Время лечит

- Новые способности расходуют много жизненной энергии, из-за чего она быстро устает, - пояснял Трендер, водя указкой по листку формата А1, - Важно следить за количеством оставшейся энергии, ведь, если она израсходует всю, мозг перестанет посылать какие-либо импульсы, препятствуя дальнейшей жизнеспособности. Другими словами: организм просто перейдет в режим сна. - А можно ли как-то пополнить энергию? - Джеффа этот вопрос больше всех интересовал. - Если она иссякла - нет, - отчеканил модник, подавая ещё больше причин для беспокойств. - Так, объясни-ка, что это вообще за способности? - Офф только-только начал вникать в суть всего сказанного ранее. - Во-первых: движение. Клэр бегает с нереальной скоростью и на большие расстояния. Наши тренировки достигли обострения некоторых органов чувств. Она стала лучше видеть, четко разбирая очертания предметов во время бега. Также - нюх, имеющий возможность улавливать любые эмоциональные запахи в радиусе, - Трендер выждал побуждающую к тишине паузу, - 5 километров. Но, что самое поразительное, девушка развила чувствительность кожи, которая теперь ощущает любое колебание воздуха вокруг неё. Комнату наполнило тревожное перешептывание. И лишь старший безликий сидел тихо, ведя разговор с самим собой где-то в глубине своего сознания. Он понимал, что способности опасны, особенно, если отнимают огромное количество жизненной энергии. Клэр только начала осваивать их и в полной мере не может следить за внутренним состоянием. - А во-вторых, - модник чуть повысил голос, возвращая все внимание себе, - управление природными стихиями. Слендера передернуло с такой силой, что он даже подпрыгнул от неожиданности. Владение всеми природными стихиями... Чего-чего, но этого никто не предполагал. Насколько могущественной должна быть энергия, чтобы подчинить все пять стихий. - Как мы знаем, - Трендер спешно стал чиркать что-то на листке, - их всего 4: Огонь, вода, земля и ветер. Но особо выделяется еще одна - молния. В этом нет ничего удивительного, все об этом знают, Бен, - нравоучительно проговорил модник, обращаясь к эльфу, на лице которого застыла гримаса удивления. - Оу, - Утопленник виновато почесал затылок. - В действии я смог узреть пока только огонь, но! - он перевернул лист, так же что-то рисуя, - Я заметил, что стихия приобрела новые свойства. Видимо, на это повлияла энергия. - Что за свойства? - Слендер скептически оглядел брата. - Приобретение формы, - и снова непонятное чувство беспокойства зародилось в душе безликого, - Огонь действует, как..., - модник задумался, подбирая слова, - как обжигающе-режущее оружие, - он поднял свою правую руку, демонстрируя обожженный порез на ладони. Напряженную тишину нарушал лишь тихий шорох бумаги, которую Трендер бережно скручивал в трубочку. - Слушайте, - буднично начал он, - не знаю, как вы, а я думаю, что способности нужно развивать далее, - недоверчивые взгляды один за другим посыпались на безликого, - Только представьте: свое абсолютное оружие, владеющее всеми стихиями! Джефф резко сорвался с места, прижимая модника к стене и приставляя нож к тонкой шее. - Какого черта ты вдруг заговорил о Клэр, как о оружии?! - убийца с силой вдавил острие ножа в глотку безликого, делая небольшой порез, - Она тебе не игрушка какая-нибудь, попользовался и выбросил! - В том-то и прелесть, Джефф, - восторженно шептал Трендер, - игрушка не вечна. А вот наше оружие вполне проживет ещё век другой. Убийца гневно рыкнул, резко отстраняясь и в ожидании смотря на старшего, по виду которого можно было сказать, что тот принимает не простое решение. Сам безликий был обеспокоен не меньше, чем брюнет. Люцифер создал идеальное создание для себя, что невозможно не отметить, как плюс. С одной стороны развитие способностей увеличит шансы на победу над поднадоевшим ангелом, но с другой... Это дает повод для беспокойства не только за саму девушку, но и за всех остальных, ведь недавнему видению Трендера суждено было сбыться в скором времени. Слендер встал, разворачиваясь к присутствующим. - На самом деле, - как-то неуверенно начал он, - стоит попробовать. - Что? - выпалил Джефф, метнув нож в стену. - Но тогда, - проигнорировав вспыхнувшего негодованием юношу, продолжил безликий, - мы все должны помочь Клэр с этим. - Так, мне кажется ты кое-чего не понимаешь, - Клоки поднялась, готовясь выразить причину своего недовольства, - Лично мне не прельщает помогать этой Дьяволице в чем-либо. - Обоснуй, - раздраженно прошипел Слендер. - Ты сам подумай: появилась вся такая идеальная и пользуется нашей защитой, как настоящая эгоистка. Тем более нам всем стоит задуматься о собственной безопасности, - Клоки решила открыто высказать свое мнение, не обращая внимания на последствия. - Я согласен, - Смеющийся Джек поднял руку, - А вдруг ей поубивать захочется и что? Сами подставим ей наши задницы, дабы удовлетворить потребности этой шлюхи? - Ты рискуешь быть вырезанным мной, долбанный шизофреник! - Джеффа распирало во все стороны от переполнявшего его гнева. - Поддерживаю, - Тим медленно поднялся, лениво потягиваясь, - И заметь, Слендер, - спокойно обратился он к старшему, - при всем уважении к тебе. - Маски, и ты? - брюнет разочарованно взглянул на парня в белой маске. - Клоки и Джек дело говорят, - он пожал плечами, - Я ничего не имею против Клэр, но пожить ещё хочу. - А мне она просто не нравится, - Худи развел руками, будто сказал что-то, само собой разумеющееся. - Ну, что ж, - протянул Слендер, - тогда я... - договорить ему не дал скрип приоткрывшейся двери. - Я, конечно, не хочу вас прерывать, но Слендер, - Джейн медленно вплыла в комнату, настороженно смотря на безликого, - у нас гости. Сразу за её словами послышались отрывистые, ритмичные выстрелы автоматов, пули которых пробили стекло прямо в комнате собрания. Толпа убийц поспешила выйти на улицу и встретить так внезапно заявивших о себе наемников. Слендер выпрямился, внимательно осматривая людей с оружием. Маски на лицах, военная форма - все это говорило об опытном спецназе, присланном для уничтожения одного из полюбившегося им членов организации. Один вышел вперед, снимая маску и хитро скалясь. - Зачем вы пришли? - устрашающим басом спросил безликий, усмехаясь над тем, как вздрогнули все прибывшие. - Они за мной, - громко заявил брюнет, протискиваясь через толпу и гордо выходя вперед. - Или ты сдаешься сам, - неприятный и хриплый голос главного наемника прозвучал слишком самоуверенно, - или мы берем тебя силой.

***

Вода. Как могущественна и красива эта стихия. Столько разрушений она принесла людям, но ещё больше жизней спасла, имея в себе целительные свойства, являясь одной из важнейших причин существования живых существ, начиная растениями и заканчивая людьми. Её тихий шум успокаивал, уводя от внешних раздражителей. Теплота прикосновений создавала ощущение легкости, от чего думать становилось проще. И кто бы знал, что такая величественная стихия может быть кому-то подвластна... Кэролайн сидела на берегу того же озера, вдыхая легкий запах рыбы и подводной растительности. Девушка медленно провела рукой по неподвижной глади, создавая расходящиеся круги. Затем опустила обе руки под воду, глубоко вдыхая и закрывая глаза. Просидев так примерно пол минуты, она не спеша вынула руки, держа на вису объемный водяной шар, который дрожал под мягкими ударами ветра. По лбу скатилась капелька пота, оставляя за собой влажную, блестящую дорожку. Капля медленно продолжала свой путь до конца носа, затем упала прямо в образовавшийся шар. Девушка поморщилась, подрагивая руками и боясь потерять контроль над сопротивляющейся стихией. Со временем шар начал терять форму, не уступая напору сильной жизненной энергии. Клэр нахмурилась, пытаясь удержать состояние воды, но в один миг шар лопнул, оцарапав бледные ладошки. Черноволосая вскрикнула, отдергивая руки от воды и окрашивая влажную землю под собой в темно-бордовый оттенок. - Черт, - вслух выругалась девушка, снова опуская руки в воду и промывая порезы. Вынув ладони, с удивлением установила, что ранки зажили и от них исходит пар. Её способность к быстрой регенерации не реагировала на столь незначительные повреждения вроде царапин или ушибов. Девушка посмотрела на свое отражение в воде и улыбнулась, таким образом скрепляя только что составленный договор о подчинении. Клэр поднялась, сразу встречаемая резким порывом ветра, взлохмачивающим её волосы. - Хм, проказник, - шепотом проговорила она, срываясь с места и убегая в сторону, куда дул её веселый друг. Она добежала до края скалы, резко останавливаясь и с опаской глядя вниз. Ещё один мягкий ветряной толчок, будто подбадривая, подтолкнул черноволосую на один шаг вперед. Девушка взглянула на садившееся солнце, приятно греющее кожу и, раскинув руки, упала с края, сопровождаемая очередным веселым порывом. Когда она почти встретилась с жесткой поверхностью, резко выпустила крылья и рывком поднялась вверх. - Восстановились, - прошептала она через слезы, - Восстановились! - не скрывая рвущееся наружу чувство счастья и радости, прокричала девушка. Внезапно Кэролайн пронзило жгучей болью в области спины, и крылья против воли хозяйки сложились, но не под кожей, а будто спрятались, прижимаясь к пояснице. Девушка полетела вниз, закрывая голову руками, и упала, больно ударившись правым плечом. Она болезненно простонала, поднимаясь на дрожащей руке. Клэр сложила крылья под защитным слоем кожи, чувствуя легкое жжение от срастающейся раны. Девушка разочарованно выдохнула, разминая ушибленное плечо. Она делала так не первый раз, пытаясь ускорить рост новых крыльев, хотя и понимала, что своими попытками делает только хуже. Жизнь без крыльев давалась трудно, что наводило её на мысль: А как она вообще жила без них? Клэр ещё раз тяжело вздохнула и пошла по темному лесу, надеясь долго по нему не бродить и выйти к особняку. Неугомонный порыв раззадоренного ветерка вихрем закружил вокруг черноволосой, но, будто почувствовав её печаль глубоко в душе, отстранился, улетая в неизвестном направлении и беспокоя неподвижные толстые ветки высоких деревьев. Девушка шла, играя с ярко-оранжевыми язычками пламени, вспыхивающими на тонких пальцах. Небесное светило садилось непривычно быстро, спеша уступить место своей сестре и с каждой минутой лишая Клэр необходимого лучика света. Тонкая ручка в миг загорелась согревающим огнем, освещая дорогу. Она рассматривала извивающуюся ленту пламени, видя в ней свое отражение и отмечая блестящие глаза. Такое приятное бездельничество успокаивало, позволяя с головой окунуться в воспоминания. Девушка и подозревать не могла, что пропускает стоящее "веселье", царившее в особняке сейчас...

***

Пыль дымовой завесой застелила весь дом, не позволяя глазам улавливать движения. Не прекращаемая трель автоматов заняла собою весь слух, заставляя обращать внимание лишь на мысли о товарищах. Не пострадали ли? Живы? - вопросы вихрем кружат в голове, отвлекая, заманивая в прочные сети страха, который, как густая, свежая кровь, обволакивает разум и подчиняет, заставляя забиться в истерике, вжаться в угол и ждать. Ждать или конца этого кошмара, или смерти. - Где Кэролайн? - кричал Бен, уворачиваясь от очередной пули, что так и норовит пробить эльфу голову. - Не знаю, - спешно бросил безликий и телепортировался, дабы отправить ещё одного наемника на тот свет. - Черт, они, как тараканы, лезут и лезут, - ворчал Офф, удерживая векторами новую орущую толпу. - Не хочется этого признавать, но, - Клоки из-за свех сил старалась перекричать свист летящих мимо пуль, - сейчас Дьяволица была бы очень кстати. - Мы сами разберемся, - зло рыкнул клоун, руками откидывая вооруженных в стены, - без этой проститутки. Взрыв со стороны лестницы привлек внимание всех, кто пытался не пустить этих гадких муравьев дальше первого этажа. Режущий и противный ультразвук оглушил, на минуту позволяя окунуться в тишину и трезво оценить ситуацию. От лестницы остались лишь лежащие на полу щепки и прожженный ковер. - Ублюдки, - прошипел безликий, - Это же красное дерево! Никто толком и не понял, что произошло. Старший разозлился так, каким его ещё никто не видел, кроме его же братьев. Он начал перемещаться в долю секунды и просто разрывать наемников на куски, разбрасывая по всюду внутренние органы. - Ну, так мы хотя бы быстрее справимся, - Сплендор пожал плечами. - Пф, конченный оптимист, - фыркнул Офф, вырубая очередного "таракана". - Сэр, их мощь заметно возросла, мы уже не можем сражаться дальше, - хрипел один из солдат, с надеждой об отступлении смотря на командира. - Никому не отступать! - словно прочитав мысли своего подопечного, рявкнул мужчина, пристально следя за обстановкой с крыши особняка. - Но мы потеряли большую часть солдат! Нас слишком мало, чтобы выстоять под такой силой! - он кинул встревоженный взгляд на разъяренного безликого. - Хм, - мужчина достал из заднего кармана легендарную гранату Ф1 и с азартным блеском в глазах посмотрел на изумленного солдата, - тогда я сдохну, но заберу с собой этих тварей. - Сэр, нет! Дальше лишь грохот, крики оставшихся наемников и далеко неприличные выражения убийц, на которых обвалился потолок, а за ним и большая часть крыши. Мертвые тела запасного отряда, прятавшегося на верху вместе с командиром, словно сахарная пудра, падали на кучу досок и куски мебели. Из-под толщи дерева показалось чье-то длинное туловище, а затем и четыре вектора, откапывающие товарищей. - Тьфу ты мать мою за ногу! - выругался Худи, выползая и размахивая руками, таким образом пытаясь разогнать скопившиеся клубы пыли. - Черт бы их побрал, - ворчал Трендер, отряхиваясь, - Это ж сколько времени понадобиться, чтобы все это восстановить! - он оценивающим взглядом обвел разрушения и ещё пару раз чертыхнулся вслух. - Все целы? - искренне беспокоясь, спросила Салли. - И как в таких ситуациях ты остаешься спокойной и доброй? - даже не раздраженно, а действительно интересуясь спросил Тим, ногой отбрасывая навалившуюся на него доску. - Джейн! - Джек обеспокоенно рыскал в поисках девушки, - О, слава Богу! - обнаружив черную макушку, выдохнул Безглазый, и не разбираясь обнял обмякшее тело. - Кхм, кхм, - послышалось сзади. Джек повернул голову и в изумлении уставился на девушку. - Джейн? - он тупо пялился на неё минуту, затем спешно повернул голову обратно. - Это очень мило с твоей стороны, - пропищал Джефф, довольно улыбаясь. - О Господи... - со стороны входа послышался скрип половиц. Клэр медленно вошла в руины особняка, обеспокоенно осматриваясь по сторонам. - Ты... - Слендер широкими шагами подошел к появившейся девушке и несильно ударил ту по щеке, - Где ты, черт возьми, была?! - орал он, гневно наступая на упавшую черноволосую. - Я, я, - мямлила она, отползая от разъяренного брата, - Я сближалась со стихиями, развивала и... - Сближалась?! - у безликого появился клыкастый рот, - Сука! Твои товарищи сражались, дабы защитить поместье, а ты развивала способности! - Слендер! - Офф подошел к старшему, положив руку ему на плечо, - Успокойся. Безликий рвано выдохнул, делая лицо привычно пустым, и быстрым шагом обошел девушку, выходя на улицу. Его примеру последовали и остальные убийцы, которые не обделяли Клэр злостными взглядами и презренным фырканьем в её сторону. Даже Салли прошла мимо, с неким укором взглянув на черноволосую. Джефф, будучи последним, остановился по левую сторону от девушки и опечаленно посмотрел на неё. Затем опустил глаза и поспешил выйти, оставляя ошарашенную Дьволицу совершенно одну. Клэр несколько минут стояла, восстанавливая рваное дыхание и вглядываясь в остатки от некогда роскошного особняка. Она до боли закусила губу и зажмурилась, сдерживая напор чувств, бушевавших внутри неё и образовывая одинокую пустоту...