Начистоту или Место встречи изменить нельзя

"Ну вот, все решено, отступать поздно, будь что будет! Она сделает это! Ее девичья честь, ее невинное тело, ее чистая душа отныне будут принадлежать жестокому хозяину. Да, Владимир Иванович! Думали, испугаюсь? Вы еще не знаете, на что способна влюбленная женщина! Дуэли захотелось? Будет вам дуэль, а как же... Прости меня, Мишенька..." Анна Платонова, крепостная воспитанница покойного барона придирчиво оглядела себя в зеркало, поправила кружевной воротничок ночной сорочки, поизящней уложила локоны. Бесчувственное стекло отразило невинного ангела с печальным взглядом, трогательного и беззащитного. А как вы думали, барин? Жертву нужно приносить с достоинством. Ну, вот и все, пора... Свеча дрожит в руке, то ли от волнения, то ли от страха, то ли от всего сразу. Толстый ковер в коридоре скрадывает шаги. Сердце колотится, как будто хочет вырваться из груди и оказаться у его ног... Что? Нет, что за глупости? Я люблю другого, я Мишу люблю, доброго, милого Мишеньку! А это... Просто ради его жизни... Ради Мишиной, конечно, а вы что подумали, барин? Пальцы тянутся к ручке двери и замирают на полпути. Как страшно! И как жарко вдруг стало, стоит только подумать... Нет, нет, нет! Это только ради Миши! Ну хорошо, ради обоих! Рука вновь тянется к двери, шаг - и от неожиданности красавица замирает на пороге баронской спальной, не в силах поверить собственным глазам. ...Получасом ранее в дом проникла нежданная гостья. Тихонько проскользнула в незапертую дверь черного хода, на цыпочках прошла через кухню, в библиотеке сбросила теплую накидку и прошла в кабинет. Не обнаружив там, кого искала, она на минутку задумалась, прикусив нижнюю губку. Потом решительно направилась к лестнице, ведущей на второй этаж. В этой части дома она не была уже несколько лет, с тех пор, как закончились детские игры и они стали взрослыми. А благовоспитанной барышне негоже посещать спальню молодого человека, даже близко подходить неприлично. Но она-то уже не барышня, а замужняя, вроде бы, дама, глаза бы не глядели на этого мужа. Да, на хозяина этой спальной смотреть намного приятней. Особенно сейчас, когда он спит, такой красивый, такой соблазнительный, ах, такой ... такой... Чересчур пылкий вздох разбудил спящего красавца. Он в недоумении уставился на полуночную гостью: - Лиза? Мне что, это снится? Как вы здесь оказались? - Владимир! Только вы один можете мне помочь! Я так несчастна!- и Лизавета Петровна отчаянно разрыдалась на груди барона. Растерянный мужчина неловко обнял полуночную гостью, попытался сказать что-то утешительное. Выходило не очень. Девушка плакала, уткнувшись носом в его рубашку и не желала успокоиться. Владимир решительно оторвал от себя госпожу Забалуеву и почти силой усадил ее в кресло. Плеснул в два бокала коньяка, один сунул в руки Лизавете: - Пейте, вам надо успокоиться. Потом расскажете, что там у вас еще случилось... В голове постепенно прояснялось. Он взглянул на Лизу. Светлые волосы, светлое платье- не удивительно, что он не сразу осознал, что это наяву. Ах, какой сон ему снился! Как будто Анечка, нежная, трогательно невинная, в полупрозрачной белоснежной сорочке пришла к нему просить отменить дуэль. Сжимая хрупкую красавицу в бережных обьятьях, он почти поверил, что любимая готова ответить на его чувства. " Буду с тобой, пока не прогонишь"- шептала Анна и влюбленный барон таял от блаженства, целуя сладкие губки. Но этого ему было мало, мало! Любит ли она? Или?.. - Ты любишь меня? Ну, скажи, ты любишь меня? Печальный вздох был ему ответом. Красавица в прямом смысле растаяла в его обьятьях. Он открыл глаза и спросонок потянулся к светлой фигуре у своей кровати. Лиза... - Вы успокоились, княжна? Может вы обьясните, что вы делаете среди ночи в моем доме и моей спальне? Что случилось? Не дождавшись ответа, он склонился над княжной и уже мягче спросил: - Так что у вас случилось, Лиза? Чем я могу помочь вам? Ободренная ласковым голосом, барышня вновь разразилась рыданиями. Сквозь горестные всхлипы она жаловалась Корфу на равнодушного отца, ненавистного мужа, императорскую канцелярию, отказавшую ей в разводе, и вообще на жизнь, с некоторых пор неласковую к юной даме. Владимир сочувственно поглаживал ее по руке, решительно не понимая, чем он может ей помочь. Лизанька, ободренная его сочувствием, воспряла духом, и уверенная, что барон ей не откажет, заявила: - Только вы, Владимир, можете спасти меня! Давайте убежим! Увезите меня и я буду вашей навеки! И она прильнула к губам барона жарким поцелуем. Опешив от неожиданности, он не сразу отстранил пылкую княжну. Впрочем, она сама почти сразу же оттолкнула его. - А что она делает в вашей спальне?- голос княжны был полон праведного негодования. Барон обернулся к двери и замер, увидев Анну-точь-в-точь, как в недавнем сне. Вот только взгляд дивной феи его грез был совсем не ангельским. Оказавшись между двумя разьяренными красавицами, Корф не нашел ничего лучше, как спросить: - Анна, вы пришли, чтобы я отменил дуэль? Неожиданный вопрос привел красавицу в ярость. Значит пока она вне себя от страха за жизнь этого... Михаила Александровича, напомнила себе Анна. Да, вот именно! Значит, пока она не находила себе места от волнения, пока готовилась пожертвовать самым дорогим, что есть у честной девушки ради этого... Ради князя, сколько раз повторять! А этот... этот... Да чтоб тебя... Чтоб у тебя прыщ на носу вскочил! Чтоб от тебя все барышни шарахались! Чтоб тебе завтра на дуэли Мишенька отстрелил... что-нибудь ценное! - Ну, что вы, барин! Разве я посмею мешать вашим развлечениям? Простите, что так невовремя... Извините, княжна, то есть, мадам Забалуева- голос крепостной строптивицы наполнился просто таки медовым ехидством.- Не переутомите уж нашего барина, у них завтра трудный день. На дуэли стрелятся изволят! - Как на дуэли! Снова!- вне себя от возмущения Лизавета Петровна вцепилась в отвороты баронского халата.- Снова дуэль, снова из-за женщины и снова не из-за меня! - Но, Лизанька, вы никогда не давали мне повода... Видимо, барону суждено было нынче ляпать все невпопад. Невинное замечание, адресованное Лизе, вызвало у его прелестного имущества новый приступ гнева. - Вы хотите сказать, что я дала вам повод?! Что это я виновата в том, что два упрямых осла ( прости меня, Мишенька), не придумали ничего умнее, как схватиться за пистолеты! - А вы, мадемуазель, не придумали ничего умнее, как явиться сюда в одной сорочке. Видимо хотели предложить мне компенсацию!-не остался в долгу барон,- конечно, я польщен, но не велика ли жертва? Лизавета наконец-то выпустила из цепких ручек многострадальный баронский воротник. Княжне Долгорукой с трудом верилось, что соперницей оказалась обычная крепостная. - Отец, брат, теперь вот вы, барон... Это что мода такая- иметь крепостных любовниц да еще стреляться из-за них на дуэли?! - Анна мне не любовница!- заорал барон.- она... - Я пожалуй пойду, Владимир Иванович. Негоже крепостной стекляшке мешать благородным господам. Дозвольте идти, барин,- Анна по деревенски, в пояс поклонилась барону, предпочтя не заметить опасно заблестевшие глаза и кулаки, сжатые до хруста. Не дождавшись ответа она сделала шаг к двери, но тут в нее вцепилась госпожа Забалуева: - Куда же вы, Анна? Раз уж вы пришли, давайте поговорим начистоту. Идите-ка сюда... Анна попыталась высвободить руку, но более крепкая княжна решительно потянула ее за собой. Рывок, и не устояв на ногах барышни рухнули на хозяйскую постель. Падая, Анна машинально ухватилась за барона, и молодой человек упал следом, всем телом придавив ее к кровати. Взвизгнув, Лизавета вскочила на ноги, возмущенно глядя на замершую на постели парочку. Анна и Корф боялись шевельнуться. Сквозь тонкую батистовую сорочку барон отчетливо ощущал теплоту девичьего тела и изо всех сил старался, чтобы Анна не заметила произведенного ею впечатления. Впрочем, безуспешно. Осторожно попытавшись отодвинуться, девушка со сладким ужасом ощутила, как ненадежен прикрывающий ее батист и сколь мало надето под халатом на барине. И как последний штрих, дополняющий кошмарность ситуации, в спальной появился еще один полуночный гость. - Что здесь, черт возьми, происходит?! Услышав гневный вопрос новоприбывшего, Анна попыталась оттолкнуть разнежившегося барона. Корф же, нисколько не смутившись нежданного гостя, сел на постели и в свою очередь поинтересовался: - Ну а вы- то как оказались в моей спальной, Михаил Александрович? Только не говорите, ради бога, что просто проходили мимо... Михаил Александрович угрюмо молчал, не сводя взгляда с полураздетой Анны. А ведь он не поверил, когда встреченная им внизу Полина стала уверять, что его Анна проводит ночь в барской спальне. Думал- врет гадкая девка, клевещет на невинного чистого ангела. Хорош ангелочек! Непонятно, что тут делает княжна... то есть госпожа Забалуева... Хотя, что тут непонятного... Просто так дамы по ночам к Корфу не приходят... - Так что ты хотел, Мишель?- барон накинул на Анну шерстяной плед, старательно пряча свою чересчур соблазнительную собственность от посторонних глаз.-Сейчас вроде не самое подходящее время для визита. Репнин с усилием отвел взгляд от закутавшейся в покрывало изменницы. - Смотря какие визиты, барон! Вы здесь явно не скучаете в одиночестве, несмотря на поздний час. А я всего лишь хотел предупредить вас, что Ольга Калиновская вернулась в Россию... - Вот как!- барон криво усмехнулся.- ты уверен, Мишель? - Пани Калиновская живет у Долгоруких и называет себя Еленой Болотовой. Я говорил с ней сегодня вечером. - А потом поспешил сообщить мне эту " чудесную" новость. До утра нельзя было обождать? По правде сказать, эта новость вполне могла подождать до утра. И князь изрядно лицемерил, торопясь сообщить ее сопернику. Неожиданное появление женщины, которой Владимир был так увлечен, что не побоялся вызвать на дуэль цесаревича, давало ему некоторую надежду... Возможно, теперь когда Ольга свободна... Если Корф вновь увлечется ею, это будет полезно и для них с Анной, и для империи в целом. Все эти мысли столь явно отражались на непривычной к вранью княжеской физиономии, что Корфу не составило труда понять причину такого беспокойства. - Михаил Саныч, я ценю вашу дружескую заботу, но пани Калиновская меня не интересует. Неужели, князь, вы всерьез решили... -Калиновская?-перебила его Лизавета Петровна.- Та самая Калиновская, из-за которой вы стрелялись на дуэли, пока меня насильно выдавали замуж?! - Еще и Калиновская!- нежный голосок Анны был полон осенней печали.-Простите, господин барон, что помешала вам. Я пойду, а вы лучше займитесь кем-нибудь более достойным, чем крепостная подделка. Только впитанная с поучениями покойного дядюшки гордость мешала ей надавать оплеух жестокому барину или вцепится в волосы коварной княжне, осмелившейся покуситься на чужого хозяина. Оставалось с достоинством удалиться. Но не тут-то было. Репнин хотел знать все. Все начистоту и без утайки. - Что вы делали, мадемуазель, в спальной вашего хозяина? - Ну вы же сами сказали: барон мой хозяин. А я должна выполнять его желания. Все его желания. Не так ли, барин? Барон тяжко вздохнул и демонстративно возвел очи к потолку. Ну и ночка выдалась перед дуэлью. После такой ночки уже не поединок будет, а комедия. Кажется, князь готов начать немедля, не покидая спальни. За размышлениями он пропустил первый удар. Сцепившись и пыхтя от напряжения, они катались по ковру, осыпая друг друга тумаками и прочими любезностями под аккомпанемент девичьего визга. Барышни не знали, что им делать. Как известно, двое дерутся- третий не лезь. Тем более, не гоже девушкам лезть в мужские дела. Анна пыталась остановить " дуэлянтов" уговорами и слезами, Лизанька же азартно вскрикивала почему-то всякий раз, когда Репнину удавалось взять верх. Внезапный грохот заставил драчунов вскочить на ноги. - Однако,- пробормотал барон, потирая стремительно распухающую скулу. - Анна, немедленно положите пистолет! Он заряжен!- Мишель выхватил у Анны опасный предмет. - Уже не заряжен,- барон кивком указал на осколки старинной напольной вазы.- Неплохой выстрел, мадемуазель. -Михаил Александрович, у вас кровь из носа,- намочив полотенце, Лиза приступила к оказанию необходимой помощи. Барон сам занялся своими ранениями, отвергнув сердобольную помощь своей крепостной занозы. Анна обиженно отвернулась. - Анна,- простонал Репнин. Из-за прижатого к носу полотенца голос его звучал сдавленно, словно сквозь слезы.- Анна, как вы могли... Зачем вы пришли к Корфу? - Разве непонятно, Мишель?-хмыкнул барон.- Чтобы спасти твою жизнь ценою своей чести. Пожертвовать собою, так сказать... Цени! Репнин рванулся, едва не сбив с ног Лизу: - Но почему к нему, Анна? Почему не ко мне? - Да потому что влюблена в Владимира по уши!- вдруг заявила Лизавета.- разве не видно? Красная, как свекла, Анна буквально подскочила на месте, под заинтересованным взглядом оживившегося барона: - Это неправда! Да чтобы я... В этого... влюбилась... Что вы такое говорите, Лизавета Петровна. Сами влюблены, а на меня наговариваете... Она рванулась бежать и внезапно оказалась в крепких хозяйских обьятиях. Барон целовал ее в губы, глаза волосы, куда только попадалось, а она вырывалась, отталкивала его, била маленькими кулачками по груди: - Ненавижу, ненавижу вас! Негодяй, дуэлянт, хозяин!!! Бабник несчастный! Сколько еще девиц в вашу спальную явятся? Отпустите меня немедленно!! Ее последнее " ненавижу" было заглушено страстным поцелуем. Одной рукою она колотила барона по спине, другая же... Пальцы запутались в темных волосах, лаская, притягивая мужчину как можно ближе... - Вот и поговорили начистоту,-вздохнул Мишель, не сводя глаз с забывшей все на свете пары.-Ну почему все девушки, которых я знаю, предпочитают Корфа?! - Не знаю, как все, но я, кажется, излечилась. Вы не проводите меня домой князь? Во дворе Репнин подсадил княжну на свою лошадь и еще раз оглянулся на дом. В одном из окон второго этаже ясно была видна слившаяся в обьятии пара. - Похоже, они так и не прерывали поцелуя,- грустно вздохнул князь. Лизанька улыбнулась ему: - Ну что вы, Михаил Александрович, не стоит грустить. Вы еще встретите свою любовь и будете счастливы. Это я обречена прожить всю жизнь со старым мерзавцем. В разводе мне отказано, надежды больше нет. - Не печальтесь, Лиза. Я сделаю все, чтоб вы были свободны. В конце концов, все только начинается, вам так не кажется? А те двое, стояли тесно прижавшись к друг другу и смотрели, как за окном кружатся и падают снежинки, укрывая уставшую землю. Почему ты решил, что я пришла просить отменить дуэль? - А разве нет? Ну... мне приснился сон... Ты обещала, что останешься со мной навеки. - А ты? - А я спросил, любишь ли ты меня. - А я? Что я ответила? - Ничего. Ты просто исчезла. - Но это же во сне... - А наяву? Что ты мне ответишь наяву? Девушка лукаво улыбнулась, не торопясь с ответом. Желанное признание прозвучало немного позже, среди сладких вздохов и поцелуев. 3асыпая в любимых руках, Анна чувствовала себя абсолютно счастливой. За окном кружила разгулявшаяся метель. КОНЕЦ