Ночной музыкант

День Аканиши Джина, работника скромной забегаловки, не задался с самого утра. Не успел он лечь в постель и закрыть глаза, как с лестничной площадки многоэтажного дома, в котором он снимал маленькую однокомнатную квартирку, раздались странные, громкие звуки. Сначала он решил, что это ненадолго, и постарался заснуть, не обращая внимания, но тут раздался громкий крик с визгливыми нотками: "Убивают!!!" Судя по всему, ему придется выйти и посмотреть, кому же так не повезло по жизни. Парень с трудом сполз с кровати, нашаривая в темноте джинсы. Кажется, он оставлял их на стуле возле кровати. Пошарив с минуту рукой по означенному предмету мебели и не найдя искомое, стал усиленно вспоминать, где же он мог раздеться. Прошлепав босыми ногами в ванную, с радостным вздохом снял джинсы с вешалки и, поспешно их натягивая, поплелся к выходу. А из-за входной двери все доносились сердитые голоса. Джин остановился возле нее, и, прижавшись ухом к деревянной поверхности, прислушался. - Какого черта здесь творится?! Пошуметь захотелось?? - новоприбывший явно был не в восторге от происходящего. Насколько Аканиши мог судить по голосу - им являлся сосед снизу, всегда улыбчивый и приветливый Тагучи Джунноске. По всей видимости, даже у таких всепрощающих людей есть "точка кипения". В ответ раздались торопливые извинения, прерываемые шипением в сторону "настоящего наказания ни за что", "нарушителя спокойствия добропорядочных граждан" и обладателя других нелестных эпитетов. В завершение прочувствованного монолога прекрасно вписался звук захлопнувшейся двери, от которого Джин подскочил, испугавшись. Снова навострив слух, молодой человек разочарованно вздохнул, так как явно намечался еще один монолог, все на ту же тему. И хоть бы кто хоть словом обмолвился, что же такого произошло! Собравшиеся продолжили говорить, но все разом, что не позволяло парню разобрать хотя бы слово. И тут вдруг, как по мановению волшебной палочки, стало тихо. Аканиши даже ухо пальцем прочистил - мало ли!.. Постояв какое-то время под дверью, Джин уже собрался вернуться в царство Морфея, решив, что конфликт улажен, но тут и он услышал едва слышные шаги, шаркающие и спотыкающиеся о каждую ступеньку. Вот они приблизились к месту "преступления" и остановились. Тишина стала прямо-таки звенящей. Напряжение не давало даже вдохнуть. Прозвучавший вопрос, суровый и беспощадный, имел эффект выстрела во время сна в летнюю ночь. - Вы кто? - более гениальной реплики этому подъезду не приходилось слышать ни до, ни после этого. Тем более, от человека, живущего в этом доме дольше всех остальных и знавшего каждого в лицо и не только. Танака Коки, непутевый племянник местного земельного магната, раздолбай и лентяй, наконец, вернулся из двухдневного загула с друзьями. Дома он практически не появлялся, благодаря своему таланту организовывать и вести вечеринки и всевозможные праздники. Поэтому и с жильцами здания у него были прекрасные отношения. Устроить вечеринку-сюрприз? Не вопрос! Побыть тамадой на свадьбе двоюродной сестры племянницы друга? Без проблем! Танаку всегда можно было найти там, где пахло выпивкой и развлечениями. И вот это чудо, с трудом держась на ногах, с изумлением смотрело на застывшую толпу. Ответом ему было молчание. Пожав плечами и чуть не свалившись от этого движения, он отправился своей дорогой. То есть, вверх по лестнице. Проводив одинаковыми взглядами удалявшегося Танаку, соседи возобновили выяснение отношений с прерванного места. Попытавшись разобрать еще хоть слово, Аканиши вдруг был оглушен все тем же голосом с истерическими интонациями, выкрикнувшим: "Его просто надо хорошенько проучить!" Вслед за этим раздался звук удара, одобрительное мычание, кажется, Тагучи, и увещевания третьего участника экзекуции о том, что конфликты лучше решать мирным путем. "Ну, это точно Накамару-сан!" - хмыкнул про себя Джин. "Тогда кто же пал жертвой праведного гнева?" Этот вопрос заставил парня окончательно выйти из спячки, и пробудившееся одновременно с ним любопытство заставило его открыть дверь и выбраться в коридор. Вопреки ожиданиям, народ, увлеченный разборками, его не заметил. Так что Аканиши выпал шанс рассмотреть главные и второстепенные действующие лица. Накамару Юичи, тихоня, спокойный мужчина средних лет, с сосредоточенным лицом пытался удержать разбушевавшегося молодого человека. Никто не знал, чем занимается Накамару, но все без исключения в доме относились к нему с уважением. За все время проживания здесь он не сказал никому ни одного плохого слова, не устроил ни одного дебоша, и вообще практически не высовывался из квартиры, работая, как говорили, за компьютером чуть ли не сутками. Переведя взгляд на того, кого за руки придерживал Юичи, явно из последних сил, Джин так и замер. Хрупкое на вид создание, упакованное в светло-серый деловой костюмчик, в очках для зрения, излучало такую ауру разрушения, что парень невольно отступил назад к двери. И наткнулся взглядом на того, кого удерживал, а точнее, поддерживал в вертикальном состоянии Джунно. Это… Существо… Напоминавшее волчонка из-за своей короткой торчащей стрижки черных волос, выглядело, как хорошо погулявший на Хэллоуин подросток. Бывшая когда-то белой легкая льняная кофточка, сейчас растянутая и висевшая на одном плече, была… Покусана?! Снова посмотрев на взбешенного офисного работника, Аканиши кивнул своим мыслям и снова вернулся к осмотру пострадавшего. Худенькая фигурка, несмотря на то, что казалась подтянутой, явно выдавала усталость паренька. Это подчеркивал и ярко сине-красно-зеленый окрас глаз на общей бледности лица. Также сияло боевое ранение - разбитая во время потасовки пухленькая губа. Но не это привлекло внимание Аканиши. Глаза. Эти большие, красивые глаза, в которых читалась одновременно боль, истощенность и твердая решимость. А курносый носик был гордо задран кверху, подтверждая взгляд. Это был сосед из квартиры напротив. Насколько знал Джин, парень был подающим надежды музыкантом. Уэда Татсуя - так его звали - писал песни всем, кто просил. И делал это преимущественно ночью. А днем он работал разносчиком пиццы. Аканиши частенько видел его в форме одной из близлежащих пиццерий. Да... Не позавидуешь ему… Видимо, разбудил этого нервного офисного работника игрой на гитаре. Решив, что дело требует его вмешательства, Джин смело выступил вперед. И ледяным тоном осведомился: - По какому поводу собрание? В первую секунду все замерли, удивленные появлением еще одного лица, но тут субъект в костюмчике, как позже вспомнил Аканиши - недавно переехавший в смежную с его квартиру Каменаши Казуя, вновь поднял крик на весь этаж. Смерив его недоуменно презрительным взглядом, молодой человек поинтересовался, ни к кому конкретно не обращаясь: - Переводчик имеется? С легким вздохом полуобернувшись к Джину, Тагучи обреченно ответил: - Ну, я могу попробовать… И, приняв важный вид, как на пресс-конференции перед камерами, Джунноске стал вещать: - Данная особа, - неодобрительный взгляд в сторону Уэды, - систематически нарушает наш покой, играя ночью на разнообразных инструментах. Мы неоднократно обращались к Уэде-сану, - еще один укоризненный взгляд в сторону "обвиняемого", - чтобы он прекратил свои занятия музыкой в столь позднее время. Также и Каменаши-сан не единожды пытался исключительно демократичными методами прекратить сей беспредел. Но Уэда-сан, - снова осуждающий взгляд на бледного парня, - не пожелал пойти нам навстречу. Полночи Каменаши-сан был вынужден слушать концерт Уэды-сана. И теперь он банальнейшим образом опаздывает на работу, так как из-за этого, - Тагучи выдержал эффектную паузу, сверля взглядом дырку в Татсуе, - проспал! Джунноске закончил свою речь и поклонился, едва не забыв поддержать "виновника торжества". Оценив ситуацию, Аканиши резко повернулся к Каменаши. - Вы опаздываете на работу, уважаемый? - вкрадчивым голосом произнес он. Казуя поспешно кивнул, понимая, что с этим субъектом тягаться бесполезно. Тем более, ему действительно следовало поспешить. Поняв, что им тут тоже больше делать нечего, Накамару и Тагучи также ретировались со сцены. Причем оба почему-то в квартиру Юичи. Так как подставка Уэды благополучно свалила, он, пошатываясь, попытался добрести хотя бы до ближайшей стеночки. На третьем шаге ноги подкосились, и он бы рухнул на зацементированный пол, если бы его не подхватили сильные руки соседа. Благодарно взглянув на своего спасителя, парень оперся на него, позволяя отвести себя в квартиру. Осмотрев беглым взглядом квартирку музыканта, Джин покачал головой, и, усадив Татсую на диван, сел рядом, выискивая видимые повреждения. На теле оказалось довольно много ссадин и синяков, но тут Аканиши ничем помочь не мог: расслабляющая ванна и хороший сон - лучшие лекарства. Поэтому, посоветовав Уэде переодеться, приступил к следующему пункту программы. На вопрос Джина, когда Татсуя последний раз ел, тот ответил, что давно. "Оно и видно", - подумал парень, закрывая холодильник, предварительно исследовав шкафчики, в которых не то, что мыши повесились, но даже тараканы давно исполнили свои погребальные танцы. Аканиши, недолго думая, смотался к себе, и притащил все съестное, что уместилось в руках. Раскладывая на столе принесенные вкусности, Джин прислушивался к шорохам и тихим звукам, сопровождавшимся нецензурными выражениями, доносившимся из комнаты. Сделав омлет, поджарив немного гренок, соорудив на тарелке горку из бутербродов с колбасой и закончив поставленными на поднос двумя чашками с ароматным зеленым чаем, Джин отправился кормить несчастного соседа. "Моя будущая семья точно не умрет от голода", - про себя гордо подумал он, усмехнувшись. Уэда к этому времени выглядел не таким потрепанным, хотя все равно образ оставлял желать лучшего. Поставив поднос на низкий столик возле дивана, парень сел и с наслаждением откинулся на мягкую спинку. Все-таки поспать он так и не успел, и когда адреналин от происходящего выветрился, жутко захотелось прикорнуть на ближайшей мягкой поверхности. Усилием воли Аканиши разлепил глаза, и огляделся, ища хозяина квартиры. Тот обнаружился рядом, скромно сидящим в уголке и потихоньку жующим бутерброд. Джин ухмыльнулся, подвигая тарелки поближе к Татсуе, и сказал: - Да не стесняйся, это все тебе. И удовлетворенно принялся наблюдать за отбросившим все сомнения и теперь уплетающим за обе щеки пареньком. Взяв чашку, Аканиши начал неспешно прихлебывать чай, размышляя, чем такой тихоня мог не понравиться соседям. Устав гадать, поставил чашку на гладкую деревянную поверхность, и спросил: - И чем это ты не угодил нашему новенькому? Услышав вопрос, Уэда поперхнулся. И задумался о том, не влетит ли ему и от этого соседа. Ему предстояло закончить работу, а это означало, что придется еще немного поиграть на нервах соседей, в том числе и своего спасителя. Джин молча сидел, ожидая ответа. Наконец, тяжело вздохнув, Татсуя стал рассказывать. - Как ты, наверное, уже знаешь, я - музыкант, и пишу песни. Вопросительно взглянув на парня и дождавшись утвердительного кивка, продолжил: - Сроки сдачи последней поджимают, я все никак не могу ее закончить. А от выполнения этого заказа напрямую зависит мое существование на ближайшие недели две. Каменаши-сану не нравится, что я работаю ночью, и он уверен, что именно поэтому не высыпается. Пару дней назад сломался разъем для наушников. А дольше откладывать дело я не могу. Как и искать время и средства на то, чтобы починить… - А... – Аканиши собрался что-то спросить, и Уэда тут же замолк, выжидательно смотря на соседа. - Извини, у меня чай закончился, - Джин продемонстрировал пустую чашку. - Пойду еще сделаю. Ты будешь? Парень, немного расслабившись, слегка кивнул, и Аканиши вышел на кухню, раздумывая о реакции соседа. По всему видать - запугали музыканта до дрожи в коленках. Это же что надо было сделать, чтобы добиться такого эффекта? Вернувшись в гостиную с готовым напитком, Джин подал одну чашку молодому человеку, отметив в его глазах какое-то беспокойство и недоверие. - Ты что, меня боишься? - немного насмешливо спросил он, опять присаживаясь на диван. - Нет! - резко вскинулся Уэда, но затем, намного тише, добавил. - Но кто же вас, соседей, знает... - и отпил глоток чая. - Хочешь сказать, этот спектакль, - Аканиши кивнул в сторону входной двери, - не в первый раз? Татсуя подтянул к себе ноги, согнув в коленях, покрутил в руках чашку, и только тогда кивнул. - Да, было дело. - А что ты играешь, что их это так бесит? Продемонстрируешь? Поколебавшись немного, пристально посмотрев в глаза соседа, Уэда показал взглядом на стоявшую у стены гитару. Он мог бы и сам ее взять, но тело все еще болело после утренней драки, и каждое движение отдавало неприятными ощущениями. Сообразив, что от него требуется, Джин встал и подал инструмент владельцу. Любовно проведя по поверхности видавшей виды гитары, парень подобрался и, убавив звук до минимума, стал играть. Едва прозвучали первые аккорды, как Аканиши открыл рот от удивления и уставился на музыканта. Нет, он, конечно, знал, что песни для его группы пишет какой-то парень, но и предположить не мог... До мурашек знакомые звуки врывались в сознание, захватывая мысли, заставляя наслаждаться звучащей музыкой. Татсуя закончил играть, и, поставив гитару на пол рядом с диваном, сел удобнее, и тогда его слушатель задумчиво протянул: - Хорошо играешь. - Спасибо, - смутился парень, ерзая на диване. - С таким талантом ты мог и свою собственную группу сколотить, - заявил Джин, со стуком поставив чашку на столик. - Да была у меня… - Серьезно? - А чего ты так удивляешься? Сам же только сказал… - обиделся Татсуя, надув губы. - Ну я... Это... А почему "была"? - заинтересовался Аканиши, пододвигаясь ближе и с любопытством глядя на соседа. - Потому что это пройденный этап. Надоела, - фыркнув, ответил Татсуя. Кажется, он начинал понемногу чувствовать себя свободнее с этим парнем. - Как надоела?! - Аканиши даже привстал. - Разве такое возможно? Как может надоесть собственная группа? Вот мне моя не надоела! - гордо закончил он. - Да ко мне в группу попали лентяи, совершенно не заинтересованные в общем деле, ищущие выгоду лично для себя, но не для коллектива. Делать ничего не хотели, все рассчитывали, что за них все я сделаю... Вдохнув, Уэда спокойно продолжил говорить. Много, в деталях расписывая события своей недолгой, но довольно насыщенной музыкальной "карьеры". - Поначалу все шло нормально. Но вскоре словно черная кошка дорогу перебежала... Каждая наша репетиция была сплошной нервотрепкой - ребята, очевидно, думали, что им ничему учиться не надо. Как будто бы они все знают! Мало того, что песни писал я один, даже без капли помощи с их стороны, так и даже подготовку к выступлениям они срывали своей безответственностью! Ноты и текст учили на самих репетициях. Нужно ли говорить, что это напрямую влияло на качество концертов? Договариваться о выступлениях приходилось тоже мне. Они в этом плане даже пальцем о палец не ударили. Думали, что все само собой делается. Что само плывет в руки, и никаких усилий для этого прилагать не требуется. Когда я, в конце концов, не выдержал, и открыл своим подопечным глаза на все, они меня просто бросили, не поверив. Посчитали, что я просто хочу большую часть гонорара. Преувеличиваю свои заслуги из жадности. А вокалист, которому перепадало от меня на репетициях больше всех, заслуженно, конечно, так вообще напоследок избил. - Избил? Как?! - Джин был в шоке, он не понимал, чем Татсуя заслужил к себе такое отношение. - А вот так. Да и нечему здесь удивляться. Я им всем не нравился, мои порядки действовали парням на нервы. Вот и решили "проучить". Знаешь... Они все крупнее меня, и сильнее. Я даже сопротивляться толком не мог. После концерта я сказал им, что ухожу, а они в ответ избили и ушли сами. Прошла где-то неделя. Я ничего о них не слышал, да и не хотел. Вечером, после смены на временной работе, которую я нашел, пошел в небольшой клуб расслабиться, выпить. На сцене выступала какая-то группа. Сначала я не обратил на них внимания, но потом мне показался знакомым их репертуар. Прислушавшись, я убедился: это были мои песни! Но как? Едва дождавшись окончания выступления, я побежал за сцену, чтобы все выяснить. Оказалось, что эти песни продал парням мой бывший вокалист. А так как авторских прав на них у меня не было, то этой группе я предъявить ничего не мог. Да и вообще на что-либо нарываться не хотелось. Поэтому я решил оставить все, как есть. Но наш разговор услышал один парень. Узнав, что я пишу песни, он предложил мне написать и для его группы что-нибудь. В принципе, я ничего не терял даже в том случае, если песня не понравится. Но тому коллективу пришлось по душе мое творчество, и мы сотрудничаем по сей день. - Мда... История... Я думал, такое только в фильмах бывает... И что ты намерен теперь делать? - к концу рассказа Аканиши принял твердое решение помочь "младшему товарищу по цеху". - Как что? - пожал плечами Уэда. - Дописать песню нужно срочно. Так что, если не возражаешь... - выразительный взгляд в сторону двери. - Возражаю! - Джин не собирался бросать в беде новоприобретенного друга. Вопросительно приподняв бровь, Татсуя молча требовал пояснений. - Тебе нужно выспаться. Это и дураку понятно. Какая в таком состоянии может быть работа? - А ты хочешь увидеть меня в еще худшем состоянии? - съязвил музыкант. - Что ты имеешь в виду? - нахмурился Джин, не понимая, к чему клонит сосед. - А ты представь последствия, - стал разъяснять Татсуя, словно маленькому ребенку, несмотря на то, что Джин явно был старше его лет на пять. А может и больше. - Если я сейчас брошу работу и лягу, мне все равно придется ее выполнить. Только позже. Ночью, если быть точным. Если я буду играть в такое время, Каменаши-сан наверняка опять не выспится и решит использовать меня как боксерскую грушу. Итого? - парень сделал многозначительную паузу, и Аканиши продолжил с обреченным вздохом, мысленно разделываясь с Каменаши особо изощренным способом: - Нужно закончить песню как можно раньше. - Правильно! - не успел Уэда выпроводить соседа из своей квартиры, как тот решительно заявил: - Тогда я тебе помогу! Татсуя скептически на него посмотрел и решил уточнить. А вдруг послышалось? - Ты? - Ну, а кто еще? Я. - Джин был сама серьезность и ответственность за прирученное создание. - С чего бы это? Ты что, в музыке разбираешься? - Ну... Не так, чтобы идеально... - замялся сосед. - Пришлось пару раз написать... А еще я в своей группе на гитаре играю и пою! Увидев в глазах Аканиши огонек, Уэда подумал, что хуже все равно не будет, и они принялись за работу. Какое-то время в квартире раздавались лишь звуки гитары, перемежаемые короткими горячими спорами и нецензурными выражениями. Вскоре Джин стал замечать, что Татсуя клюет носом, не в силах уже сопротивляться желанию поспать. - Все. Хватит, иди ложись, - Аканиши решительно развернул паренька в сторону спальни. Тот попытался сопротивляться: - Но… Песня… - Тут осталось всего ничего. Я и один справлюсь. Марш в постель! И Уэда послушно поплелся в комнату, широко зевая и стараясь ни обо что не споткнуться. Когда он проснулся на следующее утро, то почувствовал себя в разы лучше. Джин правильно сделал, отправив его на покой. Надо бы его отблагодарить. Выйдя в гостиную, он первым делом увидел стоявший на столике легкий завтрак и лежащие там же листы бумаги с уже дописанной песней. Мягко улыбнувшись, он сел на диван и принялся за еду, одновременно просматривая результат совместных с соседом трудов. Результат, надо заметить, был очень даже неплох. Поев, одевшись и сделав еще кое-какие нужные дела, Татсуя отправился в сторону квартиры напротив. Как только он подошел к двери, та открылась, явив взору Уэды готового к подвигам соседа. - О, ты куда-то собрался? - Да вообще-то… - Аканиши не успел даже начать, как его перебили: - Я хотел в благодарность тебя пригласить прогуляться или еще куда, - протараторил музыкант и выжидательно уставился на молодого человека. - А... Ну… Пошли… - единственное, что понял Джин, это то, что ситуация явно складывается удачно. - Что, прямо сейчас? - кажется, Татсуя не предполагал такого развития событий. - Ээ… А у тебя какие-то планы? - Да нет, вообще-то, - подумав, ответил Уэда. - Так пошли? Они уже двинулись в сторону лифта, как вдруг Аканиши спохватился: - Подожди. У тебя ведь остались еще не проданные песни? - Ну да. А зачем тебе? - Уэда встал, как вкопанный, и в шоке уставился на парня. В глазах снова мелькнула пропавшая было подозрительность. - Мм... Мне понравились твои песни... И я бы хотел и на другие взглянуть... Для себя может что присмотрю, для группы, пока гулять будем. Или ты против? - Нет, конечно! - мгновенно просиял музыкант. - Я сейчас! Буквально через минуту он уже вылетел из квартиры, запихивая на ходу в сумку смятые листы бумаги. Джин даже соскучиться не успел. Второпях схватив Аканиши за руку, новый знакомый потянул его в сторону лестницы. - Стой... - попытался притормозить Джин разогнавшегося Татсую. Тот развернулся к нему с такой смесью недоумения и радостного предвкушения на лице, что Джин с трудом сдержал смех, указывая в сторону лифта. - Зачем идти пешком? Довольное выражение тут же померкло, и Уэда замялся, опустив глаза и носком кроссовка пиная потерянную кем-то конфету. - Я боюсь… - смущенно прошептал он, стремительно краснея. - А... Ну ладно… - пробормотал Аканиши, и они спустились по лестнице вниз. Одно радовало - Татсуя теперь шел медленнее, и не нужно было за ним гнаться. * * * Яркие витрины всевозможных магазинов притягивали взгляд, привлекали потенциальных покупателей, обещали удовольствие от потраченных на шопинг времени и денег. Но все это мало заботило двоих молодых людей, которые шли, уткнувшись в лист, густо исписанный мелким почерком, изредка поглядывая под ноги и громко переговариваясь. - Говорю тебе, здесь нужно убрать вот это слово, и тогда все будет в тему! - Но тогда ритм собьется, и песню можно отправить на помойку! - Ты что? Она замечательна! - Тогда зачем убирать это слово?! - Потому что оно только портит общее впечатление. - А если просто заменить его другим? - Хм…. А это вариант... Предлагай! - Я?! Тебе не нравится - ты и думай! Так, за разговором, они прошли довольно большое расстояние. Уэда оглянулся по сторонам, и понял, что в этом районе ему еще не приходилось бывать. - Ой. А где это мы? - немного обеспокоенно спросил он у всё еще изучавшего песни Джина. - М? - парень поднял голову и тоже осмотрелся. - О! Это же студия звукозаписи! Здесь работает сестра моей бывшей. Зайдем? В просторном холле их встретил парень с приклеенной к лицу идиотской улыбочкой, и провел на второй этаж, в кабинет Эрики. Тода Эрика оказалась очень милой и приветливой девушкой, в ней не было ни капли высокомерия, несмотря на высоту занимаемой должности. - Вероятно, вы хотите увидеть сам процесс записи? - она с улыбкой посмотрела на парней, отмечая сразу загоревшиеся глаза Уэды. Незаметно подмигнув Аканиши, она встала, направляясь к двери и приглашая их следовать за ней. Сказать по правде, она была удивлена, когда Джин обратился к ней с просьбой записать какого-то парнишку. Видимо, ей лично стоило его послушать. Когда они вошли в небольшую студию, никого, кроме звукорежиссера, в ней не оказалось. Татсуя уже собирался расстроиться, что не увидит, как это все работает, когда Эрика ненавязчиво предложила: - Если хотите, мы можем вас записать. Лучше один раз попробовать, чем сто раз увидеть, не так ли? - Так, так! - оживился Джин, начиная подталкивать соседа ко входу в застекленную часть помещения. - Эй, Аканиши-сан, подожди, куда? Я же не... И вообще... - Уэда пытался на ходу придумать аргументы, почему он не может воспользоваться таким шансом... Который выпадает не каждому… Особенно если нет ни связей, ни денег. В конце концов, мысль перестала казаться ему такой уж безумной, и он позволил Аканиши усадить его на стул перед микрофоном и сунуть ему в руки студийную гитару. Татсуя взял инструмент и уставился на стоявший перед ним микрофон. Честно говоря, он был немного в шоке от всей этой ситуации. Из задумчивости его вывел спокойный голос уже выходящего за дверь Джина: - Просто играй. "Играть? Ну, это мы умеем!" С этой мыслью музыкант провел по струнам, извлекая первые аккорды. От волнения дрожали пальцы, и поэтому выходило не совсем то, что хотелось. Все тело покалывало от ощущения на себе внимательных взглядов, еще больше сбивающих с толку. С минуту помучав гитару и свой слух, Уэда остановился. Провел рукой по шероховатой поверхности. Еще и еще раз. На этот раз мелодия получилась лучше. Закрыл глаза, прислушиваясь к себе. И постарался взять под контроль свои чувства. Погрузившись в свой внутренний мир, парень перестал замечать окружающее. Сейчас для него существовала только музыка, игравшая из глубины его существа. Ей невозможно было сопротивляться. И Уэда играл, повинуясь этой всепоглощающей стихии. Стоявшие за стеклом слушатели затаили дыхание. Аканиши довольно улыбался, по-отечески гордясь за своего "подопечного", поймав заинтересованный взгляд Эрики. Внезапный вопрос девушки заставил Джина задуматься: - А он поет? - Сейчас проверим, - бодро сказал он и уверенно шагнул в сторону двери. Татсуя внезапно прервался, когда в его затуманенное сознание проник звук захлопнувшейся двери. Резко открыв глаза, парень увидел своего недавнего спасителя с таким умильным выражением, что едва сдержал просившуюся на лицо дурацкую улыбочку. - Молодец, Тат-чан, - весело пропел Аканиши, подходя ближе, заставляя парня улыбнуться такому обращению. Последний раз так его называли еще в детстве, поэтому сейчас это немного смутило. Все-таки он уже не маленький, чтоб его так называли. Но исправлять Джина почему-то не хотелось. Ведь все то время, что они знакомы, Аканиши был добр по отношению к нему. Заботился о нем, как примерный родитель. Поэтому, ничего не сказав на этот счет, ответил: - Спасибо. Что сказала Тода-сан? Парень остановился рядом с Татсуей в нерешительности, не зная, спросить ли прямо, или… А вот что входило в это "или" - он и сам не знал. Поэтому решил действовать по ситуации. То есть - ответить как есть. - Тода-сан спрашивает, поешь ли ты, - и стал внимательно следить за реакцией музыканта. Тот замер и слегка покраснел, не зная, что ответить. Петь-то он умел, но дальше выступлений в школе и бэков в группе дело не заходило. Да и давно это было. И в данный момент было немного страшно, так как если он скажет, что умеет - ему придется показать это, а если наоборот… Тогда шанс выбиться в люди будет упущен. - Ну… Как сказать… - с расстановкой проговорил Татсуя, лихорадочно пытаясь придумать нужный ответ. Увидев замешательство парня, Аканиши решил помочь ему определиться: - Ты, наверное, давно не выступал на публике и боишься облажаться? - Д-да, - Уэда ухватился за неожиданно протянутую руку помощи. Немного подумав, Джин сказал: - Не нужно бояться. Если что, я тебе помогу. Перехватив поудобнее гитару, парень начал играть вступление одной из своих песен, ощущая незримую поддержку Аканиши. Сделав глубокий вдох, Уэда запел. Тихо, неуверенно, то и дело сбиваясь. Но, несмотря на это, слушатели поняли, что у музыканта довольно приятный, весьма необычный голос. Видя, что Тат-чану не помешает еще немного поддержки и уверенности, Джин присоединился к нему, так как эту песню он уже успел выучить, и поначалу тихо, а затем все громче подпевая, заставляя тем самым парня также повысить голос. Уэда был благодарен сэмпаю, как Татсуя про себя уже успел окрестить Джина, за такой своевременный ход. Когда Аканиши стал рядом, он почувствовал, что способен на большее. Его голос обрел силу, исчезла дрожь в теле. Вдвоем они зазвучали. Когда песня закончилась, повисло напряженное молчание, которое никто не решался нарушить. Эрика стояла, как будто никого не замечая, опустив глаза в пол. На негнущихся ногах Татсуя подошел к ней, сопровождаемый Джином. Наконец Тода подняла голову и пристально посмотрела в глаза Аканиши. - Ты в него веришь? - абсолютно ледяной тон, от которого хочется поплотнее закутаться во что-нибудь теплое. - Да, - без тени сомнения ответил Джин. - И ты согласен ради него бросить свою группу? - с той же интонацией. - Или ты хочешь и его в нее определить? - Нет-нет! Это ни к чему. Думаю, парень и сам в состоянии справиться. Я просто хочу ему помочь, направить в нужную сторону и все такое... - быстро проговорил парень, широко улыбаясь. В это время стоящий рядом Татсуя был ошеломлен этим разговором. "Это вы о чем вообще? О какой группе вообще речь?.. Нет. Ни за что... А, фух, хоть у сэмпая разумные мысли есть. На это я еще согласен". - Хм… Ну, это твое право… А кто песню написал? Не слышала ее раньше, - кажется, голос Эрики немного оттаял. - А это Тат-чан сам песни пишет! - Аканиши прямо-таки распирало от гордости за "сына". - О… Молодец, Уэда-сан, - девушка обернулась к Татсуе, который сделал вид, что он тут ни при чем. Но, поняв, что все-таки нужно как-то отреагировать на похвалу, мигом натянул на лицо довольную улыбку, кивнул, подтверждая слова Джина и поблагодарил Эрику. - Он не только себе пишет музыку, но и готов делиться своим талантом с нуждающимися! За определенную плату, конечно, - продолжал расхваливать вконец засмущавшегося паренька Аканиши. - Ты хочешь работать здесь? - резко прервав оду Джина о таланте своего подопечного, Эрика в упор посмотрела на Уэду. Тот, даже не раздумывая, кивнул, и только затем, спохватившись, спросил: - А что нужно делать? - Все очень просто. Нам нужен гитарист. Время от времени будешь играть здесь. Если есть желание - записываешь свои песни, выручка от которых, в случае их продажи, делится пополам. Что скажешь? Посмотрев на Татсую, увидев в его взгляде готовность на любые условия Джин внутренне возмутился такой покорности судьбе и решил вмешаться. - Тридцать на семьдесят процентов, плюс авторские права на все написанные песни, - выпалил Аканиши, не дав Уэде и рта раскрыть. - Нечего обирать молодых неопытных музыкантов, - отшутился он. - А ты у нас старый, опытный игрок на сямисэне, да? - в тон ему ответила Эрика. - Сорок на шестьдесят, и по рукам? - бизнесвумен никогда не сдаются без боя. Торг - хорошее дело, но Джин понимал, что с этой барышней лучше не злоупотреблять этим. А то, какими бы хорошими не были их отношения, Тат-чан вполне мог лишиться хорошей возможности по вине своего же сэмпая. Джин, немного подумав, протянул руку, подводя итог сделки. Тода пожала ее, закрепляя соглашение. Тем временем объект обсуждения только и мог, что недоуменно переводить взгляд с одного на другую, пытаясь понять, чем эта сделка ему грозит. Теперь у него есть работа - это раз. Он сможет писать и записывать свои песни в студии - это два. Доход от продаж и как бонус - сохранение авторских прав - это три. "Неплохо живем!" - улыбнувшись этой мысли, Татсуя посмотрел на протянутую ему руку Тоды, уверенно ее пожимая. Эпилог. Раннее утро. За окном все еще темно, но свет фонарей, близко расположенных к домам, заглядывает в окна, мягко освещая помещение. В одной из квартир многоэтажного дома уже раздаются переливы фортепианной музыки. Совсем немного времени понадобилось, чтобы эти музицирования стали прерываться настойчивыми приглушенными стуками в дверь. Еще немного, и к этому стуку добавился мужской голос: - Таааат-чан, марш спать! Сейчас опять весь дом поднимешь!.. Не успел Джин прочитать своему подопечному лекцию о возможных, и так хорошо известных Уэде, последствиях подобных концертов, как на звук музыки в коридор уже вылетел разбуженный, в наспех одетом, и поэтому немного перекошенном, костюме, и до сих пор не завязанном галстуке Каменаши. Наткнуться под дверью своей жертвы на Джина - это последнее, чего он ожидал. Но, видимо, надеялся, что музыкант-полуночник в конце концов достал и Аканиши. Возможная поддержка и то, что она пришла раньше него самого, воодушевила Казую, и он решительно сделал шаг вперед. - Да Вы слишком тихо стучите, он не услышит! - возмущенно и с легким превосходством в голосе произнес Каменаши. - А если попробуете громче, может, и притихнет. - Да где уж мне! С Вашим "опытом" такого "общения" тягаться? - буркнул Джин и стал стучать чуть громче, дабы с другой стороны двери его все-таки услышали. Вскоре за дверью послышался звук падения чего-то тяжелого (или кого-то...), брань, высказывающая все об этом происшествии, и спешная возня. Внезапно все затихло. Аканиши так недоуменно и стоял под дверью, не зная, что ему делать дальше. А Каменаши, видимо, разочаровался, что жертву вспугнули и утреннего "снятия стресса" не предвидится. Джин все же решил узнать, что случилось там, за дверью, и постучал еще раз, но не громко - на этот раз такой стук должен был быть услышан. Еще немного в квартире слышалась какая-то возня, а затем дверь открылась. На свет выползло сонное потрепанное создание, все еще потирающее место ушиба, а заодно и заспанные, не привыкшие к яркому свету, глаза. - А спрашивать, кто стучит, не надо? - с порога начал лекцию Аканиши. - Почему ты упал? И что за занятие музыкой посреди ночи??? - наконец не сдержался парень. - Зачем спрашивать, если глазок есть? - произнес медленно Татсуя и указал на упомянутое приспособление для особо подозрительных, наконец, перестав мучить и без этого красные глаза. - Упал, потому что думал, что это Каменаши-сан, - только сейчас Уэда заметил Казую, уже, судя по взгляду, готовившего план мести, и тут же затих. Джин быстро сообразил причину затишья и, не оборачиваясь, выпалил: - Каменаши-сан, Ваше присутствие здесь я буду скоро определять, не глядя. Вам на работу, случайно, не пора? "Белый воротничок" опешил: поддержку он не получит. И дабы самому не оказаться под угрозой получить на орехи, сделал шаг назад. - А?.. Как же... Музыкант? - А он Вам конкретно сейчас мешает? - сдержанно спросил Аканиши. Похоже, он твердо решил выяснить все мирно и без свидетелей. Татсуя под шумок тоже думал слинять к себе от греха подальше, но сэмпай выловил его в самую последнюю секунду буквально за шкирку. - Стоять! Куда собрался?! Мы еще не закончили, - разворачивая к себе подчиненного, произнес Аканиши. - И по какому случаю мы ночью не спим, а весь этаж будим? - Ну, не весь. Проснулись только ты и Каменаши-сан, - начал выкручиваться Уэда, но, судя по взгляду Аканиши, это было бесполезно, и парень тут же вернулся к теме: - Потому что не спится. Не могу я днем писать песни, записывать могу, а писать что-то - нет. - А почему без наушников?! - Джин стал закипать. - Разъем… - Татсуя не успел договорить, как из квартиры рядом вывалились Накамару с Тагучи. Окинув соседей удивленно-презрительным взглядом, Накамару недовольно и громко вопросил в пространство: - Что за шум, а драки нет? - Вас это не касается, Накамару-сан и… Тагучи-сан, а вы что здесь делаете?! – Аканиши пристально уставился на Джунноске, который сразу же стал прятать глаза. Юичи выглядел не лучше - его шея и щеки покрылись яркими красными пятнами. - Ну… мы... это... - смущенно забормотал мужчина. - ЭТО?! - хором воскликнули парни, вытаращив глаза. - Нет-нет, это не то, что вы подумали! - замахал руками, делая мельницу, Джунно. - У Юичи просто компьютер сломался... - он благоразумно умолчал о том, что аппарат завис во время просмотра сайта с весьма интересным содержанием интимного плана. - Да, да, - активно закивал Накамару, подтверждая сказанное. В коридоре повисла пауза, пока участники разговора анализировали полученную информацию и делали мысленные выводы. В этот момент штиль был прерван шумным жизнерадостным топотом. Стадо коров, не иначе, спускалось с верхнего этажа. Еще и вприпрыжку. Все взгляды, все еще расфокусированные и обращенные внутрь себя, обратились в сторону лестницы. Оттуда спустя несколько секунд показался Танака Коки. - Йоу, народ, - помахал он застывшим соседям. - Что так много и так тихо? Хотите, я вам анекдот расскажу? А то вы как зомби стоите. Вы точно живые?! - в притворном ужасе парень прикрыл глаза ладонями, подглядывая сквозь пальцы. В этот момент сложно было догадаться, что молодой человек абсолютно трезв, в здравом уме и твердой памяти. Но это действительно было так. Первым "ожил" Аканиши: - А не пойти ли тебе, куда шел? - елейным голоском спросил он, хищно улыбаясь. Всяк знал, что когда Джин ТАК говорит - лучше исчезнуть. Танака тоже знал, поэтому решил не испытывать судьбу и попрыгал своей дорогой. - Так чего вы тут шумите? - очнулся Тагучи, разворачиваясь к парням. - Да Уэда опять… В своем репертуаре… - вздохнул Аканиши, с укором смотря на музыканта. Тот вжал голову в плечи, ожидая, что теперь-то точно получит по полной программе. Но вместо этого Джин снова посмотрел на слишком любопытных соседей и спросил с усмешкой: - Вы уже закончили "это"? Или все еще в процессе? На лицо Накамару снова вернулся румянец, и он, буркнув, что закончили, скрылся в квартире, раздраженно хлопнув дверью. Джунноске, как ни в чем не бывало, продемонстрировав самую ослепительную из арсенала своих улыбок на все случаи жизни, попрощался и, весело насвистывая, двинулся вниз по ступенькам. Выпроводив, наконец, соседей, Джин продолжил воспитательную работу с молодым поколением. - Я тебе что говорил, что ночью надо делать? - Джин старался сделать вид как можно строже. - Спать, - пробормотал Уэда, глядя в пол. - А играть когда надо? - продолжался поток наводящих вопросов. - Днем... В студии, - поспешно ответил Татсуя, не забыв дополнить ответ. - А ты что, бестолочь, делаешь?! - не сбавлял обороты Аканиши. Хотя вся эта ситуация его уже начала забавлять, но, войдя в раж, решил идти до победного. - Играю. На гитаре. Дома. Ночью. - В конец сжался Татсуя, в ожидании получить оплеуху от сэмпая за такую провинность. - О чем еще забыл?? - Наушники, да? - предположил воспитанник, робко смотря снизу вверх на Джина. Дождавшись утвердительного кивка, Уэда тут же добавил: - Так разъем накрылся. - Что ты с этими разъемами делаешь? - Это они со мной что делают? - буркнул Уэда, явно осмелев, сообразив, что оплеухи ему не грозят. Поняв, что из этой ситуации толку больше никакого не будет и вправлять мозги подопечному уже просто бесполезно, Джин, до этого державший Уэду за плечо, наконец, ослабил хватку и с наигранной раздраженностью ответил: - Знаешь, Тат-чан, иди-ка ты спать. - Ты на меня сердишься?? - спросил Уэда, пытаясь выяснить настрой начальства. - Иди уже, - кинул Джин через плечо перед тем, как удалиться к себе в комнату. Уэда ушел к себе и залез, наконец, под одеяло, и перед тем, как заснуть, он еще долго рассуждал о своем добром сэмпае, вечно недовольном и не выспавшемся соседе, пьянице-гуляке и двоих чудиках спалившихся все-таки за просмотром видео 18+.