Два брата, две судьбы

-Куда это вы оба собрались с утра пораньше? – спросила сыновей Уру. Королева заметила, что её старший сын сегодня какой-то особенно серьезный, точно готовится к чему-то важному. Муфаса не ответил, разминаясь. Юный принц вытягивал поочерёдно то одну, то другую лапу и прыгал на месте. -Мы идём с Сараби, Сарафиной и Наандой к ущ… - начал было Така, но брат заткнул ему рот хвостом. -Вчера мы познакомились с другими львятами и хотим поиграть вместе с ними сегодня. Можно, мам? – широко улыбнулся Муфаса. -Я очень рада, что у вас появились друзья, но не задерживайтесь на весь день, ваш отец хотел побыть с вами. -Конечно, мам! Мы вернемся ещё до вечера! – пообещал принц и вместе с братом выскочил из пещеры. - Пока! -Муфаса, подожди, а почему ты не сказал маме о том, куда мы собираемся? – Така догнал брата уже за пределами пещеры. -Да ты что! Она тотчас заставила бы меня извиняться перед этой воображалой! – ответил старший львенок, скривившись. -Но ты действительно незаслуженно обидел ее! – возразил брат. - Ну ее. Давай-ка лучше поторопимся, мы же не хотим опоздать? -Нет. Но все-таки, может, ты будешь бежать помедленнее, я не успеваю за тобой! -Отлично! Значит и она меня не догонит! – радостно заключил Муфаса. Когда братья прибыли к месту назначения – глубокому ущелью, ведущему к лугу, девочки были уже там. Муфаса ничего не сказал сопернице. Та лишь холодно кивнула оппоненту. -Итак, все готовы? – спросила Сарафина, решившая взять на себя роль комментатора. -Да, - кивнул принц. -Да, - ответила львица. Казалось, вот-вот ударит молния: такое напряжение было между ними. -Хорошо. Мы с Такой и Наандой будем наблюдать за вами сверху. Так нам будет видно, если кто-то из вас сжульничает. Раз вы оба готовы, тогда на старт! – скомандовала Сарафина. Соперники заняли свои места на старте – на лугу, у начала ущелья. -Внимание, – оба состязающихся, не глядя друг на друга, приготовились, чуть присели, выбирая наиболее удобное положение. -Марш! – крикнула Наанда и махнула хвостом. Они с Такой уже забрались на вершину склона и теперь ждали Сарафину. Та быстро присоединилась к друзьям. Муфаса и Сараби сорвались с места, так внезапно, что пыль, которую они подняли, не успела даже осесть, а бегуны были уже далеко. Юный принц несся со всех лап. Так быстро он ещё никогда не бегал. В этот миг он действительно чувствовал себя самым быстрым на свете зверем. Но вдруг он увидел мелькнувшую справа тёмно-песочную шерсть и понял, что соперница не отстаёт. Раздосадованный, он прибавил скорости. Сараби не бежала, она просто летела, едва касаясь лапами земли. «Да что он о себе возомнил? Кто он такой, чтобы оскорблять львиц? Сам-то он наверняка охотиться не умеет! Если бы не мама и другие львицы, он бы умер с голоду! И принцы так себя не ведут! Он слишком заносчив! Из него никогда не выйдет хорошего короля!» - такие мысли мелькали в голове бегуньи, когда она поравнялась с Муфасой. Это не просто соревнование. Сейчас она защищает честь всей женской части прайда! Она не может, не должна проиграть! Муфаса вытаращил глаза и удивлённо открыл рот, когда соперница обогнала его. А Сараби продолжала бежать. Муфаса остался позади, впереди был поворот. «Это мой шанс!» - подумал каждый из соревнующихся в этот момент. Принц рванул вперед и грубо отпихнул маленькую львицу с дороги, толкнув её всем телом. Сараби упала, а Муфаса побежал дальше. На глазах её выступили слёзы. Ей было больно и обидно. Это было нечестно. Сараби вскочила и, глотая слезы пополам с пылью, устремилась вдогонку за Муфасой, успевшим убежать далеко вперёд. У неё не было времени жалеть себя, она ответит этому наглецу позже. Така всей душой болел за Сараби. Он, конечно, очень любил брата, но тот был неправ, поэтому младший сын Ахади хотел, чтобы выиграла его новая подруга. Муфаса бежал и бежал. Ему было немного стыдно за то, как он обошелся с Сараби, но победа была важнее вежливости. Но как же он удивился, когда соперница, которую он мысленно уже считал проигравшей, снова поравнялась с ним. Юный принц отвлекся, замешкался и не вписался в поворот. Он влетел прямо в выступ скалы, благо, ударился не слишком сильно. Сараби подбежала к нему, остановилась и помогла подняться. Затем она снова сорвалась с места и полетела вперед. А растерянный Муфаса побежал за ней. Маленькая львица легко прошла поворот и целенаправленно двигалась к финишу. -Ура! Завопили Така, Сарафина и Наанда, когда Сараби подбежала к ним. Через некоторое время после нее прибежал Муфаса. Задыхаясь от быстрого бега, он выдавил из себя лишь одно слово: -Почему? -Я не такая, как ты! – гордо ответила Сараби и, развернувшись, побежала к скале. Подруги бросились за ней, Така остался с братом. -Ты в порядке? – заботливо спросил он. -Да, кажется, – кивнул Муфаса. -Пойдём домой? Мама говорила, отец хотел побыть с нами, - тихо сказал Така. -Ага, идём, - старший принц опёрся на подставленное плечо брата, и они вместе направились домой.