***
- Повелитель, Зал Махмуд Паша пожаловал, - доложил Локман Ага. - Пригласи. Вошёл Зал Махмуд. - Повелитель. - Что произошло с Рустемом Пашой, ты выяснил? - Новости неутешительны, простите, Повелитель. Снадобье, добавленное в напиток Паши, привело к его смерти. Султан нахмурился. - Ты узнал, кто это сделал? - Одна из хатун, Повелитель. Это кажется невозможным, ведь хатун долгое время служит во дворце, однако если учесть, что она сделала это по приказу, то всё возможно. - Кто же отдал этот приказ? Скажи мне, кто – и голова этого человека вмиг упадёт с плеч. - Приказ отдал Осман Бей.***
Селим разговаривал с Нурбану в своих покоях. - Сейчас я отправляюсь в Казвин, Нурбану. пришло время положить конец этому. - Ты всё делаешь правильно, Селим. Больше не будем мы каждую минуту опасаться за наши жизни, за безопасность нашего сына. Ты – единственный шехзаде, достойный престола. Селим улыбнулся. - Ты всегда была на моей стороне, Нурбану. И я благодарен тебе за это. - Разве может быть иначе. Ты – тот, ради которого каждое утро открываются мои глаза и не перестаёт биться моё сердце. Шехзаде обнял жену. - Аллах подарит нам долгие годы, Нурбану. Годы счастья и спокойствия. - Аминь. - В покои постучали. - Войди, - приказал шехзаде. - В покои вошла Михримах Султан. Нурбану поклонилась, но Султанша не обратила на неё внимания. - Куда ты едешь? – спросила Султанша. - Что за тон, Михримах? Кажется, мы уже говорили об этом. - Селим! Куда ты едешь? - В Казвин! Скажи, что ты не знала. Уже два года прошло с тем пор, как Повелитель приказал казнить Баязида. Вот теперь справедливость восторжествует. Михримах иронически улыбнулась. - Справедливость, говоришь? Да если бы в этом мире было бы хоть немного справедливости, ты бы уже не дышал даже. Султанша посмотрела на брата с ненавистью, тем же взглядом одарила и Нурбану, а затем покинула покои. Селим посмотрел на Нурбану. - Мне не нравится поведение Михримах. - Не беспокойся. Что она может против тебя? - Это так. Теперь она бессильна. Без поддержки Валиде и Рустема. Конья Осман Бей проводил собрание беев. Внезапно его прервал стук в дверь. - Войди. В покои вошли Ферхат Паша, Зал Махмуд Паша и янычары. - Ферхат Паша, в чём дело? Как смеете вы врываться, когда я занимаюсь государственными делами? - Ваши занятия нам известны, Осман Бей. И Повелителю также. Вы обвиняетесь в покушении на убийство Великого Визиря Османской империи Рустема Паши. Повелитель счёл, что необходимое наказание для Вас – казнь.***
На площади собрался народ. Ферхат Паша стоял в центре толпы. - Решением Великого Падишаха Султана Сулеймана Хана наместник Коньи Осман Бей приговорён к казни за государственную измену. Люди расступились и увидели, как по площади вели Османа. Возле Ферхата же стоял палач. Бея подвели к плахе. - Каждому предателю – предательская смерть, ибо никто не смеет идти против воли нашего Повелителя! – сказал Ферхат и поднял руку. В тот же миг над землёй вознёсся меч, сверкнув в солнечных лучах. Ещё мгновение – и голова предателя упала с плеч. О Аллах, кто мы такие? Люди ли? Или же – безвольные немые рабы? Рабы собственной жизни, заложники судьбы, жертвы случая? За что так низко падаем, поднявшись на вершину? Хвала Аллаху, я пал не зря. Ибо человек, погубивший моего отца, Ибрагима Пашу, тоже опустился в землю, заплатил за все грехи. Теперь же, забери меня к семье, Азраиль. Одно утешение мне: я спас шехзаде. Я также спас верную калфу моей сестры. Никто теперь не узнает, что это Джан исполнила приказ, ибо я уже отплатил за её грехи. Она же сделает ещё много, добьется многого, поможет Эсманур наказать врагов. Мы – не те, кем кажемся. И делаем мы не то, ибо появились на свет для праведных дел, но не для грехов, которыми мы наполнили свои сердца и души…***
- Повелитель, Ваш приказ исполнен, Осман Бей и хатун казнёны. - Хорошо. - Как моя дочь? - Хвала Аллаху, Михримах Султан в порядке. Все время Султанша проводит рядом с детьми. - Дай Аллах ей спокойствия. - Аминь. Осень 1561 года Казвин Дворец шаха Тахмаспа Шехзаде завтракал в своих покоях. В двери постучали. - Войди, - приказал шехзаде. В покои вошёл слуга шаха. - Шехзаде, шах велел передать Вам, что ждёт Вас в своих покоях после завтрака. - В таком случае, передай шаху, что я скоро приду. Слуга поклонился и вышел. Закончив завтрак, шехзаде отправился в покои шаха. Войдя, он увидел странную картину. Его сыновья стояли посреди покоев, возле каждого стояло по несколько охранников. Шах сидел на своём троне и довольно смотрел на шехзаде. - Добро пожаловать, шехзаде, - улыбнулся шах. Сзади кто-то ударил шехзаде по голове. Падая на пол, шехзаде услышал последние слова до того, как потерял сознание. - Теперь везите их туда, куда приказал шехзаде Селим.***
Михримах Султан сидела в своих покоях вместе с Хюмашах. - Валиде, что будет с шехзаде? – робко спросила Султанша. Михримах вспомнила как много лет назад то же самое она спрашивала у Хюррем Султан, и то, что ответила ей её Валиде. - Валиде, что будет теперь с Мустафой? - Для шехзаде теперь только один выход – казнь! Вспомнив слова матери, Михримах вздрогнула. Хюмашах испуганно посмотрела на Валиде. Султанша тихо ответила: - Будем молиться Аллаху, Хюмашах. Больше ничего не спрашивай. Казвин Баязид открыл глаза. Он лежал на земле, рядом лежали его сыновья. Всех шехзаде держали по несколько охранников. Шехзаде попытался вырваться и крикнул: - Немедленно отпустите меня! Я – шехзаде Османской Династии. - Как поздно ты понял это, - услышал Баязид знакомый голос. Он поднял голову и увидел шехзаде Селима, стоявшего в нескольких шагах от него. - Селим? Что ты делаешь здесь? - Шах был очень милостив к тебе все эти годы. Очевидно, ты не знал о тех письмах, которые отправлялись из Топкапы. Шехзаде покраснел от злости. - Я ещё раз спрашиваю, что ты здесь делаешь? Немедленно отпусти меня и моих детей! - Меня всегда удивляло твоё поведение, Баязид, - холодно сказал Селим. – Но сейчас… - Селим! – крикнул Баязид. - Да будет тебе известно, - тем же тоном ответил Селим, - Повелитель издал приказ о твоей казни и отправил меня, чтобы я исполнил его волю. Орхан и Осман испуганно посмотрели на отца. Баязид улыбнулся. - Чего ещё я мог ожидать? Конечно, только для этого ты приехал сюда. Уже чувствуешь победу, не так ли, Селим? - Ты видимо не понимаешь, что сейчас произойдёт? – серьёзно спросил Селим и посмотрел на сыновей Баязида. Шехзаде поймал взгляд брата и сказал: - Ты не можешь убить моих сыновей, не посмеешь! - Я всего лишь исполню приказ Повелителя, - ответил Селим и кивнул страже. На шеи шехзаде накинул верёвки. Селим обернулся и сделал несколько шагов, но Баязид остановил его: - Может, посмотришь мне в глаза? Или даже в последний раз видя меня живым, будешь убегать. Шехзаде подошёл к брату склонился над ним и тихо сказал: - Сколько лет нашей вражде, я уже и не вспомню, Баязид. Мы никогда не были братьями, только врагами. Но знаешь… мне тебя жаль. Шехзаде встал и, отойдя, поднял руку. Стража, увидев знак, стянула верёвки на шеях шехзаде. - Будь ты проклят, Селим! – закричал Баязид, вырываясь. Он посмотрел на сыновей. Один за другим они без чувств падали на землю: Орхан, Осман, Абдулла. Увидев безжизненное тело Махмуда, Баязид перестал сопротивляться. Скоро голова шехзаде коснулась сырой земли. Селим стоял спиной к брату. По лицу шехзаде текли слёзы. Непростительная слабость, которую он не признавал и не мог допустить… На самом деле – братская любовь…