***
На входе в совятню Аббигейл столкнулась с близнецами Уизли. Увидев Джорджа, Малфой едва не вздрогнула от неожиданности, но тут же приняла надменный вид, который она принимала на людях. При появлении слизеринки Фред несколько раздражённо вздохнул, Джордж же постарался выглядеть отстранённым, явно не зная, как вести себя в сложившейся ситуации. Он задержал на блондинке взгляд, словно хотел что - то сообщить. К сожалению, Абби не могла по взгляду определить, о чём хотел поговорить гриффиндорец. Блондинка украдкой глянула на удаляющиеся фигуры близнецов. Она не разговаривала с Джорджем после их свидания в Хогсмиде, Уизли обещал сказать ей, когда можно будет организовать следующую встречу, но молчал. Иногда девушка боялась, что гриффиндорец вновь передумал с ней встречаться. Если бы не нежные взгляды, которые украдкой бросал Джордж, заметив слизеринку, то Малфой начинала бы думать, что парень решил с ней порвать. Девушка тяжело вздохнула. Абби надеялась, что в день рождения всё же сможет увидеться и поговорить с Джорджем. Малфой прикрепила письмо к лапке филина и вышла из совятни. Она надеялась, что успеет догнать гриффиндорца и ещё раз взглянуть на него. Абби хотела получить какой - нибудь тайный знак, намёк на то, что встреча состоится сегодня или в ближайшие дни. Девушка чувствовала, что безумно соскучилась по Джорджу, и сегодня, в свой день рождения, ей очень важно увидеть его, почувствовать что - то искреннее и настоящее перед предстоящим праздником, где ей всё время придётся изображать фальшивые чувства к Итану. Слизеринка ощущала забурлившую внутри неё злость и раздражение. Ей отчаянно хотелось перестать скрывать свои чувства к Джорджу, сделав это без ущерба для себя и него самого. Если бы только можно было убедить их семьи поменять мнение друг о друге! Сильнее укутавшись в тёплую мантию, Аббигейл вышла во двор, пытаясь отыскать в толпе учеников знакомую фигуру Джорджа. Но вместо него Малфой увидела приближающуюся к ней Дафну Гринграсс. - А вот и ты, - улыбнулась девушка, поравнявшись с Малфой. - А мы тебя ищем. - Что - то случилось? - притворно поинтересовалась Абби, на самом деле она догадывалась, для чего её искала подруга. - Потеряли нашу дорогую именинницу, - улыбнулась Гринграсс и обняла блондинку. - С днём рождения тебя! - Спасибо. - слизеринка похлопала по спине Дафну, продолжая глазами выискивать Джорджа. - Но всё же, что - то случилось, раз вы так меня ищите? - Да всё в порядке, Абби. Драко пошёл тебя поздравлять, а тебя нет на месте. И всё нет и нет, вот и переполошились. Гринграсс выпустила Малфой из объятий и они двинулись к школе. Аббигейл едва прислушивалась к болтовне Дафны, она продолжала выискивать рыжую макушку Джорджа в толпе, забыв про осторожность, которую стоило соблюдать рядом с Гринграсс. Абби отчаянно хотела увидеть гриффиндорца, ей не хватало его. Она начинала чувствовать некую нервозность от этого ожидания. Девушки вошли в школу, и Малфой наконец-то заметила, что спутница вопросительно смотрит. Абби поняла, что слизеринка догадалась, что она ищет кого - то. - Прости, я отвлеклась, - мило улыбнулась блондинка. - Ищу Итана в толпе. Хотелось бы предстать перед ним во всей красе, а сейчас я не очень подходяще выгляжу. Абби взяла подругу под локоть и взволнованно взглянула на неё. Врать получалось у неё всё лучше и лучше. - Ничего страшного, я понимаю. Но тебе не стоит так волноваться, ты всегда выглядишь хорошо, особенно для Итана. - Я так не думаю, - Абби прищурила глаза, неподалёку она заметила близнецов Уизли. - Может, посидим тут? Мне пока не хочется идти в гостиную, слишком шумно там будет. А ещё праздник впереди, - Дафна согласно кивнула, и Малфой потащила подругу к скамейке, которая находилась в паре метров от близнецов. Гринграсс недоумённо взглянула на подругу и недовольно скривила губы, словно учуяла неприятный запах. Открывающаяся перспектива сидеть рядом с Уизли её совершенно не радовала. Блондинка ухватила подругу за руку, желая остановить её. - Давай найдём другое место? - Дафна бросила презрительный взгляд в сторону близнецов. - Я не могу сидеть рядом с ними. Абби тут же испытала злость, нахлынувшую на неё при словах Гринграсс. Казалось бы, она уже должна была привыкнуть к мнению людей её круга о семье Уизли. Но каждый раз её охватывало раздражение и необъяснимая обида. И всегда требовалось прикладывать усилия, чтобы продолжать разговор и не показывать бурлящую внутри злость. - Мне тоже неприятно находиться с ними, но, Дафна, разве из -за них мы будем пересаживаться? Я хочу сесть на эту лавочку, и пусть лучше уходят они, а не мы. - Малфой старалась говорить уверенно, но не слишком громко, чтобы Джордж не различил их слов. - Ты права, - согласилась блондинка без особого энтузиазма. Они сели на скамеечку в коридоре, от которой в паре метров находились близнецы Уизли. Абби отчётливо слышала их задорный смех. Малфой пригладила распущенные волосы и положила ногу на ногу так, чтобы Джорджу были видны её коленки. Девушка старалась вести себя как обычно, хотя внутри она ликовала от восторга. Слизеринка видела, что Джордж заметил её и метнул на Аббигейл быстрый взгляд. За сегодняшнее утро она, наконец, почувствовала спокойствие. Слизеринка и сама не могла понять, почему именно сегодня её охватила такая нервозность из-за Джорджа, почему она так отчаянно хотела увидеть его, словно от этого зависела её жизнь. И сейчас, когда гриффиндорец был рядом, был слышен его задорный смех, Аббигейл чувствовала, как отступало волнение. Пусть блондинка не могла подойти сейчас к гриффиндорцу и поговорить или обнять, но она ощущала, как тяжесть напряжения уходит. - Знаешь, мне кажется, с Асторией что - то не так, - понизив голос, произнесла Дафна, косясь в сторону близнецов, словно боялась, что они могут услышать её. - В смысле? - переспросила Аббигейл, которая краем глаза следила за действиями Джорджа. - Она очень странно себя ведёт, стала очень задумчивой в последнее время и краснеет при появлении Драко. Абби внимательно посмотрела на подругу, надеясь, что, озвучив свои подозрения, та сама поймёт странное поведение сестры. Ей не особо хотелось высказывать свои догадки об Астории и Драко, поскольку не знала, как отнесётся к ним Дафна. Да и обсуждение личной жизни младшего брата и сестры Дафны казалось ей не очень приличным. Старшая Гринграсс удивлённо округлила глаза и медленно произнесла: - Ты думаешь, Астории нравится Драко? - Из твоих слов я поняла, что да, - согласилась блондинка, украдкой взглянув в сторону близнецов, ей хотелось узнать, смотрит ли на неё Джордж. Дафна замешкалась с ответом, видимо, тоже не зная, как быть в этой ситуации. Она задумчиво прикусила губу. Аббигейл тем временем расправила юбку и положила руки на коленку, стараясь принять более выгодное положение. Ей хотелось привлечь взгляд гриффиндорца. - И что нам делать? - всё ещё удивлённо поинтересовалась Дафна. - Ничего. Астория на втором курсе, и, думаю, сейчас Драко не обратит на неё внимание. А вообще, это - их личное дело, - подытожила Малфой.***
Фред, не скрывая досады, скрестил руки на груди, его напрягало присутствие двух слизеринок рядом. Особенно раздражало соседство Малфой, он не переносил её так же, как и всю её семью. Последнее время юноша чувствовал, как при виде Малфой его охватывает сильное раздражение, а вот Джордж, кажется, наоборот стал терпимей относиться к ней. Фреду была непонятна такая перемена в брате. - Куда ты смотришь? - спросил гриффиндорец, проследив за взглядом Джорджа в сторону девушек. - Да показалось просто, - неопределенно махнул рукой юноша. - Ну что, пойдём расскажем Ли о нашей новой разработке? Думаю, ему понравится эта идея! - с энтузиазмом в голосе произнёс Уизли. Хотя на самом деле ему хотелось отойти от Аббигейл, чтобы не вызывать лишних подозрений у Фреда. Джордж всё так же не хотел врать брату, но всё ещё не был уверен, что готов ему рассказать. И поэтому он старался, как можно реже пересекаться с Аббигейл при Фреде. - Да, пошли. Я думаю, эта мысль придётся ему по вкусу! - подхватил близнец. - Пошли. Джордж улыбнулся и незаметно достал из рукава мантии маленький клочок бумаги, предназначавшийся Аббигейл. Записку он подготовил ещё вчера утром, но никак не мог найти возможность подбросить её слизеринке: всегда был кто - то рядом либо возле него, либо возле неё. Близнецы двинулись с места и, поравнявшись с сидящей на лавочке Абби, Джордж разжал пальцы, и клочок бумаги упал к ногам Малфой. Гриффиндорец напрягся, надеясь, что сидящая рядом с Абби Гринграсс ничего не заметит. И всё же удача была на его стороне, краем глаза Уизли видел, как Малфой тут же накрыла записку ногой, в то время, как подруга была слишком увлечена рассматриванием своих ноготков.***
Аббигейл стояла перед зеркалом, заканчивая макияж. Её настроение с утра заметно улучшилось, причиной тому, конечно, был Джордж. Его записка очень порадовала девушку, ведь гриффиндорец назначил ей свидание после торжества. И мысль о предстоящей встрече с Джорджем весь день согревала её. Малфой с нетерпением ждала этого момента, и предстоящее торжество по случаю дня рождения, где ей так не хотелось быть, уже не столь сильно омрачало девушку. Абби чувствовала душевный подъём, и сейчас, воодушевлённая, она ощущала, что может свернуть горы, а уж изобразить великую любовь к Итану и подавно. Малфой откинула назад белые волосы, так и не решив, что с ними сделать. - Знаешь, наверное, стоит поторопиться, а то Пэнси нас с ума сведёт из - за твоего опоздания. Да и Драко уже привёл Итана в гостиную, - произнесла Дафна, входя в комнату Абби. - Леди всегда опаздывают, - несколько чопорно проговорила Астория. - На свидания, но не на приёмы, - поправила Гринграсс сестру. Младшая Гринграсс хотела что - то возразить, но её перебила Абби. - Я не могу выйти, поскольку у меня на голове творится что - то невообразимое! Так что придётся подождать, - отрезала Малфой, беря в руки расчёску. Дафна устало вздохнула и присела на кровать рядом с младшей сестрой. Астория закусила губу и задумчиво стала наблюдать за расчёсывающей волосы слизеринкой. Абби начала испытывать некоторое раздражение от торопящий её Пэнси. Она и сама прекрасно знала, что опаздывает, но не могла же Малфой выйти на праздник без подобающей причёски, тем более после дня рождения ей предстояла встреча с Джорджем, и по времени девушка не успевала сделать новую причёску. - Иди так, - вдруг подала голос Астория. - Так? - в один голос произнесли Абби и Дафна и в недоумёнии воззрились на Асторию. - Так, - невозмутимо ответила та и скрестила руки на груди. - У тебя сейчас очень красивые крупные локоны. Хотя… Есть идея получше, - младшая Гринграсс поднялась с кровати, подошла к Абби и осторожно собрала её локоны на правую сторону. - Вот так лучше, - довольно произнесла она. - Времени сделать красивую сложную причёску у нас нет, но и эта смотрится вполне преемлимо и оригинально. Абби удивлённо переглянулась с Дафной. Отойдя от зеркала, Малфой мило улыбнулась младшей Гринграсс: - Ты просто чудо! Ты меня выручила, Астория. Спасибо. - Да не за что, - пожала плечами та и несколько смущённо улыбнулась. Абби расправила подол тёмно - зелёного платья, низ которого украшали причудливой формы золотые листья, искусно вышитые бисером. Платье ей очень шло, делая её еще более грациозной. Девушка напоследок глянула на себя в зеркало, желая убедиться, всё ли в порядке. Кивнув сестрам Гринграсс, Аббигейл направилась к выходу из комнаты. Раздражение, нахлынувшее из - за причёски, прошло благодаря Астории. Малфой не знала, то ли действительно та хотела помочь ей, или просто пыталась подбить клинья к Драко через старшую сестру. Как бы то ни было, этот факт льстил Аббигейл, и она решила в будущем помочь Астории обратить внимание Драко на себя. Но, конечно, прежде слизеринка хорошенько понаблюдает за младшей Гринграсс, чтобы убедиться, что та вполне адекватная девушка, достойная её брата. По крайней мере, сейчас Астория казалась ей лучшей парой для Драко, чем Пэнси, с обожанием ловящая каждое его слово. Абби спустилась в гостиную, где её уже ждала толпа слизеринцев. Она заметила в первых рядах элегантного, улыбающегося Итана с большим букетом белых роз. Рядом с Итаном стоял Драко, который не улыбался, но выглядел очень довольным и с теплотой глядел на сестру. А по левую руку от Драко находилась Пэнси Паркинсон, которая, судя по всему, была чем - то озадачена. Как только Малфой вошла в гостиную, её наперебой начали поздравлять с днём рождения. Абби казалось, что сейчас её голова разорвётся от множества голосов и рук, которые хотели её обнять. С легкой, светской улыбкой она принимала все поздравления и вежливо отвечала. Когда же приглашённые гости поздравили девушку, настала очередь Драко с Итаном. Младший брат пропустил вперёд брюнета, хотя по глазам Драко Аббигейл видела, что тому не терпится вручить свой подарок. Итан кивнул блондину в знак благодарности и с мягкой улыбкой подошёл к девушке. - Ты сегодня восхитительно выглядишь, - произнёс юноша, протягивая Абби букет цветов. - Как и ты, - улыбнулась Малфой и вдохнула чудесный аромат роз. - Итан, они прекрасны! Спасибо! - Это ещё не всё, - несколько смущённо произнёс парень и достал из кармана небольшую бархатную коробочку. - С днём рождения, Абби. Слизеринка осторожно взяла коробочку и открыла её. Она увидела аккуратно сложенную серебряную длинную цепочку и потянула за неё. На цепочке висел небольшой бледно - голубой круглый камень. Абби положила его на ладошку и заворожённо смотрела на украшение, как в этом маленьком камушке отражается в нескольких вариантах их гостиная. - Итан, - сдавленно произнесла она, всё ещё любуясь украшением. - Это чудесно! Спасибо тебе огромное! - Абби смущённо улыбнулась и обняла юношу в знак благодарности. - Я очень рад, что тебе понравился мой подарок, - брюнет наклонился и робко коснулся губами губ девушки и тут же отстранился. Малфой вынырнула из его рук и стыдливо опустила глаза, надеясь справиться с нахлынувшим на неё ужасом.Она мысленно ругалась на себя за этот непонятный порыв обнять Итана, который привёл к поцелую. Девушка тут же ощутила укол вины перед Джоджем, Абби подумала, что предала гриффиндорца. И в один миг ей стало противно и от себя самой, и от этой напыщенной вечеринки в её честь. Всё это стало раздражать девушку. Как же ей сейчас хотелось уйти с праздника, вернуться в свою комнату и провести там в одиночестве остаток времени до встречи с Джорджем! Но как бы ей этого не хотелось, Абби не могла уйти отсюда. Слизеринка знала, что многие видели этот поцелуй и ждали от неё реакции. Да и Итан не виноват, ведь девушка сама обняла его, чем и спровоцировала поцелуй. Скрывая досаду, Абби робко подняла глаза и смущённо взглянула на Итана, искренне надеясь, что румянец на щеках у неё присутствует. Все в этой комнате знали, что они пара, и Аббигейл хотела, чтобы и дальше так думали. И как бы у неё не сжималось всё внутри, Малфой собиралась продолжить начавшееся представление. - Не поможешь мне застегнуть его? - Малфой протянула Итану кулон и медленно повернулась к нему спиной. Она почувствовала около своей шеи горячее, прерывистое дыхание Итана и мысленно усмехнулась, понимая свою власть над ним. Через несколько секунд возни с застёжкой, юноша всё же застегнул украшение и, кивнув, уступил очередь Драко. При виде младшего брата Абби заулыбалась со всей искренностью, она действительно была рада видеть его. Не дожидаясь поздравления Драко, девушка крепко обняла его. - С днём рождения тебя, - сдавленно произнёс юноша, выбираясь из объятий сестры и протягивая небольшой свёрток. Абби поцеловала брата в щёку и аккуратно развернула упаковку, стараясь не рвать обёрточную бумагу. Под упаковкой оказалась небольшая картонная коробочка, в которой на белоснежной подушечке лежал золотой браслет в виде змеи с глазами из изумрудов. - Драко, это так мило с твоей стороны! Спасибо! Ведь это же тот браслет, какой я хотела купить летом, но не смогла. Ты самый замечательный брат на свете! - растроганно произнесла Абби, снова обняв брата. - Я знал, что тебе понравится, - юноша неуверенно обнял сестру в ответ. - Когда ты его купил? И как? Он же очень дорогой, - не унималась девушка и растроганно смотрела на подарок брата. - Абби, ты задаёшь слишком много вопросов, - губы Драко сложились в подобие улыбки. Именно такой реакции он и ожидал от сестры. - Иди лучше к гостям, а я переправлю подарки в комнату, -и он взмахнул волшебной палочкой. - Ещё раз спасибо за браслет, - улыбнулась блондинка и упорхнула в сторону. Сейчас она хотела просто побыть в стороне от общего веселья. Абби хотелось переварить внутри гложущий её инцидент с Итаном. Её душу терзала вина перед Джорджем за эти объятия, поцелуй и глупое притворство с другим. Малфой чувствовала, как сгорает от стыда, вспоминая произошедшее. Но больше всего Аббигейл мучило поселившееся в ней чувство, будто она предаёт Джорджа. Она ощущала, как волнение всё сильнее и сильнее овладевает ею, и слизеринка надеялась, что окружающие не заметят её переживаний. Аббигейл глубоко вздохнула, стараясь спрятать эмоции и надеть привычную маску, которую она носила в обществе. И как раз вовремя, ведь к ней направлялся Итан. - Позволь пригласить тебя на танец? - он галантно протянул Аббигейл руку. - С удовольствием, - мило улыбнулась девушка и положила свою маленькую ладошку на руку Итана. Юноша вывел её в центр гостиной, где было больше свободного места, и они закружились в танце. Абби старательно избегала смотреть Итану в глаза, ей было неловко после случившегося. Она злилась на брюнета за то, что он поцеловал её, но не хотела, чтобы он догадался об этом. Конечно, умом блондинка понимала, что сама спровоцировала поцелуй своим объятием, но где - то в глубине души Абби понимала, что просто ищет на кого переложить вину, чтобы приглушить угрызения совести. Но это не помогало, и Абби не могла избавиться от чувства, что изменила гриффиндорцу. Малфой боялась даже представить, что будет, если Джордж узнает об этом. А он, скорее всего, узнает, такие вещи всегда всплывают рано или поздно. Краем глаза девушка заметила, как к танцующим присоединился младший брат с Пэнси и ещё несколько учеников. Астория проводила Драко недовольным взглядом, скрестив руки на груди, видимо, надеялась, что тот пригласит её на танец. - Абби, я что - то сделал не так? - спросил Итан, увидев отрешённость девушки. - Ты злишься на меня из -за поцелуя ? Малфой подняла глаза, услышав вопрос юноши. Её иногда удивляла эта способность Итана точно озвучивать мысли собеседника. И сейчас этот, казалось бы, невинный вопрос застал её врасплох. Да она злилась на него. Из - за произошедшего над отношениями Абби с Джорджем нависла угроза. Боязнь потерять не только доверие гриффиндорца, но и его самого, разрывала Абби на части. Но, конечно, Итану было знать об этом не за чем, и слизеринка заставила себя мило улыбнуться, скармливая тому очередную порцию лжи. - Не то, чтобы я злилась, - Абби старалась говорить спокойно, хотя внутри всё было напряжено от волнения. - Просто мне немного неловко. Если быть точнее, я просто смущена. - Извини, что смутил тебя, - грустно произнёс брюнет и Аббигейл тут же испытала укор совести. - Итан, не стоит извиняться. Я же говорю, всё в порядке, мне даже было приятно… Просто не стоило этого делать перед всеми. Здесь же мой младший брат… Это неловко. Давай забудем об этом, и просто будем наслаждаться вечером? - девушка примирительно заглянула ему в глаза.***
Аббигейл сидела на диване, держа в руках стакан яблочного сока, и отчуждённо наблюдала, как Итан общался с Теодором. Она протанцевала практически весь вечер с брюнетом и сейчас уже не чувствовала своих ног. Абби расстроенно прикусила губу, ей хотелось как можно скорее уйти на встречу с Джорджем, очутиться в его объятиях и просто знать, что всё хорошо. Малфой удалось убедить Итана, что всё нормально, и показать окружающим, что они -прекрасная влюблённая пара. Периодически она слышала комплименты, адресованные их паре. Но от этого мучившее её чувство вины не утихало, а наоборот разыгрывалось с ещё большей силой. И сейчас Абби хотела решить, как ей поступить дальше. Рассказать ли Джорджу о случившемся или сохранить в тайне? Слизеринка прекрасно понимала, что услышанное точно не обрадует Уизли. Он и без того на дух не переносит Итана и начинает ревновать, стоит только упомянуть о брюнете. Абби боялась, что после услышанного гриффиндорец может разочароваться в ней, и тогда девушка его потеряет. Но не рассказать Джорджу Малфой не могла, ей казалось, что такую важную вещь он должен узнать от неё. Девушка хотела строить доверительные отношения с гриффиндорцем, а это подразумевало рассказывание таких неприятных вещей, как поцелуй с Итаном. - О чём задумалась? - прервал её размышления голос брата, который опустился рядом с ней на диван. - Да ни о чём, ноги устали от танцев. А ты почему не со всеми? - Наверное, потому, что в твой день рождения я хочу в первую очередь побыть с сестрой, а не с Пэнси, - протянул Драко, лениво оглядывая комнату. Его взгляд остановился на Астории Гринграсс, которая как раз в этот момент наблюдала за ним. Столкнувшись с блондином взглядом, младшая Гринграсс смущённо опустила глаза. - Я тебе говорила, что ты самый лучший брат? - улыбнулась Абби и чмокнула Драко в щёку. Девушка заметила переглядывание брата с Асторией и решила им помочь. - Ты бы пригласил её на танец, Астория весь вечер смотрит на тебя. Драко неопределённо повёл бровью и произнёс: - Я не думаю, что Астория смотрела на меня. - Я знаю, что это так. - Абби наклонилась к уху брата и прошептала так, чтобы другие не услышали. - Ты самый завидный парень Слизерина, и ты сам это прекрасно знаешь… Так скажи мне, пожалуйста, почему бы Астории не смотреть на тебя? - Лучше расскажи, как тебе праздник? - Малфой -младший явно чувствовал себя неуютно и желал сменить тему. - Замечательный, - улыбнулась девушка, - А ты всё -таки иди и пригласи Асторию на танец. Пожалуйста! Тебе не сложно, а ей приятно. И она мне сегодня очень помогла. Блондин сдался и, неуверенно взглянув на сестру, поднялся с дивана, и направился к младшей Гринграсс. Абби не могла сдержать победоносной улыбки. Ей было приятно, что брат уступил и сделал то, о чём она просила. Малфой видела, как радостно вспыхнули глаза Астории, когда к той подошёл Драко. Аббигейл нравилась младшая Гринграсс, ведь она узнавала в ней себя. Её влюблённость в Драко напоминала Малфой свою влюблённость в Джорджа. Только вот у Астории и Драко мог быть счастливый конец, а у неё с Джорджем нет.