Рождество.

- Блядь! - выкрик вырвался непроизвольно, когда нога заскользила по гладкой поверхности. В попытках удержать равновесие Брайан отчаянно взмахнул руками, выронив свой кожаный кейс, стараясь распределить вес тела так, чтобы все же остаться на ногах. Лужа, которая еще вчера просто невыносимо портила настроение своей непроходимой глубиной и непреодолимой шириной перед самым входом в Брайтин, сегодня, благодаря так некстати пришедшему в западную Вирджинию антициклону, замерзла и превратилась в большой каток, перепрыгнуть который не было никакой возможности. Все-таки жизнь в пригороде вносила свои коррективы в привычный распорядок жизни, в виде множества порой глупых, но в условиях, далеких от цивилизации мегаполиса, жизненно необходимых добавлений к устоявшемуся годами распорядку дня. Вместо обычной утренней чашки кофе в кафе Либерти пришлось взяться за обязательную повинность в виде распределения заготовленного с осени песка по всей площади ледяного катка с помощью приобретенной еще в прошлом году лопаты. Брайан не то чтобы не любил физический труд, но всегда предпочитал выплеснуть лишнюю энергию на тренажерах, предоставив заниматься всем, что не относилось к понятию «интеллектуальная деятельность» специально обученным этому людям. Но представив на мгновение как его дражайшая вторая половина, выйдя спустя полчаса, чтобы пройти по свежезамершей луже в мастерскую-студию, расположенную на месте бывших конюшен, со всего маху шлепается на свою очаровательную пятую точку, Брайан откинул подкравшиеся сомнения и с двойным усердием продолжил рассыпать песок. Потому что как наяву увидел картину, как вечером недовольный пизденыш, надув обижено губы и демонстративно потирая якобы смертельно ушибленную попку, отправляется спать в гостевую комнату. Закончив с приведением катка-убийцы в безопасное состояние, Брайан поспешил скорее к своему корвету. Впереди предстоял тяжелый день, ведь сегодня был канун Рождества, а значит, настроение у сотрудников будет праздничным уже с самого утра, рабочие часы сокращены, а вечером его ждет обещанный пафосно-сентиментальный семейный ужин со своей дражайшей второй половиной. Брайан передернулся от отвращения, словно только что съел целый лимон вместе с цедрой, и со всей силы вжал педаль газа в пол. *** - Доброе утро, Брайан, вот твой кофе и звонил Лео Браун, ты обещал ему... - Потом, Синтия, - Кинни забрал свой кофе из рук помощницы, - я сам ему позвоню чуть позже. А сейчас позови ко мне Теда, и пусть не рассчитывает сегодня уйти пораньше - у нас много работы. - Но сегодня канун Рождества, никто не работает допоздна, это же семейный праздник, и... - Вот именно, а раз у Теодора нет семьи, то и спешить ему некуда, и чтобы не тратить время напрасно, мы проведем его с пользой. - Скажи честно, ты просто хочешь продинамить милый семейный ужин, что наверняка тебе приготовит Джастин? - Синтия коварно усмехнулась в ответ на недовольную гримасу начальника, столь откровенно возникшую на его лице. - Мне нужно работать, и тебе бы не помешало, Синтия. И никаких телефонных звонков - сегодня меня нет ни для кого, НИ-ДЛЯ-КО-ГО, ясно? - Оу, более чем, Брайан, - Синтия очень красноречиво закатила глаза и пошла звать Теда. Закрыв дверь в свой кабинет, Брайан попытался хоть немного расслабиться, грея руки о горячий стаканчик. Все утро какое-то смутное ощущение приближающейся опасности жутко беспокоило и нервировало, словно все вокруг проверяло на прочность необыкновенное везение Брайана Кинни: сначала замершая лужа, сейчас Лео Браун, ждущий обещанных с самого утра готовых вариантов рекламных модулей для своей сверхновой коллекции белья. Вчера еще Брайан был уверен на все сто, тщательно проверив все макеты и окончательно их утвердив, а сегодня готовые к показу заказчику рекламные модули казались какими-то нелепыми, глупыми и нелогичными, совсем не соответствующие тому уровню, который обычно представляла собой вся рекламная продукция Киннетика. Настроение портилось даже не по минутам, а по секундам, а новых идей не было совершенно. - Брайан, ты меня звал? - Тед просунул голову в приоткрытую дверь, не решаясь полностью зайти. - Тед, собери всех копирайтеров и художников в конференц-зале - нам срочно нужно разработать новую рекламную стратегию для Лео Брауна. - Но, Брайан, ведь вчера... - Да, я в курсе, Теодор! - Брайан со всей силы запустил скомканным бумажным стаканчиком в урну, - Но мне они не нравятся, нужны новые макеты, и срочно. Иди уже работай, Тед! Когда дверь за финансовым управляющим плавно закрылась, Брайан устало потер виски, тяжело вздохнул и сел в свое кресло. День будет тяжелым и долгим, некогда рассиживаться и прохлаждаться. Лео ждет макеты, художники новых концепций, а копирайтеры хорошего пинка, Тед с Синтией хотят свалить с работы пораньше в честь праздника, ну а Джастин... Джастин подождет, с него не убудет. Спустя долгих пять минут отведенного на отдых времени, приведя в порядок мысли и продумав дальнейший план действий на сегодняшний день и особенно - вечер, Брайан наконец-то расслабился и быстро настукал СМС-сообщение, улыбаясь собственной идее. Определенно, он еще не растерял весь свой запас креатива - Солнышко запомнит это Рождество надолго. Мельком посмотрел на пришедший спустя полминуты ответ: «Что, блядь, значит - придешь поздно? Ты помнишь, что я тебе обещал за опоздание домой в Рождественскую ночь? И без смазки!», выключил свой телефон и довольный, полный сил и новых идей отправился в конференц-зал. Первая половина дня пролетела незаметно, вся в рабочих хлопотах, сотрудники Киннетика словно в преддверии конца света бегали, суетились, суматоха захватила всех, не зависимо от должности и статуса. Предпраздничное настроение так просто не уничтожить, даже гневному и явно не с той ноги вставшему боссу такое не под силу. Копирайтеры были креативны как никогда, художники горели за своими компьютерами, новейшие многофункциональные цветные принтеры разве что не дымились, так что не смотря на всеобщий аврал, макеты были переделаны вовремя, одобрены привередливым руководством и отосланы заказчику. Народ сбегал с работы со скоростью сверхзвуковых самолетов: у большинства были семьи, которые ждали их дома, кто-то торопился провести праздничный вечер с друзьями, даже Тед мялся у входа в кабинет босса, с явным намерением отпроситься домой. Он словно выжидал, пытаясь издалека определить, насколько у того подходящее для подобной просьбы настроение, и даже не сразу услышал, когда Брайан его окликнул: - Теодор, собирайся, мы уходим. - Ку... куда, Брайан? Я... меня ждут у Дебби. Рождество же, праздничный ужин... и Эммет сказал, что... Ах, да - Джастин звонил уже шесть раз, последние три даже угрожал, что если я не передам тебе... - А с хули вы позволили Майку уехать в Торонто? Теперь будешь отдуваться за него. Мне нужен собутыльник, так что, Теодор, устроим свой маленький праздник - скучать тебе точно не придется, я обещаю. - Но Майкл поехал к дочке... и тебе бы тоже не мешало... и Джастин... Брайан, ты куда? Подожди! Я не могу! Бра... Брайан стоял на улице возле корвета, беспричинно улыбаясь и осматриваясь вокруг. Погода была отвратительная. Мокрый снег, который хлопьями слетал с неба, уюта на земле не добавлял. Порывы ветра порой были настолько резкими, что даже высоко поднятый воротник пальто не помогал спастись от мокрых хлопьев, пытающихся пробраться в самые недоступные места, облеплял не только лицо и шею, но и неприятно размокал под дорогущей рубашкой, холодными каплями стекал между лопаток. Небо висело низко, тяжелые свинцовые тучи горестно выдыхали очередную порцию дождя со снегом. Словно еще утром не было легкого морозца, замерших луж и на удивление яркого для конца декабря солнца. Погода была совсем не рождественская, в такую слякоть не погуляешь с детьми и друзьями, не покидаешься снежками, да и рождественские гимны петь тоже не особо приятно, когда тебе в рот при этом будет залетать вязкая и мокрая кашеподобная субстанция. Тед, напыжившийся и злой, каким он обычно был в свои наихудшие моменты жизни, подошел сзади и в последний раз посмотрел на своего босса и по совместительству друга с нескрываемым недовольством, но увы, в ожидаемо тщетной попытке надавить на жалость и отпроситься. Брайан порылся в карманах в поисках пачки сигарет, но подумав, что в такую погоду это все равно бесполезно, молча подошел к машине и сел на водительское место. Тед понял, что амнистии не предвидится, тяжело вздохнул и сел рядом со своим мучителем. *** -... я ему говорю: «Сколько можно раскидывать свои вещи где попало?», а он мне: «Ты старая зануда, Тед!» Прикинь? Брайан, вот скажи, стал бы ты к любимому человеку так обращаться? Хотя ты - совсем неудачный пример, ты бы еще и не так стал... ладно, я соглашусь, что уже не молод, но я не занудлив! Я стольким для него пожертвовал! Я его... с ним... да я... «... а мой в последнее время стал особенно налегать на предварительные ласки - наверное, тоже стареет. Прицепился к моим соскам - и сдались они ему? Сначала дразнит легкими покусываниями и мучительно медленными движениями языка. Потом щиплет и оттягивает, надавливает, дразнит, обводит языком по кругу. И вот чего пристал? Раньше всегда спешил перейти к основному действу, а сейчас готов часами растягивать удовольствие... да уж, точно стареет...» - Я говорю ему: «Блэйк, я не могу пойти сегодня в Вавилон, я устал», а он насупится и сидит обиженный весь вечер. Вот как он понять не может - я выматываюсь на работе, у меня босс строгий, двери кругом стеклянные, даже не подрочить... и вообще - я же не простой бухгалтер - я теперь финансовый управляющий! У меня должность ответственная, я не могу напиваться среди недели и ложиться спать глубоко за полночь! « А еще секс-игрушки - нет, я никогда не был против, совсем нет, даже наоборот, но у него просто крышу снесло от моего подарка на годовщину! И ведь знает, гаденыш мелкий, как мне нравится, когда он такой несдержанный. Особенно, если приходится задерживаться на работе, и сил не так уж и много остается - максимум, на пару раз по-быстрому перепихнуться... так нет, он меня специально «наказывает» - лежит весь такой... белый, да, именно - несуразно белый на моих темно-синих шелковых простынях и хвостиком этим еле-еле шевелит... придушить бы пизденыша, только больно уж трахаться хочется, да и устал я... день то тяжелым был, вечно на другой раз экзекуцию откладываю...» -... а на прошлой неделе он мне сказал, что мы уже, дескать, так давно вместе, а я все никак не решусь перевести наши отношения на официальный уровень. А я ему: «Да куда уже официальней то?» Разве я не прав? Ну все же знают, что мы вместе - мои друзья с ним знакомы, живем мы в одной квартире, Дебби вот его тоже сегодня пригласила... Брайан, как думаешь, а может, он о свадьбе мечтает? Что скажешь? Думаешь, пора уже? «И еще взял моду мне сцены ревности закатывать - вот сто́ит опоздать на пять минут и прийти домой в начале четвертого, сразу начинает права качать и свои якобы законные привилегии вытребовать! Совсем достал уже, блядь, сил нет больше это терпеть! И ладно бы нежным был, так нет - экстрим ему подавай. Сдирает одежду, хотя прекрасно знает, сколько она сто́ит и как я буду орать на него утром за каждую оторванную пуговицу, резко забывает про все так любимые им прелюдии и нежности, сжимает так, что синяки остаются! А еще вздумал кусаться, засранец чертов! Думаешь, почему я на прошлой неделе в спортзал не ходил? Вот, именно поэтому. И смазки специально берет чуть-чуть, чтоб я, как выражается этот мелкий пизденыш, «на собственной заднице прочувствовал всю глубину и тяжесть наказания». А еще всякую чушь пафосную в процессе несет - задолбал уже бля... а сегодня, в честь праздника, мне было наказано явиться до полуночи, прикинь? Я ему кто - гребаная Золушка что ли?» - Брайан, слушай, а ты чего меня позвал то? Сидишь весь вечер, пиво пьешь, ни слова не сказал... ты хотел что-то? А то уже десять минут первого, Рождество наступило, меня Дебби ждет... и Эммет... И Блэйк... я пойду, тогда, ладно? - Ок, я тоже поеду, Джастин наверняка уже заждался. - А ты подарок ему подари какой-нибудь особенный, ты же знаешь, как Джастин любит всякие... - Всенепременно Теодор, затем я тебя сюда и позвал. Я уже предвкушаю, как Джастин обрадуется моему подарку! - Что? Про... прости, Брайан, я не понял... Ты позвал меня в бар, послушать как я несу всякую чушь, чтобы встретить тут Рождество, и все это как-то связано с подарком Джастину? Ты ведь не должен был сегодня опаздывать! Последний раз, когда он звонил, то сказал, что приготовил праздничный ужин и если ты не вернешься домой до полуночи... то он тебя... ну, ты понял... - Вот именно поэтому мы и задержались здесь, Теодор, ты порой бываешь на удивление сообразительным! Конец.