Глава 10.
15 сентября 2012 г. в 11:22
Через пару минут я уже пришел в себя. Одежда была насквозь мокрой, от чего тело сотрясала дрожь. Рядом потрескивал костер, донося до меня своё не природное тепло. Это точно дело рук Юки. Но самой Юки у костра не оказалось.
Повернув голову немного влево, я обнаружил Амару. Она уже пришла в себя. Одежда на ней была абсолютно сухой, в отличие от моей. Я стянул свою мокрую рубашку и обратился к девушке:
- Как чувствуешь себя? - первое, что я сказал, встав с травы, стряхивая с длинных волос холодную воду и придвигаясь к костру. В глазах потемнело, закружилась голова, и я нехотя вернулся обратно на землю, дабы не отключиться снова. Купание в ледяной воде, отнимающей манну, не прошло бесследно.
- Плохо. Голова болит, в жар бросает, - отвечала она, не оборачиваясь. - Я хлебнула какого-то зелья, оно стало у меня в горле, я отключилась. Не я, а мы. Или только я? - Амара присела на корточки и взглянула мне в лицо. Тут я и заметил нечто очень подозрительное. Глаза рыцаря были ярко-синими, а не зелеными, как полчаса назад, их цвет был очень неестественен, и от этого цвета мне стало как-то не по себе. Голос её играл непривычно мягкими нотами, а еще она говорила от женского лица.
На мгновение я даже поверил, что все кончено и уже через несколько часов Амара улетит к своим родным, и можно забыть все как страшный сон. Но не все так просто.
- Без меня, тебя выбросило сюда еще раньше, - несмотря на головокружение, я придвинулся поближе к костру, дабы согреться, но не отрывал взгляда от лица девушки.
- Я не о вас, профессор. Я о нас с Амарилом. Я чувствую его, понимаю его мысли, чувства. Я могу отличить себя от него. Но мы слишком близки, мы - одно целое. Я слишком слаба, чтобы оставаться в реальном мире без него. Он цепляется за жизнь всеми силами, хочет дышать воздухом, слушать шелест листвы и наблюдать за облаками. А я не хочу. Прошу, передайте моим родным, что я люблю их, но они меня больше не увидят. Пусть Амарил напишет им письмо. Передайте Лестеру, что с ним все кончено. Я уйду вглубь подсознания, не буду мешать Амарилу. Он это заслужил. Зачем вы спасли меня, зачем? Я просто хотела уйти из этого жестокого мира. Я ухожу, но я оставлю Амарилу часть воспоминаний. Он храбрый парень, слишком мало прожил, пусть поживет вместо меня. Моя магическая сила пусть тоже останется с ним как компенсация физической. Я буду свободна... Прощайте, и пусть судьба будет к вам благосклонна.
Глаза Амары застелила дымка, и они вновь приобрели привычный зеленый цвет. Выражение лица из сонно-мертвого поменялось на более оживленное. Рыцарь встряхнула головой, будто сбрасывая нечто ненужное, и, вновь повернувшись ко мне, спросила:
- Где я? Голова кружится, - девушка сдавленно застонала, становясь на ноги. - Какой сегодня день? Не помню. Начнем с простого: как меня зовут? Амарил Сэльери, и я... А, вспомнил! Поход, тьма, потом свет. Школа, магия, яд, директор, маленькая леди, и - Команди-и-ир! - Амара подскочила ко мне и бросилась обнимать, будто не видела целую вечность. И плевать, что от таких "обнимашек" мы оба чуть не свалились в догорающий костер.
- Да, да, это я, а теперь отпусти меня, пожалуйста, - едва смог воспротивиться я, пытаясь отцепить от себя сияющую от радости Амару. Но та сцепила руки мертвой хваткой и все же повалила меня на землю, готовая, казалось, расцеловать меня ног до головы.
Столь душевный момент прервал громкий треск ветвей в двух шагах от нас. Моментально обернувшись, мы увидели всего лишь Юки с небольшой вязанкой хвороста.
- Ой, вы очнулись. Все в порядке? Прости, братик, я не успела тебя высушить. - девочка слегка покраснела и отвернулась, забрасывая в костер хворост. Затем села к нам спиной и, продолжая краснеть, принялась заплетать себе косы, которых никогда не носила.
Сначала настала минута молчания, в течение которой каждый из нас ждал объяснений, после мы с Амарой переглянулись, и поняв неловкость ситуации... рассмеялись! Да, просто рассмеялись, точнее со стороны это больше было похоже на истерику. Смущенная и возмущенная одновременно, Юки даже вновь повернулась к нам посмотреть, не случилось ли чего.
- То есть вы не...? - Маленькая волшебница нарисовала рукой в воздухе сердечко. Этим жестом она обозначала любые романтические отношения. Она же воспитанная девочка.
Но в ответ ей не пришлось услышать ничего, кроме еще более бурной волны смеха. В легких уже не хватало воздуха, и наш смех вскоре перерос в истеричный хрип.
Не знаю, сколько времени прошло, но насмеялись мы с Амарой от души. Голова уже не кружилась, самочувствие улучшилось, будто никакого купания в ледяном фонтане и в помине не было.
Когда мы уже успокоились и немного отдышались, Юки повторила свой вопрос.
- Значит вы не...?
- Не что? - Амара решила добить ранимую психику девочки. Юки же ребенок, черт возьми, а детям надо все объяснять!
Уловив мой сердитый взгляд, рыцарь широко улыбнулась и постаралась исправить положение:
- Ну-у-у, мы с командиром, то есть с братиком, мы... мы просто друзья, ты ничего такого не думай, мы... - теперь Амара посмотрела в мои глаза, дав понять, что продолжать мне.
- Амара просто очень обрадовалась, что все прошло успешно. Мы не любим друг друга, в смысле любим, но только как друзья, а не как парень и девушка, - игра в гляделки продолжилась, и дальше говорила рыцарь.
- Я бы о таком в жизни не подумал, после всего что мы пережили, после всех походов и сражений, да и вообще, я мужчинами нисколько не интересуюсь, да!
- Почему? Ты же девушка, - Юки явно не совсем поняла глупости ситуации.
Взглянув на свое довольно-таки женственное тело, Амара еще пару секунд подумала и выдала ответ:
- Ну да, теперь девушка, но это ничего не меняет. Я тот, кем был, и точка!
Наконец, не выдержала Юки:
- Значит ты, ты... - Девочка никак не могла вспомнить подходящего слова. И, слава Создателю, она его не знала. В её возрасте я вообще верил, что дети рождаются в цветах, как Дюймовочка.
Чтобы наша беседа не превратилась в лекцию "Разновидности сексуальных меньшинств", я решил её просто прервать, взяв обеих девочек за руки и телепортировав обратно в Алфею, не забыв предварительно потушить костер дождевым заклинанием. Магическая сила была на исходе, и мы приземлились немного не там, а именно - в Главном зале. Благо, в тот момент там было пусто, а на столе стояли три наполненные едой тарелки, оставленные предусмотрительной Фарагондой для нашей компании.
Только теперь я почувствовал, насколько был голоден. Запах жареной картошки и запеченного сыра пробудил во мне зверский аппетит, которого не было еще с тех времен, когда я уронил булочку в котел с зельем и полез доставать Ну и гадость же это была! Что поделаешь, молодой был, глупый. Мне тогда было от силы лет четырнадцать.
А пока я размышлял над детством, девочки бросились есть свои порции. Еще пару минуточек подумал бы, так вообще остался бы без ужина (или обеда?). Но все обошлось, и мы, вполне сытые и довольные, отправились по своим комнатам.
Там, у себя в комнате, я, естественно, уснул. Но спать пришлось недолго, часа три-четыре. Позже меня разбудила Фарагонда и вызвала к себе в кабинет. От одной лекции отделался, выслушивай другую.
+++
- ...Вам отлично известно, что в столь позднее время ученицам запрещено покидать территорию учебного заведения без моего ведома, ведь так?
Фарагонда сидела в кресле в своем любимом пушистом халате и таких же пушистых тапочках. И это мне подсказывало, что время было позднее.
- А который час? - спросил я, пытаясь открыть заспанные глаза. Голова гудит, тело бросает в дрожь, а тут начальница устраивает разнос по полной программе. Неприятное ощущение, скажем так.
- Без двадцати три. Ночи, если нужно уточнить.
- Создатель милосердный, как? Мы ушли в пять вечера, не позже!
- Не суть. А теперь, дорогой Палладиум, постарайтесь найти хорошее оправдание вашему поступку. Иначе кто-то останется без премии!
- Леди Фарагонда, да что вы в самом деле? За время нашего отсутствия мы окончательно вылечили Амару, и уже завтра она может вернуться на занятия. Если, конечно, она этого захочет. Мы не гуляли по магазинам и ночным клубам, мы спасали жизнь одной очень опечаленной девицы. Я ведь всегда держу слово!
От услышанного директор вскочила со своего кресла и начала задавать вопросы:
- Так быстро? А как? А чем? И почему она может не захотеть? Как Амара себя чувствует?
- Трудно объяснить. Лучше сами спросите.
- Отличная идея, - Фарагонда ввела команду на передатчике и нажала кнопку вызова.
Амара не заставила себя ждать. Через несколько мгновений она уже мчалась в направлении кабинета, на ходу рассыпая проклятия в адрес того, кто её разбудил. Дверь с грохотом отворилась (видимо, от качественного пинка), и в кабинет влетел сначала кроссовок, а за ним и Мари целиком. Она подскочила к директору, вытянулась по стойке "смирно", рывком отдала честь и продекларировала:
- Капитан внутренних войск Амари по вашему приказанию прибыл!
Сказать что Фарагонда была удивлена - ничего не сказать. Глаза пожилой директрисы округлились, лицо вытянулось и побледнело. Только она хотела что-то возразить, из-за двери послышался шепот:
- Марь, не издевайся над матушкой и братиком. Матушка уже старенькая, а братик не выспался. Я ведь знаю, что с тобой уже давно всё в порядке. Ты поступаешь неразумно.
Догадываться, кому принадлежит шепот, не пришлось. Из-за двери выглянула Юки в ночной рубашке. Да и вообще, манера речи выдает её с потрохами.
- Вы что, все с ума сошли? Директриса же сейчас в обморок грохнется! - шипела у меня в голове Ориана. Жаль, что её мог слышать только я.
- Что, уже и пошутить нельзя? - рыцарь полезла под директорский стол в поисках второго кроссовка.
- Палладиум, не спи! - Фарагонда толкнула меня в плечо, тем самым выведя из состояния дремоты.
- А? Что? Юки, уже очень поздно, иди спать. Амари, вылезай, тебя всё равно видно. Леди Фарагонда беспокоилась о твоём самочувствии.
- Спокойной ночи, - Юки послушно удалилась.
- Неужели нельзя было подождать до утра, а? - заявила Амара откуда-то из-под стола.
- Вообще-то это Палладиум предложил, - Фарагонда уже вышла из прифигевшего состояния и вела себя, как ни в чем не бывало.
- Что-о-о-о-а!? - из-под стола показалась разозлённая Мари, сжимающая в руке кроссовок. - Ну всё, командир, спасайся пока можешь!
Сонливость как рукой сняло - стоило мне только выбежать за порог кабинета, как сзади послышался боевой клич "Валлинха, вперёд!", и над моей головой промчался этот злополучный кроссовок. Потом другой. Потом полетели вазы и цветочные горшки.
Мы с Амарой тогда перебудили всю Алфею. Жизнь мне спасло лишь стратегическое паническое бегство. Рыцарь носилась за мной по колледжу минут двадцать, периодически запуская в полёт попавшиеся под руку предметы. Но мне всё же удалось оторваться от погони и спрятаться на самой высокой башне.
Иногда полезно вот так устраивать себе приключения. Просто чтобы не помереть со скуки.
Я отдышался, устроился поудобнее и взглянул на небо.
Тёмная ночь. Луну и звёзды не видно - небо затянули дождевые тучи. Шуршит листва, содрогается лёгкими порывами ветра. Вдалеке сияют огни города, который никогда не спит.
За всё время, проведенное здесь, я ни разу не сомневался, что это и есть моё предназначение. Казалось бы, разве не мог я заниматься тем же, живя в городе? Но нет. Здесь, вдали от шумных дискотек и гудящих автострад я чувствовал себя так, будто и не уходил из дома. Вот он, лес, в котором мне знакомо каждое дерево. Вот оно, такое полюбившееся болото. Как же весело там наблюдать за перепуганными первокурсницами, для которых сломанный ноготь - это катастрофа. На другой стороне болота я в детстве собирал чернику. А со мной - Риока, лучшая подруга и помощница.
Риока... Интересно, как она? Наверное, уже вышла замуж и воспитывает детей.
Мама, папа. Как они без меня? Скучают, наверное. Мама, небось, плачет по ночам и пишет огромные письма... Письма?
Тут меня будто током прошибло. За почти двести лет мне не пришло ни одного письма. Ни электронного, ни традиционно-бумажного, ни посылки со щеглом. И это при том, что я ежегодно посылал всем поздравления с праздниками (День рождения у старших отмечать было не принято). Ни ответа, ни привета, называется! Неужели они все меня забыли? Может Хранитель утаил что-то об этом ритуале?
Вопросы, вопросы, одни вопросы! И все - без ответа.
За спиной послышались чьи-то шаги. Робкие, неуверенные шаги босых ног. Я обернулся, но гость не спешил подниматься на крышу.
- Командир.
- Амара, я знаю что это ты. Если у тебя нет при себе цветочного горшка или чего потяжелее, можешь подниматься.
- Прости меня, командир, - Амара вскарабкалась ко мне и положила руку на плечо. - Я погорячился. Но я не желаю тебе зла, это был всего лишь всплеск эмоций. Ты так резво убегал и ловко уклонялся, что я даже вошел в азарт.
- В азарт, говоришь? Знаешь, кому завтра влетит за разбитые вазы? И мне, и тебе, - Я подвинулся, и рыцарь села рядом.
- Отец Амары, то есть мой отец, очень влиятельный человек. Он всё уладит когда...
-...когда война закончится, - договорил фразу я. - Если выиграет Сивенилия, то через месяца два восстановится связь. Ты позвонишь отцу и скажешь: "Пап, привет, знаешь, я тут десять ваз разбила, заплатишь?" Вот он обрадуется!
- Не остри, у тебя это плохо получается.
- Знаю. Просто настроение паршивое. В такую погоду в голову вообще часто закрадываются лишние мысли и воспоминания.
- А может ты просто заболел? - Амара коснулась ладонью моего лба. - Да у тебя лоб просто горит!
- Тогда, пожалуй, хватит сидеть на холоде, - в один прыжок я добрался до лестницы и протянул руку Амари.
- Так ты на меня не злишься? - улыбнулась она(или он, так будет правильнее, но мне очень непривычно).
- Злюсь. Но уже простил.