Предательство

Ран - Яд уже нейтрализован, и вашей супруге ничего не угрожает, - сказал жрец. Только что Иттар избежал смерти. - Разве я не говорил, что кроме бесплодия не должно быть никаких отрицательных последствий? А вы чуть не свели в могилу мою супругу. - Ваше Высочество, - жрец склонился, в надежде на мою милость, - организмы разных людей по-разному реагируют на яды. Мы никак не могли предположить такой реакции. И, не смотря ни на что, ваша супруга теперь вне опасности. Ребёнок погиб, и больше она никогда не сможет родить. Так что мы выполнили все ваши приказы. - Вы заставили меня поволноваться, Иттар. Это последнее предупреждение вам. Надеюсь, вы понимаете, что слишком много знаете, а потому живым вас никто не отпустит. Жрец кивнул, хотя весь его вид выражал скорбь. - Кто подозреваемый? - Графиня Монте. Она давно затевала интриги против королевской семьи. Прекрасная возможность избавиться от неё. Я кивнул. Неплохой выбор. - Как мой сын? - Все прекрасно. Думаю, через две недели можно будет вскрыть кокон. Единственная радостная новость за эти дни. Скоро мой наследник появится на свет. Иффа детей больше иметь не может, и я вовсе не собираюсь ей изменять. Разве что можно изредка навещать Нани... Отец вынужден будет смириться с тем, что моим наследником станет наш с Нани сын. В любом случае, скоро придётся предъявить его высшему свету. Не хватало ещё, чтобы, если со мной что-нибудь случится, мой сын остался сиротой без всех подобающих привилегий. Я навестил Иффу. Девушка спала. Было немного стыдно перед ней, но совсем чуть-чуть. Эта девица возомнила себя королевой, решила, что может мне указывать. Выпила какой-то настой и залетела. Я не мог позволить этому ребенку появиться на свет. Не настолько я жесток, чтобы стравливать своих будущих детей в борьбе за власть. Когда жрец заявил, что супруга ждёт мальчика, все уже было решено. Девочку я бы пожалел, так как она не угрожала бы моему наследнику. - Мой господин! – вскрикнул ворвавшийся в комнату мальчишка. Иффа дернулась во сне и открыла глаза. Я хотел приказать выпороть нарушителя спокойствия, когда слуга затараторил: - Георг напал на вашего раба. Он пытался его убить. Внутри все перевернулось. - Нани жив? - это единственное, что волновало меня в тот момент. - Потерял много крови, но жизненно важные органы не задеты. Сейчас его осматривает жрец. Я бросил ещё один взгляд на супругу. На её лице появился злобный оскал. - Жаль, что Георг не убил его, - прохрипела она. - Ты, мразь, отравил меня. Ненавижу! Ты убил моего ребенка. - Заткнись, глупая истеричка. Как только очухаешься, отправлю тебя в храм. Там и будешь жить, пока я не решу стать вдовцом. Из глаз девушки побежали слёзы. Я, наверное, должен был её пожалеть и успокоить. Она ведь всего лишь заложница обстоятельств. Но я - злодей, и делаю лишь то, что выгодно мне. Жаль, что сердце моё пока ещё живо, и я никак не могу выбросить из него Нани. В его комнату меня пустили только тогда, когда маг позаботился о ране северянина. Парень безмятежно спал на широкой кровати. Я подошёл к его постели и провёл кончиками пальцев по щеке. Когда-то я считал, что во всем мире у меня есть хоть один сторонник. И теперь уже сомневаюсь в правильности своего поступка. Рубить с плеча я научился у отца. Всю жизнь меня учили, что вокруг враги, и я должен без сожаления от них избавляться. Я не верил, ведь рядом был Нани. Он был моим продолжением, моей единственной слабостью. Потому так болезненно было его предательство. Я испугался в первый раз в жизни. Я надеялся, что в нападении на меня виновен кто угодно, кроме моего любимого. Первым ударом стали письма, которые он так мастерски прятал от меня. Я был шокирован, узнав, что любовник плетёт за моей спиной интриги против меня и моей страны. Вторым ударом стал вердикт магов - Нани врал, и, чтобы его не смогли уличить, он сам стер себе память. Я был в гневе. Страшно осознавать, что любимый человек за столько лет не сказал ни слова правды. Нани должны были казнить. Весь двор ждал от меня приказа. Пришлось быстро ориентироваться, чтобы не показать своей слабости. Мои люди донесли слухи до северян, и они щипцами вцепились в отца. Теперь уже и сам король не был заинтересован в гибели моего бывшего любовника. Наказание выбирал я сам. Можно было на всю оставшуюся жизнь оставить его в темнице, но я не смог. Даже зная о его предательстве, я хотел держать Нани рядом с собой. Я все ещё надеялся, что все прояснится. Все запуталось слишком сильно, и я уже не понимаю, где правда, а где ложь. Нани кажется таким родным, и я уже не могу быть так жесток. Я остыл. Когда только узнал о предательстве, совершил ужасную вещь, и мог бы сделать ещё нечто зверское, но быстро успокоился. Ярость переросла в грусть. Зуд в груди, который можно терпеть, но он не даёт нормально жить. Сейчас Нани так беззащитен. Если я убью его, уйдёт ли эта пустота из моей груди, или станет ещё хуже? Мои руки смыкаются на его шее. Я не хочу больше чувствовать - никогда и ничего. Несколько секунд на то, чтобы взять себя в руки. Ходят легенды, что у всех обитателей севера по жилам течёт яд. Нани говорил, что в его роду были драконы - самые опасные хищники нашего континента. И почему я не смог выбрать себе в пару обычного человека? Зачем мне ядовитый змей? Я ведь всегда понимал, как Нани опасен. Он силен, умен, изворотлив. Таких врагов нужно уничтожать сразу, без промедления. К тому же за спиной этого северянина стоит громадная мощь. Северные кланы объединяются под крыльями небесных генералов. Они уже пытались достать Нани. Уверен, эти гордецы рассчитывают, что он всего лишь королевская подстилка, которую легко можно использовать в своих целях. Но это не так. Я ни в коем случае не могу его отпустить, иначе нас всех ждет большая беда. За несколько лет перемирия подрос молодняк драконов. И если всю эту разрушительную силу объединить под одним крылом, произойдет катастрофа. Я пошел проведать сына. Ребенок не спал. Он посмотрел на меня, и от этого мурашки побежали по коже. У сына были вертикальные зрачки. Нани многое скрывал от меня, но раньше я был уверен, что от его тайн не будет вреда. Теперь же, глядя на ребенка, я уже не считал, что все сделал правильно. Северянин говорил, что у него драконья кровь, но я никогда не относился серьезно к подобному. Мне всегда казалось, что это лишь метафора. Хотя я и замечал иногда странности. У Нани физиология немного отличается от человеческой. Один раз, когда меня хотели похитить, предатели перепутали нас и забрали Нани. Когда ублюдков нашли, мой мальчик был в ужасном состоянии. Ни один человек с такими увечьями не выжил бы. Но Нани не просто очень быстро пришел в себя, на его теле не осталось ни единого шрама. А может, и к лучшему, что мой наследник будет не таким как все. Его сложней будет убить. Главное - воспитать из него достойного и сильного правителя. Передо мной стоял важный вопрос - как наказать Георга за его проступок. Я хотел казнить, но нападение на раба не заслуживает такого жестокого наказания. Отпустить из-под стражи я тоже не мог. Терпеть не могу, когда в моём доме распоряжаются вместо меня. В итоге, я решил отослать родственника домой. Иффа теперь моя супруга, и в его опеке больше нет нужды. Когда все вопросы были решены, я вновь отправился к Нани. Тревога за его здоровье не давала мне покоя. И хотя я понимаю, что рана не так уж серьезна, все равно никак не могу успокоиться. Парень не спал. Я с трудом сдержал вздох облегчения. Ненавижу себя за слабость. Он предал меня, растоптал моё доверие, напал на спящего... а я чувствую облегчение от того, что с ним все в порядке. Его жалость к Иффе раздражала. Я не очень хорошо отношусь к женщинам, а из-за вынужденной близости с ней и вовсе испытываю отвращение. И что бы сказал Нани, если бы узнал, что я сам приказал убить своего нерожденного ребёнка? Я почувствовал ревность. Не знаю, откуда во мне это чувство. После покушения Нани делал все, чтобы показать свою верность и преданность, и от этого становилось только сложнее, потому что я никак не могу ему поверить, хотя хочу этого всем сердцем. Я не сказал Нани всей правды про нашего сына. Наверное, мне просто хотелось его задеть. И реакция северянина обрадовала. Во всяком случае, ребёнка он любил. От этого чуть легче. Он страдает из-за потери сына. Вскоре, когда маги извлекут малыша из кокона, я скажу Нани правду. Я не настолько жесток, чтобы разлучать ребёнка с любящим его отцом. А пока пусть и Нани ощутит всю боль предательства. Возможно, он, наконец, перестанет врать. И когда Нани стал нести какой-то бред про драконих, я уже не выдержал. Он придумал версию своего предательства, причём не самую убедительную. Сравнил себя с рептилией неразумной. Наверное, ничего лучше на ум не пришло. Я был в ярости, когда уходил из его комнаты. Когда Нани скажет мне правду? Пусть скажет, что не любил меня никогда, что просто использовал мои чувства в своих целях. Я пойму, ведь знаю, что у него никогда не было другого выбора. Но почему он постоянно мне врёт? Неужели не видит, что я уже не верю ему? Хорошо, что я ушёл. Мог вновь сотворить что-нибудь ужасное. Чуть позже, вечером, я, наконец, заставил себя сходить в библиотеку. Хотя я и не поверил Нани, но все еще сомневался. Все же, северяне слишком сильно от нас отличаются. Через два часа поисков, я нашёл нужную информацию, и она меня шокировала. Нани говорил правду. Драконы, в самом деле, во время высиживания яйца буквально сходят с ума. Они никого не подпускают к будущему дракончику и способны растерзать даже пару. Я попытался вспомнить, были ли какие-нибудь перемены в поведении Нани до покушения. Тогда я был сильно занят, и мне не удавалось уделять достаточно внимания беременному любовнику. Теперь же я вспомнил, что Нани стал слишком молчалив и скрытен, потому я старался меньше его трогать. Тогда я думал, что все дело в том, что он переживает из-за покушений, которые на него пытались совершить. Я делал все, чтобы защитить свою пару, но, пока во главе государства стоит мой отец, очень сложно избавляться от тех, кто находится под его покровительством. Защитник из меня действительно не лучший. Да и я был дураком. Нужно было отослать Нани на срок беременности подальше. А когда родился бы ребёнок, я смог бы поставить отца перед свершившимся фактом. Заявив же о беременности любовника, я сам поставил его под удар. И если бы не физиологические особенности моего возлюбленного, он вряд ли бы дожил до этого самого дня. Не странно, что Нани переживал за ребёнка. И жаль, что вся его агрессия вылилась на меня. Наверное, если бы я погиб, покушения на Нани прекратились бы, во всяком случае, до родов. После рождения наследника от него сразу бы избавились. Но вряд ли северянин думал в тот момент о себе. Только о малыше, которого признал бы мой отец и оберегал бы, как зеницу ока. Я устало вздохнул. Все ещё сложно было поверить Нани, но теперь я уже и сам многое понял. Если Нани был не в себе, то и наказывать его не за что. После того, как кокон из него изъяли, он вновь стал самим собой. Я сразу же отправился в его комнату. Хочу сразу снять с него ошейник и сказать о ребёнке. Чуть позже мы поговорим обо всем произошедшем, и я обязательно попрошу прощения. В его комнате Нани не оказалось. Я серьезно заволновался. Куда он мог пропасть? Я бросил зов по ошейнику, но не почувствовал отклика. Нани смог его снять? Но как? Пришлось вызывать призрачных стражей, которые сразу кинулись искать северянина. Больше всего я боялся, что его похитил какой-нибудь недоброжелатель. А возможно, парня уже нет в живых. Спустя десять минут стражи откликнулись. Они нашли Нани на смотровой площадке, на самом верху башни. В голове сразу мелькнуло, что он пытается покончить с собой. Я телепортировался к Нани, хотя это заклинание и отнимает практически все силы. Я не мог позволить ему умереть. Не сейчас, все ведь еще можно исправить. На парапете смотровой площадки стояло специальное заклинание, которое должно было препятствовать глупым самоубийцам, которые решили окончить жизнь, прыгнув с самой вершины королевского дворца. - Нани! - крикнул я. Парень стоял у самой ограды, а я находился в нескольких метрах от него. Северянин обратил внимание на мой отклик. Он взглянул на меня своими пугающими драконьими глазами. - Нани, не делай этого... Я говорил тихо. Буйный ветер уносил мои слова. Но Нани слышал. И в первый раз я видел в его глазах ненависть. Он просто устал, теперь я понял это. Но все ведь ещё можно вернуть назад. У нас скоро родится сын. - Нани, нам нужно поговорить... - уже молил я. Парень отрицательно покачал головой. - Наш сын жив! Но парень не слышал моего крика. Он сиганул с балкона. Внутри все перевернулось и застыло. Я помнил о заклинании, которое не должно было позволить ему прыгнуть. Но оно не сработало. А в следующий момент я услышал оглушающий рев. В воздух взвился огромный дракон. Он застыл на несколько мгновений передо мной, а затем развернулся и полетел прочь. Некоторое время я не мог сдвинуться с места. Только спустя минуту я устало опустился на пол. Слава Богам, Нани жив. Остальное можно решить.