Жизнь после смерти

А тем временем, Леоро пытался сбежать из армии врага. Он задумал это еще с тех пор, как ему сказали об этом. Перебив охрану (их было трое), он отправился обратно в лагерь темных, однако, там его ждал сюрприз в виде светлых. Из разговоров он узнал, что Алан уехал с гонцом в эльфийский лес. «Черт, опоздал. Догнать что ли? Хотя… наверное, там он будет в большей безопасности, поэтому не стоит волноваться. По крайней мере, сейчас. Но что делать мне? Куда идти?». Однако, этот вопрос он решил очень быстро: можно податься на север, где сейчас живет его близкий друг. «Интересно, он все еще информатор или занимается чем-то более безопасным?». Но север был очень далеко. Тем более надо было выбираться из Лютого леса, в котором полно деревьев и темных со светлыми, которые блуждают в поисках врагов. Леоро как раз попался к одному из светлых. Это был совсем еще юнец, парень со светлыми волосами и зелеными глазами. Он даже напоминал чем-то Алана. «Все светлые эльфы похожи друг на друга. И как их только различают? По длине волос?», - недоумевал Леоро, смотря на паренька. Тот смотрел на бывшего полковника королевской стражи с напряжением. Позвать на помощь? Но что если вампир здесь не один? Что если остальные в засаде и только и ждут, когда парень закричит, и сюда прибегут все остальные, а потом они их просто убьют? Нет, это слишком опасно. Так рисковать нельзя. — Кто ты такой и что здесь делаешь? – начал он оттягивать время. — Я? Никто, - ответил Леоро, даже глазом не моргнув. Его забавляло лицо эльфа: вроде испуганное, но такое дерзкое. Невероятный эффект. — Отвечай, кто ты такой? — Сказал же, никто. — Такого не бывает! – запротестовал юнец, не забывая поглядывать по сторонам, все еще не подозревая, что никого больше нет. — Мне надо идти, - сказал Леоро, делая шаг в сторону эльфа. — Никуда ты не пойдешь! Сейчас я позову своих и ты отправишься в лагерь… Но не успел эльф договорить, как вампир настиг его и заломил руки за спину, не забыв прикрыть болтливый рот большой рукой. — А теперь слушай внимательно. Ты пойдешь со мной до границы Лютого леса, прикрывая от шептунов, а я сохраняю тебе жизнь. Если хоть пикнешь, я тебя убью, если попытаешься сбежать, я тебя убью, если ослушаешься меня, я тебя убью, - строго сказал Леоро, смотря на дрожащего эльфа. Сейчас он выглядел словно запуганный, маленький зверек. Эльф ничего не ответил, лишь крепко зажмурил глаза. По щекам покатились чистые слезы, перетекая на руку вампира. — Тц, совсем еще малявка, - сказал он, убирая руку. Он ожидал, что юнец закричит, но тот ничего не сделал. Продолжал стоять с зажмуренными глазами, и плакать. — Прекрати, - тихо сказал Леоро. – Прекрати! – перешел на крик. Эльф вздрогнул и затравлено посмотрел на вампира. — Ты можешь идти. Такой трус лишь под ногами будет путаться. Леоро махнул рукой, и собрался было уходить, как эльф подлетел к нему сзади. — Кого это ты называл трусом? Я доведу тебя до границы Лютого леса. Я не боюсь, - в его глазах читалось столько уверенности. — Ты сумасшедший? Я же тебя отпустил, чего же ты стоишь? Не ты ли говорил, что позовешь сюда кого-нибудь, и меня отправят в лагерь? — Сказал, но ты назвал меня трусом, даже не зная моих способностей! — Ты… Но Леоро не договорил. Повернулся и пошел вперед, не обращая внимание на цепкие ручонки на своей руке. — А как тебя зовут? – нарушил тишину эльф. — Никак, - ответил Леоро, с раздражением подумав, что только что подобрал обузу. — А меня зовут Мекил, - ответил он, неловко улыбаясь. — Почему ты не уходишь? Просто забудь, что я сказал, - попытался избавиться от него Леоро. — Нет. Я уже сказал, что доведу тебя до границы, - ответил он, упрямо следуя за вампиром. «Просто убью его. Вот доведет до границы леса, я убью его. Не впервой. Малявка даже не понимает, как сильно попал. Черт…», - Леоро понимал, что ему предстоит нелегкий выбор. Убить мальчишку или оставить в живых. Да и сама эта ситуация очень смешная. Чтобы использовать кого-нибудь надо сказать, что тот слаб и труслив. «Смешно», - подумал он, поглядывая на эльфа. До вечера они шли не прерываясь. — Устроим перевал, - сказал Леоро, присаживаясь на землю. Кушать он с собой прихватил, но достаточно мало. «Хватит максимум на дня три, не больше. Да и с пацаном тоже придется делиться». — Обо мне можете не волноваться, - сказал парень, указывая на ягоды, растущие на кустарнике. — Они ядовитые, - сказал Леоро, впиваясь отросшими клыками в небольшой кусок сырого мяса. — Знаю, но с помощью моих умений я могу сделать их вполне съедобными. Эльф набрал ягод и провел рукой над ними. Неяркое свечение на время привлекло внимание, но когда оно потухло, вампир заметил, что ягоды сменили цвет. Вместо синих, они стали ярко-голубыми. Мекил задорно улыбнулся и присел рядом, закидывая одну ягодку в рот. Вот только, никто из них и не догадывался, что дальше ничего такого не будет. Ни кустов с ягодами, ни какой-либо живности. — Есть хочу, - пробурчал эльф уже на четвертый день. — Как видишь, здесь ничего нет, - ответил Леоро, изо всех сил сдерживая жажду крови. «Еще дня два смогу продержаться, но не больше. Придется убить этого мальчишку, все равно довольно далеко ушли от лагеря. Наверное, еще не заметили пропажи этого бесполезного мальца», - угрюмо думал Леоро, исподлобья смотря на тонкую шею парня. Однако им повезло. Небольшая деревушка, в которой было от силы пятнадцать орков. «Наверняка отбившиеся. Таких редко встретишь. Кровь у них должно быть невкусная, но можно и потерпеть». — Что будем делать? Это орки, - с дрожью в голосе, прошептал Мекил. Да, светлые боялись орков и всяких тварей, обитающих в Лютом лесу или еще где-нибудь в страшном месте. Мало того, что они были огромны и устрашающе, так еще и некоторые из этих тварей обладали магией. Это уже было опасней. — Нападем на них, - сказал Леоро, уверенно смотря на особь женского пола. — Ч-что? – не поверил своим ушам эльф. – С ума сошел? Это же орки! — Я голоден. Либо они, либо ты, - сказал вампир, опасно поблескивая красными глазами. Эльф судорожно проглотил накативший ком, отступая назад. Теперь-то он увидел настоящего вампира, а не простого мужчину, сбежавшего из своей Империи. — А что… делать мне? — У них есть овощи. Можешь воспользоваться ситуацией. Или же можешь убежать. Все еще не поздно, - сказал Леоро. Мекил ничего не ответил. Они дождались ночи. Леоро уверенно шел в темноте, а Мекилу пришлось попотеть. Мало того, что он плохо ориентировался в ночи, так он еще был довольно слаб. Почему его взяли с собой в Лютый лес одной Королеве известно. Но сейчас не время думать об этом, надо не потерять вампира, который уже вошел в деревушку. Крики и рычание разносились, казалось, аж до самой границы Лютого леса, хотя идти еще было очень далеко. Леоро быстро расправлялся со всеми орками, но старался всех не убивать. Кусал быстро и старался выпить как можно больше. Воспользовавшись суматохой, Мекил пробрался в дом, в котором, к счастью, никого не оказалось. Там он взял мешочек крупы, наполнил флягу водой, прихватил несколько фруктов, лежащих на столе, и вышел обратно. Стараясь быть как можно незаметней, он вернулся на то место, откуда они двинулись к деревне. Присев на землю, все еще дрожа всем телом, он начал ждать возвращения вампира. «Почему я просто не уйду? С ним опасно оставаться, я боюсь его. И почему я вообще пошел? Из-за того, что он назвал меня трусом? Нет, я ведь знаю, что это правда, поэтому не обиделся. Тогда почему? – вопрошал он, тихо утирая катившиеся слезы. – Просто захотелось увидеть мир за пределами эльфийского леса. Это правда. Нас никогда не выпускают наружу, если этого не требуется. Конечно, Ее Величество просто хочет нас защитить, но… иногда хочется воли, простора… Теперь-то я понимаю, что Ее Величество права, оберегая нас от внешнего мира. Здесь слишком опасно. Но почему… мне это нравится? Это чувство опасности?». Но додумать он не успел, его прервал ощутимый толчок в бок. — Чего уселся? Валим, - хрипло прорычал Леоро. Он был весь в крови. Глаза светились красным, когти и клыки все еще были удлиненными. Он крепко схватил парня за руку и не отпускал до тех пор, пока не почувствовал себя в безопасности. — М-мне больно, - тут же подал голос Мекил, который изо всех сил сдерживался, чтобы не закричать. — Ты что-нибудь успел достать? — Да. Но я не думаю, что это хорошо. — И когда я успел забыть, что ты светлый, - закатил глаза вампир. – В любом случае, нельзя расслабляться. Надо бежать как можно дальше, чтобы они не смогли нас найти. Снова схватив эльфа, но теперь уже за другую руку, он потащил его за собой. В Лютом лесу он не был, но неплохо ориентировался, поэтому примерно знал, где начинается граница. Через две недели, запасы иссякли. — Что будем делать? – спросил Мекил, который был изможден больше Леоро, который видел, как его спутнику плохо. Но ему было наплевать. По крайней мере, он хотел так думать. — Пока не знаю. Но точно знаю, что впереди ничего нет, кроме бесконечного леса, - со вздохом ответил он. Хоть и не хотелось этого признавать, но к юнцу он привязался. Тот доставал со своей болтовней, рассказывал кое-какие истории из своей эльфийской жизни. Леоро это было неинтересно, но он начал замечать в себе, что прислушивается к Мекилу, как смотрит на него. «Наверное, это из-за жажды», - но он понимал, что это нечто другое. Еще через две недели Мекил валился с ног от голода и жажды. — Рядом нет ни рек, ни кустарников, ни живности. Ничего, - ответил Леоро, поднимая эльфа с земли. – Я поделюсь с тобой энергией, но ты должен понимать, что я вампир и у меня не такая чистая аура, как у светлых эльфов. Мекил это понимал, но умирать не хотел. — Хорошо, - тихо ответил он. Однако, как жить дальше? Как Леоро и сказал, впереди ничего не было. Незаселенная территория, тем более они шли по самому краю, не заходя далеко в лес. Слишком опасно. «Если я сейчас же не выпью крови или не съем чего-нибудь…». Леоро был напряжен больше эльфа. — Выпей мою кровь, - попросил он однажды вампира, открывая тонкую шейку. — Нет, - коротко ответил он, отворачиваясь в сторону. Великое соблазнение. «Ты даже не представляешь, насколько я изголодал», - думал он, продолжая сидеть на месте. Однако эльф на месте не сидел. Приблизившись к вампиру сзади, он обнял его за плечи. — Ты поделился со мной своей энергией, если бы ты этого не сделал… — Все осталось бы по-прежнему. Просто не думай об этом. — Но ты все равно поделился. Я хочу тебя отблагодарить. Выпей моей крови. Мекил тяжело дышал, смотря на вампира затуманенным взглядом. Он не знал, почему это делает, но знал точно, что хочет ему помочь. «Впервые вижу вампира так близко. Я всегда думал, что они злые и страшные, но… он не такой. Хотя, может, я просто плохо его знаю. Но я хочу ему помочь», - билось в голове у эльфа. Мекил повернул голову вампира к себе. Всего несколько сантиметров… — Прекрати, ты не понимаешь, что делаешь! – Леоро пытался остановить эльфа, но все было без толку. Он уже сам держал его за плечи. Осторожно приблизившись к его лицу, он едва коснулся Мекила губами его губ, потом спустился к пульсирующей венке на шее. Совсем немного прикусил кожу, из которой тут же появилась алая жидкость. Не такая, как у орков или как у кого-то другого. Эльфийская, чистая, нетронутая и невинная кровь… Такая соблазнительная… Леоро, не останавливаясь, все больше впивался в мягкую кожу. Он даже не думал, просто действовал. Но жизнь потихоньку уходила из маленького тела. Сердце билось все глуше, руки опускались, тело сползало, а из горла вырывались лишь хрипы. Через некоторое время, Мекил потерял сознание, а Леоро наоборот его вернул. «Черт, я чуть его не убил», - подумал он, пытаясь остановиться. Его все еще мучила жажда крови, но он взял в себе силы оторваться от желанной шеи, откуда сочилась кровь. Мекил все еще дышал, но слишком глухо. Вампир успокаивал его, пытался разбудить, но он не поддавался. Лицо его все бледнело, а тело тяжелело. «Ну же, не умирай!»

***

Пока Леоро пытался спасти жизнь Мекилу, в замке вампиров, на арене гладиаторов Викториан – андабат – дрался весьма грубо со своим хозяином. Обычными способами его не остановить, но кто сказал, что полудракон собирается быть честным? У мага он раздобыл очень действенное зелье, но вот подействует ли оно на гладиатора, он не знал. Разогнавшись, раскрыв крылья, он выпустил запечатанную колбочку с зельем. Попало, но… кожа не начала разъедаться, вместо этого гладиатор остановился. — Ваше Высочество, - сказал он, все еще стоя на месте. Гринир тоже не шевелился. – Вы правда хотите свободы? — Да. — Это единственное, чего вы так желаете? — Да, - снова ответил он. — Тогда, пожалуйста, уходите. И не возвращайтесь. Это единственный способ быть свободным. Гринир не мог поверить своим ушам. Но времени нет, оно уже давно не на его стороне. «Надо бежать». Гринир ни разу не обернулся, не посмотрел на Викториана, который все еще стоял и смотрел на спину уходящего хозяина. Больше он его не увидит, а если и увидит, то убьет, ведь с этого момента он больше не является сыном короля. Он просто вампир, который предал свою Империю. Возвращение будет стоить ему головы. И Гринир это понимает. «Только… Я не собираюсь умирать. Не сейчас. Алан…». Полностью перевоплотившись в дракона, он устремился вдаль. Пока еще не знал, куда податься, но цель была одна: найти эльфа. А что делать дальше, дело быстрое. Он просто рассчитывал найти того, кто покорил его сердце, только вот… он и не думал, что все обернется не так, как он хотел.