Легенды Пустоши

На свете были три вещи, на которые Сто Первый мог смотреть бесконечно: как течет по Пустоши живая вода, как варится ультравинт, и как его разыскивает Анклав. Десять минут назад, нарвавшись на полевую лабораторию, приютившуюся под разрушенным транспортным мостом, он привычно активировал стелс-бой и, пальнув пару раз, чтобы бойцы не расслаблялись, ловко вскарабкался по опоре. Его богатый опыт подсказывал, что еще минут через десять-пятнадцать они успокоятся и вернутся к своим делам. А он сможет использовать второй стелс-бой и уйти по-тихому. Не убивать же их, в самом деле. Парням и так здорово досталось – президента больше нет, база уничтожена, Очиститель упустили, а полковник Отем, выживший после атаки Братства Стали на мемориал Джефферсона, видимо, совсем с катушек слетел и гоняет своих ребят в хвост и в гриву. А все благодаря кому? Благодаря ему, комфортно устроившемуся на широкой бетонной балке и наблюдающему, как четверо отважных анклавцев прочесывают местность. - Ну, что там у вас? – заговорил одетый в офицерскую форму боец, и лицо Сто Первого удивленно вытянулось. Женщина? Ну, надо же… А сверху толком и не разглядеть… - Все чисто, мэм! – по очереди отрапортовали подчиненные. – Прикажете продолжать поиски? - Проверьте еще за теми обломками. Не мог же он сквозь землю провалиться. Подложив под лопатки вещмешок, Сто Первый устроился поудобнее и продолжил наслаждаться собственной безнаказанностью, наблюдая, как осторожно, прислушиваясь к каждому шороху, бойцы Анклава осматривают каждый подозрительный камень. - Никого! – раздался голос одного из них. - Тогда отбой, - велела офицер. – С минуты на минуту прилетит винтокрыл, подкинет нам пару боевых роботов, тогда можно будет вздохнуть свободнее. Сто Первый, расслабленно почесывая шею, натертую воротником новой кожаной брони, замер. Роботы? Боевые роботы? Пара боевых роботов? Тех самых, с детекторами движения? Пора валить. Срочно. - Кажется, летят, мэм! Прижавшись к балке и прикидывая, сколько еще времени он сможет оставаться невидимым, Сто Первый с бесконечной тоской в глазах наблюдал, как из приземлившейся «птички» Анклава выкатываются два внушительных трехногих аппарата. Один был оснащен мощным лазером, прожигающим даже силовую броню, если вовремя не уйти с линии огня. А второй – тяжелая артиллерия со встроенным гранатометом. С такой техникой шутки плохи. И у него, как назло, ни одной импульсной гранаты с собой. Стараясь производить минимум резких телодвижений, он очень осторожно и медленно отполз к тому месту, где опора моста приобретала У-образную форму. Не дыша, пристроился на бетонной «вилке» и начал молиться святой Монике о том, чтобы небеса ниспослали ему любой удобный повод для тихого бескровного побега. Даже пообещал самому себе и всем, кто мог бы прочитать его мысли, никогда больше не дразнить Анклав… Но солнце уже нависло над горизонтом, землю исполосовали длинные вечерние тени, а роботы, исправно патрулирующие территорию вокруг полевой лаборатории, никаким волшебным образом не исчезли. Ситуация начинала казаться безвыходной. - А все-таки жаль, что мы его не взяли… - мечтательно протянул один из солдат, расположившихся прямо под опорой вокруг аккуратного походного костерка. – Нас бы полковник к награде приставил… - Посмертно. За героические попытки, - в тон ему подхватил второй, судя по голосу, едва старше самого Сто Первого. - Что за пессимизм, бойцы? – при виде старшего по званию солдаты даже сидя умудрились подтянуться и выпрямиться. - Никак нет, мэм. Никакого пессимизма! Просто знаете… рассказывают такое… - Что рассказывают? – проявив чисто женское любопытство, офицер Анклава пододвинула металлический ящик и пристроилась рядом. - Разное, - уклончиво сообщил боец. – Пустошь легендами полнится, здесь одно услышишь, там другое. И складывается картинка невеселая. - Почему же сразу невеселая? – подал голос третий солдат, стащивший с головы шлем силовой брони, отчего его слова слышались четче, чем речь его сослуживцев. – Я и забавные истории слышал. Например, как Сто Первого инопланетяне похищали. Сто Первый, затаившийся под полотном довоенного моста, недовольно нахмурился. Конечно, сейчас, спустя несколько месяцев после случившегося, и он, пожалуй, мог бы признать историю забавной… Но тогда, видит бог, ему было не до смеха. И уж тот факт, что об этом стало известно Анклаву… Ну, Сома, ну, болтливая стерва! - Ну-ка, ну-ка?.. Где слышал? - Инопланетяне? Вздор! - Давай, расскажи! - Валяй, сказочник, - снисходительно разрешила офицер, и тот начал свой рассказ.