Свидание втроем

- Ты думаешь, он бесится, потому что мы оба парни? - А с чего еще? Рори только открыл рот, чтобы ответить, как у него неожиданно зазвонил телефон. - Да, Сара, - ответил он. Дальше, Бенни увидел, как внезапно посерьезнело лицо вампира, он выглядел почти испуганным. - Я сейчас буду, - закончил он разговор. - Что-то случилось? - настороженно спросил Мастер Заклинаний. - Срочное собрание Совета, - коротко бросил блондин: - Прости. Мне надо идти, - извинился он, - С кого-то сегодня будут спускать шкуру. Надеюсь, что не с меня, и надеюсь, что не буквально, - нервно пошутил Рори перед уходом. Глядя на спешное отступление приятеля, Бенни не мог выбросить из головы тот его странный взгляд, и задумался: - "Что же он хотел мне сказать?". В то же время, Итан добрался, наконец, до дома, и там его встретили до крайности взволнованные родители и заплаканная сестра. Когда он спросил, что случилось, оказалось что отряд "барсуков" был на пикнике в лесу, и там их испугало странное существо. Джейн сказала, что это было что-то среднее между женщиной и деревом, высотой с двухэтажный дом. Существо велело им уходить и "никогда более не топтать травы священного леса". Бедная девочка была до того шокирована, что даже запомнила точную фразу. Родители, конечно, не поверили такому рассказу, и просто велели обоим детям не ходить в лес в ближайшее время. Но Итан прекрасно понимал, что рассказ Джейн, скорее всего, был чистой правдой. Оставшись с сестрой наедине, он попробовал выяснить детали. Но девочку так сильно напугало увиденное, что она не смогла вспомнить больше ничего, кроме одного момента: - Итан, ее надо остановить как можно скорее. Она говорила что-то о том, что сегодня особенная ночь. - "Кажется, у нас опять появилась работа" - подумал Провидец и уже начал, не глядя, набирать номер Бенни. Внезапно он остановился, и сбросил набранные цифры. Подросток вспомнил, как разозлил его лучший друг. - "Сам разберусь. Пусть любезничает там со своим вампиром. Обойдусь без его помощи" - обида неясного происхождения разъедала душу. Впрочем, Морган отнюдь не был глуп, и понимал, что помощь все же понадобится. Немного помедлив, он набрал номер Сары. Девушка ответила моментально, и из телефона раздался ее торопливый шепот: - Итан, у нас собрание Совета. Я не могу говорить. Я перезвоню, - и положила трубку. Послушав, пару секунд ,короткие гудки, Провидец положил телефон, и прикинул: - "Когда Сара перезвонит и узнает о деле, рядом наверняка будет Рори, и он сразу же сообщит обо всем Бенни. Ну уж нет! Я решил разобраться во всем без него, и я это сделаю. Может быть, не так ужасно это существо, как показалось Джейн. Зато, если я справлюсь с ним в одиночку... тогда...", - размечтался Итан: - "Тогда Бенни поймет, что я в сто раз круче этого вампира" - проскользнула странная фраза. Тут Морган ошарашено замер: - "Стоп, я что, собираюсь соревноваться с Рори, за внимание Бенни?!", - он потряс головой, чтобы выкинуть из нее эту бредовую мысль. И, внушая себе, что поступает так лишь потому, что нечисть нужно остановить как можно скорее, Итан отправился в лес. Найти нужное место было не так уж трудно. Во-первых, указания сестры были достаточно точными и, во-вторых, едва он оказался в радиусе полумили от проявления сверхъестественного мира, он увидел за деревьями яркий свет. Осторожно выбравшись на поляну, он спрятался за высокими кустами и принялся наблюдать. Вскоре, он увидел существо, так напугавшее Джейн, и понял, что девочка ничуть не преувеличивала увиденное. Она была огромна, и действительно напоминала очень старое дерево с разросшимися узловатыми ветвями и, местами, потрепанной кроной. Оценив масштабность "проблемы" Итан понял, что справится одному, и тем более без проработанного плана, ему действительно не под силу. - "Надо выяснить что это, и какие у этого существа слабые места" подумал он, и принялся отступать. Но было поздно, похоже, что чахлые кусты не скрыли должным образом его местонахождения. Морган не успел даже осознать, что произошло, как оказался в воздухе, зажатый в ветвистой лапе существа. - Ты пришел вовремя, человек, - скрипящий голос "дерева" пробирал до костей. - Что тебе нужно? - пытаясь сохранять спокойствие, произнес Итан. - Мне нужна жертва. И вот она здесь. - Для чего? - содрогнувшись от ужаса, он продолжил выяснять. - Для ритуала, - спокойно ответило существо, опуская подростка на землю, в центре сверкающего круга: - Моим собратьям нужна помощь. Я - божество этого леса. Вы – люди, посмели нарушить покой этого места, и должны быть наказаны. Но для тебя, это уже не имеет никакого значения. Потому что когда я буду вершить свою месть, ты будешь мертв. Итан попытался сбежать, но сияние вокруг, действовало как силовое поле, и он не мог пересечь границы. - Не сопротивляйся. Это бесполезно. Ты - моя жертва. Хотя я ждала кого-то покрупнее и посильнее. Но думаю, что за неимением лучшего, ты подойдешь. Осталось только дождаться полуночи, - с этими словами лесная богиня протянула к нему свои ветви. Но внезапно, яркая вспышка обожгла ее "руки". - Не торопись, гнилая коряга. Бенни здесь, - полупафосно, в обычной манере, заявил лучший друг Итана. - Бенни, что ты здесь делаешь? - в шоке прошептал Морган. - Спасаю тебя. Разве не видно, - с этими словами, Уир бросил еще одно заклинание, обжигая корни дерева, и продолжил пояснять: - Джейн мне все рассказала. - Ты с ума сошел. Тебе одному ее не победить! - придя в себя, заорал Итан: - Беги за помощью! Уноси ноги отсюда! - Спокойно. У меня есть план, - как-то странно, мягко улыбнулся Бенни, глядя другу прямо в глаза. Словно и не было в двух шагах ужасного монстра, который в любой момент может убить любого из них. - Я предлагаю сделку, - повернулся он к существу: - Отпусти его, и ты получишь взамен меня. У меня гораздо больше силы с моей магией. Я идеально подхожу тебе в качестве жертвы. Богиня леса, уже приготовившаяся уничтожить обоих подростков, задумалась над дельным предложением. - Я обещаю не сопротивляться, и не тратить попусту твои силы. Я сам войду в круг, как только ты отпустишь моего друга, - стараясь не смотреть на Итана, продолжил Бенни. - Ты с ума сошел? - в отчаянье закричал тот: - Это и есть твой план? Это самый тупой из всех безмозглых планов, я с ним не согласен! - Тебя никто и не спрашивал, - приняло решение загадочное существо, и, схватив сопротивляющегося Моргана, выкинуло его за пределы круга, одновременно обхватывая Уира поперек талии. - Пожалуйста, Итан, уходи! - закричал Бенни: - Ты умный, ты придумаешь, как меня спасти, я знаю! Беги! И Морган побежал прочь, он понимал, что лучший друг прав, и что, оставшись, он действительно ничем не поможет. Но на душе все равно было гадко, будто он предал дружбу того, кто был ему всего дороже. - "Время до полуночи, - повторял он про себя: - У меня есть время до полуночи. Я должен успеть. Вспоминай, что ты знаешь о богах леса. В чем их слабость", - спрашивал он себя. И тут его осенило: - Древняя Греция, Геракл, миф об Антее. Как хорошо, что я не спал на уроках истории древнего мира, - с этими словами Итан остановился и принялся обдумывать осуществление плана. В этот момент его мобильник завибрировал и, нажимая кнопку ответа, подросток уже знал что делать. - Сара. Вы срочно нужны мне. Ты, Рори и Эрика. Бенни в опасности! - закричал он в трубку. Слава богу, Сара была сообразительной, и не стала зря тратить время: - Где ты? - задала она единственный вопрос. Через несколько минут, трое вампиров стояло перед Прорицателем. - Что с Бенни? - первым делом взволнованно спросил Рори. - Он попал в плен, - отогнав не прошеную ревность, ответил Итан: - Мне нужна ваша помощь, чтобы победить богиню леса, - продолжил он, после чего рассказал, в чем состоит его план. Возвращаясь на светящуюся издали поляну, Морган изо всех сил старался не думать о том, что его план может не сработать. Ведь от этого зависела жизнь Бенни. То, что его собственная жизнь зависит от того же, подростка совершенно не волновало. Выйдя на открытое место он привлек внимание существа громкой фразой: - Я передумал. Я решил, что не могу позволить тебе совершать свои ритуалы в моем лесу, - он приблизился к сияющему кругу, встав в нескольких метрах от Мастера Заклинаний. Хотя, они по-прежнему были разделены силовыми границами. - Мне не нужна вторая жертва для ритуала, впрочем, для тебя я сделаю исключение, - "дерево" начало перемещаться в их сторону. И в этот момент что-то атаковало существо с воздуха. Вампиры захватили Богиню леса врасплох, напав сзади. Они вцепились в ветви и, напрягая все свои вампирские силы, принялись тянуть ее вверх, вытягивая корни, неглубоко сидевшие в земле из-за перемещения. И им удалось поднять "дерево", отсоединив корни от земли, питающиеся ее силой. Жизненная энергия стала покидать лесное божество, ведь связь была утрачена. Силовой круг в тоже мгновение померцал и погас. Бенни был свободен, но оба подростка замерли, наблюдая как разрушается огромное существо, как начинают отпадать его отсыхающие ветви. И это было их огромной ошибкой. Последним рывком, направив все оставшиеся силы в одну ветвь, Богиня леса резко протянула свою "руку" к, стоящему ближе, Итану, намереваясь проткнуть его насквозь. Бенни не знал, в какую долю секунды он успел понять это, но тело, повинуясь голосу сердца, среагировало само. Он бросился к лучшему другу, отталкивая его и заслоняя собой. Ветвь нашла другую жертву, и, прежде чем рассыпаться в прах, пронзила Мастера Заклинания. Итан успел лишь подхватить падающего Бенни, и, смыкая объятья, почувствовал теплую кровь друга, на своих руках.