Повод для сплетен

Гулкие шаги отражаются от высоких потолков и стен старого замка, создавая ощущение, что куда-то спешит армия Пожирателей смерти, но никак не миловидная рыжеволосая девушка. — Мерлиновы кальсоны, Лидс, ты не могла надеть что-то кроме каблуков? Мы всё-таки идём в запретную секцию, а не на конкурс «Мисс магического мира всех времён и народов». — Я вообще не понимаю, что я тут делаю, а значит, могу спокойно уйти. Так что оставь свои остроты для родного факультета, — Лидия наигранно мило улыбается и поправляет пышные волосы, собранные в хвост серебристо-зелёной лентой. — За его шуточки уже половина курса готова натравить на него пикси. И не только гриффиндор, — на неверящий взгляд друга Скотт отвечает виноватой улыбкой и ободряющим похлопыванием по плечу. — Видишь, Стайлзи. Даже спокойная и благородная Арджент готова тебя располосовать, уж я то знаю. — Эллисон? — из весёлого парня Скотт тут же превращается в несчастного влюблённого. — У нас есть другая? — А она что-нибудь говорила обо мне? — Конечно, хочет затащить тебя в ванную старост и зацеловать до окоченения губ. — Серьёзно? — Нет. — Так, всё, мы тут не для того, чтобы обсуждать личные проблемы. Идёмте, — Стайлзу уже порядком надоели разговоры про чистокровную когтевранку из уст восторженного МакКолла. Небольшая процессия из трёх человек тенью заскользила по коридорам замка, опасаясь наткнутся на преподавателей или дежуривших старост. — Зачем я на это согласилась? — вопрос Лидии остаётся без ответа.

***

— Вы так уверены, что книги об оборотнях будут именно в запретной секции? — Да, Стайлз уже обыскал всю библиотеку. Скотт резко останавливается. — И всё, что я нашёл там — детские сказки, значит, серьёзную литературу они прячут, — Стайлз заканчивает фразу за друга. — Хей, чувак, ты чего? — Тихо, вы тоже это слышите? — Что? — Голоса. — Чтоб твою мантию, кто там? Скотт приседает на корточки и аккуратно выглядывает из-за угла. — Это Джексон и Дерек. Странно, они же не старосты. — С каких пор этот угрюмый волк с ним общается? С каких пор Хейл вообще с кем-то общается? — Стайлз выглядывает поверх головы друга и щурит глаза. В темноте коридора действительно различимы два знакомых силуэта. — Джексон в последнее время часто с ним разговаривает, — Лидия кривит броско накрашенные губы и спокойно продолжает. — Правда, односторонне. Он внезапно начал интересоваться ликантропией. — Чем? — Оборотнями, Скотт, — Стайлз напряжённо закусывает губу. — Ты не слышишь, о чём они говорят? — Нет, слишком далеко. — Мне это надоело, — голос Лидии звучит нарочито громко. Она выходит из укрытия и уверенной поступью направляется к софакультетникам. — Лидия! Лидия, ты куда? — парни наперебой зовут девушку, но та явно больше не желает слоняться впотьмах по коридорам замка в сомнительной компании двух гриффиндорцев. — Что там? Что она делает? Дьявол, Скотт, подвинься! — Они болтают. Джексон, кажется, недоволен. — Пошли, — Стайлз хватает друга за рукав мантии и тянет к компании слизеринцев. Всё время, что они пересекают залитый тусклым лунным светом коридор, на них неотрывно смотрят Джексон и Дерек. Лидия показательно закатывает глаза. — Хей, мужики, здарова, — Стайлз широко улыбается и тянет руку для приветствия, но никто не отвечает. — Ладно, понял. — Что вы тут делаете? — Уиттмор шипит и гневно сверкает глазами. Смотрится более чем недружелюбно. — Да так, гуляли, увидели вас. — И поэтому следили за нами из-за угла, — Дерек пристально смотрит на гриффиндорца. Стайлз теряется под тяжёлым взглядом, но ненадолго. — Мы вас сначала не узнали. — Ладно, Дерек, хватит мучить своего оленя, — парни смотрят на Лидию, но ту совершенно не смущает многообразие эмоций от Хейловского «скажешь что-нибудь ещё — убью» и до растерянности Скотта. Стайлз, кажется, выпал из реальности. — О, прости, Дерек. Он не знал о своём тайном поклоннике? Хейл рычит низко и угрожающе. — И что же здесь делает столь разношёрстная компания во время комендантского часа? — за спинами учеников из ниоткуда появляется преподаватель защиты от тёмных искусств. Его плотно запахнутой чёрной мантии крайне недостаёт маски чумного доктора. — Здравствуйте, профессор Хейл, — Скотт произносит приветствие на автомате, а затем замолкает. — Неловкая ситуация, — Стайлз всё ещё заинтересованно косится на Дерека, но спасать неприятное положение его природный дар. — Мы тут в библиотеку идём. Или проклятье. — После отбоя? — Знания требуют. — Похвально, но в такое время ученикам положено находится в спальнях своих факультетов. — Да? — Стайлз наигранно удивлённо смотрит на профессора. — Ну, значит, мы пошли. — Я надеюсь в свои спальни? — Или не в свои, — Лидия хмыкает и улыбается. — В любом случае мы будем спать. — Мисс Мартин, — Питер укоряюще смотрит на девушку, а затем обводит взглядом всех присутствующих, делая жест рукой. — Господа. — Да, да, мы уже уходим, — Стайлз отточенным за долгие годы движением хватает Скотта за мантию и тянет в коридор, что ведёт в гриффиндорскую башню. — Ах да, двадцать баллов с Гриффиндора. Попытаетесь продолжить путь, куда направлялись ранее — сниму сотню. — Справедливо, профессор, — Стайлз натянуто улыбается и поспешно ретируется, таща за собой друга. — Что же, идёмте? — Да, декан, — Дерек угрюмо смотрит вслед удаляющимся парням.

***

— Год только начался, а мы уже теряем баллы, — Скотт валится на кровать и устало вздыхает. — Где умудрились уже? Хотя кого я спрашиваю? — Дэнни откидывает полог своей кровати и сонно смотрит на парней. — Да Хейл этот, — Стайлз развязывает факультетский галстук и кривит лицо, изображая ненависть ко всему миру. — О, он горячий, вот только познакомиться с ним невозможно. — Ему же за сорок, — Скотт приподнимается на локтях и озадаченно смотрит на Дэнни. — Я определённо не понимаю этот мир. — Вы про нового учителя ЗОТИ, что ли? — Да. А ты про племянника его? — Именно, — Дэнни мечтательно улыбается. — Видел его в общей душевой, он почему-то без команды тренировался. Знаете что? У него тело… — Дэнни, так, тормози. Я не хочу это слышать, — МакКолл ерошит волосы, а затем весело улыбается. — Но тебе в любом случае ничего не светит. — Почему это? — Скотт, — молчавший до этого Стайлз смотрит на друга убийственным взглядом. — Только попробуй. — Наш мистер таинственность, кажется, сохнет по Стайлзу. В гриффиндорской спальне начинается потасовка.

***

Утро следующего дня наступает быстро и бесповоротно. За завтраком, кажется, уже весь Хогвартс обсуждает Дерека Хейла и его тайную, а теперь общеизвестную слабость. Только стол преподавательского состава остаётся безучастен к общему оживлению. Стайлз ёжится под взглядами учеников, но упрямо продолжает набивать рот пудингом. В конце концов повлиять на ситуацию в положительном ключе он вряд ли сможет, а вот степень опустошенности блюд зависит от него напрямую. Однако, когда в Большой зал уверенной походкой входит Дерек, положение усугубляется. Он с нечитаемым выражением лица проходит на привычное место за обеденным столом. Разговоры и смешки на миг стихают, но затем возобновляются с удвоенным пылом. Стайлз обречённо бьётся головой о стол. Учебный год обещает быть крайне весёлым.