Глава 18
18 июля 2013 г. в 22:10
Свою работу я выполнил вполне нормально и довольно быстро. Убедившись, что все линии чертежа замкнуты в единое целое, защита стабильна и непробиваема, и все идет по плану, я облегченно вздохнул и сполз на остывшый за ночь мрамор алфейской крыши. Как же все-таки здорово, когда все идет по плану!
Ага. Ну да, ну да. Если бы.
Тут-то я и обнаружил, в чем промахнулся. Прямо перед моими глазами лежала нитка блестящих кристаллов и нежно поблескивала в свете моей бледно-зеленой пентаграммы.
Перегруженный большим количеством быстро чередующихся событий разум просто отказывался понимать, насколько это было важно - отдать ожерелье леди Фарагонде, а не забирать с собой! Поэтому ему решила помочь Ориана.
- Чего лежим, кого ждём? Работы не початый край, а ты разлегся! Нет, я не то, как ты меня назвал, я лишь пытаюсь помочь! Я не бесчуственная, я прекрасно понимаю, что ты устал от парочки простеньких заклинаний, что хочешь вот тут вот задремать, но пойми, нельзя! Будь у меня личное материальное тело, я бы сама отнесла камни леди Фаре, но из нас двоих такими привилегиями обладаешь только ты один! Так что давай - поднимайся! Ещё простудишь себе спину, потом спасибо мне не скажешь!
- Ты - моя совесть? - после таких конкретных магических затрат у меня симтомы довольно странные: кружится голова, тяжело стоять на ногах, и сознание затуманено некой дымчатой пеленой, ничего толком не помимаешь. Говорят, после хорошего сна проходит. Сам не в курсе, это со мной бывает крайне редко.
- Нет, я - твоя Ора! За что мне такое наказание!? Всё сама, всё сама!
Пелена перед глазами сделалась еще плотнее, и немного расплылась только тогда, когда я уже заползал по лестнице на центральную башню. Здесь меня встретили две пары глаз, оценили моё текущее состояние и помогли влезть наверх. Затем Фарагонда взяла у меня ожерелье, которое я по-геройски сжимал в зубах (Ора ничего лучше не придумала!), и изумленно спросила:
- Палладиум, что с вами случилось?
- Мама? - тихо переспросил я, хватаясь за ограждение и пытаясь таким образом найти точку опоры.
Пожилая женщина смахнула со щеки слезинку и задала уже более точный вопрос:
- Как ты сюда попал?
Но поняв, что расспрашивать меня бесполезно, обратилась за помощью к лепрекону.
- Визгис, что с ним? Как он мог сюда попасть, я же ставила на дверь цепную молнию!
- Понятия не имею, миледи, я сейчас занят, прошу, не отвлекайте меня! Я никак не могу понять, почему формула не работает, мы же проверяли её! - метаморф вернулся к выполнению ритуала и как раз пытался сконцентрировать поток энергии в одной точке, но он быстро разлетался в разные стороны.
- Я бусики принёс. - ответил я довольно запоздало, и сонно улыбнулся, принимая горизонтальное положение на холодном мраморе.
- Черт, точно! - директор резко глянула на связку камушков, которую сжимала в кулаке и одним движением разорвала её. Светящиеся бусины послушно сползли на ладонь старушки-феи. Та, недолго думая, бросила камни на покрытый надписями широкий свиток с формулой призыва дождя. Пергамент тот час вспыхнул, из него в небо вырвался столб света, вокруг которого начали постепенно собираться окружающие облака.
- Неужели, сработало! - вздохнул лепрекон, глядя, как облака затягивают небо над школой и склеиваются в большую черную тучу.
Я наблюдал за этим событием со своей точки обзора, и за наблюдением за кружащимися облаками незаметно для себя уснул.
***
Внешние территории Алфеи. Двумя минутами ранее.
- Ну сколько уже ее можно ждать? Она нам всю операцию срывает! В жизни больше не пойду с этой непутевой девкой ни на какие задания, хоть убейте! - возмущалась нервная девушка-лепрекон, накручивая на оливкового цвета пальцы вьющиеся золотистые кудри. - Мы уже полночи сидим здесь, у меня уже спина вся ободрана и руки в царапинах, ненавижу лазать по деревьям!
- Спокойнее, Дженчаи, спокойнее, - ответил мужской голос с ветки соседнего дерева. - Через пять минут, с Меркуриной или без нее, идем вовнутрь. Но я все же верю, что она с минуты на минуту явится. В нашем корпусе она одна из лучших разведчиков, с её-то памятью. Я слышал, что она пять лет занималась профессиональным шпионажем, потом её за какую-то проваленную миссию разжаловали до рядовых убийц. Так что советую попридержать свой острый язык, иначе не избежать тебе проблем, Джен.
- Заткнись, Шуичи, без тебя тошно! Я должна была идти с Фурри и Женьшенем, а вас мне спихнули в самый последний момент! - девушка со злости пнула ногой ствол соседнего дерева и едва удержалась, чтобы не упасть.
- Я же не виноват, что попал в одну команду с тобой, - меж ветвей сверкнула пара красных глаз. - Я в клане всего месяц, и это мое первое серьезное задание, ни на что не претендую.
- Да знаю я, - вздохнула лепрекониха и поудобнее устроилась на своей ветке, - Вас, высших, к нам в клан так и тянет последние годы. Вот ты чего вообще решил заняться подобным делом?
- Жизнь заставила, - эльф перепрыгнул с ветки на ветку, чтобы быть поближе к Дженчаи, и заговорил уже намного тише. - У меня дома, в городе Чёрной Ивы, сейчас демон знает что творится. Половину вооружения распустили. У охотников из Клёна та же ситуация. Работы нет, а семью кормить надо. Ты же знаешь, без письменного разрешения Хранителя покидать территорию Союза Трех Королевств строго запрещено. Вылазка мне многого стоила, маги тоже бешеных денег дерут за телепорты, этим только и выживают. В городе меня тут же поймали бы, сдали бы властям и потом за нарушение границ отправили бы на какую-нибудь неблагодарную работу. Вот через знакомых и вышел на тебя, да подался в Осколки. Благо, сюда берут без паспорта. - Шуичи грустно улыбнулся и поправил сползающие доспехи.
- Значит ты пошел убивать людей за то, что разваливается эльфийская держава. Аплодисменты. - кудрявая тихо похлопала в ладоши и вновь чуть не сорвалась с дерева.
- Я - воин. Это моя специальность. А значит убивать я умею лучше, чем что-то другое.
- А не глупо ли, когда треть государства только то и умеет, что головы рубить?
Ответить эльф-отступник ничего не успел: над его головой затрещали ветки, и на землю под деревом шлепнулась исцарапанная Меркурина, связанная кучей всевозможных веревок.
- С возвращением, - холодно поприветствовала напарницу зеленая магесса. - До выхода две минуты, а ты тут ветви ломаешь, наше месторасположение выдаешь! У меня уже сил нет поддерживать невидимость.
Шуичи спрыгнул с дерева и помог Рине выпутаться из веревок с помощью карманного ножика.
- Попалась, да? Ох, говорила же я боссу: с Женьшенем пойду, мы с ним уже сорок лет бок о бок работаем, за что на меня спихнули двух новичков!? - закричала Джен, и все-таки навернулась со своего дерева, приземлившись точно на спину едва живой Меркурине.
- Ва-а-ай... - простонала шпионка, переворачиваясь на бок и сбрасывая с себя маленькую Джен, затем встала и, опершись на ствол, начала свой доклад. - Меня раскрыли, признаю. Водяным ударом первого уровня. Отобрали оружие и связали, я трудом сбежала. В помещении было крайне мало стекла.
- Сколько их?
- Не знаю точно, но не много. Кажется, пятеро.
- Маги среди них есть?
- Почти все.
- Вместо того, чтобы вернуться и доложить обстановку, ты влезла в драку с кучей магов? Да ты больная, Рина!
Пока лепрекон выспрашивала у Меркурины ответы на все интересующие вопросы, а Шуичи замазывал лечебным зельем царапины и ссадины на теле разведчицы, команда наемников и не заметила, как в небе закружили черные тучи.
- ...и ты предлагаешь бежать!? Ну уж нет - или выполним, или погибнем! - продолжала вопить Дженчаи, сверкая глазами.
- Меня чуть не грохнули, разбирайтесь сами. Мало того, я без оружия.
- Ох, вижу, попрут меня из клана нафиг, - вздыхал Шуичи, поднимая взгляд к небу. - О, святая Горта, дай нам знак, как поступить?
В ответ на причитания эльфа разразился гром, перед глазами перепуганных убийц сверкнула молния, и в тот же миг с неба обрушились потоки дождевой воды.
- Это означает, что нам в любом случае хана, - прошептал эльф и опустился на колени, прямо на быстро набирающуюся влаги землю.
- Проклятье, проклятье! - Дженчаи была на грани нервного срыва и пыталась удержать заклинание, но тщетно: остатки клановой магии моментально смылись потоками дождя.
Окружающая среда начала быстро превращаться в сплошной поток из воды и грязи, отрезая наемникам обратный путь...