Рождение братства Гэлирим

На северо-восточном мысе Тол-Эрессеа, на самой неприступной скале сидел эльф и смотрел на восток. Сидел он уже второй день, и его друг решил отвлечь грустящего эльда от сумрачных мыслей. — Гэлир, пойдем домой, ну сколько можно вот так сидеть… — Домой?.. К тебе?.. — Да хоть бы и ко мне, лишь бы не сидеть на холодном ветру. Или к тебе, я давно не был у тебя в гостях. — Ты никогда не был у меня в гостях… — тихо сказал первый. — Опять ты за старое… Ты уже пять солнечных лет здесь, теперь у тебя новый дом, здесь. — Это не дом, это… Не знаю… Там, — он указал рукой за море, — у меня был дом, две эпохи я провел в своем доме в лесу, а до этого был дом в другом лесу… А здесь даже нормального леса нет. Так, парки да рощи… — Может, тебе лучше перебраться в Аман? Там много больших лесов — есть, где разгуляться. — А мэллирн там есть? — Мэллирн?.. Знаю, малинорни есть, по всему Аману растут. — Зрительный образ промелькнул по осанвэ. — Похожи немного, но не то… Мэллирн, — эльф мечтательно зажмурился, — они такие большие, что на одном дереве может разместиться целый город. — Ответное осанвэ было ярким и впечатляющим. — Вот это да! — второй явно не ожидал такого чуда. — Но знаешь, ходят слухи, что Алатариэль привезла какие-то семена и передала их на материк, Йаванне. Может быть, и у нас скоро будут эти ваши мэллирн. — Да когда ж они вырастут… Это ж не одну тысячу лет надо…. — Тебе не угодить! Я уже продрог, пошли. — Иди… — Без тебя не уйду. — Не иди… Второй эльф со стоном опустился рядом с первым. В молчании прошло еще полдня. Два эльфа смотрели на восток. — А что еще такого было у вас, чего здесь нет? — А?.. Много чего… Осень у нас красивая… И весна живая такая… Здесь весна тоже неплохая, но нет настоящей зимы, поэтому и весна не такая яркая… Второй промолчал — такое он уже слышал. — Ну пошли, моя жена пекла пироги, когда я уходил. Наверное, они уже остыли. — Пироги? У твоей жены вкусные пироги… А вот лембас, что пекла Владычица Галадриэль... — он не успел договорить, как второй перебил его: — Знаю-знаю, Владычица Галадриэль пекла такой лембас, что ничего вкуснее не было. — Ага… — Ну и пусть! Пусть нет ничего вкуснее лотлориэнского лембас, но пироги моей жены — лучшие на острове, это любой эльф скажет. Пошли! — Ну пошли… Прилип ко мне, погрустить спокойно не даешь… — Ты приплыл сюда, чтобы грустить? — Нет. Но я же не знал, что мне станет так грустно… Пироги и впрямь были хороши, и гость остался доволен. — Делом тебе надо заняться, вот что. Сразу всё пройдет. А то придумал — грусть, тоска, скука… По имени и не скажешь! Будто не твоё. Вскоре Гэлир отправился на материк — что-что, а путешествовать он любил. Новые места, новые знакомства вернули эльфу присущую ему весёлость и хорошее настроение. Альквалондэ, Тирион, Калакирья — обычный для всех новоприбывших путь, но дальше глаза путника разбегались: то ли отправиться бродить по лесам, то ли свернуть в поселения ваниар. Гэлир все же решил сначала увидеть сады Йаванны. Там сама Валиэ показала ему сеянцы лотлориэнских мэллирн, уже доходивших Гэлиру до пояса, и пообещала потом один подарить, чтобы эльф мог построить на нём дом. А пока Гэлиру ничего не оставалось, как идти дальше, наслаждаясь пейзажами и воздухом Благой Земли. Он побывал у ваниар, обошел Таникветиль, и еще много тропинок, лесов и речек повидал Гэлир. Очередная дорога привела его в Тирион как раз накануне праздника музыки. Город был полон народа и мелодичного гула, и Гэлир решил задержаться, потому что любил музыку во всех ее проявлениях, как и любой нормальный эльф. Он и сам неплохо играл и пел (опять же, как любой эльф), но ничего выдающегося в себе в этом смысле не видел, поэтому остался на праздник простым слушателем. Через несколько дней объявили начало состязаний, и город запел, зазвучал на все лады, трели лились на каждой площади, и не утихали споры, кто же окажется лучшим в этот раз. Гэлир неспешно обошел площадки арфистов, флейтистов, послушал играющих на лютне, подивился вместе со всеми на чудные инструменты, что совсем недавно придумали мастера-умельцы. А на главной площади менестрели бились за звание Серебряного голоса Тириона — называться Золотым никто даже и не думал. Серебряный титул был очень почетным, и уже с десяток эльдар успели его «примерить». Титул, однако, доставался победителю на время, дабы никто не возгордился; и поединки были скорее праздничным развлечением, чем действительно способом определить лучшего менестреля. Соревнования представляли собой стихотворные импровизации под музыку, и побеждал обычно тот, кто смог отстоять свою точку зрения и убедить соперника и зрителей в собственной правоте. Очередная пара вышла в центр круга, и слушатели радостно их поприветствовали. Обходя толпу, окружавшую менестрелей, Гэлир невольно ловил обрывки разговоров. — …это мой племянник, уж давно вернулся, совсем как прежде стал, вся чернота вышла. А второго я не знаю, да и странный он какой-то, наверное, из недавних переселенцев… Менестрели же тем временем проверяли инструменты и разговаривали со знакомыми. Гэлир пробился в первый ряд как раз в тот момент, когда соревнующиеся поклонились слушателям и друг другу, и поединок начался. Первый эльда — тот, чей дядя стоял в толпе, — запел: Мы так давно и прочно дома. И отдохнули, нас увидела родня. И с каждым мы теперь знакомы, Забылись страхи и война. Еще полвека, совсем чуть-чуть… Нежданный гость — желанный самый. Его я встретить скорей хочу, Мне скучно тут, хоть светел Аман… Нежданно в гости не приходят здесь: Любую весть опередит осанвэ. А мне б сюрприз, в нем радость есть И нет тревоги безустанной. Пусть сотня лет так промелькнет, Но я дождусь, чего желаю. Мой друг, поймешь ты в свой черед: Нежданный гость нужней бывает. Приходит он в тот тяжкий миг, Когда истерзан ты томленьем И грусти полон, но привык Удерживать в себе сомненье. И столько, сколько нужно лет Я буду ждать тебя, желанный! И обниму. Ведь спору нет: Нежданный гость — он важный самый! Он поклонился второму эльфу и сделал шаг назад. Второй эльф подхватил мотив на лютне и запел в ответ: С тобой поспорить я хочу! Нежданный гость опасней вора! Он — ранящая горло кость, Причиной может стать раздора! Уж лучше знать всё загодя. И ты послушай, друг мой давний: К тебе пришли — и нет тебя, Ах, разве это так забавно?! Пройдет пусть сотня тысяч лет. Нежданный гость — он глупый самый! Ведь ничего желанней нет, Чем мир, покой и светлый Аман. И он кивнул головой, приглашая соперника продолжить. Тот слегка улыбнулся, сыграл на лютне небольшую вариацию своей же мелодии, и пропел: И все ж скажу я, погодя, Что скучно жить, коль знаешь наперед: Кто хочет повидать тебя, Тот, сообщив заранее, придет. Но мне понятен твой урок, — Я сам так мыслил по прибытьи. Но отдохнул я, минул срок, И удивился я открытью: Чтоб жизнь раскрасить мне свою, Нужна хоть капелька интриги. И вновь я громко повторю: Нежданный гость — нет лучше мига! Дальше Гэлир слушать не стал и не знал, чем закончился поединок. Он услышал то, что хотел, нашел то, что искал. Он выскользнул из толпы и пошел по улицам города, всё глубже погружаясь в воспоминания... Незаметно для себя он забрел в чей-то сад на окраине города и устроился в беседке. Дело… Дело, в поисках которого он странствует по Аману уже который год… А что он вообще умеет? Нандо, навечно влюбленный в мэллирн... Охота, охрана границ Лотлориена, мирные ремесла лесного эльфа — вот, пожалуй, и весь список его умений до прибытия на Эрессеа. А до этого были странствия по новым землям Эриадора, которые и привели его в Лаурелиндоренан, край сказочных золотых деревьев. А еще раньше… Гэлир улыбнулся — он уже давно не вспоминал счастливые дни своей юности, что пришлись на Осаду Ангбанда. И что бы ни говорили в то время, он был благодарен нолдор за годы Долгого Мира. Тогда солнце ярко светило днем, а луна и звезды весело подмигивали сквозь листву ночью, и они, ватага молодых нандор, бродили по всему Оссирианду, разнося вести и новые песни. Но больше всего они любили приходить нежданно-негаданно — так, чтобы застать хозяев врасплох. Они появлялись перед домами сородичей, отпуская сиюминутные шуточки в их адрес и напевая шутливые песенки, и всегда приносили с собой небольшие подарки хозяевам, чтобы те не обижались за столь внезапное появление. Эту компанию любил весь Оссирианд, и нежданным гостям всегда были рады… Дальше ворошить воспоминания Гэлир не стал — зачем портить себе настроение? Но цель была достигнута, он нашел то, что так упорно искал, — занятие для себя. А тем временем наступил вечер, на улице послышались голоса эльфов, расходившихся по домам, все обсуждали музыкальные состязания. Вскоре кто-то зашел и в сад, где сидел Гэлир. — Вот так удача! На ловца и зверь бежит, как говорят хилдор, — прозвучало совсем рядом. Гэлир открыл глаза и встал навстречу хозяину дома. — Приветствую! — Перед Гэлиром стоял тот самый менестрель, что своей песней разрешил его загадку. — Нежданный гость — он важный самый! — повторил эльда строчку из своей песни. На его плече блеснула брошь — серебряная лютня. — Гэлир! Ты ли это?! — Халатир! — Вот и встретились нежданно-негаданно! Эльфы вошли в дом и проговорили всю ночь. Гэлир поведал свою историю и то, что он задумал. — Ведь делать-то мне здесь больше нечего, — закончил Гэлир рассказ. — Это ты хорошо придумал, так веселее будет. Пожалуй, я с тобой пойду — все равно тоже маюсь от безделья, ничем серьезным так и не занялся. Здесь нет нужды размахивать мечом. — Халатир был из воинов-нолдор, и Гэлир не видел его с тех пор, как тот ушел с войском Гил-Галада осаждать Мордор. — Как же вовремя мы встретились, а главное, как ты удачно выбрал тему поединка! — Так это правда, мне часто бывает скучно, а тогда как раз вспомнились рассказы про оссириандских весельчаков, — Халатир засмеялся, и Гэлир удивленно посмотрел на него. — Да про вас весь Линдон звенел, вспоминая былое. — Ах вот оно что… Из всех только я и остался к тому времени, а здесь они изменились, серьезные стали, семьями обзавелись. Погостил я у старых друзей да дальше пошел, пока дорога к тебе не привела. — И с чего ты думаешь начать? — Пока с малого. Хотел набрать ярких ракушек на берегу да отнести их детям-ваньяр, что еще не видели Моря, потому как малы еще и никуда не выбирались. Скажу им, что на юге такие черепахи водятся. А потом что-нибудь другое придумаю… — Ладно, начнем с ракушек. Только знаешь что, давай наденем маски, чтобы нас не узнали? Так еще веселей будет! И с тех пор по всему Аману поползли слухи о двух эльфах, неожиданно приходящих в гости с веселой песней и подарками для детей. Сначала большинство взрослых негодовало, а через некоторое время не только дети стали с нетерпением ждать незваных гостей и сюрпризов, что те непременно приносили с собой. А потом таких «гостей» стало больше, и на западных отрогах Пелори к югу от Калакирьи, на берегу звонкой речушки выросло поселение гэлирим, как стали называть их эльфы, — поселение весельчаков, что приходят в гости нежданно-негаданно и несут забавы и радость. А над поселением, чуть выше по течению речки, рос мэллорн, на котором со временем появился чудной дом, и те, кто никогда не видел Лотлориен, думали, что только так и должны жить гэлирим — чудно и не так, как все остальные.