Время лечит

Огромный, огненный шар повис над участком леса, норовя лопнуть, изрыгая обжигающую жидкость на земную поверхность и снося все, что будет препятствовать движению. Однако шар скрутился в небольшой черного цвета клубок, устремляясь к одному из сражающихся. Девушка не успела увернуться, попадая под обстрел из лавовых плевков, создаваемых тем самым клубком. Она была вынуждена закрыться крыльями, дабы не получить серьезных ран, ибо этот бой обещал быть долгим. "Щит" прожигало насквозь, оставляя кровоточащие дыры. Девушка не пропустила секундного перерыва между выстрелами, воспользовавшись им и отпрыгнув в сторону. Шар медленно сплыл на землю, превращаясь в безобидную лужицу. Ангел вышла из укрытия, состоявшего из величественных хвойных деревьев, ухмыляясь и щурясь. - У тебя таки получилось подчинить себе стихию огня, - не вопрос, констатированный факт. - Удивлена? - не без ехидства спросила ещё одна девушка, чей силуэт едва бил виден сквозь толщу дыма. - Признаюсь, да, - она оставалась стоять на месте, ожидая. - Ха, это ещё не все сюрпризы на сегодня! - рявкнула вторая, образуя вокруг себя сумасшедший вихрь, который тугой веревкой обвился вокруг неё. Воздух превратился в одну сплошную, тяжелую массу, подавляющую физической силой. Вихрь, созданный Дьяволицей, в мгновение увеличился в размере, воздушной волной сбивая Ангела с ног. Каролина отлетела к одному из древних столбов, сильно ударившись лопатками о прочное дерево. Девушка была довольна этаким поворотом событий. Повелитель говорил что-то про идеальное существо, но чтобы управлять стихиями, нужно как минимум обладать сильнейшей жизненной энергией, способной взять стихию под контроль. Но мало просто управлять. Чтобы добиться полного контроля над стихиями, необходимо заключить договор о подчинении, скрепленный кровью того, кто собственно и задумал владеть ими. Видно Дьяволице пришлось усердно поработать, ведь стихия непродажна и долго сопротивляется, прежде чем твердо убедиться в том, достоин ли посягнувший на её свободу владеть её силой, или же лучше убить наглеца. Однако настораживало больше не то, что Клэр таки удалось заключить договор со стихиями. Девушка до сих пор не раскрывает силу своей истиной сущности, настойчиво удерживая её внутри себя. К чему-чему, а вот к неожиданностям Каролина сегодня была явно не готова, учитывая то, что Дьяволица, можно сказать, насильно заставила её принять бой. Ну, как бы там ни было, но Кэролайн воспользуется своим "проклятием", ибо осталась, а Ангел была в этом уверена, лишь одна стихия, которую девушка ещё не продемонстрировала. Сама же Клэр была не менее насторожена. Каролина, несмотря на многочисленные атаки со стороны Дьяволицы, ни разу не напала, возможно, имея на то причины. Либо девушка отчаянно скрывала свои способности, не давая прощупать себя, как противника, либо чего-то терпеливо ждала, желая не растрачивать силы попусту. И Клэр была более уверена во втором варианте, так как стихии - очень сложный и проблематичный предмет. Договор о подчинении составляется на основе одного крайне важного условия: владеющий не имеет право использовать её долгое время, ибо стихия тоже имеет энергию, похожую на жизненную, но в строении своей сущности намного отличается от неё, имея природные свойства. Время Клэр подходит к концу, а потому она решила применить последнюю способность одной из подчиненных стихий, которая долго упрямилась, под предлогом своей природной "натуры". Девушка встала в более удобную позу, расставив пошире ноги. Земля с двух сторон от Дьяволицы разделилась на небольшие пропасти, выпуская тяжелый натиск величественной стихии. Напор воды ключом бил из-под образовавшихся отверстий, нетерпеливо разбрызгивая кристально-чистые капли. Черноволосая подняла руки вверх, ладонями от себя, затем зарычала и направила воду по направлению к все ещё сидящему Ангелу. Мощный напор накрыл копию с головой, лишая воздуха, но не это заставило девушку запаниковать. На теле один за другим начали появляться глубокие порезы, рассекающие мясо и повреждающие кости. Каролина закричала от боли, сковавшей её всю, но крик так и не дошел до слуха её противника, выдав лишь шумное бульканье. Наконец девушка осознала, что ещё пара минут, и она погибнет от нехватки воздуха, потому нашла в себе силы раскрыть пернатые крылья, разрезая бушующую стихию и вылетая из её цепких объятий. Ангел, поднявшись на безопасную высоту, стала жадно глотать воздух ртом, откашливаясь и держась за шею. Выходка противника разозлила Каролину, что поспособствовало принятому решению таки раскрыть свои умения и поставить Дьяволицу на её законное место. Девушка поставила руки ладонями к земле, затем обвела вокруг Дьяволицы невидимый круг, после чего тихо, но твердо сказала: - Подчиняйся! Кэролайн не успела сообразить, что именно сейчас произошло. В какой-то момент земля под ней превратилась в зыбучий песок, в который черноволосая и провалилась. Силы покидали её, но не от частых и резких движений. Это была духовная слабость, будто из неё каплю за каплей выдавливали жизнь. Голова пошла кругом, превращая пейзаж вокруг в расплывчатые силуэты, слившиеся воедино. Сознание мучительно медленно покидало её. Ангел опустилась на влажную от недавней атаки землю, с ухмылкой глядя, как её противник плавно уходит под золотистые пески. Причина внезапной слабости Дьяволицы очень проста: песок наполнен жизненной энергией Каролины, а, как известно, освещенное существо, пусть даже и темное, не может взаимодействовать с демоническим, высасывая жизненную энергию из второго. Вскоре Дьяволица будет буквально высушена, а любая живая тварь без своего биополя жить не сможет, потому Ангелу оставалось лишь присесть в позу лотоса, помолиться за упокоение души своего противника, что маловероятно, и с неописуемым наслаждением наблюдать его долгожданную смерть. Идеальный план Каролины сорвался, даже не доведя дело до конца. Неожиданный прилив духовной силы Дьяволицы подавил энергию песка, фиолетовыми нитями охватывая её тело. Девушка исчезла внезапно, словно переместилась во времени, заставляя Ангела в испуге подорваться с сидячего положения. - Стихия земли? - спросил хриплый голос, сразу переходящий на одышку. Ангел посмотрела перед собой, натыкаясь на запыхавшуюся Дьяволицу, стоящую на ветке дерева. - А я-то думаю, почему же она не поддается мне? - рубиновые глаза послали в сторону недоброжелателя пару разгневанных искорок. - Только вот... - она опустила голову, явно над чем-то размышляя, - применяя атаку, в основу которой входит жизненная энергия, владеющий теряет часть своей. - Девушка не могла не заметить того факта, что Ангел даже не устала, а ведь потеря энергии - это нагрузка не только с духовной стороны, но и с физической. - Хм, догадливая. - Протянула копия, - Знаешь, расходование своей энергии можно избежать, если, - она ехидно оскалилась, - если договора подписано не было. - Ты, - Клэр в ужасе округлила глаза, - Ты подчинила силой? - А что? - Каролина буднично пожала плечами, - Нарушать правила намного веселей, чем следовать древним законам. Ну, - девушка, предвкушая долгожданную битву, хлопнула в ладоши, - хватит обо мне. Кэролайн резко распахнула восстановившиеся крылья, безумно оскалившись, тем самым демонстрируя ряд белоснежных клыков. Отросшими когтями она провела по поверхности дерева, выведя незамысловатый узор. Девушка в считанные секунды оказалась возле Ангела, с размаху ударив ту о ствол рядом растущего дерева. Каролина попыталась остаться в сознании, поднимаясь в воздух, тем самым убегая от нежелательного объекта. Позорно звучит, зато безопасно. Ангел, конечно, слышала о дополнительных способностях, проявляющихся только у существ, подобных ей или Дьяволице, но даже подумать не могла, что когда-нибудь увидит её в действии. Завидная способность, однако, перемещаться с нереальной скоростью. Но, пусть Клэр и не перестает удивлять, и девушка была уверенна, что в рукаве противника завалялось ещё пару козырей, Ангел сама не лыком шита, что намеревалась доказать прямо сейчас. Копия широко расправила крылья, запрокидывая голову и закатывая лунные в своем цвете глаза. Внезапно сгустившееся темное облако грозной тучей нависло прямо над Дьяволицей, предупреждающе сверкая изнутри. Лишь секунда для осознания, как земля содрогнулась под мощным ударом молнии, которая задумала атаковать и не раз. Клэр поспешила ретироваться с опасной точки, но и на новом месте укрытия её настиг выстрел. Вечно уклоняться от ритмичных ударов был не вариант, потому девушка приняла решение попробовать отбить одну из молний. Новый удар не заставил себя ждать. Кэролайн резко взмахнула рукой, образовывая порыв ветра, который и сохранил ей жизнь. Но туча на том не останавливалась, продолжая атаковать. Девушка старалась выбрать "уютное" местечко для обдумывания плана, но выстрелы не позволяли ей этого сделать. Клэр нахмурилась, бросив короткий взгляд на ухмыляющегося Ангела. Тут-то её и передернуло. Каролина висела в воздухе, просто наблюдая. Просто наблюдая, хотя должна была способствовать этим самым ударам, направлять их на нужную цель и подпитывать стихию своей энергией! Мало того, что ничего из выше перечисленного не происходило, так ещё и было странное ощущение того, что стихия вообще никак не связана с владеющим! Будто действует по своей воле, что было просто невозможно. Здесь явно что-то не так, и Клэр была обязана это выяснить. - Восток. Северо-восток. Северо-запад, - шептала Каролина, внимательно следя за перемещениями противника. Было довольно таки забавно наблюдать, как твой враг попал в, до мелочей продуманную, игру и сейчас отчаянно пытается найти из нее выход. Кэролайн убегала, пряталась, отбивалась мощными воздушными ударами, однако выстрелы совершались ровно в том ритме, в котором и секунду, и две, и три назад. Внезапно, Дьяволица взглянула на нее, и Каролина могла поклясться, что уловила в рубиновых глазах искру недоумения и легкого возмущения. Если она догадалась, то ещё один гениальный план провалился, но если пытается понять, в чем же дело, что ж, Ангел искренне желает ей удачи, ведь Дьяволица вряд ли знает о непокорности стихии молнии. Да-да, именно непокорности, в силу своей природы. Как она её заполучила? Когда ты служишь повелителю Ада, все получается само собой. Нет, стихия была до сих пор неподвластна Ангелу, можно сказать, она одалживает её силу на время. Подло и незаконно, зато как действенно. Тело противника вдруг приняло выстрел, который его парализовал. Черноволосая стояла в оцепенении примерно с минуту, затем упала на землю спиной. Каролина победно оскалилась, опускаясь вниз и подходя к поверженной девушке. Копия присела на корточки, рассматривая лицо Дьяволицы. Глаза с алыми прожилками смотрели в пустоту, губы поджаты, а лоб слегка сморщен. Сильная, но, увы, сегодняшнюю битву выиграла Ангел. Девушка поднялась, сразу же ощущая непривычный жар за спиной, а когда обернулась, было поздно что-то обдумывать. На неё налетел огненный луч, тугими веревками охватывая копию. Возможно, такой примитивной ловушки можно было избежать, если бы Ангел заметила неприметные движения тонких пальцев противника. Клэр медленно перевела взгляд на опешившую девушку. То, что Каролина недооценила её и сделала поспешные выводы, явно не сыграло ей на руку, что было понятно по гневному взгляду лунных глаз. - Прими мои извинения, - спустя несколько минут игры в "гляделки" сказала Ангел, - Я повела себя непростительно. - У нас бой, - отрезала Дьяволица, поднимаясь, - Готова? Копия почувствовала, как мертвая хватка огненного кольца немного ослабла, давая волю. Девушка, не теряя бдительности, медленно и осторожно отступила от стихии. Та, в свою очередь, растворилась в воздухе, оставляя после себя лишь нежные волны тепла. Клэр наклонилась, упершись в колени руками и тяжело дыша. Управление стихией отнимает достаточное количество физической силы, что наглядно отразилось на Дьяволице. - Да, - Каролина посерьезнела, не сводя прищуренных глаз с противника, - готова.

***

- Какого хрена?! - раздалось на весь северный особняк, от чего девственно-белый снег посыпался с крыши, - Клэр сражается с Каролиной?! - сиплый крик юноши неприятно резанул по слуху безликого, что заставило монстра кинуть, хоть и невидимый, но ощутимо гневный взгляд. Джефф сдавленно прохрипел, до боли сжав кулаки, но таки усмирив свой пыл. - В любом случае, - Слендер снова повернулся к не менее обеспокоенной толпе, - мы обязаны ей помочь. - Не интересуюсь, - Клоки развернулась в сторону выхода из комнаты. - Я не прошу вас защищать её, - повысив голос, Слендер остановил девушку, заставляя прислушаться, - Если мы не проконтролируем их поединок, они уничтожат пол планеты. Клоки нахмурилась, обдумывая варианты. С одной стороны, она могла остаться в особняке Кабадатха, предоставив это дело остальным, но с другой, зная, на что способна разъяренная Дьяволица, просто не могла стоять в стороне, терзаясь неприятными мыслями о кончине товарищей. Она может остаться, ожидая либо успешного предотвращения, так называемого апокалипсиса, либо смерти, или может пойти и помочь в осуществлении плана. Тем более, её способность - подчинять себе время - может пригодиться при захвате конфликтующих сторон. Хорошо, пол дела сделано, осталось только убедить остальных убийц. - Так, подожди-ка, - парнишка в тонкой черной худи, выставил палец вперед, - о ком вы тут толкуете? - Позволь мне объяснить, - модник спешно подошел к старшему безликому, важно выпрямляясь и готовясь к повествованию, - Кэролайн Джонсон - она же Люцинда - является новым членом нашей организации. - Бывшим членом. - Поправил брата Слендер. - Она - идеальное существо, созданное Дьяволом с целью продлить себе жизнь ещё на несколько столетий, - Трендер не обратил внимания на поправки старшего, ибо официального исключения девушки не было, - Имеет способности: перемещение с запредельной скоростью и управление некоторыми природными стихиями. - Одним словом, - перебила модника Ангел, закинув ногу на ногу, - Сьюха. - Джуд, - рыкнула на блондинку Анна, приставив указательный палец к губам. - Не обращайте внимания, - протянул Бен, махнув рукой в сторону девушки, - это связано с фанфикшеном, - юноша заметил недоумевающие взгляды вокруг, - Ну, фанфики. - реакция не изменилась, - Ай, забейте, короче. - В общем, - возвращаясь к ранее поднятой теме, сказал Трендер, - если мы не остановим бой, настанет глобальный пиздец, товарищи. Слендер был не столько удивлен внезапно появившейся манере общения брата, сколько сосредоточенным взглядам со стороны убийц. Он, конечно, хотел помочь сестре, однако, исходя из сложившейся ситуации, желание сохранить жизнь организации было сильнее каких-то сомнительных родственных уз. Старший осознавал, на какой риск он идет, подставляя товарищей по удар двух сильнейших существ, но и сам он тоже справиться не в состоянии. Предотвратить апокалипсис... Да, такого поворота он точно ожидать не мог. Басовое мычание, сопровождаемое булькающими хрипами, заставило содрогнуться всех, кроме внезапно повеселевшей блондинки. - Ох, милаш, ты проснулся? - обратилась она к мужчине с подтянутым телом, наготу которого скрывала самодельная юбка из свежей человеческой кожи. По начищенному до блеска паркету он тащил так называемый Великий нож, более походящий на огромных размеров тесак, который с неприятным лязгом и скрипом царапал отполированную поверхность. - Не стоит этого делать, - погрозила Ангел пальчиком, - а то злой дядя Кабадатх наругает тебя, и ещё месяца два из подземелья не выйдешь. - Существо что-то приглушенно проворчало, закидывая оружие на один из углов шлема, представляющего собой пирамиду. - Умница! - Джуд хлопнула в ладоши, после посылая существу воздушный поцелуй. - Кхм, - приняв решение не расспрашивать блондинку о причине такого отношения к Пирамидоголовому, Слендер поднялся, обращая внимание присутствующих на себя, - Скоро выдвигаемся. Он покинул помещение, направляясь в выделенную для него комнату. И все же, так глупо вышло... Кэролайн, по сути, ничего плохого не сделала, а он взял и разозлился на бедную девушку. Хотя, в этом немалую роль сыграли и его сдерживаемые чувства, которые неистовым вихрем рвались наружу. Но и здесь он чувствовал себя виноватым, ведь, если все тщательно обмозговать, откуда девушка могла знать о том, что творилось тогда в особняке? Что бы то ни было, но оно заставило безликого внезапно возненавидеть сестру. Может ему надо отдохнуть? От всего, начиная пробудившимися эмоциями и заканчивая постоянными проблемами, связанными с Кэролайн, с её демонической сущностью, с её долбаным создателем, который на протяжении нескольких веков терроризирует безликого за неподчинение. Да, Слендеру стоит навести порядок в голове, особенно перед ответственной миссией по спасению мира, как бы это унизительно и мерзко не звучало.

***

Клубы пыли накрыли территорию леса, создавая завесу и не давая возможности разглядеть то, что сейчас происходит на поле боя. Слышен редкий лязг метала, воздушные вихри, болезненные вскрики и противное хриплое хихиканье. Очередной взмах крылом разрезал воздух, буквально на секунду открывая вид на развороченный ландшафт, в некоторых местах украшенный багровыми пятнами. Темный силуэт, окруженный фиолетовым свечением, вылетел из пыльных «облаков». Ярко-рубиновые глаза настороженно вглядывались вниз, следя за каждым колебанием воздуха. Когтистые пальцы редко подрагивали, выдавая волнение и нетерпение. Существо было настолько увлечено проверкой живучести противника, что даже не заметило, как алые витки чужого биополя собираются сзади неё. Или… Каролина не успела толком удар нанести, как он был блокирован. Клэр перехватила руку девушки, резко дергая ту на себя, чтобы двинуться навстречу и атаковать «под дых». Ангел закашлялась, сплевывая кровь, затем быстро ухватила противницу за крылья у основания и пальцами продавила в коже четыре дыры. Дьяволица вскрикнула, рефлекторно ударяя Каролину по лицу внешней стороной кулака. Девушка отлетела в сторону, приложив ладонь к поврежденной скуловой кости. - Черт, - прошипела Ангел, - хорошо он тогда тебя отделал. – Все внутри Дьяволицы постепенно закипало от возмущения. - Сука, - выкрикнув, ринулась на противницу, - нашла, о чем напомнить! Ритмичные прямые удары, пару удачных апперкотов и мощный боковой хук с каждой минутой вводили Ангела в заблуждения. Девушка дерется, словно мастер спорта по боксу, и это уж слишком насторожило Каролину. Но, хотя, чего тут удивляться? Как-никак, а её противником является сама Люцинда, и один черт знает, чем же ещё она удивит копию. - Когда ты успела, - проговорила девушка, блокируя боковой свинг, - обучиться этим приемам? - Ха! – Клэр крылом сбила Ангела на землю, создавая очередную пыльную завесу, - Мой парень – один из самых опытных маньяков в мире. Думаешь, - она опустилась возле лежащей Каролины, приседая на корточки, - он бы не счел нужным обучить меня самозащите? - О, - Ангел вскинула брови, мелко кивнув логичности пояснения противницы, - это все объясняет. И снова два противоположных друг другу существа сцепились в болезненные «объятия», катаясь в грязи и задыхаясь поднявшейся пылью. Оказавшись верхом на Дьяволице, копия быстро достала знакомый кинжал, приставив его к горлу девушки. Сделав небольшой порез, почувствовала, как фиолетовая энергия окутывает её биополе, сразу же сжимаясь и повреждая биополе Каролины. Мелкие трещинки поползли по, и без того покалеченному, телу, образуя некую сетку, которая опадала, словно змеиная кожа. Ангел взревела, отпуская черноволосую под собой и сразу же отбегая на достаточное расстояние, дабы энергетические векторы не смогли до неё дотянуться. Девушка грубо ругнулась пару раз, срывая потрескавшуюся кожу, после чего обратила внимание на Дьяволицу. Она, окутанная плотным коконом энергии, поднялась, всматриваясь алыми глазами в лунные напротив. - «Как у неё может быть столько сил? – даже ни столько удивляясь, сколько восхищаясь, подумала копия, - Чтоб тебя, Люцифер, - нахмурившись, - ну, и как же прикажешь с ней сражаться?» Тем временем кожный покров Кэролайн стал медленно сползать с тела, обнажая мышцы и скелет. Крылья грозной тучей нависли над хозяйкой, готовые атаковать в любую секунду. Закрученные рога с громким хрустом появились из головы, голый хвост вился по ноге, болезненно вздрагивая, а глаза… Знакомое чувство страха туманом проникло в разум Ангела, призывая упасть на колени, подчиниться, признать могущество более сильного существа, однако у неё тоже была цель, от которой Каролина пообещала не отступаться. Ангел взмыла в небо, раскрывая пернатые, черные крылья. Алые витки биополя тонкими нитями обвили её тело, сдавливая, впиваясь в кожу. Над головой светящимся силуэтом проявился нимб павшего ангела, который со временем превратился в искрящееся кольцо. Серебристые глаза вспыхнули внезапным желанием подавить противника, но Ангел, видно, даже и не думала забываться в своем вожделении, четко следуя по давно продуманному плану. Сила Дьяволицы со временем только увеличивалась, оправдывая гениальность творения. Люцифер учел абсолютно все детали, превратив эту девушку в достойную повелительницу Ада. Пусть у него были несколько другие планы на сестру, однако никто не поспорит, что правила бы она идеально, взяв под контроль весь мир. Ангел, в глубине души, была за период правления Дьяволицы, ибо отплатить сполна человеческому населению было её сокровенной мечтой, но Дьявол быстрее посадил павшую на крепкую цепь. По началу, Каролина полностью преследовала идеалы и цели своего хозяина, однако, узнав пару тонкостей и тайн, связанных с созданным существом, девушка приняла решение действовать по-своему. Да, затея рискованная, и шансов на победу было довольно мало, но, если не попробуешь - не узнаешь, верно? Кэролайн резко переместилась, оказываясь в воздухе, прямо напротив Ангела. Губы исказились в широкой улыбке, обнажая белоснежные клыки. Из уст вырвался негромкий смешок, после которого Дьяволица рванула в атаку. Ангел уклонялась, нападала, следила за каждым движением противника, что помогло ей уловить некоторые изменения. Что-то было явно не так, и это что-то не касалось того, что движения Клэр стали более быстрыми и точными. Это что-то заключалось в самой девушке, в её недобром оскале и безумном взгляде. Эти глаза смотрели уже не то, чтобы неуверенно, они смотрели с диким желанием просто убить, получить удовольствие именно от смерти Ангела. Чувство неописуемого упоения от осознания того факта, что убил именно ты - вот какая цель четко виднелась в рубиновых глазах. Такие изменения сильно не вписывались в планы копии, что существенно осложняло задачу. - Неужели, тебе, - начала Ангел, - нравится то, что с тобой сделал Люцифер? Дьяволица остановилась, опустив голову, и, видно, раздумывая над поставленным вопросом. Но, спустя пол минуты, залилась звонким хохотом. - Он ничего не делал, дура, - сквозь смех проговорила девушка, затем замолчала, продолжая хриплым шипением, - Я была рождена такой. Мгновение, и Ангел уже летит на землю. Столкновение с твердой поверхностью её мало волновало, однако кто-то посчитал нужным поймать её и предотвратить удар. Длинные и худые руки грубо схватили девушку за шиворот, опуская вниз. - Оу, как мило с твоей стороны, - не без ехидства мурлыкнула Каролина. - Заигрывать не со мной будешь, - бросил Слендер, затем обратил внимание на существо, висящее в воздухе. - Ты знаешь, как это остановить? - спросила Ангел, приглаживая растрепанные волосы. - Можно попробовать задеть её чувства! - тут подоспел и Джефф, - Тогда, в особняке, ей хватило лишь моих объятий, - убийца только сейчас заметил Ангела и, брезгливо поморщившись, еле сдержал свои порывы разорвать эту стерву, как в мыслях он её величал. - Не-а, - мотнула головой копия, - мне кажется, чувства она засунула очень глубоко. - Когда кажется, - Джейн злобно зыркнула на падшую, - креститься надо. - И что? - короткостриженная блондинка оценивающе оглядела Дьяволицу, - Нам предстоит сражаться с... как это можно назвать? - обратилась она к не менее шокированным жителям северного особняка. Те в ответ лишь неопределенно пожали плечами. - Нет, - Каролина развернулась к толпе убийц, - Это наш бой. - Но если вы продолжите, - возразил старший безликий, - придете к ничьей, и тогда планете... - Ничьей не будет, - перебила она его, решительно взглянув на все ещё парящую противницу, - Доверься мне. Слендер колебался буквально с минуту, затем, приняв, казалось бы, самое глупое решение в своей жизни, выпустил все шесть тентаклей, кольцом обвивая компанию у себя за спиной. - Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, - скорее всего, Ангел его даже не услышала, ибо поспешила навстречу Дьяволице. Удары шли один за другим, без остановки, не давая перевести дух, восстановить силы. Да, Ангел, видимо, много хочет, ведь с такой выносливой противницей не ведать ей передышки. В голове так же бушевали мысли, идеи, планы, как же можно было заставить Дьяволицу подавить эту силу и использовать лишь часть? Слова про чувства, которые вполне могут добраться до затуманенного разума Клэр, были не такой уж и бессмыслицей, однако объятий здесь явно мало будет. Внезапно, что-то маленькое и блестящее выпало из кармана джинс Кэролайн, скрываясь в кустах. Ангел поспешила улететь на достаточное расстояние, дабы успеть спрятаться. Сложив крылья и упав в те самые кусты, девушка тот час стала рыскать в поисках вещи. В густой листве лежала знакомая заколка-лилия, которая в свете кровавой луны отливала подлинным рубиновым блеском. И тут Каролину осенило: заколка может сыграть хорошую роль в её плане! Снова поднявшись в воздух, Ангел стала ждать, пока Дьяволица сама ринется в атаку, что, собственно, и произошло уже через несколько секунд. Когда расстояние между ними чуть превышало метр, копия выставила руку вперед, показывая поблескивающую вещь. Она видела, как округлились глаза Клэр, как жизненная энергия постепенно приходит в норму, как девушка вновь становится похожа на человека. Кэролайн медленно протянула руку, дабы забрать заколку обратно, но Каролина отдернула её, выставив указательный палец другой руки. - Только при одном условии, - обе нахмурились, - ты приложишь все силы и победишь, - проговорила Ангел, еле заметно улыбнувшись краешком губ. Заколка резким движением была перекинута в ладошку противницы, а сама Ангел вдруг исчезла, появляясь уже на ближайшем поле. Кэролайн не совсем поняла, почему копия вдруг просит о таком, однако её желание победить поддерживало настрой противника. Дьяволица опустилась на землю, прямо перед Ангелом, разводя руки в стороны. - Прошу тебя, - шептала Каролина, - пожалуйста, освободи меня. Клэр кивнула, после чего перед ней стали образовываться три маленьких смерча. Первый сиял ярким пламенем, словно угрожая, второй грубыми волнами метался по кругу, заявляя о своей силе, и третий собирал пыль вокруг, весело играя с зелеными листочками. - Сила стихий, - проговорила Клэр, - Объединение! Смерчи ринулись к Ангелу, образуя один большой, сметающий все, что строит преграду к продвижению. Вспышка света, взрыв, бесконечные клубы пыли и хриплое дыхание Дьяволицы, которая сейчас стояла, упершись в колени руками. Она взглянула в даль, затем, покачиваясь, пошла к расслабленному телу. Кровь тонкими струйками стекала с губ, по подбородку, падая на землю с приглушенным всплеском. Клэр упала на колени рядом с Ангелом, бережно поднимая ладонью её голову. - Как думаешь, - прохрипела Каролина, всматриваясь в постепенно светлеющее небо, - меня примут? - Что ты имеешь в виду? - Кэролайн подняла глаза, чтобы лицезреть, как кровавая луна медленно сменяется робкими лучиками солнца. Ангел медленно оторвалась от земли, что слегка напугало Дьяволицу, однако, заметив недееспособность тела противницы, она поспешила себя успокоить. Окровавленные крылья резко раскрылись, черные перья заменялись невинно-белоснежными. Треснувший нимб раскололся на две половины, практически сразу же скрепляясь обратно, только уже в золотой. Темные одеяния были заменены на белую тунику, перевязанную шелковым поясом на талии. Ангел открыла глаза, встречаясь взглядом с шокированным уже не противницы, а союзника. - Я дам тебе подсказку напоследок, - сказала Каролина, - Ангел способен перевоплотиться, будучи побежденный подобным себе. Копия растворилась на тысячи солнечных зайчиков, один из которых легонько чмокнул Клэр в нос. Та, в свою очередь, постепенно отходила от транса и раздумий, что же хотела ей сказать Ангел? Однако, осознание того, что битва сильнейших существ закончилась в положительную сторону, быстро вернуло Кэролайн в реальное время. Замученная улыбка появилась на лице, глаза удовлетворенно прикрылись, девушка медленно вдохнула утреннюю свежесть, затем так же выдохнула. - Все закончилось, - послышалось где-то сзади. Дьяволица развернулась к толпе прибывших, срываясь с места и заключая в объятия старшего безликого. - Закончилось... - прошептала она, чувствуя, как тонкие руки обнимают в ответ. - Эм, ребят, - Джефф отвлек их от минутной радости, заставляя обратить внимание на дрожащую землю под ними, - вы уверенны, что это все? Яркая вспышка света ослепила всех убийц, на секунду лишая обзора. Клэр протерла глаза, затем старательно пыталась рассмотреть появившейся на поле силуэт, охваченный алыми витками биополя. Дьяволица вздрогнула от собственной догадки, что прибыший - никто иной, как... - Я смотрю, - до звона в ушах противный голос нарушил тишину, - вы уже забыли про меня.