знает, потому что это было чистейшей правдой. Но с другой стороны, такое положение ему совсем не нравилось. Если даже Какаши-сенсей не хочет или просто не может ничего рассказать, не значит ли это, что ему просто нечего рассказывать? Никакого плана нет, и никто не знает, как предотвратить нападение? Весёлая перспектива, ничего не скажешь. В последнее время всё чаще стали созывать собрания в тайне от всех жителей. Насколько Учиха знал, было две версии, как защитить деревню: во-первых, можно каким-то образом устранить Орочимару, и тогда весь план развалится, потому что исчезнет главный «идейный центр»; во-вторых, можно убедить Песок, как наиболее адекватных, что они поступают неправильно, и натравить его на Звук, столкнув вместе уже бывших союзников. Что уж тут говорить, второй вариант был куда более привлекательный, но как это всё провернуть, никто не знал. Сам Орочимару, Кабуто и команда Песка куда-то исчезли. Это было неожиданно - просто в один прекрасный момент все поняли, что не могут найти ни тех, ни других. Ещё одна проблема (всё же лучше, когда твой враг у тебя перед глазами, а не прячется невесть где). С каждым днём становилось все интересней и интересней. Хината быстро шла по улице, периодически оглядываясь. В последнее время её не покидало противное чувство, будто за ней следят. Всегда. Везде. Будто кто-то невидимый и могущественный преследует её днём и ночью, неустанно идёт за ней попятам. Куренай говорит, что это паранойя. Но ведь паранойя не возникает на пустом месте, ведь так? Хьюга знала, что что-то происходит. Что-то опасное. Отсутствие Наруто в деревне её настораживало и одновременно пугало, она не знала, волноваться за него или за себя и почему она вообще должна волноваться. Наруто-куна рядом не было. Брюнетка резко ускорила шаг, и живот скрутило от несильной, но довольно неприятной боли ещё не заживших ран. Хината поморщилась и, ухватившись одной рукой за живот, согнулась. Куноичи попыталась выровнять дыхание, чтобы хоть как-то избавиться от боли, и скосила глаза вправо, где виднелся узкий переулок. Внезапно одна из теней шевельнулась. Хьюга тихо выдохнула и, активировав Бьякуган, всмотрелась в темноту улицы, куда направилась странная тень и вскоре скрылась из виду. Анбу? Зачем они здесь? Почему они следят за ней? Брюнетка выпрямилась и уже сделала шаг, чтобы последовать за шиноби, как внезапно чья-то рука сильно схватила её за запястье. Хината вздрогнула от неожиданности и резко развернулась. Испуганные серые глаза встретились с холодными чёрными. - Не ходи туда, - тихо предупредил Саске, всё ещё удерживая куноичи за руку, - всё равно ничего не узнаешь. - Откуда ты… - Хьюга дёрнула плечом и, смутившись, указала взглядом на запястье. Учиха молча отпустил её. – Ты следил за мной? - Нет, оказался поблизости, - шиноби огляделся и указал в сторону людей, предлагая сдвинуться с места. Хината быстро кивнула, и бывшие одноклассники не спеша пошли по улице, делая вид, что прогуливаются точно так же, как и большинство находящихся здесь людей. - Что-то происходит, да? – после некоторого молчания произнесла Хьюга. Саске кивнул. – Это связано с Наруто-куном? Учиха чуть нахмурился и холодно посмотрел на собеседницу, отчего той захотелось сбежать или провалиться сквозь землю. - С чего ты взяла? - Он пропал, а по деревне ходят бойцы Анбу, - Хината пожала плечами, - это не может быть совпадением. - А если это так? – Саске ускорил шаг, проталкиваясь сквозь толпу, и куноичи пришлось бежать за ним. - А если не так? Ты что-то знаешь, да? – Хьюга схватила собеседника за плечо, а когда тот замер, резко убрала руку и залилась румянцем. – Прости. Брюнет проигнорировал последнее её действие и огляделся. Толпа стала постепенно редеть, шум тоже стих. Солнце, ещё яркое и жёлтое, застыло на небе неподвижным диском, но жители знали, что скоро оно станет оранжево-красным. Пусть пока это и не было заметно, но время шло к вечеру. - Я знаю не так много, - Саске развернулся и окинул Хинату внимательным взглядом. – Ты же хочешь помочь Наруто? – Хьюга еле заметно кивнула. – Тогда мы сейчас же пойдём к Хокагэ и от души с ним поболтаем. Сарутоби сидел в своём кресле и разбирал какие-то бумаги, когда парочка генинов ворвалась в его кабинет, даже не постучав. Честно говоря, за долгие годы работы с Узумаки Хокагэ привык к таким вот появлениям, но был очень удивлён, увидев на пороге Хьюгу и Учиху. Во-первых, они оба славились своим спокойствием – один в силу своей холодности, вторая в силу природной застенчивости. А во-вторых, с каких пор Хината и Саске начали общаться да ещё и вместе время проводить? - Здравствуйте, Хокагэ-сама, - парочка поклонилась и быстро пересекла кабинет, приблизившись к столу, - у нас к вам важный разговор. - Да уж видно, - старик вздохнул, отложив бумаги, взял в руки трубку и посмотрел на детей снизу вверх очень внимательно. – Что случилось? - Мы к вам по поводу… - Саске секунду помолчал, подбирая нужные слова, - возможного нападения. - Что? – похоже, Сарутоби был очень удивлён, потому что чуть не выронил свою излюбленную трубку. – Что-то не так? – он настороженно взглянул на Хьюга, которая растерялась ещё больше и опустила взгляд в пол. - Я ей рассказал, но в этом нет ничего страшного, - Учиха пожал плечами. – Проблема в другом. Анбу на улицах становится всё больше, а Орочимару с Кабуто и команда Песка исчезли. А вы, как я понимаю, так и не решили, как будете действовать в случае опасности, - Хокагэ медленно кивнул. – Ваши тактики… вторая может сработать. - Ты про возможность переубедить Песок? – Хирузэн сложил руки на груди и посмотрел за окно. – Есть идеи, как это сделать? - Конечно, иначе мы бы не пришли. Хината тихо выдохнула и покачала головой, дав знак, что не понимает, к чему клонит бывший одноклассник. Похоже, она вообще не особо понимала, зачем здесь находится и чего от неё хотят. - Наруто, - Учиха ухмыльнулся, - вы же знаете, что у него много «талантов»? Один из них – способность убеждать людей и «наставлять их на путь праведный». Пусть он поговорит с Гаарой, как ещё один джинчу… - Саске бросил быстрый взгляд на Хьюга. – Вы понимаете, о чём я. - Ты предлагаешь его вернуть? – Сарутоби всё же положил трубку на стол и воззрился на собеседника в глубочайшем удивлении. – Ты же понимаешь, что всё это было сделано для его безопасности? А если он вернётся и снова появится прямо перед Орочимару, тот не упустит возможности… - Вы его недооцениваете. Наруто силён, и он никогда не простит нам, если мы позволим совершить нападение, хотя могли его предотвратить. Хокагэ нахмурился. Окинув совершенно уверенного в себе Учиху и смутившуюся Хинату мрачным взглядом, он закрыл глаза. Было ясно, старик погрузился в размышления – Саске дал Хинате знак молчать. Они не знали, что решит Сарутоби, но всё же надеялись, что он сделает правильный выбор. Внезапно Хирузэн открыл глаза и посмотрел на генинов так, будто только что вспомнил нечто очень важное. - Я хотел поручить поиски Орочимару Наруо, но… Саске с Хинатой переглянулись и буквально кинулись к столу, придвинулись к Хокагэ максимально близко. - Но что? – в их голосе было легко различить удивление и лёгкий испуг, смешанный с настороженностью. Не зря же старик так внезапно замолчал? - Но ни один джоунин не смог его найти, - Сарутоби сложил руки на груди, нахмурившись, - Анбу тоже потерпели неудачу. Учиха сощурился, в его глазах мелькнуло недоверие. Или он просто не мог понять, что происходит. - Что это значит? - Это значит, - старик вздохнул и снова взял в руки трубку, прикрыв глаза, - Наруо нет в деревне. Когда он покинул деревню и зачем, мы не знаем. Известно только одно – из всех Узумаки в деревне остался только малыш Наруку. - Но где же все остальные? – тихо спросила Хината. Хирузэн хмуро посмотрел на неё и, не сказав ни слова, отвернулся к окну. Генины остались стоять на месте и ждать, когда им ответят, но ответа не последовало. Хокагэ покрутил в пальцах трубку и, вздохнув, всё-таки закурил. * * * * Было жарко. Весь день солнце буквально палило, обдавая всё не слишком приятным жаром, и теперь, когда начала приближаться ночь, все вздохнули с облегчением. Наконец наступил долгожданный отдых. Ярко-красный диск клонился к горизонту, наполняя всё вокруг оранжевым светом. Люди возвращались домой после рабочего дня, садились ужинать, закрывали ставни. Некоторые уже тушили свет, и вместо окон снова появлялись чёрные дыры. В небольшом городе становилось всё тише, на улицах – всё меньше прохожих – все готовились к ночи. Где-то в окраинах города находился небольшой парк, который очень любили дети и влюблённые пары. Всегда тихо, всегда спокойно. Обнесённый красным забором, он напоминал уголок «жизни» среди всех этих каменных построек, баров и ресторанов. Сейчас он тоже погружался в сумерки. Невысокие деревья сакуры темнели, их розоватые цветы исчезали под тёмным покрывалом. По периметру стали зажигаться фонари, отбрасывавшие тени на тёмную траву, делая парк немного пугающим для некоторых суеверных личностей. В центре парка по-прежнему журчала вода. Небольшое озеро, в котором сейчас отражалось вечернее небо, было похоже на полыхающее пламя, особенно, когда по его поверхности пробегала дрожь. Казалось, именно сейчас ничто не должно нарушать установившегося спокойствия и тишины… Громкий крик «твою ж мать!» разнёсся по всей территории парка, а затем раздался громкий «бултых», и небольшой мост, маячивший над озером, окатило водой. - Хватит ржать! – заорал Наруто, безуспешно отбиваясь от водорослей и пытаясь подняться на ноги. Данный призыв, однако, никак не подействовал на брата, который продолжил хохотать, чуть ли не валяясь по траве. Нарука ухмыльнулся и тоже спрыгнул вниз, в воду, но, в отличие от Наруто, приземлился на ноги и пошёл по поверхности озера. - В этом твоя проблема, - блондин присел и схватил брата за локоть, - тебе не хватает внимания и концентрации, - он резко дёрнул руку вверх, и уже через секунду Наруто сидел на воде, хмуро глядя на брата снизу. – Ты не должен отвлекаться ни на что. - Я устал, мы целый день тренируемся, - резко отозвался джинчурики, - пойдём уже спать. - Ты же хотел стать сильнее, - Джирайя, сидевший на траве рядом с Наруи, громко и протяжно зевнул. – Я научил тебя Расенгану, ты отлично контролируешь чакру. Осталось только натренировать твои инстинкты. Ты слишком невнимателен. - Может, уже перейдём к контролю Кьюби, а? – Наруто всё же поднялся на ноги и тоже встал на поверхность воды. – С инстинктами я уж как-нибудь разберусь. Нарука ухмыльнулся и кивнул в сторону моста, откуда и свалился младший Узумаки. - Заново. Становись на перила. Солнечный диск тем временем почти скрылся за горизонтом, и на небе начали появляться первые звёзды. Они отражались в чёрной поверхности озера, освещая парк голубоватым светом. По тёмно-красной изгороди бежали тени. Они бросались от деревьев и кустов, падали на землю, гнались друг за другом, сливались в одну, потом снова разрывались и бежали в другую сторону. Внезапно одна тень, ничем не отличающаяся от остальных, отделилась и начала скользить по траве. Она путалась в высоки растениях, прыгала от дерева к дереву, бесшумно приближаясь к мосту. Ночь – лучшее время для теней. Они сливаются с окружающей темнотой и становятся невидимыми, прозрачными, неслышными. Всего несколько метров отделяло ночного призрака от Джирайи и Наруи, сидевших на траве, чуть больше – от Наруто и Нарука на мосту. Тень не двигалась, наблюдая. Вот Наруто, стоя на перилах, начал отбивать атаки старшего брата, который ещё и успевал давать ему наставления. Движения были быстрыми, удары – точными. В следующее мгновение джинчурики, не удержавшись, спрыгнул с перил, и бой продолжился уже на мосту. Кажется, Нарука это не понравилось. Джирайя высказал мысль, что Нарука слишком строг с братом, а Наруи ответил, что он такой всегда и со всеми. Старик пожал плечами. Вот Нарука снова заставил брата встать на перила и, ухмыльнувшись, уже занёс руку, чтобы одним точным ударом опять сбросить его в воду. Наверное, он таким образом хотел приучить его приземляться на ноги и перебрасывать чакру уже в падении. Но Наруто уже устал. Он просто не мог сосредоточиться и сделать то, что от него хотят. Как ни как, обучение Расенгану – дело непростое, и забрало довольно много сил и энергии. Вот Нарука подался вперёд, чтобы сбросить брата вниз. Наруто выставил вперёд руки, зло крикнув «оставь меня в покое». Наруи вздохнул, а Джирайя покачал головой. В следующее мгновение тень, наблюдавшая за ними, сдвинулась с места и бросила к мосту. В одну секунду преодолела пространство, отделявшее её от озера. Джирайя её заметил. Вскочив на ноги и сложив печать, готовый атаковать, он уже собрался крикнуть братьям об опасности, но было уже поздно. Тень вскочила на перила. Холодные пальцы вцепились в руку Нарука, находившуюся в нескольких миллиметрах от Наруто, и сильно сжались. Братья замерли, глядя на появившегося из ниоткуда человека широко открытыми глазами. Потом оба вздрогнули. Наруто тихо, облегчением выдохнул и, закрыв глаза, прислонился спиной к перилам. Нарука продолжал смотреть в глаза человеку напротив. Кажется, в его взгляде проскочило сожаление. - Спешу вам сообщить, что планы изменились, - Наруо улыбнулся и, развернувшись, махнул рукой застывшим на поляне шиноби. – Вы возвращаетесь домой.