Раз и навсегда

Возвращаясь домой, Сэм Уокер всем сердцем желал, чтобы его никто не встретил. Ему хотелось бесшумно открыть дверь, аккуратно пройти на цыпочках в спальню и залезть под бочек к мирно и давно спящему человеку. Сэм и прежде замечал, что в сердцах называет Пола именно так – человек, но в последнее время это происходит с увеличивающейся постоянностью. Ещё около года назад ему казалось, что отношения с Полом те самые, про которые говорят «раз и навсегда». Так оно и было, пока Сэм не сменил работу, где появились новые знакомые, после ставшими друзьями, водивших его по всяким интересным местам для холостых. Сначала Сэм соглашался из вежливости, и Пол его поддерживал, после походы стали регулярными и совершались по пятницам в конце месяца, а через полгода и вовсе каждую неделю. Сэм научился врать. Врать умело, что и не подкопаешься. В его жизни появились ночные совещания, много срочной работы и частые командировки. И пока Пол волновался о перелёте и специально не подметал пол, чтобы не нагнать беду, Сэм в безбашенном угаре проводил выходные, а после отсыпался где-то у друзей. Пол верил до последнего, пока Сэм не попался с поличным. Он в очередной раз ждал своего любимого с командировки, приготовил ужин, вымыл и себя, и дом, но пролетали часы, а Сэма всё не было. В тот вечер Пол впервые испытал страх. Он каждые пять минут звонил пропавшему, но в ответ слышал только гудки, а затем и вовсе голос оператора, просившего позвонить попозже. Три часа ожидания были поистине самыми ужасными в жизни Пола, он отслеживал новости, не разбился ли где самолёт или не случилось ли ещё что-то ужасное, помешавшее Сэму вернуться домой. Но вскоре раздался звонок в дверь. Подлетев к двери со словами «Ну, слава Богу», Пол ожидал увидеть уставшего и злого Сэма, проклинавшего чёртовы самолёты, задержку рейса, плохое обслуживание на борту и пробки на дороге. Но на пороге стояли трое: Сэм и два незнакомых парня, каждый из которых держал на своих плечах одну из его рук. Они виновато вручили Полу пропажу и ушли прочь, оставив их двоих разбираться с пьяным видом Сэма. «Что произошло? – не умолкал Пол. – Почему ты в таком виде?» Но ответа было не добиться, потому он уложил Сэма в кровать, а сам отправился на диван обдумывать произошедшее. После того случая началась совершенно иная совместная жизнь, где звонки или смски совершались лишь по инициативе Пола, чтобы задать ряд простых, но противных вопросов «Где ты?», «С кем ты?», «Ты опять пьёшь?». Сегодня Сэм снова возвращался домой пьяный. Он набрался в каком-то дурном баре, который не припомнился ему ничем, кроме палёного спиртного. Телефон был выключен ещё с шести вечера, и включать его было опасно. Сэм пошатывался, но уверенно держал путь домой, мечтая никого там не встретить. По крайней мере, сегодня. Преодолев два лестничных пролёта, он застрял возле двери, пытаясь воткнуть неудобный ключ в дурацкое отверстие. Радовало то, что ему никто не стремился помочь преодолеть барьер в виде двери. Надежда, что Пол видит десятый сон, всё ещё не покинула пьяный разум. Вот замок наконец-то поддался, и Сэм ввалился в квартиру. Темно и тихо. Слишком тихо, подумал он про себя, и его опасения оказались не напрасными. Из глубины комнаты на Сэма смотрела тёмная грузная фигура, выпускавшая дым в потолок. Ситуация чем-то напоминала сцену из фильма ужасов. Вот сейчас Сэм крикнет в темноту «Кто здесь?», а тёмная фигура в ответ исчезнет и переместится за спину главного героя, дыхнёт холодным дымом от сигарет и пырнёт в спину, или проникнет в голову и, сместив разум Сэма, займёт его место. Но вместо этого последовало повседневное событие из жизни среднестатистической пары. Фигура потянула за верёвочку лампы, и та, громко щёлкнув, осветила полуобнажённого Пола, докуривавшего уже вторую пачку Кента. Он затушил бычок в переполненной пепельнице и крикнул полночному гостю: − Я тебя снова огорчил? – Пол встал с кресла. На нём были мешковатые штаны от пижамы, которую Сэм подарил ему на какой-то очередной праздник. Он прошёл в прихожую и прислонился к дверному косяку. − Да нет, − отрезал Сэм, поджав губы и стараясь не шататься. − Пьянь! – выпалил Пол, оскалившись. − Чёртова пьянь! Ещё и телефон отключил! Да как ты смеешь мне так отвечать! − Заткнись! Сэм бросился на Пола, схватил его за плечи и начал трясти, словно это не он только что нарушил комендантский час и негласное обещание выполнять установленные правила. Он безжалостно отшвырнул от себя Пола, и тот, отлетев, чуть не упал, но смог устоять. Отдышавшись, Сэм скинул с себя плащ и разулся. − Я спать. Он направился в их спальню, но по пути плечом врезался в стену, шаркнув по выбитым цветам на красных обоях, и смачно выругался. Пол проводил его взглядом, не осмелившись ступить и шагу. Ему одновременно хотелось и не хотелось продолжать разговор. Он знал, что в какой-то момент не сможет сдержаться и выплеснет всё, а Сэм просто не станет его слушать, как и сейчас, но только уйдёт не в спальню, а прочь из дома. Обратно в бар. И тогда пиши пропало. Можно будет собирать вещички и уматывать к родителям на шею. А этого Пол не хотел всем сердцем. Совместная жизнь с Сэмом – это своего рода спасательный круг для Пола. Он мечтал съехать от родителей ещё в школьном возрасте, а когда настало время поступать в колледж, то выбрал самый дальний. Тогда-то он и узнал вкус свободы. Обеспеченной свободы. Пол поднял плащ и аккуратно повесил его на вешалку, оттряхнул его от возможной грязи и глубоко задумался. В его голову пришла мысль обыскать карманы. Он ещё некоторое время сжимал ткань, нащупав телефон в левом внутреннем кармашке. Он ещё никогда не занимался таким (постыдным) волнующим делом, но в последнее время плохие мысли всё чаще навещали его черепную коробку. Ладно, если Сэм только пьёт, а если он ему изменяет? Пол решительно помотал головой, вытряхивая подобную мысль. Этого просто не может быть, они уже больше двух лет вместе, и Сэм любит его. Пол знал это. Он ещё немного постоял в обнимку с плащом, как из спальни донеслось утробное рычание. Сэма стошнило. − Вот козёл, − прошептал Пол и побежал спасать умирающего в шёлковых простынях. Сэм наполовину свалился с кровати, он лёг, не раздевшись, и измазал весь костюм. Пол привёл его в порядок и уложил нормально спать, а сам направился замачивать замазюканные одеяло и пиджак с рубашкой. Проснувшись, Сэм ощутил несколько чувств одновременно: головную боль, гадость во рту и запах блинов. Он повошкался ещё минут десять, затем скинул ноги с кровати и неустойчиво зашагал на кухню. Пол вовсю орудовал со сковородами и молоком. Что-то шипело, пахло не только блинчиками, но и гарью, для которой была открыта форточка. Сэм с шумом сел на стул и упал головой на стол, заставив Пола вздрогнуть и вскрикнуть. Он чуть не уронил кастрюлю с остатками теста. − Ты меня напугал! − Ммм, − Сэм хотел сказать что-то типа «угу», но не смог. − Ты как? – интересовался Пол. Он поставил перед чёрной макушкой тарелку с блинами и вазочку с вишнёвым вареньем. – Чай, кофе? − Воды. Сэм поднял голову и вдохнул аромат стряпни Пола. Вкусно, как и всегда. Но его желудок настойчиво отвергал любую еду, грозя незамедлительно вернуть её обратно, если Сэм всё-таки решится что-то съесть. Пол тем временем уже набрал в стакан воды и поставил его перед Сэмом, тот с жадностью осушил его. − Чего не ешь? – поинтересовался Пол, наблюдая за тем, как Сэм старательно избегает тарелку с блинами. − Я не хочу есть. − Что так? Животик бо-бо? Сэм озлобленно взглянул на Пола. Не было ещё ни одного утра, когда бы Пол не съязвил. Он никогда не жалел Сэма, а, быть может, этого-то и требовалось. Тогда бы все их распри сошли на нет. Но Пол постоянно пытался уколоть, обидеть. − Я на работу. − В воскресенье? Мысленно ругнувшись, Сэм встал из-за стола и всё равно направился в спальню переодеваться. Пол побежал за ним. − Ты куда собрался? Тебе лежать надо! − Неужели кто-то забеспокоился. − Я всегда о тебе беспокоюсь! Сэм промолчал. Он надел серые джинсы и белый свитер. Меньше всего сейчас хотелось сидеть дома и выслушивать причитания любовника. Он вдруг вспомнил, что у них не было секса уже больше двух недель. − Ты серьёзно собрался уходить? – не унимался Пол. Он всё так же был в штанах и белом фартуке, посерёдке которого красовалось лиловое пятно от варенья. – Что происходит? − Да замолчишь ты или нет?! Сэм опять сорвался. Он схватил Пола за плечи, но в этот раз не тряс. Объясняться не пришлось. Они молча распрощались. Пол остался один в чужой квартире, а в его голове мелькали плохие мысли. Дурацкий день, дурацкий Пол. Сэм злился на всё и всех, кроме себя. Он направился к Джареду, коллеге по работе, который жил в двух кварталах от него. Ему нужно было похмелиться, и лучшего варианта не найти. Если бы Сэм попросил стаканчик пива дома, то дело закончилось бы скандалом. Потому он решил просто уйти, остыть и успокоиться. А вечерком (пораньше, обязательно пораньше) вернуться к Полу. Джаред ещё спал. Сэм барабанил в его дверь до тех пор, пока не услышал шлёпанье босых ног по полу. Он бы, конечно, позвонил, но телефона с собой не оказалось. Остаётся надеяться, что он не потерян. − Сэм Уокер, ты чё припёрся? – без радости спросил Джаред, с которым они вчера вместе опробовали новый бар. − Соскучился. Джаред пропустил Сэма вовнутрь и предложил гостю напитки, тот остановил свой выбор на «кое-чём покрепче». Первый глоток оказался самым трудным. Живительная прохлада колючим комом прошла по пищеводу и булькнула где-то внизу, заставив Сэма смачно ахнуть. Он отпил ещё раз, и ему стало легче. − Вы опять поссорились? – начал Джаред, когда Сэм осушил полбутылки пива. − Честно, я не хотел. Это Пол, он как всегда не смог промолчать. − Пола твоего на руках носить надо! Сколько раз он уже лицезрел твою пьяную рожу, а всё ещё с тобой. Сэм состроил гримасу полную неудовольствия. Пришёл, понимаешь ли, к другу за утешением, а он тебя опять в тоже пекло толкает. Нет бы пожалеть, так нет, надо мораль читать. − Чего ты от меня хочешь? − Прекрати мучить Пола. − Что ты имеешь в виду? − Либо прекращай пить, либо оставь парня в покое. Они смотрели друг на друга с полной уверенностью того, что один из них сейчас несёт чушь. Чушь нёс Джаред, и когда они поняли это, то рассмеялись, закинув головы. − Нет, ей-богу, ты как что скажешь, так хоть стой, хоть падай, − не успокаивался Сэм. Но Джаред пришёл в себя и совершенно уверено повторил: − Прекращай пить. Иначе Пол сам уйдёт. Лицо Сэма в одно мгновение повзрослело. Он раньше никогда не задумывался над таким поворотом. А если Пол и правда уйдёт? Если он прямо сейчас собирает свои вещи? И тут Сэма осенило. − Ну, и пожалуйста! Скатертью дорожка! Он отпил ещё пива, улыбнулся во весь рот, а Джаред лишь понимающе покивал головой.