***
- Свечи рождественские, набор 150 штук – есть; гирлянды – есть, хлопушки – есть,- Цоизит на ходу орудовал карандашом в списке, составленном девушками, вычёркивая уже купленные вещи,- Шесть…что? Шесть бород Санта Клауса? Это что за ересь? - Сецуна шьёт костюмы,- напомнил удивлённому другу Мамору,- а на нас покупка бород. - Хорошо…,- недовольно насупился Цоиз, бороду одевать решительно не хотевший.- А зачем так много-то? - Пять нам и Мамору,- загнул палец Жадеит,- Одна Харуке. - Она тоже оденется Сантой?- уточнил Кунцит, возившийся в это время с личным списком, вручённым ему Минако. - А ты что, сомневался?- хмыкнул Нефрит, старательно пытавшийся не уронить гору уже купленных парнями вещей. - Признаться…,- протянул неуверенно Кун,- Я думал, что она оденется эльфом, как и остальные девушки… - Не думаю!- отмахнулся Мамору,- Мы с ней каждый год так наряжаемся – это уже что-то вроде традиции. - А зачем, позволь спросить, вам нужны новые костюмы, если вы каждый год наряжаетесь?- удивлённо приподнял брови Жадеит. - Хм…,- Чиба слегка наклонил голову, объяснить всё было весьма сложно,- Видишь ли… У нас каждый год… Случаются Ч.П.. Демоны всякие и духи вечно нападают, а мы отбиваемся как можем. Обычно, костюмы после таких происшествий просто не восстановимы. - Как ты можешь так спокойно об этом говорить?- Нефрит, представивший, что каждый год праздники его любимой были омрачены подобными нападениями, наморщился. - Вам всё это в новинку,- пожал плечами Мамору,- Но мы к этому привыкли. Ты бы тоже быстро освоился, если бы был на нашем месте. - Звучит как-то неутешительно- обречённо вздохнул в ответ Неф. - А что на счёт этого года?- уточнил, прищурившись Цоизит,- Я не собираюсь терпеть отлучки любимой прямо на празднике! - Враги побеждены, так что, думаю, всё будет тихо!- рассмеялся в ответ принц. Ему самому очень хотелось обнимать свою Усаги просто так, сидя у камина или за столом, а не закрывая её от очередной атаки демона,- Так что там дальше по списку? - Двенадцать бород Санта Клауса!- недовольно ответил Цоиз. - Эм… Только что же было шесть?- непонимающе тряханул головой Мамору. - Какой-то ты непостоянный, дружище!- смеясь, хмыкнул Нефрит,- Или у тебя в глазах двоиться. - Я тут не причём. Здесь мелким шрифтом примечание: «Плюс Алмаз, Сапфир, Рубин и старлайты». Почерк, кстати, Усаги! - Как же я рассчитывал, что они не прилетят…,- недовольно нахмурился брюнет,- Что Алмаза, что Сейю видеть не желаю! - Ничего не знаю!- тут ответил Цоиз,- Моё дело зачитывать вслух список, составленный нашими чудесными девушками. - Сец что, и на них костюмы шьёт?- задумчиво спросил Кунцит, понимая теперь почему Сейлор Плутон, обычно виртуозно шившая всё, что угодно, так долго возилась с простыми карнавальными костюмами. - Понятия не имею и, если честно, не особо хочу знать!- лишь отмахнулся в ответ Мамору. Парни настолько увлеклись своей беседой, что не заметили, как со стороны крупного торгового центра навстречу им выскочила перепуганная группа людей. И, вероятно, если бы Нефрита, шедшего впереди с пакетами, практически не сбила с ног какая-то женщина, и не заметили бы. - Что случилось?- удивлённый Мамору остановил бегущего прямо на него паренька. - Т..т…там! В…в т…орговом ц…центре…,- парень пальцем тыкнул в гигантский магазин,- Там какие-то существа… Они на людей бросаются! Юноша вырвался из рук Чиба и побежал мимо, дальше по улице. - Похоже у нас новые проблемы к Рождеству…,- нахмурился Кунцит, смотря на очередную партию теперь уже дико орущих людей. - Девушкам звонить?- неуверенно уточнил Цоизит, нехотя беря в руки телефон. - Не!- покачал головой Земной принц,- Где тут цветочный магазин? - Стесняюсь спросить: сейчас-то он тебе зачем?!- возмутился Жадеит, скрестив руки на груди – прямо как его любимая Рей. - Да так…,- проговорил в ответ Мамору, оглядываясь,- Нужно же мне что-то в демонов кидать! Хоть розами закуплюсь… - Ты ещё скажи, что собираешься сгонять к себе домой за смокингом!- в голос рассмеялся Нефрит. - Тебе бы самому не мешало сгонять домой!- фыркнул в ответ Чиба,- Ты сумками от врагов отбиваться будешь? - Нет, умник,- совершенно спокойно ответил ему шатен,- Цоиз сейчас позвонит Харуке! Она как раз где-то в этом районе шастает с Мичиру, вот я им пакеты и сплавлю! - Я позвоню?- прищурившись, покосился на друга зеленоглазый хитрец,- Кто тебе сказал такую глупость? - Цоиз…,- как можно более строго протянул Неф, нахмурившись для пущей грозности,- ЦОИЗИТ?!- крикнул он уже вслед вышагивающему в сторону торгового центра парню,- Чтоб тебя… Жад! Позвони Хару, будь другом! - Она будет ждать тебя через пятнадцать минут в двух кварталах отсюда!- сдерживая смех, опередил Жадеит Мамору. - С чего ты это взял?- удивлённо выговорил Нефрит. - Покупки явно не твоё! Ты с ней об этом сам договаривался два часа назад, склерозник!- в шутку стукнул друга по голове Кунцит. Шатен громко чертыхнулся. - Надо было догадаться…- мрачно пробормотал он, уже разворачиваясь в нужную сторону и шагая на встречу с Харукой.***
- Хару! Они точно ничего тебе не сказали?!- чуть не хныча пробормотала Усаги, у которой, кажется, глаза уже были на мокром месте! - Ты меня в девятый раз спрашиваешь,- бесстрастно ответила Тено,- и я тебе в девятый раз отвечаю – мы видели только Нефрита! Он быстро скинул нам пакеты и молча смылся. И я не знаю почему! - На него это как-то не похоже…- не в первый раз за вечер вздохнула Макото. - Да-да!- чуть раздраженно наморщила нос Харука.- Он у тебя балабол, а тут каким-то молчуном стал! Мы в курсе. - Милая, не груби.- Мичиру положила руку на плече своей девушки,- Давай лучше еще вместе подумаем, что же могло произойти? - Только давайте быстрее!- чуть наклонила голову Ами,- Потому что, полагаю, наши гости из иных миров нас совсем заждались. Остальные понимающе кивнули. Время было половина двенадцатого, да и гости, прилетевшие к Сенши кто из иных измерений, кто с других планет уже давно заподозрили что-то неладное, так как иннеры то и дело выскакивали из большой гостиной комнаты на кухню, старательно пытаясь позвонить своим любимым на коммуникаторы. Правда, не только у них возникли небольшие проблемки. Обычно спокойная и невозмутимая Сецуна буквально не знала куда ей деться от старательно ухаживающего за ней Алмаза! Мужчина то вызывался подлить девушке вина в бокал, то первым соглашался помочь ей с чем угодно на кухне, а когда гости решили рассаживаться и старший принц Неммезиса заявил, что непременно сядет с Мейо, девушка в конец растерялась! Девушки первое время только посмеивались и тихо намекали Плутону, что, видимо, девушку и парня в будущем, где сейчас прописался Алмаз со своим братцем, неожиданно начало связывать нечто большее, чем просто общение. А Сецуна лишь краснела, да старательно отнекивалась, чем вызывала еще большее умиление своих подруг. Так же вся компания буквально валялась от постоянных словесных перепалок Харуки и Сейя! Девушки до того разошлись в своих перебранках, что, в один прекрасный момент принцесса Какю взяла в руки небольшой блокнотик, обещав, что непременно пожалеет, если не запишет всё это для истории и будущих потомков! Только вот, со временем, даже эти веселые обстоятельства девушек радовать перестали. Чем больше времени отсутствовали Эндимион и Ши-Тэнноу, тем большее волнение охватывало всех без исключения… - Нет!- Рей буквально рвала и метала, расхаживая туда-сюда по комнате.- Я так больше не могу! Отправляюсь к себе в храм и буду их всех искать! - Может они просто не могут поймать такси?- в который раз голосом полным надежды протянула Усаги. - Ага,- фыркнула Хино,- а еще весь общественный транспорт снегом, которого нет, замело! - Я согласна с Рей,- Минако сегодня вечером была на редкость бледной и непривычно сосредоточенной.- Их нужно искать! Ами молча кивнула в ответ. На том и порешили. Уже стоя в коридоре, обуваясь и, параллельно, пытаясь объяснить остальным, что кроме пятёрки иннеров и Харуки на машине больше никто в поисках мужчин не поможет, все услышали еле слышный шум мотора во дворе. Не сговариваясь, все без исключения рванули туда, уже и не надеясь на то, что этот год сумеет хорошо закончится… В сторону входной двери, неторопливо хромала пропавшая пятерка. Все как один потрёпанные, но ужасно довольные! Правда, когда вопящие одновременно от радости и негодования девушки практически сбили их с ног, мужчины только и смогли, что глупо хихикая, попытаться оправдаться. - Ну-ну, Усако! Я тут, я с тобой,- Мамору заботливо водил рукой по волосам своей любимой, которая буквально вцепилась ноготками в куртку парня. - Да где же вы были-то!?- Рей чуть ли не с кулаками накинулась на своего Жадеита, который просто молча прижал её к себе, буркнув в её густые чёрные волосы что-то типа: «Никуда не отпущу». - Только не говори мне, что вы просто ходили за покупками!- грозно нахмурилась Ами, когда Цоизит довольно прижал свои ладони к щекам, намериваясь поцеловать её. - Но ведь мы в торговом центре и были,- хитро прищурился рыжий лис, всё-таки выполняя задуманное. - Что, милый, рубашку ты в трёх местах порвал, когда покупки до машины тащил?- Макото старательно не подпускала настойчивого Нефрита к себе ближе, чем на расстояние вытянутых рук. - Никогда не любил это мерзкий цвет!- честно признался мужчина, мысленно благодаря судьбу за то, что из-за куртки его девушка не заметила полное отсутствие рукавов у этой треклятой рубашки. - Кунцит, скажи честно, где вы были?- Минако, в отличие от подруг, больше любила поощрять своего жениха «пряником», когда пыталась выудить у него информацию. - Пойдём домой,- тон старшего генерала обезоруживал всегда и без промаха,- а то Новый Год скоро, да и ты такими темпами совсем замёрзнешь без пальто тут стоять. - Но потом-то вы нам всем всё расскажете?- общую идиллию нарушил строгий голос Харуки. Ши-Тэнноу и Мамору переглянулись между собой. - Как будто от вас что-то возможно утаить,- резонно пожал плечами Кун. На том и порешили. Правда, хитрая Ами сумела разговорить своего Цоизита раньше остальных, поэтому девушки узнали о происходящем до полуночи. - А я ведь чуяла, что что-то не так!- искренне корила себя Рей.- Надо было с вами ехать! - Но мы же чудесно справились сами!- возразил было Нефрит, но Макото чуть не стукнула его сгоряча. - Без сил, с голыми руками на остатки армии Галаксии нападать – совсем спятили?!- юпитерианка буквально молнии метала. - А что предлагаете?- вмешался в разговор Жадеит.- Вы свой долг перед Землёй выплатили сполна! Настало наше время. - Конечно!- Рей чуть наморщила нос.- До этого, смею напомнить, мы прекрасно справлялись сами. - Жад прав,- одобрительно кивнул головой Кунцит.- Вы у нас теперь не одиноки, так что с проблемами мы все будем справляться вместе! - Сказали те, кто попытался справиться с нашими проблемами без нас!- не упустила возможности съязвить Мина, отчего тут же была заключена в объятия своего жениха. - Ладно, дамы и господа,- Харука, выступавшая сегодня голосом разума, снова перебила милый трёп влюблённых,- у нас тут, вообще-то, Новый Год наступает. По комнате разнесся веселый смех! Все были абсолютно счастливы и не важно прошел ли Новый Год так, как вы планируете, или же совершенно не по плану. Главное, что бы вы встречали его с теми людьми, с которыми хотите провести весь последующий год!