Мастера Попаданчества Online

Склад нас встретил мраком, пылью, и запахом мебельного магазина. Паника уже готовилась принять меня в свои цепкие объятия, потому как в этом лабиринте нужный отсек можно было до второго пришествия искать, но я, памятуя о страсти РыКов к педантичному порядку, быстро успокоилась. Все полочки были подписаны, все коридоры стрелочками отмечены, так что сомневаться в выборе направления не пришлось. Нужного отдела с вещами арестованных мы достигли за рекордное время и кинулись к именным сундукам как в объятия любимой матушки, и от заветных ножиков меня отделяла какая-то пара метров, как меня весьма грубо дернули за руку. — Да что опять не так-то?! Арно смерил меня преисполненным скептицизма взглядом, намекая на очевидное. — Видишь ловушки? — Подозреваю их присутствие. Не то чтобы у меня высокий скилл их обнаружения… — Слушай, у меня времени нет на твою паранойю! Оскорбившийся Арно волновал меня мало. Если у него не хватает уровня демаскировать ловушки, то обезвредить их подавно. Мы все равно в жопе, так еще и задерживаемся! К тому же благородные РыКи вряд ли стали бы рисковать чьей-то жизнью, рассовывая по складу капканы и растяжки. Мне это было очевидно, но донести вышеозвученную мысль до мнительного шпиона было задачей трудновыполнимой, и я, не мудрствуя лукаво, просто распахнула сундук, ловким пинком отправив Арно в объятия каменного пола. И-и-и… Ничего. Никакой канонады, взрывов и агонии. — Паникер, — усмехнулась я, наконец воссоединяясь с обожаемыми кинжалами. Чтоб я еще хоть раз позволила кому-то их отобрать! Только вместе с руками. Я удобнее перехватила Зубочистку, всего месяц назад перекованную из мифрила и драконьей кости. Холодный блик сверкнул на отполированном лезвии, и я мрачно улыбнулась, предвкушая чувство удовлетворения, с которым я рассеку Крадилу глотку. Никто не смеет покушаться на жизнь Кирито. — Эй, ты куда собралась? Они ж сразу сюда ищеек отправят! Арно схватил меня за руку за мгновение до прыжка к потолочной балке, так удобно расположенной рядом с единственным вентиляционным окном, что вело меня к свободе. В первую очередь свободе от внутренних ограничений на коммуникацию с внешним миром, что не позволяли мне отслеживать местоположение Кирито и его показатели. И клянусь, у Арно они упадут до нуля, если он задержит меня дольше, чем на три секунды! — Пусть отправляют, меня тут уже не будет! — Тебя может и не будет, а у меня скорость не настолько вкачана! Дай пару минут, я… — У меня нет времени! — Но у нас уговор! — Уговор был — вытащить тебя из камеры. Я его выполнила. Я вырвала руку и взмыла в воздух под аккомпанемент красноречивых эпитетов, которыми меня в сердцах награждал Арно, с трудом выбралась наружу из крохотного оконного проема и, оттолкнувшись от рамы, прыгнула на соседнюю крышу. На Грандум стремительно опускались сумерки, наполненные веселым гвалтом толпы, дымом кузниц и едва ощутимым ароматом луговых трав, зеленым морем колосящихся за далекими каменными стенами. Свежий ветерок развевал волосы, мерцающие огни ламп и витрин большого города сверкали внизу, проносясь под моими ногами бесконечной золотистой вереницей, пока я неудержимой стрелой летела к своей цели — порталу на главной площади. Это могло бы быть одно из самых вдохновляюще — романтичных воспоминаний в моей жизни, которые принято рассказывать у камина за бокалом красного полусладкого, мечтательно закатывая глаза, но увы. Со стороны я, может, и походила грацией на хищную птицу, внутри все было кувырком: мысли от нервов и внутренности от бега. Одним глазом кося в карту, отмечающую мне местоположение пока-живого-здорового-тьфу-тьфу-Кирито, другим под ноги, чтобы не слететь с очередного крутого ската крыши, я неслась вперед, между вдохами зачитывая все известные молитвы всем известным богам. Одна крыша мудренее другой, потому что пошли нафиг игроки со своими желаниями, для кого тут дороги мостили, мать их, еще черепица чтоб скользкая везде была, ваще чтобы жизнь медом не казалась! В очередную молитву вклинилось богохульное непечатное, потому как Фортуне показалось мало ко мне задом повернуться, она еще через плечо в меня плюнуть решила, и попала, тварь! Стилетом! В голень! Я глянула вниз, откуда прилетел подарочек и уже слышались отнюдь не радостные возгласы, и обнаружила погоню в лице двух мордоворотов и самого Мартина во всей красе и очаровании потасканной жизнью швабры. — Стоять! Преступница! Очевидно, дорогим стражам Рыковского правопорядка не хватало ловкости поднять бренные тела в воздух, и все, что им оставалось — бросать меня ножи и пустые угрозы. Все стилеты кроме того, что уже гордо впивался в мою несчастную конечность, пролетали мимо, но я все равно надеялась оторваться от группы преследования, дабы спокойно войти в портал. Не будут же они позориться еще больше, наводя хаос на улицах и гоняясь за мной как ослы за морковкой? Целеустремленность их я явно недооценила. Они действительно преследовали меня до конца, но отнюдь не победного. Это мне еще повезло! Сам портал располагался в центре площади, докуда мне явно не допрыгнуть, особенно с кинжалом в ноге, так как вытащить его в момент бешеной скачки над городом я никак не могла без риска кувыркнуться на мостовую прямо в лапы Мартина. Рекордный спринт окончился на скользком козырьке какой-то гостиницы, откуда остался лишь один путь — вниз. Там толпа народу, копошатся как хомяки в тесной клетке, но прыгать-то надо! И я прыгнула. Сперва казалось, что в идеальный просвет между кучкующимися игроками, но за мгновение в точку приземления шагнула без секунды жертва гравитации и моей немалой тушки. Бедный парень. Благо в безопасной зоне нельзя терять хитпоинты, а то я не знаю, во сколько бы оценила система перелом позвоночника. Я еще раз мысленно извинилась перед незнакомцем перед тем как пихнуть его, до сих пор немало охреневающего, в сторону приближающегося Мартина и его компашки. И пока они дружно пытались распутать веселенький человеческий клубок, я прыгнула в портал. Я ненавидела пустыни. Я готова мириться с пронизывающим холодом горных ветров, смрадом болот и непроходимостью лесных массивов, но только не с бесплодной землей, выжженной беспощадным солнцем, и вытягивающей из тебя все соки и желание жить. Положение немного смягчало надвигающееся темное время суток, сводящее на нет невыносимую жару. Сумерки так же давали бонусы к моей скрытности, а то среди этих голых камней особо и спрятаться было негде. Из поселения, куда я телепортировалась, я линяла самым радикальным способом. Крошечная бедуинская деревушка располагалась над каньоном, и для нормальных игроков был предусмотрен пологий спуск, в то время как я под ошеломленные взгляды неписей сиганула прямо в каньон. Приземление было далеко не мягким, но хотя бы не травматичным. Я урвала буквально пару секунд чтобы отметить направление, в котором находится Кирито, набросить какой-то дырявый плащ с бонусом к скрытности и вытащить наконец-то долбаный кинжал из своей бедной ножки. Мартин, скотина, за все мне ответишь! Сразу как Кирито вытащу! Кстати, о птичках. НР-бар Черного Мечника уже насчитывал пятьдесят процентов от положенных ста, и это значит, что рассиживаться нельзя. Вперед, Аня Драный Плащ! Первые признаки жизни я заслышала еще на подлете. В ущелье акустика умопомрачительная, и каждый писк грызуна, каждый сорвавшийся в пропасть камешек были отчетливо слышны на фоне гробовой тишины, лишь изредка прерываемой далеким кличем орла. Говорили в полголоса, что конкретно — не разобрать, но человека три было точно, и ни один из них не был Кирито. Я сбавила скорость, стараясь ступать осторожно и использовать по максимуму возможности слуха и отличного, кстати, ночного зрения. Оно-то, вкупе с реакцией, меня и спасло. Каньон, с его уступами и тупиками являлся отличным местом для засады, и когда в отблесках лунного света блеснул дротик, я отбила его в последнюю секунду взмахом Зубочистки, и мгновенно отскочила за ближайший валун, опасаясь повторного покушения. Со скального выступа проворно соскользнула тень, и я бросилась за ней, дальше в каньон, где карта отмечала Кирито. Не успела я окинуть взглядом местность, выскакивая из-за скалы, как тут же пришлось отражать сразу четыре дротика. Благо у меня был чудный скилл «лезвие урагана», которым я наловчилась пользовалась как защитным за счет его способности сносить воздушной волной метательное оружие, мелких мобов и иногда Кирито. Дротики осыпались на землю, и я мгновенно приготовилась к новой атаке, которой не последовало. — Какая прелесть, — послышался скрипучий голос справа, — наша рыжая принцесса успела перекраситься по дороге? — Что?! Асуна-сама… Но! — уж ЭТОГО товарища я точно узнаю из тысячи! Поле зрения, еще секунду назад сосредоточенное исключительно на потенциальной угрозе в виде дротиков, ухватило замерший на камне тощий силуэт недавнего «метателя» c охрененно оригинальным ником «Джон», потом ближайшего противника — Крадила, сверкающего белоснежными доспехами, он бестолково хватал ртом воздух как умирающий окунь, переводя взгляд с меня на закутанную в поношенный черный бурнус фигуру. Последний, мужик средних лет с восковой улыбкой и ником DeadDad, сидел на корточках и стальной хваткой удерживал парализованного Кирито за горло. Мое сердце пропустило удар. Черный Мечник хотел что-то сказать, но рука на его шее сомкнулась с такой силой, что полоска здоровья поползла в желтую зону. Я до побелевших костяшек сжала рукоятку кинжала, встретившись взглядом с грозовым небом в глазах, но дернуться не решилась. Рядом с ними был еще один придурок в балахоне, JoKeR, нервно хихикающий и нетерпеливо подпрыгивающий на месте, и все трое членов «Веселого Гроба» следили за каждым моим движением. С каждым часом веселее жить. — Друг мой Крадил, где же Молния? — промурлыкал тот, что бессовестно лапал Кирито. — Сдается мне, что это не она. — Я клянусь, она должна была прийти! Эта, — Крадил ткнул в мою сторону корявым пальцем, — вообще сидела в темнице! — Однако она здесь, а Молния — там. И что нам с этим, друг Крадил, делать? В воздухе повис отчетливый запах опасности, пробуждающий инстинкт самосохранения, который заставляет все тело трястись от желания броситься наутек, но я стоически удерживала себя на месте. Во — первых, все равно догонят. Во — вторых, Кирито. А без него я не уйду. Или уйду, но уже на тот свет. Поганая перспектива, однако. Я напряглась как пружина, когда заметила движение «Джона», что уже готовил кинжалы по мою душу. Он, наверное, бросился бы в мою сторону, если бы не DeadDad, который, судя по всему, был их главным. Дядька одним щелчком осадил кровожадного согильдийца как дрессированную собаку. Тот сразу стушевался, а прыгающий рядом с боссом невротик не удержался от плевка ядом в сторону уязвленной гордости: — Память отшибло, выскочка? Лидер запретил отсвечивать! Как гласил старый советский плакат: «болтать — врагу помогать». Уголок рта главаря нервно дернулся, а зубоскал сбледнул с лица. Мне показалось, или только что в конце тоннеля забрезжил свет? ПоХ, мамка всего этого змеиного гнезда, запретила своим гадам убивать, дабы не палиться в чате! «Веселый Гроб» недавно сильно прижали РыКи не без помощи Альянса, и оставшиеся в живых убийцы бежали из логова. С тех пор от них ни слуху ни духу, но это до сегодняшнего момента. Почему не отсидеться и собраться с силами? И зачем им Асуна? Да еще и в живых? Крадил бы не стал ее убивать. И где Годфри?! — Друг мой, ты же хочешь исправить свое положение? — обратился DeadDad к Крадилу, который, казалось, сейчас в обморок от страха грохнется. — Так докажи нам. Закончи начатое. Должно быть, под «начатым» он подразумевал неудавшееся покушение на мою жизнь, заведшее меня же в казематы. Крадил выхватил дрожащими руками меч, я приняла защитную стойку. Не хочу хвастать, но судя по последнему сражению, Крадил — боец неважный. Судя по тому, как он трясется, ему это тоже очевидно. А раз даже ему, то уж главному здешнему киллеру и подавно. Я его убью — они свалят, сюда прибегут РыКи и похоронят меня в застенках, еще и Кирито достанется. Гадство! Стоп. Я ж в розыске! И где Мартин, когда он так нужен?! Может, если я потяну время… — А если я откажусь драться? — У тебя нет выбора, детка. Еще как есть, козлина. Я перевела взгляд на трясущегося аки левретка Крадила и попыталась принять как можно более миролюбивый вид, что было немного проблематично с обнаженным оружием. Ненависть к нему вилась и скручивалась вокруг сердца. Взлелеянная мечтами о мести, а теперь подавляемая здравым смыслом, она выжигала изнутри, что наверняка отражалось в моих расширенных от ярости зрачках. Крадил, как любая тварь дрожащая, чует агрессию на расстоянии, и мог не выдержать нервного напряжения и кинуться. Тогда я буду просто уворачиваться и тянуть до последнего. Вряд ли убийцы в курсе ищеек, что идут по моему следу, а уж в том, что они придут я не сомневаюсь. Мартин мне и в аду покоя не даст, проклиная за разбитый сервиз и другие радости. Крадил тем временем стремительно седел под гнетом атмосферы, делая ложные выпады без реальной попытки атаковать, а DeadDad терял терпение. Вряд ли они ослушаются приказа главы их маленького дружного дурдома, и так у него остается только один козырь. И, как назло, он подумал о нем одновременно со мной. — Эй, детка. Стараясь сохранять сдержанное выражение лица, я смотрела как ублюдок сжимает свою лапу на горле Кирито, впиваясь в кожу грязными обломанными ногтями. Здоровье лишенного кислорода мечника поползло вниз. Подпевала мерзко захихикал, а DeadDad только расплылся в еще более нахальной улыбке, все-таки отмечая перемену в моем настроении. Когда шкала HP Кирито покраснела, он наконец ослабил хватку, позволяя парню сделать хриплый вдох. — Ты явно прибежала сюда явно не посмотреть на его смерть, правда? Так почему бы нам не заключить взаимовыгодную сделку: ты убиваешь своего старого врага, а я отдаю тебе твоего принца живым и… ну, почти здоровым! Ну как? Еще лучше! Так я окажусь ПК, а им не будет нужды сохранять Кирито жизнь! Липкие волны паники всколыхнулись в душе, и я сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться и отгородиться от провокаций. Время крупных ставок. — А если нет, ты убьешь его? Тогда придется и меня. ПоХ вроде запретил привлекать внимание, и правильно сделал. Последний рейд был больше похож на скотобойню, я даже удивлена, что хоть кто-то из вас уцелел. Самое время без логова и с дырами в рядах отсвечивать красными никами. Ах да, это же будет не единственный проваленный приказ, Асуну вы так и не изловили. Плак-плак. Свою маленькую речь я нашпиговала сарказмом и показной самоуверенностью как булку изюмом, и мысленно молилась Шеогорату, чтобы ПоХ оказался так же страшен, как его малюют. В глаза Кирито старалась изо всех сил не смотреть, а то рассыплется вся моя бравада аки надежды на светлое будущее. Ответная реакция последовала только от Джокера, который нехило струхнул, хоть и попытался тут же реабилитироваться напускной беспечностью, а вот DeadDed хоть бы бровью повел. Надеюсь, что все-таки повел, под проклятым капюшоном даже глазенок его поросячьих не видно. — В чем-то ты права. Убийство излишне. Мы ведь не дикари какие, — он убирает грязную лапищу с горла Кирито и бесцеремонно хватает ею парня за волосы. — С такими важными гостями нужно обращаться ласково. И тут этот мудак делает то, от чего у меня волосы встают дыбом и глаза застилает алая пелена неконтролируемого гнева. Он. Лижет. Кирито. В щеку. Меня мутит. Джокера. Самого Кирито и подавно. Урод слюнявый! Титаническим усилием воли я подавляю порыв метнуть ему в рожу Зубочистку, дабы не спровоцировать РvP. — Как тебе такое отношение? Все еще слишком грубо? Он еще и издевается! Блин, ну конечно он будет! Неужто придется напасть на Крадила? Вот надо же, теперь, когда я хочу и могу его отметелить мама не горюй, не могу из стратегических соображений. Если бы только в SAO можно было отправлять мысленные сообщения! Когда маньяк начал примеряться к шее Кирито, резервы моего самоконтроля себя исчерпали. Засосов от мужика он точно не переживет! Я извлекла из голенища сапога метательный кинжал Мартина и с мстительным удовольствием метнула его в сантиметре от лица «лизуна», даже выдавив из него намек на эмоцию страха. Однако главным было то, что приставания к Кирито он отложил, сконцентрировав внимание на мне. Черный Мечник в это время облегченно выдохнул. Джокер почему-то тоже. Джон-оригинальный-ник все еще не отошел от предыдущего перформанса босса. — Хороший бросок, детка. — Спасибо. Зацени этот! В руках у меня оказалась дымовая шашка, которую я все берегла для лучшего момента. Если это не лучший, то я не знаю какой. Дым в мгновение ока густым туманом покрыл все вокруг, стоило снаряду удариться о землю. Не успела я попытаться сориентироваться, как от металлической пластины моего доспеха отскочил дротик. Молаг Бал! Еще б чуть-чуть! Они ж отравленные, как пить дать! — Сдохни! Лишь животное чувство опасности помогло мне вовремя среагировать на внезапную атаку с фланга. Крадил, напряжение которого дошло до опасной развилки «нервный срыв или инсульт», закончил первым, каким-то злым чудом вычислив меня в непроглядном дыму и атаковав как в последний раз. Громоздкий двуручник в трясущихся клешнях Крадила проигрывал моему кинжалу, хотя, должна признать, боевое безумие нехило подавило мой боевой дух. Крадил совсем слетел с катушек и размахивал мечом с таким свирепством, что мог бы срубить дубовую рощу одним взмахом и не поморщиться! Вместо дубовой рощи пришелся Джон. Сорри нот сорри. Прикрываться человеком как живым щитом, может, и не очень этично, но мне было глубоко плевать! Я с ужасом созерцала разрушительный крит, вдаривший по несчастному Джону и с брызгами алых осколков унесший приличный кусок его шкалы HP. Застигнутый врасплох, он не сориентировался вовремя и стал невольной приманкой для Крадила, которому в тот момент было все равно что кромсать. Звериный вой обезумевшего рыцаря, вопли Джона и невнятные приказы растерявшего во всем этом замесе самообладание DeadDad’а: все потонуло в беспросветном смоге уникальной дымовой гранаты, выбитой давным-давно с босса-подрывника. Ориентируясь на голос, я рванула к главарю, и в сизых клубах различила очертания его фигуры и Кирито, чей дебафф наконец ослабел, и парень смог вырваться из цепких объятий любвеобильного убийцы. Последний никак не хотел расставаться со своим заложником, но стоило мне выскочить из дыма и по рукоятку вогнать Зубочистку ему в глаз, как его приоритеты резко поменялись. Ударом колена я оттолкнула лизуна обратно в смог, и, подхватив Кирито под локоть, кинулась в другую сторону. Парень как-то жестко затормозил и только развернувшись я обнаружила, что слегка обозналась: на меня ошалело лупился Джокер. Промашка стоила мне кинжала в печень, а ему — Зубочистки под дых. Два крита, минус кусок HP, и неловкий обмен взглядами. Это был момент слабости для нас обоих, но, вытащив кинжалы друг из дружки мы спешно разошлись в разные стороны, сохранив неловкое молчание, образовывающееся между двумя лающими собаками, перед которыми вдруг исчез разделявший их забор. На Кирито же я наткнулась случайно и чуть не добила его собственноручно, в то время как он уже собрался нанизать внезапного противника на меч. — Аня! С таким теплом в голосе меня даже родная матушка не приветствовала после полугода разлуки. Кирито заключил меня в удушающие объятия, полностью игнорируя опасность вокруг, и клянусь, я бы разомлела до подкашивающихся ног, если бы не внезапный ураган, сдувший дым и врагов за одно. Меня удержал Кирито, разрезав воздушную волну клинком. Я разлепила глаза как только осела пыль. DeadDad исчез, скорее всего слинял как только запахло керосином, Джон, как я узнала позже, пал жертвой Крадильского помешательства, а Джокеру относительно: его повязали, как и вырубленного отравленными дротиками Крадила. Отряд спецназа в лице РыКов во главе с Асуной проявил чудеса тайминга и разогнал весь цирк не вступая в бой и даже заполучил приятный бонус в виде живого источника информации о самой опасной гильдии SAO. А я смотрела на сию картину не в силах поверить, что опасность миновала и прижималась к Кирито будто боясь, что стоит мне его выпустить из объятий, как он растает в воздухе. — Вы в порядке?! Асуна налетела подобно недавнему урагану, преисполненная беспокойства и заботы, которые сменились разочарованием, стоило мне отскочить от Кирито. — Все хорошо. Как вы нас нашли? — мечник кивнул на копошащихся РыКов, ведущих беседы с Джокером и обыскивающих место схватки на предмет дополнительной информации об убийцах. — Аня за тебя волновалась и сбежала из башни, за ней помчался Мартин и потом отсиживался в укрытии, надеясь, что сможет доказать ее содействие Веселому Гробу, — на одном дыхании выпалила Молния, не скрывая раздражения поступком согильдийца. — ЧТО?! Этот хмырь! Да нас там чуть не убили, а он в кустах сидел?! Я негодовала. Теперь понятно, куда делась вся группа преследования! Я огляделась в поисках треклятого анорексика, но он, видимо, мудро решил слинять. Ну ничего, я ему покажу «содействие»! Ссыкло! Распаленная гневом, я уж собиралась пойти хоть пнуть Крадила, чтобы на худой конец моральный ущерб возместить, но меня остановило кольцо рук, внезапно сомкнувшееся на уровне груди и притянувшее поближе. И так залитая румянцем от злости, я не могла покраснеть больше и хотя бы не спалилась, хотя куда уж тут. Асуна хитро улыбнулась и сказала, что ей срочно нужно поговорить с кем-то там и быстренько убежала к своим, оставив нас с Кирито наедине. Насколько это возможно при целом батальоне суетящегося народу. — Аня. Я вывернулась из объятий дабы развернуться к нему лицом и обнаружила сущее очарование: краснеющего Кирито. Уровень эмоции: уникальный. Лови момент, Анют. — Да, Кирито? — Я хотел тебя поблагодарить. Спасибо. — Всегда пожалуйста. Что-то еще? — Да. Ты все время убегала, и я не мог с тебе сказать о том… Кровь все приливала к лицу, а Кирито все подыскивал подходящие слова, чтобы сконструировать подходящую речь для завершения всего этого безумного марафона, начавшегося с провального свидания. И мы вроде как должны поговорить о чувствах, расставить все точки над «И» и бла-бла-бла, но видит Мара, я слишком морально-истощена для драматичных бесед. Может он мне хотел сказать, что не хочет рушить дружбу или о том, что Эгиль передает привет и просит погасить рассрочку за вино, плевать. Совсем растерявшего уверенность под моим утомленным взором Кирито я схватила за воротник и потянула к себе. И поцеловала. Вряд ли он ожидал именно этого. Да я и сама не ожидала. Получилось как-то смазанно и по-детски, совсем легкое касание, и я уже хотела отстраниться, начиная жалеть о внезапном порыве, но Кирито, очнувшись от первоначального шока, ответил. Поцелуй длился каких-то пару секунд, но за эти секунды бабочки в моем животе успели сделать не один кульбит, посылая по всему телу легкую дрожь. Когда я оторвалась от его губ и открыла глаза, проклятое чувство взаимной неловкости чуть не накрыло с головой, но моему чувству юмора это не помеха! — Прости, хотела тебя в щечку чмокнуть, но забыла, в какую именно тебя тот урод лизнул. Совсем разомлевший Кирито в мгновение ока поменял румянец на бледно-зеленый и начал яро тереть щеку, ставшую жертвой домогательства киллера, а я смеялась, впервые за долгое время чувствуя долгожданную легкость на душе. Н-да уж, жизнь обещает круто измениться.