***
...Марисса проснулась и блаженно потянулась: утро понедельника - какая прелесть! Вот насколько всё в жизни относительно - многие люди считают его тяжёлым, а для неё вот уже третий год это самый любимый выходной день. Она встала, раздвинула жалюзи, прямо босиком прошлёпала на кухню. Холодильник был девственно чист и пуст: вот они, прелести самостоятельной жизни - никто не принесёт тебе в клювике покушать! Впрочем, не всё так плохо - кофе-то у неё есть! Выпив пару чашек любимого напитка, Мари решила не делить этот день ни с кем, а устроить себе пикник на берегу океана. Ещё в первые дни приезда в Комодоро, шатаясь по окрестностям порта, она наткнулась на небольшую уединённую скалу, густо заросшую травой, и потом часто приходила сюда, чтобы побыть одной, посмотреть на океан, послушать шум волн, поплакать или подумать - смотря в чём была нужда. Марисса легла прямо на траву, закинула руки за голову и подставила лицо нежаркому солнцу. Как время летит! Кажется, только вчера она лежала вот так в своей комнате в колледже и злилась на весь мир, а прошло уже больше двух лет - по её ощущениям, целая жизнь! Такими далёкими стали и мама, и Пабло, такими смешными и детскими её обиды на них! Жаль только, что она поняла это слишком поздно, и последствия её неразумного поступка исправить уже невозможно... Марисса почувствовала на щеках влажные солёные дорожки - всегда плакала, вспоминая. ...Поначалу, узнав, что её считают погибшей, Мари не сильно-то и расстроилась - вот она, свобода, долгожданная самостоятельная жизнь! Теперь-то она докажет, что взрослая, что ей не нужен ничей контроль, ничья помощь! Малу действительно помогла ей на первых порах и с документами (настоящие были у надёжных друзей), и с работой, и с жильём. Когда Луиджи, мрачный неприятный тип с каким-то волчьим взглядом - управляющий клуба под обманчиво дурацким названием "Приют моряка", где Малу работала, услышал про потерянные документы, то только усмехнулся. Он не поверил ни единому слову рыжей девчонки, но, в принципе, какое ему дело? Скоро новое удостоверение было готово, на фотографии красовалась Гресия Ривейра, которая стала зеленоглазой (цветные линзы) блондинкой (парик) и старше на пару лет( прибавила возраст, чтобы не было проблем с работой). Луиджи думал, что она - очередная искательница приключений, которой ударила блажь в голову и которая не умеет ничего, но, к своему удивлению, ошибся. Она не боялась работы (спасибо Мартину!), и скоро втянулась в новую жизнь: сначала была официанткой, потом стала танцевать для разогрева публики. Хозяин клуба, местный воротила, которого все называли дон Рауль, не терпел романов среди своего персонала, и Мари была избавлена от домогательств кого бы то ни было - на время. Марисса всегда была коммуникабельной и весёлой и быстро нашла общий язык с новыми людьми вокруг себя. Её все любили, но лучшей подругой, конечно, оставалась Малу, а самым близким другом стал Микеле Баргас - партнёр Мари по танцам, высокий, умопомрачительно красивый сероглазый брюнет с обаятельной улыбкой. Все девушки, работающие в их клубе, были без ума от него, одна Марисса устояла, за что и получила его бесконечное уважение, душевное расположение и статус единственной подруги, почти сестры. Семья Мики была далеко, в Монтевидео, у Мари её вообще не было, вот они и заботились друг о друге. Но ни о какой романтике речь не шла ( к тайному сожалению Микеле). Ему, впрочем, это не мешало оберегать девушку от неприятностей, коих, благодаря острому язычку и несдержанности, поначалу было у неё немало. Была у Мариссы и другая отдушина. Однажды она шла домой после ночной смены и увидела, как двое подростков избивают мальчишку-индейца лет десяти. Девушка, главной чертой характера которой было обострённое чувство справедливости, не могла не вмешаться и, не задумываясь, кинулась в драку. Правда, главным аргументом стали не её кулачки: баллончик со слезоточивым газом и игрушечный пистолет - точная копия настоящего - вот что обратило противников в бегство! Ребёнок был сильно избит. Марисса отвезла его в больницу и оплатила лекарства. Там она и познакомилась с бабкой и дедом Такири - индейцами кечуа, очень интересными, мудрыми и спокойными людьми. Глава семейства, старый Соксо, зарабатывал рыбной ловлей и вырезанием кружек из дерева (одна такая кружка стала талисманом Мари), бабушка, которую все называли Мама Кока, гадала и лечила травами. Пожилые люди были очень благодарны белой девушке за помощь - хоть у них в соседнем департаменте жили две взрослых дочери и три внучки, но именно этот мальчик был последним мужчиной в роду(его отец - их сын - трагически погиб пару лет назад, мать умерла ещё раньше). Мама Кока дала ей индейское имя Рава - Огонь - за горячий нрав, за внутренний свет, которым она умела обогреть людей, находящихся рядом. Вот они-то и стали, практически, её семьёй. Только они знали её настоящее имя, у них хранились её документы и деньги, в их маленький домик она приходила за утешением и помощью. И Мари очень берегла от посторонних глаз этот свой кусочек жизни, никому не рассказывала о дружбе с семьёй индейцев - даже Малу, даже Микеле. ...Марисса грустно усмехнулась. Да, вроде всё как-то устроилось, но сейчас можно признаться хотя бы себе самой, как страшно она тоскует по Соне, по Пабло, по всем близким и друзьям! Путешествуя с Малу на перекладных, она умудрилась пропустить мимо ушей известие про катастрофу с её автобусом, и, приехав в Комодоро, ожидала встретить на каждом столбе своё фото, объявления о розыске и вознаграждении, но... Ничего подобного и близко не происходило. Она не выдержала, залезла в интернет и узнала, что считается погибшей! После кратковременной эйфории от неожиданно свалившейся на неё свободы к Мари пришло понимание, что же она натворила, какое горе причинила родным... И из-за чего?! Мама в кои-то веки решила проявить строгость? Да на следующий же день она бы передумала, и всё бы обошлось! А Пабло! Только сейчас, когда сама осталась без близких, Мари поняла, как много требовала от него, как была несправедлива! Переживая ужасный стыд от сознания собственной глупости и вины, она просто голову сломала, пытаясь придумать, как по-деликатней сообщить маме, что жива?! Но спустя некоторое время необходимость в этом отпала. В один из вечеров Марисса, заканчивая свою программу, взглянула в зал и увидела в гостевой ложе... Франко! То, что он появился в Комодоро, у Рауля, было не удивительно - портовый город принимал кучу грузов каждый день, возможно, Колуччи приехал по поводу своих, а Рауль считался хозяином порта. Удивительным было поведение Франко! Они встретились глазами, в его лице мелькнуло удивление, но он тут же отвёл взгляд. Марисса была уверена, что он узнал её. Конечно, она теперь блондинка, но черты лица, походка, фигура те же! С замиранием сердца Мари надеялась, что он подойдёт и поговорит с ней, но Франко очень быстро уехал. Она стала каждый день ждать, что в клуб ворвётся Соня, отругает её, на чём свет стоит и заберёт домой, но... опять но! Время шло, никто не приезжал, ничего не менялось. И Марисса поняла, что обратной дороги нет... Мама не приедет. Может, Франко скрыл, что видел её, а может, это их общее решение, ведь однажды Соня уже отказывалась от неё. Видимо, любое терпение имеет предел! А просто заявиться домой Марисса уже не могла - боялась. Боялась понять, что лишняя в жизни близких. Она знала, что Соня и Франко поженились, что Мия живёт с ними и "заменила Соне Рей трагически погибшую дочь"- так писали газеты. А Пабло, скорее всего, уже и думать о ней забыл, ведь столько времени прошло. С его внешностью и талантом разве возможно остаться одиноким? Не зря говорят: "Уходя - уходи"... Она когда-то ушла, и к прежней жизни ей уже не вернуться. Мама, все родные, любимый - она потеряла их, теперь уже совсем. Вот так она и стала взрослой...***
Марисса была близка к тому, чтобы окончательно раскиснуть, как вдруг услышала весёлый голос: - Привет, Грейс! Чего ревёшь? Неужели критические дни на пороге? Мари ответила, не открывая глаз: - Ты настоящий придурок, Баргас! Тебе больше поговорить не о чем, кроме как о моей физиологии?! Тот пожал плечами: - Не будь ханжой, детка! Не знаю, почему тебя возмущает эта тема - все остальные особы женского пола замирают от восторга, чтобы я не брякнул... Марисса усмехнулась: - Какое самомнение! Ты - настоящий нарцисс, и у тебя никогда не будет нормальной девушки. Парень махнул рукой: - Единственная нормальная девушка, которую я знаю, так и не упала в мои объятья. Хотя я надежды не теряю, учти! А подружек на ночь я найду сколько угодно! Так всё-таки, если дело не в ПМС, чего ревёшь? Марисса покачала головой: - Просто достало всё, хочу уехать отсюда и начать новую жизнь... Микеле присел рядом и с любопытством спросил: - И куда? Мари мечтательно произнесла: - Есть одно местечко - на берегу озера, такого красивого, прозрачно-голубого, как глаза одного человека... Из моей прошлой жизни. Микеле помолчал, потом уточнил: - Важного для тебя? - Важного. Самого важного! Но я его потеряла... Микеле понимающе кивнул, но больше спрашивать не стал, знал, что ответов не услышит. Он бодро вскочил на ноги и протянул руку Мариссе: - Ладно, подруга, я пришёл протянуть тебе руку помощи в борьбе с твоей депрессией! Мари поднялась и уточнила: - Можно поподробнее о методах борьбы? Микеле широко улыбнулся и торжественно объявил: - Будем делать это, как все девчонки: с помощью высококалорийной, вредной, но вкусной жратвы. И так как дома у тебя совершенно ничего нет, в чём я уже убедился, мы идём в кафе! Мари ехидно ответила: - Да уж, кому, как не тебе - хроническому бабнику, знать всё о девчонках! Мика сделал умное лицо: - Вот именно! Иногда мне кажется, что я даже больше девчонка, чем ты! Марисса засмеялась и пихнула его в бок локтем: - Ну-ну, без оскорблений! Мари повеселела. Хорошо, когда есть такой друг! Только Малу её беспокоила в последнее время...***
Марисса давно переехала от Малу, но работали они по-прежнему вместе и дружить продолжали, однако с некоторых пор Малу как-то отдалилась от неё, старалась поменьше откровенничать и вообще общаться. Марисса не хотела навязываться, думала, что это связано с тем, что её приятельница влюбилась... Однажды Марисса гостила у дочери своих друзей-индейцев в соседнем департаменте, а вернувшись, просто не узнала подругу: та стала совсем какой-то дёрганой, нервной, неразговорчивой, плохо выглядела. У Мари и раньше возникали подозрения, уж не связалась ли Малу с наркотиками, да та только смеялась. Но, к сожалению, вскоре выяснилось, что дело было как раз в этом. Новый парень Малу - Рубен - оказался наркоманом, обезбашенная девица, чьим девизом было:"Надо в жизни всё попробовать!" - попробовала и наркоту. И очень быстро втянулась и попала в зависимость. Луиджи, их управляющий, не брезговал никаким заработком и приторговывал дурью в их клубе тайком от хозяина, он и снабжал парочку. Но героин - дорогое "удовольствие", накопления Малу быстро таяли, её парень не работал, а требовалось всё больше и больше. Напрасно Мари пыталась остановить подругу, уговаривала расстаться с Рубеном и пройти курс лечения. Малу лишь кричала в ответ: - Не лезь не в своё дело! Ты не знаешь, что такое любовь! Это моя жизнь, что хочу, то и делаю! Но очень скоро это перестало быть только её делом. Тот день, когда всё изменилось, Марисса запомнила надолго. Она отработала ночную смену и уже собиралась домой, как вдруг услышала в одном из подсобных помещений громкий спор. Открыв дверь, она увидела Луиджи и Малу. - Послушай, Луиджи, ну подожди ещё немного, я тебе всё отдам, обещаю! - голос Малу дрожал, сама она выглядела жалко, как глубоко больной человек. - Хватит, Малу, я и так был очень терпелив, хватит! - уверенно и жёстко отрезал Луиджи. - Ну давай я отработаю с клиентами, как обычно, ты же знаешь, как это устроить! - Малу пыталась схватить его за руки. Луиджи брезгливо отдёрнул руки: - С клиентами?! Да кому ты нужна! Ты себя в зеркале давно видела? Марисса с ужасом слушала всё это и решила вмешаться, чтобы не дать Малу наделать ещё больше глупостей. Она закашляла, обращая на себя их внимание, намереваясь забрать Малу и увести её из клуба, а затем уже они решат, как быть дальше... Оба синхронно повернулись к ней, Луиджи оценивающе оглядел Мариссу, перевёл взгляд на Малу... Контраст был разительный: угасшая, постаревшая Малу с безумным взглядом и стройная, красивая, сексуальная Марисса, которая очень расцвела в свои восемнадцать лет. Луиджи гаденько усмехнулся и произнёс, буквально раздевая Мари глазами: - А вот твоя подружка очень даже... Пусть она отработает твой долг с моим клиентом! А нет - я расчленю и тебя, и твоего дружка-наркомана! Марисса покачала головой: - Что за бред, ты сам-то понял, что сказал?! - но Малу уже вцепилась ей в руку мёртвой хваткой: - Грейс, пожалуйста! Я тебя умоляю! Он же убьёт и меня, и Руби... Что тебе стоит, в этом нет ничего особенного... Марисса с ужасом смотрела на неё: - Ты серьёзно?! Ты правда не видишь ничего особенного в проституции? Да вы оба спятили! Луиджи нагло смотрел на неё своим волчьим взглядом: - Меня не волнует, что ты об этом думаешь! Я просто говорю тебе: если ты не отработаешь долг своей подружки-наркоманки, я прикажу грохнуть её, причём сдохнет она в страшных мучениях, и это будет на твоей совести, дорогая моя Гресия! Он глянул на часы и заявил нарочито скучающим тоном: - Так, дамы, у меня больше нет ни времени, ни желания спорить. Условия я вам озвучил... Грейс, я даю тебе время на раздумье ну, скажем, до вечера. Мой телефон ты знаешь... И даже не думайте, что сможете от меня улизнуть - из-под земли достану! Он пошёл к выходу из подсобки, у порога повернулся и насмешливо произнёс: - Гресия! Добро пожаловать в реальный мир, крошка! Не успел Луиджи выйти, как Малу опять вцепилась в Мари: - Грейс, Грейс, пожалуйста, прошу, умоляю!.. Марисса крикнула в ответ: - Ты больная! Ты понимаешь, о чём просишь?! Я должна торговать собой из-за твоих наркотиков? Да никогда в жизни! Малу выпрямилась и с ненавистью прошипела: - Какие мы гордые... Чистенькой хочешь остаться? Не выйдет, уж поверь мне! Рано или поздно этим все кончают, кто крутится вокруг шеста, как ты! Мари передёрнула плечами, развернулась и резко бросила на ходу: - Пусть так, это будет не твоя печаль! А сейчас я не собираюсь отвечать за чужие долги! Она уже открывала дверь, когда услышала тихое: - Грейс, я беременна...