Еще один шанс

Клейкий зеленый пар, бурлящая жижа, напоминающая заплесневевшую патоку, выплеснулась из древнего растрескавшегося колодца, полностью скрывая сероватый мох и бурый лишайник, которым поросли влажные, прохладные стенки. Взметнувшись в воздух, переливающаяся изумрудным сиянием субстанция плюхнулась на траву, моментально подминая ее, словно огромное безглазое и беззубое чудовище, аморфный прожорливый дракон, уничтожающий все на своем пути. Медленно, но верно, захватывая все новые территории, пожирая траву, деревья, телеграфные столбы, саму сущность мироздания, это нечто двинулось в сторону Сторибрука. - Оно здесь! Началось! – маленький, бородатый Ворчун в смешной, натянутой прямо на глаза шапочке истошно вопил, маленьким вихрем несясь по узким улочкам городка. – Проклятие! Оно уже здесь! Оно приближается со всех сторон! Бежать некуда! - Выкатив голубоватые водянистые глаза, он резко затормозил, переводя затравленный взгляд с Белоснежки на Прекрасного Принца. Все еще не скинувший с плеч груз смерти отца, Белфайер прижал к груди милого конопатого мальчугана в полосатом шарфе, стремясь то ли защитить его от грозящей опасности, то ли прощаясь с ним навсегда. - Еще не поздно, мы еще можем его остановить, да? – похлопывая по плечу гнома, Дэвид передал его с рук на руки Бабушке, обеспокоенно вглядываясь в молчаливую, погруженную в свои мысли брюнетку, которая, казалось, исчезла из этого мира, бросив бренную оболочку на произвол судьбы. – Регина?! – выкрикнул Принц, мешая надежду с беспокойством в пряный, гремучий коктейль, грозящий лишить последних остатков самообладания. - Да… да… да… - бормотала Королева, приподняв плечи, она зябко куталась в белый шарф, который никак не спасал женщину от внезапного озноба. - Какова цена? – обеспокоенно выкрикнула Спасительница. – Голд сказал, что есть цена! Какова НАША цена? Бравый Капитан Крюк за спиной блондинки встревоженно вздрогнул, физически чувствуя расплескавшуюся в воздухе опасность. Прислушиваясь к каждому шороху, он ловил каждый вздох, стремясь точнее понять происходящее. - Это не наша цена, а моя, - обернулась к блондинке Регина, прекрасные карие глаза которой наполнились невыносимой, не проходящей горечью. - О чем ты говоришь? – голубоватый огонь непонимания вспыхнул в прозрачном взоре дочери Снежки. - Я почувствовала это, когда взяла в руки свиток, - тонкие пальцы, затянутые в черную кожу перчаток, неуверенно перебирали маленький, но такой важный сейчас сверток. – Я должна проститься с тем, кого люблю больше всего, - выдохнула Регина, глядя на сына со смесью нежности и отчаянной, режущей боли. - Генри? – воскликнула Эмма, хватая мальчика за плечи. - Я никогда больше его не увижу, у меня нет выбора, я должна стереть начисто все, что сделала, - твердила Королева, не сводя глаз с замолкнувших обитателей Зачарованного леса. - Проклятие, которое перенесло нас в Сторибрук? – осенило Белоснежку. - Проклятие, которое создало Сторибрук, - поправила Королева. – Ему не место здесь, как и всем нам, - она виновато развела руками, поочередно оглядывая своих недавних врагов. - Если разрушить проклятие, город исчезнет, - полувопросительно промолвил Прекрасный. - Он перестанет существовать, словно его и не было, - кивнула Регина. – И все снова окажутся там, откуда они родом. И никогда не смогут вернуться. - Ты вернешься в Зачарованный лес? – Эмма не заметила, как серо-голубые глаза пирата замерли на ней, словно бы впитывая образ блондинки, стремясь пресытиться видом ее стройной фигурки и молочно-белой кожи. - Все, кроме Генри, - уточнила колдунья, бессильно стискивая пальцы. – Он останется здесь, потому что он здесь родился. - Один? – в ужасе воскликнула Свон, бессознательно прижимая к себе мальчишку. - Нет, - размеренно проговорила Регина, надвигаясь на мать с сыном. – Ты заберешь его, потому что ты Спасительница. Ты создана, чтобы разрушить проклятие. И сейчас ты снова сможешь его избежать. - Я … не хочу, - пробубнила блондинка, оглядываясь на ошарашенных родителей и друзей. Холодный ветер растрепал ее и без того спутанные волосы, которые лезли в глаза, забивались в рот, мешая высказать все, что накипело. Краем глаза она заметила замершего на месте пирата. Его выразительные, красивые глаза, в которых чаще светилась ирония или насмешка (и иногда – нескрываемое восхищение), лишь на мгновение наполнились непередаваемым ужасом. Ужасом, который тут же скрылся за всплеском иронии и едва заметного сожаления. Девушка мотнула головой и на мгновение обернулась, всматриваясь в немигающий взгляд цвета плавящегося серебра. Киллиан как-то бледно улыбнулся ей, маскируя вызванную неожиданной новостью растерянность под легкую грусть, и Эмма отвернулась, нервно проведя рукой по непослушным волосам. Крюк поднял руку, словно пытаясь остановить Спасительницу, но та уже отошла, с головой окунувшись в водоворот сочувственных до тошноты взглядов и приторно-ободряющих речей. Мужчина опустил голову, время от времени поглядывая на девушку из-под густых бровей. - Мы оба отправимся вместе со всеми, - отчаянно обнимая Генри, твердила Эмма, с мольбой глядя на Королеву. - Это невозможно. Я не могу быть с ним. Если я не заплачу эту цену, ничего не получится, - с сожалением ответила та, заламывая онемевшие пальцы. Глухой и одновременно какой-то пронзительный вой накрыл городок волной ужаса, от которого ныли зубы, и ломило каждую косточку в теле. Казалось, исполинское чудовище где-то на давно заброшенной свалке медленно пережевывает проржавевшие остовы грузовиков, закусывая стеклянными статуями фей и единорогов. - Эмма, тебе придется покинуть нас, - сквозь льющиеся по щекам слезы шепнула Белоснежка. Северный ветер ледяными пальцами проник под распахнутую на груди рубаху пирата, холодя кожу и позвякивая металлическими подвесками, болтающимися на груди. Мужчина дернул головой так, что серебряная серьга маятником качнулась в ухе, скользнув по оголенной шее. Пытаясь скрыть беспокойство он молча смотрел на впившиеся в него голубые глаза… Смотрел, впервые в жизни не находя нужных слов. «- Я не могу потерять тебя, Эмма. Я не хочу терять тебя. Не теперь… Не так…», - бессвязные мысли рвались на язык, но пират не мог заставить себя озвучить их. Не так. Не здесь. Не при них. Не при нем. - Но я только что вас нашла, - тоска в голосе этой храброй, отважной девочки эхом отразилась в незнающем жалости сердце пирата. Он гулко глотнул, пытаясь отвести взгляд. Понимая, что должен найти выход. Придумать что-то невозможное. Прямо сейчас. - Ты изменила жизнь каждого из нас! – сквозь глухую пелену тумана донесся до него будто бы уговаривающий голос Мэри Маргарет. Медленно отвернувшись, так, словно каждое движение глаз причиняло ему невыносимую боль, Крюк впился глазами в Королеву. - У нас нет выбора, вы должны нас покинуть, - Регина до боли стискивала пальцы, пытаясь не зарыдать у всех на глазах. Что-то щелкнуло в голове пирата, будто нашелся тот единственный потерянный кусочек пазла. Картинка сложилась воедино. Так просто. Как детский стишок. Как дважды два. Как прозрачная вода на желтом песке. Плотнее запахнув черный кожаный плащ, Киллиан тихонько улыбался какой-то своей мысли, не обращая внимания на остальных. - Хорошо, - хрипло прошептала Эмма, и разномастная компания героев, потерявших свою сказку, двинулась к границе городка. - Регина, можно тебя на минутку? - пропустив вперед остальных, Джонс осторожно тронул волшебницу за локоток, увлекая подальше от посторонних ушей. - В чем дело, Крюк? У нас мало времени, - нетерпеливо проговорила та, пытаясь идти за остальными. - В том то и дело. Но это срочно. Мне нужна твоя помощь, Злая Королева, - улыбнулся пират, сверкнув глазами, и Регина недовольно вздохнула, вопросительно приподняв брови. Желтая словно игрушечная машинка замерла прямо перед красной чертой, наспех проведенной на асфальте нетвердой рукой одного из гномов. Похожая на испуганного, потерявшегося жучка, она замерла за спинами людей, с отчаянием и граничащим с ужасом страхом взиравших на неотвратимо надвигающееся облако зеленого небытия. Оно надвигалось – медленно и неуклонно. Воя, искрясь и постанывая, словно сама земля и воздух, сквозь которые плыла субстанция проклятия, умирали, оказывались стертыми из этого мира, соприкоснувшись с ней. Киллиан… он стоял чуть в стороне, на самой границе этой обычной проселочной дороги, словно бы чувствовал себя лишним на этом вечере прощаний. Изогнутый металлический крюк словно в приветственном взмахе торчал из рукава, отливая серебром. Обняв родителей, Эмма шагнула к Белфайеру, и пират отвел глаза, не желая быть свидетелем их прощания. - Нил, мне жаль, - Эмма опустила голову, не находя нужных слов. - Не надо, - ответил мужчина в драповом пальто с поднятым воротником. – Ты должна увезти нашего сына подальше отсюда. - А ты вернешься туда? – словно бы утверждая, спросила она. - Да, - выдохнул Нил, обнимая ее, он зарылся лицом в растрепанные, пахнущей корицей волосы, словно старался надышаться присущим лишь ей томно-пряным запахом. – Эй, это еще не конец, я увижу вас обоих, - сказал мужчина, пытаясь поверить в собственные слова. Вырвавшись из цепких рук парня, Эмма пошла прочь, ускоряя шаг. Как вдруг сильная рука ухватила ее, крепко, но бережно удержав за запястье. - Неплохим судном ты правишь, Свон, - вымученно ухмыльнулся пират, чувствуя, что тонет в этих пленивших его глазах оттенка безоблачного полуденного неба Неверлэнда. – Не пройдет и дня, чтобы я не думал о тебе, - просто сказал Крюк, видя, как Эмме хочется, чтобы он подошел и обнял ее. - Хорошо, - сказала блондинка, поднимая голову, и Киллиан задумчиво и безгранично нежно улыбнулся ей, отходя куда-то назад. Эмма смотрела в красивые, лукавые глаза пирата, и мысленно кусала губы, думая о том, как все могло бы быть дальше… Если бы… «- Но этого не будет… А потому я не буду вспоминать, как вцепилась в ворот его рубахи, плавясь под напором обжигающих губ в непроходимых дебрях Неверлэнда… Я не буду вспоминать, как весь мир замер, исчез, оставив на какое-то мгновение во всей вселенной лишь меня и его… И эту страсть, затопившую сознание, закрутившую в водоворот безумия, затянувшую в омут греховных помыслов… Я просто останусь с моим сыном, не думая о том, чего так и не произошло…», - вздрогнув от собственных мыслей, Свон отвела-таки взгляд, пытаясь подумать о чем-то ином, как перед ней будто чертик из табакерки выросла Регина. - Эмма, я не сказала кое о чем, - вкрадчиво начала волшебница, то и дело оглядываясь на приближающуюся стену неизвестности. - Что еще? – выдохнула блондинка, мечтая, чтобы все уже кончилось. - Когда проклятие накроет нас, оно отправит всех обратно. Ничего не останется. Включая ваши воспоминания. Так уж действует это проклятие. Сторибрука не будет так, словно его никогда и не существовало. Эти последние годы исчезнут из вашей памяти, и мы снова станем всего лишь сказочными персонажами. - А что случится с нами? – растерялась Эмма. - Я не знаю, но я могу подарить вам счастливый конец. Я не могу сохранить ваши воспоминания, но я в силах дать вам новые. Мой дар вам – хорошие воспоминания. – Недавние враги взялись за руки,беззвучные слезы весенней капелью стекали по щекам. - Хорошая жизнь для тебя и для Генри, где ты никогда не отдавала его, где он жил в любящей дружной семье. … Когда я остановлю проклятие, и вы пересечете городскую черту, у вас будет жизнь, о которой ты всегда мечтала. - Но она не будет настоящей, - чувствуя горечь на языке, прошептала блондинка. - Только прошлое, будущее будет настоящим. Как и все те чувства, которые вы испытываете, они никуда не уйдут. И я не внушу вам того, чего вы не чувствуете на самом деле, - улыбнулась Регина, обнимая свою несостоявшуюся подругу и сына. – Теперь поезжайте, времени нет, проклятие будет здесь с минуты на минуту, - добавила она, многозначительно взглянув из-за плеча Эммы на Крюка. Тот незаметно кивнул, беззвучным призраком растворяясь в придорожном лесу. - Ты понимаешь, что не будешь помнить совсем ничего? Известный всем пират, гроза морей по имени Капитан Крюк исчезнет навсегда? - Реджина нетерпеливо притопывала ногой, поглядывая вслед исчезнувшим за поворотом людям. - Ведь ты сказала, что чувства останутся прежними, так? - пират заглянул в ее карие глаза, будто ища понимания. - Я согласен. Я хочу получить еще один шанс, понимаешь? Если это судьба... - Ты правда сохнешь по ней, - прошептала Королева, разглядывая Крюка с таким изумлением, будто он на ее глазах отрастил руку. - Я просто хочу остаться в жизни Эммы. Я попал в этот мир не через твое проклятие, Королева. Значит, шанс есть, - упрямо сказал мужчина, игнорируя заявление Регины. - Ну, что же... В худшем случае, если твоя догадка ошибочна, ты просто растворишься в небытие, - пожала плечами брюнетка, устремляясь вслед скрывшейся за поворотом компании. - Так ты поможешь? - выкрикнул Крюк, изогнув черную бровь. - Да, - раздался насмешливый голос, и Киллиан улыбнулся, чувствуя некое подобие надежды, от которого внезапно и остро сжалось давно загрубевшее сердце. Спустя мгновение металлический желтый жучок выполз за черту города. Медленно набирая скорость, он начал свой неспешный путь прочь от Сторибрука. Часто моргая, пытаясь прогнать наворачивающиеся слезы, Эмма смотрела в зеркальце заднего вида. Изображение дрогнуло, расплываясь. Кипящие малахитовые облака нависли над замершими у края дороги людьми. Регина обернулась, комкая в горячих ладонях свиток с проклятием, вскинула руки. Яркие сиреневые молнии ударили в надвигающееся марево, мгновенно меняющее цвет. Зеленые облака вспыхнули фиолетовым, и облако космической пыли поглотило фигурки, растерянно следящие за отъезжающей машиной. В тот же миг словно огромная ладонь сжала на долю секунды мозг Эммы, стирая память, тасуя воспоминания, словно колоду карт, подменяя и вписывая новые факты новой счастливой биографии. Год спустя… Разбив яйца в широкую стеклянную миску, Эмма зажмурилась от ярких, бьющих в глаза лучей раннего апрельского солнца. Улыбнувшись, она оглянулась на сына, тщательно поливающего из лейки зацветающие бегонии на окне. Масло на сковороде возмущенно зашкворчало, напоминания о себе, и блондинка торопливо схватилась за венчик, продолжив взбивать омлет. Опустив на стол две полные тарелки румяного блюда, она поставила перед Генри большую кружку какао с густой шапкой столь любимой им пенки. - Мама, ты что-то забыла, - он вскинул на нее хитрый взгляд, жмурясь от слепящих солнечных бликов. - Точно, корица! – подняла палец Эмма, убирая за ухо длинную шелковистую прядь. – Держи, - она протянула мальчику коробочку со специями, усаживаясь напротив. - Мам, ну ты чего, серьезно не помнишь? – он вскинул брови, сверля женщину испытующим взглядом. - Да о чем ты? – в недоумении воскликнула она, делая большой глоток обжигающего кофе. - Твой дружок, тот рок-музыкант, что звонит все время. Разве он не должен сегодня зайти? - ехидно проговорил Генри, уворачиваясь от летящей в него салфетки. - Он не мой дружок. Просто приятель. Прекрати эти грязные намеки, милый, - сконфуженно улыбнулась мать, немного краснея под пристальным взглядом сына. Веселая трель дверного звонка спасла смутившуюся женщину от дальнейших объяснений. Тряхнув головой, она соскочила со стула, устремившись к входной двери. - А ты говорила, никто не должен прийти, - поддел ее Генри, заливаясь хохотом. - Жди здесь, - нарочито строго проговорила она из прихожей, погрозив пальцем сыну. Распахнув дверь, блондинка замерла на пороге, как всегда, сраженная восхищением, плескавшимся в этих пронзительных серо-голубых глазах. - Свон, - радостно выдохнул мужчина, шагая через порог, - я соскучился, красавица. Он качнулся, потянувшись к ее расплывшимся в улыбке губам. Эмма шутливо шлепнула парня по руке, делая большие глаза. - Что за манеры, Киллиан? Иногда ты похож на бесцеремонного пирата из этих сказок, которые так любит Генри, - улыбнулась она, выделяя интонацией имя сына. – Я же просила не приходить сюда, встретимся вечером, хорошо? – понижая голос, шепнула Эмма, ласково гладя пальцами его небритую щеку. - Мам, кто там? – послышался из кухни веселый голосок. - Понятия не имею, видимо, кто-то оставил дверь внизу открытой, - весело прокричала она, сконфуженно улыбаясь другу. - Ой, мам, ну прекрати, я уже не маленький, - серьезно и как-то по взрослому проговорил сын, выходя в парадную. – Мне нравится твой друг, можете не скрывать, что встречаетесь, - рассмеялся мальчуган, глядя в ошарашенные лица взрослых. - Л-ладно, - запинаясь, проговорила Эмма, переводя взгляд с маленького мужчины на большого. – Позавтракаешь с нами? Генри, это… - Киллиан, я знаю, не пять лет все же, - улыбнулся тот, исчезая на кухне, и уже оттуда громко добавил: - ну, заходите же! - С радостью, парень, - разулыбался похожий на пирата брюнет, победоносно улыбаясь Эмме. – Может быть, тогда поужинаем сегодня втроем? - Ах ты хитрец! - блондинка порывисто обняла мужчину, смачно целуя в губы. Обхватив возлюбленную одной рукой, Киллиан Джонс ответил на поцелуй, неожиданно закружив девушку в узкой прихожей. Диковинные металлические подвески, видневшиеся в вороте его распахнутой на груди черной рубахи, мелодично звенели в такт заполнившему квартиру смеху.