Мир?

Марлин сбежала по каменным ступеням, преодолела просторный холл и оказалась на улице. Но и здесь девушка не притормозила, а, наоборот, побежала ещё быстрее. Она сама не знала, куда её занесли ноги, когда наконец остановилась. Оглянувшись кругом, Марлин поняла, что это всего лишь самая окраина берега озера, вокруг которого ученики Хогвартса проводили свободные от учебы время в погожие деньки. Она рухнула на траву, обняв худые колени, в которые тут же уткнулась своим милым носиком. Глухие рыдания грозились вырваться из груди, но гриффиндорка упрямо их сдерживала, продолжая сверлить глазами, полными невыплаканных слез, водную гладь. Как же этот Блэк её достал! Вечно какие-то шуточки глупые в её сторону отпускает. Так ладно бы просто глупые - Марлин бы пережила и ещё бы в ответ что-то бросила - так ведь ещё и обидные. Особенно его коронным стало постоянное подкалывание МакКинон на счет её умственных способностей и их соотношение с цветом волос. Да, она не отличница, как Лили, и ей не всё дается, хотя Марлин и старается. (очень-очень старается!) Да, она блондинка, натуральная, ну и что теперь?! Вон, его, блэковская, бывшая пассия с Пуффендуя умом вообще не одарена, а ведь брюнетка! Так что он, спрашивается, к ней-то не цеплялся? Хотя, нет, цеплялся, только не с этой целью ведь: постоянно Сириус и пуффендуйка в коридорах, как змеи в брачный период, сплетались... Перед глазами девушки в очередной раз всплыла сцена этого вечера, ставшая последней каплей в бездонной чаше терпения Марлин МакКиннон. - Лили, ты пойдешь со мной в Хогсмид? - преисполненный нескончаемого оптимизма и воодушевления голос Поттера раздался в гостиной львиного факультета, как только сам его обладатель заметил вошедшую через проем Лили. - Лилс, он от тебя никогда не отстанет, - хохотнула Алиса, на что староста лишь закатила глаза. - Угомонись, Поттер. Скоро экзамены, уже надо готовиться... - начала было Лили. - Ага!! Но ты мне и не отказываешь? - радостно заголосил Джеймс. - Отказываю, - невозмутимо откликнулась староста. Ремус усмехнулся. Да, Лили скорее перестанет спать, чем не подготовится к экзаменам, а уж жертвовать временем для подготовки на его друга она точно не будет. - Лили, но ведь ЖАБА в следующем году, а эти экзамены ты сдашь вообще не напрягаясь, - попытался польстить девушке Сохатый. - Нет, - снова отрезала Лили, вздернув гордо голову. - Да ладно тебе, он скоро иссохнет весь, - зашептала Марлин, взглянув на заметно потускневшего Джеймса, - хоть раз смилуйся над ним. - Вот-вот, - согласно закивала Алиса с хитрой улыбкой на губах. - Девочки, я потом от него вообще никогда не отвяжусь, - устало буркнула рыжеволосая. - А ты уверена, что сама хочешь? - Что хочу? - непонимающе посмотрела на подруг Лили. - Ну, чтобы он от тебя отвязался, - хитро прищурилась Марлин. Алиса засмеялась, а Лили заметно покраснела. - Марлин! - недовольно вскрикнула она. До этого растянувшийся на весь диван и мирно посапывающий там Сириус, который даже не слышал очередной провалившейся попытки предложения похода в Хогсмид своего друга, оживился и приподнялся. Конечно, он ведь услышал имя одного из своих любимых объектов подколов. Он оглянулся, не обратив внимания на угрюмо уткнувшегося в учебник Джеймса и Ремуса, пытавшего втолковать Питеру очередную формулу трансфигурации. Ага, цель обнаружена: блондинистая макушка торчала между рыжей головой Эванс и короткой шевелюрой будущей Лонгботтом. - Эй, МакКиннон! Марлин устало вздохнула. Ну вот, опять. И чего ему, спрашивается, дальше также сладко не спалось? Он же не даст ей теперь нормально написать свиток по ЗОТИ. - Чего тебе, Блэк? - Да так, решил проверить, не забыла ли ты свою фамилию, - хохотнул Сириус. - Отвянь, - буркнула Марлин. Она чувствовала, что он так просто от неё не отстанет. - Марлс, ты не обращай на него внимание, - заранее, нарочисто громко, сказала Лили. Голос Лили оторвал от учебника Джеймса, который, казалось, настроен воспринимать этот голос в любом виде как сладкую песнь. - Да ладно тебе, Эванс, ей хоть кричи, хоть не кричи - всё равно не поймет, - ухмыляясь, начал Бродяга. - Могла бы попробовать легилеменцию, чтобы убедить свою подружку, но, боюсь, пустота в черепной коробке МакКиннон заставит тебя на неё по-новому посмотреть. Марлин, светлая ты наша голова, как бы ты училась, если бы великодушная староста тебя по всем предметам за твои блондинистые волосы не вытягивала? Марлин вскинула злой взор серо-голубых глаз на однокурсника, который был явно доволен собой, потому что некоторые гриффиндорцы в гостиной уже тихонько посмеивались. - Сириус, я её не вытягиваю, Марлин сама превосходно со всем справляется... - Ой, Лили, что ж ты сегодня в качестве адвоката? - насмешливо поинтересовался парень. - Или твоя недалекая подружка сама сказать ничего не может? - Закрой свой рот, Блэк, - почти прорычала блондинка, - твоё лицо, я посмотрю, тоже особо интеллектом не обезображено, индюк ты напыщенный! - Что-о? - То! Сириус поднялся с дивана, Марлин тоже встала, сжимая кулаки. Воздух в гостиной Гриффиндора, казалось, стал горячее, но никак не из-за камина. Старосты факультета одновременно напряглись, пытаясь оценить всю серьезность обстановки. "Только драки между ними не хватало!" - лихорадочно подумала Лили. Эти двое постоянно пререкались между собой, но пока без серьезных последствий. Лили надеялась, что это "пока" так и будет висеть между ними, желательно, до самого окончания Хогвартса. Хотя, она действительно не понимала, как её подруга столько терпит задиристого Блэка и его шутки. В то время как Ремус и Лили сосредоточенно готовились оттаскивать МакКиннон и Блэка друг от друга при первой же опасности, эти двое продолжали сверлить друг друга глазами. Мозг Сириуса быстро-быстро работал, пытаясь подобрать ещё что-то более обидное для однокурсницы. Спустя секунду, Бродяга ухмыльнулся, ослабив и без того незатянутый галстук, и откинул темную прядь волос со лба. Синие глаза недобро прищурились. Марлин это почему-то очень не понравилось. Появилось ощущение, будто он обнаружил в себе за эти мгновения способность убивать взглядом или ещё что похуже. - Ну, может быть, я, как ты сказала, индюк напыщенный, но это получше, чем быть безмозглой курицей, с которой дружат из жалости... - Марлин, не слушай его! - тут же воскликнула Лили. Она сейчас очень жалела, что не пошла заниматься с подругами в их комнату. - ... и которую парень бросил из-за её недалекости, - безжалостно продолжал Сириус, с удовольствием глядя в расширившиеся глаза девушки, - ведь, наверно, поговорить с тобой ему нормально не удавалось - всё равно, что с флоббер-червём разговаривать, да? Он был очень доволен эффектом. Марлин поджала губы, а блеск в глазах и желание убить однокурсника куда-то испарились. Казалось, она сейчас согнется под тяжестью его слов. Надавил ведь на самое больное - несмотря на то, что она с Флешем уже неделю как рассталась, для Марлин это была сейчас не самая приятная тема. - Что, нечего ответить, МакКиннон? - Нечего... - прошептала она, но в царившей тишине её услышали все. Марлин тут же развернулась и выскочила в проём, не замечая одновременный вскрик Лили и Алисы "Марлс!". Сейчас ей было слишком больно. Слишком противно.

***

- Блэк, ты идиот! - воскликнула Лили. - Я, конечно, знала, что ты с головой не дружишь, но чтоб настолько! Алиса, - обратилась она к подруге, - пошли за ней! Бросив яростный взгляд на брюнета, староста двинулась в сторону выхода, мысленно пытая однокурсника и пытаясь придумать, как утешить подругу. За вечной улыбкой Марлин пряталось очень много сложных чувств и переживаний, тщательно скрываемых блондинкой, и о которых знали лишь Лили и Алиса. Всем почему-то казалось, что раз она улыбается и не унывает, то у неё всё замечательно и прекрасно. Никому невдомёк, сколько на самом деле кроется за этой улыбкой. - Стой, Лили! Рыжеволосая удивленно обернулась и вскинула бровь. - Ну чего тебе ещё Блэк? - Я сам её найду, - отрезал он и двинулся к портрету. - Конечно, чтобы добить?! Тебе мало что ли? Никуда ты не пойдешь! - Эванс, уйди с дороги, - почти прорычал Сириус. - Лили, пусть идет, - тихо сказал Джеймс подходя к ним, - он не собирается ей больше говорить ничего плохого. - Как же, - скептично бросила девушка. - Эванс, не зли меня... - Стой, Бродяга, ты сейчас злишься на себя, - спокойно сказал Поттер, положив руку на плечо друга, - иди за Марлин. Тот выдохнул, слабо кивнув, откинул волосы с лица и скрылся за портретом. - Ну, Поттер, если Марлин вернется в ещё худшем состоянии, я и его прибью, и до тебя доберусь, - грозно заявила Лили, а затем быстро вернулась к Алисе, которая так и застыла с учебниками в руках и непониманием в светло-карих глазах.

***

Сириус, казалось, облазил весь замок вдоль и поперек за прошедшие полчаса. Нигде этой взбалмошной блондинки не было. Он сжал кулаки и со злостью пнул стену. Вот куда она могла подеваться?! Чтоб её... "Сам виноват," - заявил внутренний голос. Блэк хотел не согласиться с этим голосом, но аргументов в доказательство своей правоты, у него, конечно же, не было. И почему его так понесло в оскорблениях? Сириус прокрутил в голове всё сказанное полчаса назад и почувствовал, насколько низко он поступил. Чувство стыда накрыло его с головой. "Как последний слизеренец," - с отвращением подумал он. Вдруг в гениальной голове промелькнула мысль. "Рискованно, конечно, но зато действенно будет. Да и вряд ли сейчас встретить можно кого-нибудь из преподавателей," - подумал парень и бегом бросился к гостиной Гриффиндора. Как только он очутился недалеко от портрета Полной Дамы, Сириус перевел дыхание, зашел за колонну, а вышел оттуда уже в своей анимагической форме. Черный пёс осторожно принюхался. Чуткий нос почти сразу различил среди огромного количества запахов нужный - едва уловимый сладкий аромат Марлин, который он ни с чем не мог спутать. Сириус тут же выпутал его из клубка остальных и, словно по нити Ариадны, бросился по следу МакКиннон. В голове Сириуса мысли стремительно сменяли одна другую, отрывок за отрывком всплывали в памяти отдельные моменты, в которых он постоянно поддевал, уязвлял, донимал хрупкую блондинку с большими и наивными серо-голубыми глазами и с неизменной улыбкой на губах, которая, впрочем, при нем никогда не появлялась. Пес мотнул головой, будто хотел отделаться от мыслей, как от надоедливых мух. Но большинство из них даже и не думали его покидать. В голове сам собой всплыл недавний разговор с Джеймсом: - Бродяга, тебе не надоело задевать МакКиннон? - О, нет, Сохатый, скорее наоборот! Её реакция забавляет, - плюхнувшись на кровать, сказал гриффиндорец. - Сириус, я думал, что ты уже вырос из того возраста, когда понравившуюся девчонку дергают за косички, - усмехнулся Поттер. Его собеседник оцепенел. - Что? Мне нравится эта дура? Мерлинова борода, большего бреда я от тебя в жизни не слышал, Джим! - тут же недовольно воскликнул парень. - Ну да, как же. Думаешь, я кроме Лили вообще ничего не замечаю? Я видел, как ты на нашу МакКинон посматриваешь частенько. - Ну и что? Я на многих баб смотрю, в отличие от тебя. - Ой, мне мозг можешь не пудрить. Я знаю, как ты на "баб" глазеешь, а на Марлин ты по-другому смотришь... - протянул Джеймс, взлохматив волосы. - Твой одурманенный пламенной страстью к нашей старосте мозг выдает какую-то чушь, - раздраженно бросил Сириус. За размышлениями анимаг не заметил, как очутился за пределами замка. "И что она на улице забыла? Вот ведь безмозглая," - вздохнул про себя он. Спустя пару мгновений, пёс уже был в прибрежных кустах, миновав которые вышел прямиком на то место, где пыталась успокоиться Марлин. Сириус хотел быстро возвратиться в заросли, вернуться в человеческий облик, а потом поговорить с этой ненормальной, но она обернулась раньше, чем он успел всё это провернуть. Парень замер, глядя на поблекшую однокурсницу, которая едва сдерживала рыдания, и снова почувствовал свою вину. Девушка поначалу испугалась, увидев огромного черного пса, выскочившего из кустов. Но когда она поняла, что кидаться на неё он не собирается, страх улетучился, оставляя Марлин снова лишь со своей обидой и болью в груди. - Ты чей? - обратилась она к собаке дрожащим голосом. - В Хогвартсе же не разрешают держать крупных животных. МакКиннон заправила выбившуюся из хвоста прядь светлых волос за ухо, отдернула юбку и подошла к животному, сев перед ним на колени. Сириус хотел уйти, но его будто Остолбеней ударили, и он тоже вдруг опустился напротив неё, заглянув девушке в глаза, полные грусти. Захотелось заскулить от досады. - Удивительно... Глаза-то какие умные и синие, - прошептала девушка. - А у меня даже ничего нет, чтобы тебя угостить, - грустно улыбнулась она и осторожно протянула руку к морде животного. Сириус, повинуясь порыву, подался вперед, утыкаясь в прохладную ладонь девушки. Та вздрогнула, но руку не убрала, а наоборот аккуратно стала поглаживать его от макушки до шеи. Анимаг почувствовал мурашки. - Ты уж извини, пёс. Парень поднял на неё глаза и опять чуть было не заскулил: по щекам блондинки побежали слезы, оставляя влажные дорожки. Она будто почувствовала, на что он смотрит и неловко стала их вытирать. - Вот ведь, не сдержалась... Ты не подумай, это не из-за тебя, - слабо улыбнулась она. "Как раз таки из-за меня," - хмуро подумал Сириус, глядя как она пытается скрыть следы слабости в ткани рукава белой рубашки. - Просто... Я такая дура: выставила себя посмешищем для всех гриффиндорцев. Может быть, ты окажешь мне услугу? Покусаешь одного тупого болвана? Если бы парень был в своей человеческой форме, его губы растянулись бы усмешке. Ясное дело, кого она имеет в виду под "тупым болваном". Он бы покусал любого, кто причинил ей боль, но самого себя - не было возможности. - Хотя, Блэк ведь прав, наверное. Ну, что я глупая блондинка, у которой никогда не будет хороших оценок, которую Лили подтягивает постоянно, - слезы опять покатились из серо-голубых глаз, - и которую парень бросил, ничего не объяснив... Марлин судорожно вздохнула, пытаясь задушить подступающие к горлу рыдания. Нет, нельзя. Она должна быть сильной, черт побери. Мало ли сколько ещё она услышит обидных слов. Не реветь же по каждому поводу? Сириус плотно сжал челюсти. - Но мне всё равно так обидно это от Сириуса слышать постоянно, кто бы знал! Я бы смогла его забыть, если бы это придурок оставил меня в покое, - "В смысле, забыть?" - но он никогда этого не сделает! До конца седьмого курса будет меня подкалывать: то по поводу волос, то из-за оценок, то из-за "глупого выражения лица", то из-за парней... Конечно, это же МакКиннон, почему бы не поиздеваться? - горько усмехнулась девушка. - А огрызаться с ним у меня уже сил нет, честное слово. И не обращать внимания, как Лилс и Алиса советуют, я тоже не могу. Я бы посмотрела на Алису, если бы Фрэнк так делал! Или даже на ту же Лили: я же вижу, что Поттер ей нравится, просто она слишком гордая... "А как это связано со мной?" - не понимающе смотря на неё, думал Бродяга. - А они смотрят на меня, как на умалишенную. Ну да, мазохистка, наверное, - грустно усмехается она. - Я ему манекен для упражнения в остроумии, а мне этот болван нравится. "Что-о?!" - Да, идиотка, сама знаю, - будто увидев удивление на морде пса, продолжала Марлин, - но и поделать ничего не могу. Сириус ведь неплохой на самом деле, я же вижу, просто меня почему-то уж слишком не любит... Эй, ты куда? "Какой я идиот! Придурок! Кретин!" - думал Бродяга, пятясь в кусты и неотрывно глядя в глаза блондинки. Скрывшись от её взгляда и отбежав метров на тридцать, он вернулся в человеческую форму. Голова гудела от полученной информации, а мысль о собственной глупости пульсировала в висках. Одернув как всегда незаправленную рубашку и привычным движением скинув темные пряди со лба, он двинулся в обратную сторону, где оставил МакКиннон. Подойдя туда, Сириус осторожно выглянул из-за кустов. Девушка снова сидела лицом к озеру, обняв колени. Хвост блондинистых волос струился по узкой спине и в сгустившихся сумерках будто светился. Парень увидел, как Марлин поежилась от ползущего над озером тумана, но с места так и не сдвинулась. "Упрямая," - усмехнулся он про себя. Оглядев ещё раз её фигуру, он глубоко вздохнул и выдохнул, а затем вышел из прибрежных зарослей. Марлин услышала позади себя мягкие шаги. Ей уже было подумалось, что это пёс вернулся к ней, и она обернулась с улыбкой, которая тут же растаяла, когда девушка увидела перед собой Сириуса Блэка собственной персоной. Как всегда, небрежно красив. Она закусила губу и демонстративно отвернулась. Бродяга усмехнулся: собственно, не мог же он ждать, что она кинется на него с объятиями. Она так никогда не делала, в отличие от большей части остальных девушек Хогвартса. Да, пожалуй, поэтому она ему и нравилась. - Чего тебе нужно, Блэк? Если пришел продолжить начатое, то давай как-нибудь в другой раз, - пробормотала блодинка, так и не повернувшись лицом. - Ошибаешься, Марлин, - она даже вздрогнула, когда Сириус произнес её имя, - я пришел поговорить. Поэтому, будь добра, обернись, я не собираюсь общаться с твоим затылком. - И не подумаю, - прошептала она. "Чего это он? Неужели как-то по-другому решил поиздеваться?" Бродяга вздохнул, проведя рукой по волосам. "Вот ведь упрямая," -опять подумал Сириус. В пару шагов преодолев расстояние между ними, он плюхнулся на траву рядом с Марлин. Девушка растеряно посмотрела на него и, казалось, сжалась ещё сильнее. "Черт, как бы начать-то?" - Марлин, - осторожно подбирая слова, начал парень, не обращая внимания на её удивленное выражение лица, - ты извини меня. Правда, я знаю, что поступил как последняя свинья. Глупо будет говорить, что я не хотел тебя обидеть - хотел, но сейчас я понимаю, что был не прав. - Ты, наверное, шутишь, - пытаясь на него не смотреть, прошептала МакКинон, - или может ударился головой? Хотя нет, - поразившись догадке, уже громче сказала она, - тебя, видимо, Лили сюда под прицелом палочки пригнала, да? - Нет. Я сам пришел. - Сам?.. - Да, МакКиннон, представь себе, - буркнул он. - И, может, дашь мне договорить? - Конечно, просто я... - Так вот, - Сириус посмотрел на свои руки, сжав и разжав кулаки, - я был не прав, когда задевал тебя. Ты не тупая, Марлин, просто не всем же дано, в конце концов, блистать в учебе. У тебя красивые волосы, и цвет у них очень даже ничего, -у девушки перехватило дыхание. - А Локк сам тупоголовый придурок, которому бладжерами все мозги вышибло, поэтому и бросил тебя. Это он был тебя не достоин, - на полном серьезе добавил Блэк. Марлин не знала, наяву ли всё это и не розыгрыш ли. Она смотрела на его точеный профиль, пытаясь до конца осмыслить всё, что он только что сказал. Парень же теребил в руках край рубашки, как будто действительно нервничал. По спине гриффиндорки пробежали мурашки. Сириус повернул к ней голову и встретился взглядом с её серо-голубыми глазами в обрамлении густых, всё ещё влажных от слез, ресниц. Сколько раз он смотрел в её глаза, но видел там лишь злость и обиду, которая ужасно раззадоривала? Бесчисленное множество. Но сейчас видеть в этих же глазах непонимание и какую-то надежду, что ли, было куда приятнее. Уголки губ парня дернулись вверх. - Наверное, мне это снится, - прошептала она. - Но я... принимаю извинения. Конечно, завтра ты опять будешь меня поддевать, - Марлин усмехнулась, - но я хотя бы буду знать, что ты не совсем меня ненавидишь. - Я тебя больше не стану задевать, обещаю. - С чего бы это? - Ну, знаешь, я ведь просто вел себя, как младшекурсник, дергая понравившуюся девочку за волосы, - словами Джеймса ответил парень, придвинувшись ближе к МакКиннон. Та впала в легкое оцепенение. - Что? Подожди, ты хочешь сказать... - Не заставляй меня отказываться от своих последних слов на счет твоего интеллекта, МакКиннон, - серьезным голосом, но со смешинкой в глазах заявил Бродяга. Девушка продолжала смотреть на него почти не моргая. Он усмехнулся, но как-то по-доброму, и наклонился ближе к лицу блондинки, почувствовав кожей приятное щекотание её теплого дыхания. - Да, Марлин, ты мне нравишься. Их лица разделяли пару дюймов, не больше. Сириус ждал её реакции. Действия этой девушки было трудно предугадать: возможно, она сейчас улыбнется, а, может быть, и пощечину залепит и разразится праведным гневом. Но Марлин молчала, не отстраняясь, продолжала смотреть ему в глаза. Казалось, всё вокруг замерло на эти мгновения тишины между ними. Ветер перестал шевелить траву и листики на кустах, живые существа вокруг будто тоже затаили дыхание, перестав издавать привычные звуки. - Ты тоже мне нравишься, - наконец, прошептала она, но потом вдруг, смутившись, резко подскочила и хотела ретироваться, но недооценила парня, который проворно вырос перед носом Марлин и без лишних слов притянул к себе, сцепив руки за её спиной. - Никуда ты не пойдешь, - прошептал Сириус. Девушка даже не думала вырываться: она неожиданно почувствовала, будто всегда ждала, что он её вот так обнимет, что она сможет прижаться к груди этого задиристого Блэка и послушать звук его сердца, которое выдавало всё волнение своего хозяина. МакКиннон вдохнула аромат его рубашки и осторожно обняла парня за талию. Тот усмехнулся и, расцепив замок рук за спиной девушки, одной рукой мягко приподнял её подбородок, чтобы взглянуть на румянец на щеках и скромную, адресованную лишь ему, улыбку. Сердце пропустило удар. - Ну что, мир? - прошептал он, заглядывая ей в глаза, чувствуя, как уголки губ непроизвольно ползут вверх. Синие глаза парня сносили МакКиннон крышу. Марлин нежно перенесла одну руку на его щеку и, проведя вверх, зарылась пальцами в волосы Сириуса. Он почувствовал толпу мурашек, пробежавших по телу от её прикосновения. - Мир, - шепнув это, Марлин помогла Блэку сократить расстояние между их губами.