Мастера Попаданчества Online

Организация пышного торжества – вещь, требующая большого количества денег, времени и нервных клеток. У меня не было ни первого, ни второго, ни третьего, но партия сказала: «надо!» Комсомол ответил: «есть!». С Лео мы устроили мозговой штурм на полдня, десять раз переругались и убедились, что оппонент – счастливый обладатель лишней 21 хромосомы, ни шиша не смыслящий в планировании и вечеринках. Однако впряглись мы вдвоем, примостившиеся в углу моей комнаты ящики вина связали нас прочными узами совместно нажитого имущества, поэтому пришлось мириться и начинать заново. С местом определились сразу: главный зал на первом этаже подходил идеально. Остальное: шведский стол, напитки, музыка, персонал и так далее доставляли немало проблем. По большей части финансовых, конечно, но в реалиях фентезийного средневековья, даже такого топорного, кейтеринговые услуги особо развиты не были. Это была почти катастрофа, но все спасла случайность: Лео увидел в моем инвентаре злополучное платье, сшитое Габриэлем и ко, и в его рыжей голове возникла блестящая идея навести справки по поводу игроков, занимающихся организацией светских раутов, которые так часто устраивает сам Габриэль. Мы быстро настрочили ему приглашение на вечеринку, где ненавязчиво поинтересовались, у кого лучше заказать услуги по оформлению, чтобы все было в лучшем виде. Вопреки моим переживаниям, ответ пришел незамедлительно, и содержал столько приторного восторга, что окошко чата едва не сочилось сахарным сиропом. Хитрожопый дизайнер мгновенно предложил свои наряды для такого важного события, но Лео и в этой ситуации нашел выгоду, чем поверг моего внутреннего еврея в священный трепет: рыжий заявил, что все рекламные компании, проводимые в течение мероприятия, оплачиваются отдельно. Гейб подумал и согласился, взамен потребовав приглашения для нескольких его моделей, а также обязательного присутствия нас на вечеринке в его нарядах. Я с содроганием вспомнила платье-пироженку, а Лео только отмахнулся, заявив, что это малая жертва по сравнению с деньгами, которые мы с него срубим. И эта была чертова золотая жила. Реклама! Сколько денег можно состричь с крупных кузнечных мастерских, дизайнерских агенств, владельцев ресторанов и прочих за возможность презентовать свои товары и услуги на таком крупном празднике? А когда речь зашла об ограниченном количестве платных пригласительных для тех, кто готов неслабо раскошелиться за шанс попасть на «праздник мечты», мы совсем расслабились и решили быстро довести до ума план, чтобы с утра представить его капитанам. Поспали мы часа три, и, восстав словно зомби из могилы, пошли грудью защищать изобретенный проект. Это был тяжелый бой. Сначала они в пух и прах разнесли нашу идею с рекламой, потом – с алкогольными напитками, а в какой-то момент и вовсе проскользнула фраза о том, что «идея такого масштабного торжества нецелесообразна». Я уже почти сдалась под мучительным гнетом авторитета дяденек, в чьих руках находился мой билет на нары, однако Лео готов был биться за свое интеллектуальное детище аки разъяренный медведь. Он, конечно, навязчивый самовлюбленный придурок, но его ораторскому искусству мог бы позавидовать Геббельс, а обаянию – инкуб. Мне даже страшновато стало. - Что ж, ввиду всех изложенным Вами аргументов в защиту мероприятия… - театральная пауза, - Совет согласен со всеми пунктами вашего плана. Можете приступать к его осуществлению. С души будто свалился десятитонный валун, честное слово. Мы с Лео вылетели из зала раньше, чем в светлых умах глав могла возникнуть мысль о возможности перемены решения. В организации праздника я не участвовала. Точнее, участвовала, но только номинально, так как к работе меня не подпускали из-за сомнений в моей компетенции, когда я случайно опрокинула цветочный горшок на одного из рабочих, разбила чашу для пунша и по неразумению отправила отряд грузчиков, доставлявших декор оформителям, в подземелья. Просто я была на нервах! И от греха подальше решила прогуляться, например, до темницы. А что, там темно, прохладно, авось грузчиков перехвачу, пока их никто не хватился. Тюрьму никто не охранял, потому что нафиг надо, когда наверху в суматохе есть шанс стянуть деликатес или стаканчик горячительного. Из заключенных все равно один Арно. Старый-добрый-нытик-Арно лежал на нарах и тоскливо пялился в потолок. Проигнорировал меня, зараза. Даже когда я оперлась на решетку его камеры и вежливо откашлялась. И даже когда невежливо. - Арно! - Ну чего тебе, не видишь, мне плохо, грустно и одиноко? - Так мне тоже. - Мило с твоей стороны, но в таком случае прыгни в объятия своего мечника или нового дружка. Как там его? - Лео, - проигнорировав колкость, хмыкнула я, - и откуда ты узнал? - Про ваш очаровательным тандем? Да вы же с недавних пор суперзвезды. Особенно для такого унылого места, как Рыковская башня. Здесь же если не фарм босса, то сплошная Санта-Барбара. - У тебя тут информатор? - У меня чуткий слух и отличное логическое мышление. Жаль, что камеру они мне не откроют. И тут мое шестое чувство подало знак, что из этой темы можно выжать пользу. - Ну-ну. Замок – это фигня. А вот как ты выберешься с территории башни? Стоит только высунуться арестантам вроде нас с тобой, и тут же примчат, радостно блея, два амбала и скрутят тебя в бараний рог. Когда вместо удивления Арно расплылся в хитрющей улыбке, где-то в конце тоннеля неудач забрезжил огонек надежды. Какая-то лазейка тут есть, и есть тот, кто о ней знает! Решено, побег из замка официально назначается планом Б. Видимо, на моем лице слишком явственно проступило радостное выражение и задело тем самым корыстную натуру Арно. Инфой он отказался делиться наотрез и молчал как партизан, пока я минут пятнадцать скакала вокруг камеры, пытаясь его умаслить. Вопреки моей жадности я даже решилась на торг, но безрезультатно. Отказался за деньги. За бутылку элитного вина. Даже за две и шоколадку. Ну и пес с ним, еще передумает, когда местная баланда поперек горла встанет. Я вздохнула и в сердцах хлопнула дверью темницы, в надежде, что от тамошней акустики у Арно в ушах зазвенит. Ладно, Анют, таков баланс добра и зла во Вселенной: за все хорошее нужно платить плохим. В моем случае это прицеп в виде нытика-арестанта в случае форс-мажорного побега. Выбора у него все равно не будет. Да я оптимистка, ежки-матрешки! Предупрежу Кирито, проведу вечер на пять с плюсом и выберусь из этого дерьма чистенькая и благоухающая, аки благословенная орхидея. Нужно просто набраться терпения. Терпения пришлось набраться – будь здоров. Когда я объявилась в торжественном зале, на меня ураганом налетел Лео и с плохо скрываемой угрозой в мурлыкающем тембре предупредил не исчезать и не выделываться, иначе на мою дурную голову снизойдут все десять казней египетских. Он был крайне убедителен, и я не посмела сопротивляться, когда мою тушку впихнули в «свит лоли» платье. И даже промолчала, когда Габриэль (эта скотина явилась собственной персоной заранее) заставил помощниц утянуть корсетом мои «жирные бока». Вот тут я, наверное, и высказалась бы, только слишком сосредоточилась на заполнении легких воздухом, ибо ранее упомянутая часть гардероба истинной леди препятствовала этому простому жизненно важному процессу изо всех сил. Тем временем, за пределами крохотной подсобки, где нам с Лео пришлось переодеваться в вычурные костюмчики Габриэля, суета стремительно набирала обороты и уже дала почву для первозданного хаоса. Дизайн-команда, упустившая из виду Лео, который являлся главным координатором сей вакханалии, носилась по залу как потерявшие наседку цыплята, такие же беспомощные ассистенты из числа РыКов пытались успокоить ругающихся пиарщиков-конкурентов, Мартин (на кой черт он вообще приперся), театральным мастерством не уступающий бабульке в поликлинике, орал громче толпы и взывал к командирам, разводя еще большую панику и умудряясь препираться абсолютно со всеми. Все разной степени полезности участники беснующейся оравы были объединены лишь ненавистью друг к другу и вопросом, куда делся Лео. К тому моменту, как все целенаправленно пустились его искать, уже укрепилась позиция «кто главный – тот во всем и виноват», и для бедного парня даже смерть не стала бы достойным оправданием. Уж не говоря об истинной причине его отсутствия. Мне. Лица распаленных охотой работников нужно было видеть, когда они вломились в незамеченную ранее подсобку и застали там Лео, запутавшегося в шнурках моего корсета. На пару мгновений воцарилась гробовая тишина. Градус неловкости, когда весь народ в мгновение ока столпился у дверей посмотреть «а что это там такое происходит», просто зашкалил. И только чудо могло убедить это сборище, что благородный лев пытался спасти даму от удушения в собственном корсете. Но это, разумеется, слишком просто. Чуда не случилось, и этот рыжий придурок конечно же ляпнул фразу-клише «это не то, о чем вы подумали»! Я хлопнула себя левой ладонью по лицу, пока правой придерживала спадающий лиф, а Лео, после «успешной» попытки потушить пожар бензином, просочился мимо людей и быстренько схватился за крестовину толпы-марионетки, сводя хаос на нет. Я даже сказать ничего не успела, как на меня вепрем налетел Габриэль и самолично затянул корсет, но уже не так сильно (благо, силенок не хватило). Человечки вновь забегали туда-сюда, завершая приготовления к банкету, Гейб что-то верещал у меня над ухом, а я гадала, намеренно ли Лео одной репликой подтолкнул народ к образованию новой сплетни. Конечно намеренно, это ведь у меня потом проблемы будут, а он красавчик, внимание отвлек! Игнорируя назойливого дизайнера, я подобралась поближе к Лео и уставилась в план у него в руках, имитируя крайнюю заинтересованность. Мне было абсолютно плевать, что он там понаписал, я молилась всем богам, чтобы приготовления наконец закончились, пришли главы гильдии и отвлекли на себя все внимание, потому что мне его сегодня хватило с лихвой. - Ты первую половину выучила или вторую? На очереди как раз был Ктулху, когда рыжая богопротивная сволочь пихнула меня в бок, прерывая сакральный ритуал. - Ты о чем? - О тексте для открытия праздника, мы же его сегодня дописали дописали, - закатил глаза парень, - проснись и сделай уже хоть что-то полезное! Я сперва хотела огрызнуться, но прикусила язык. Ладно, он меня конкретно подставил, но я свалила на него всю работу, и он имеет право быть нервным. А отомщу я ему потом. - Обе. - Поверю на слово. Будешь продолжать, когда я закончу. Я фыркнула и окинула быстрым взглядом зал, заполняющийся людьми. Уже приходили первые гости, психика которых тут же подвергалась монструозной пиар-атаке разношерстных оружейников, ювелиров, дизайнеров с их вездесущими стайками длинноногих моделей, владельцев недвижимости и прочих, кто пришел сюда не за сплетнями и крабовыми тарталетками, а во имя расширения и продвижения бизнеса. И сколько я не всматривалась в пеструю толпу, растущую с каждой минутой, знакомых лиц разглядеть не могла. Может, они появятся вместе с командирами? - Аня! Блин, доброе утро! Лео уже порядком достала моя отстраненность, судя по ярости, с которой он меня трепет за плечи, и я сфокусировала на нем если не внимание, то хотя бы взляд. - Прости, я немного нервничаю. Из-за друзей. Недоговаривать – все-таки не врать, но Лео понял мое откровение по-своему и с неисчерпаемым великодушием в голосе заявил, что сегодняшний инцидент в подсобке не запятнает моей репутации, ибо вину он берет на себя. За это он получил заслуженный пинок под коленку, ибо всколыхнул только-только унявшийся интерес к новорожденному скандальному слуху. Ну что за тварь! В геометрической прогрессии росла толпа и уровень моей напряженности. Я бы принялась по привычке наворачивать круги, но Лео стальной хваткой удерживал меня на месте, чтобы я опять никуда не подевалась. Мы стояли в углу площадки, что слегка возвышалась над залом и играла роль сцены. куда с минуты на минуту должны были торжественно прошествовать главы гильдии в полном составе, подняться по мраморной лестнице, устланной красной ковровой дорожкой, и после краткого приветствия разместиться за столом, здесь же и поставленном. Он, кстати, был рассчитан на большее количество персон – на прием собрались заявиться официальные представители Альянса с дипломатической миссией. Видимо, нашли идеальный предлог разрешить конфликт по поводу фарм-зон и сохранить лицо. Я негодующе заворчала, ощущая искры бессильного гнева. Хороши капитаны, и на елку влезли, и ж… финансы не ободрали! Благородные господа, едрить их в корень. - Эй, Лео, а Асуна точно будет? Рыжий молниеносно сверился со списком гостей и утвердительно кивнул: - Она же зам, должна быть. Соскучилась по подружке? - Соскучилась. А насчет Кирито не знаешь? Лео окинул меня недовольным взглядом занятого родителя, которого за рукав дергает чадо и отвлекает глупыми вопросами. - Тут сотни гостей, откуда мне знать, где твой рыцарь бродит? А мне еще говорит успокоиться! Чья бы корова мычала, котяра. Наконец, замерла расслабляющая музыка, чтобы переключиться на нечто более помпезное, и отворился парадный вход. В зал под гром фанфар вошли командиры. Отполированные доспехи, гербовые накидки и тонна пафоса – все, чтобы утонуть в море аплодисментов и восторженных возгласов. Не хватало только конфетти из позолоты. Толпа перед ними расступалась как воды перед Моисеем, и рукоплескала так, будто они лично завалили боссов всех этажей, победили СПИД и спасли еврейский народ. Шествовали они через весь зал неспешно, раздавая сдержанные улыбки и упиваясь чувством собственного величия. Как только сиятельные господа взошли на, скажем так, «сцену», за ослепительным ореолом их великолепия я разглядела послов Альянса, закованных в серебристо-синюю броню и ведущих себя максимально сдержанно. Что удивительно, ближе к ним шла Асуна, и, если со мной не шутит шутки паранойя, выглядела она обеспокоенно и слишком была погружена в размышления, чтобы поймать мой прожигающий взгляд. Главы уже пустились разглагольствовать о мире, дружбе, жвачке и-дальше-я-не-слушала-о-чем, а я, борясь с подступающей паникой, оглядывала пеструю толпу гостей. Ни одного признака Кирито. Как и Крадила. И тут меня, словно молнией, прошибло осознание. Годфри тоже не было.