Сосуд греха

Аня, тихо постучавшись в дверь комнаты брата, медленно открыла ее: – Как ты тут? Всё нормально? – Да, всё окей! Поздно ты сегодня вернулась. Я думал, к ужину насовсем приходила. В голосе Руслана не было и тени упрека, но Аня всё равно почувствовала себя виноватой и, как всегда, начала оправдываться: – Ты же знаешь, иногда просят выехать срочно. Или спрашивают, могу ли я сейчас, а деньги нам очень нужны – приходится соглашаться. Девушка прошла в комнату и опустилась в кресло, стоящее у стены напротив компьютерного стола. Немного помолчав, она всё же решилась уточнить: – Руслан, ты не обижаешься? Тебе не скучно тут целыми днями одному? – Да нет, сестренка, тут как раз заказ поступил на сайт, вот занимаюсь этим: надо помогать материально, да и самому интересно. – Ты умница, – Аня подошла и чмокнула брата в макушку, после чего вернулась на место. – Надо будет как-нибудь выбраться на прогулку. Может, завтра? У меня есть свободное время после обеда. – Да, я с удовольствием… Кстати, ты слышала, что ту проститутку убили? – Какую? – Лану. Которая была на дне рождения. Прямо в тот вечер и зарезали. Нашли утром почти у ее дома, всю в крови. В контакте уже вывесили. – О Господи! И что пишут? – Да пока ничего не известно: кто-то зарезал ее, и всё. Больше ничего. – Шлюха такой смерти вполне заслуживает, – вдруг сказала Аня. – Особенно такая беспринципная. – Аня, что ты такое говоришь? – брат повернулся и посмотрел на нее. – Она, конечно, не очень приятная, но разве за это убивают? – Сейчас из-за всего убивают, Руслан. Время такое. Нужно крутиться изо всех сил, только чтобы оставаться на одном месте, на одном уровне достатка, чтобы не бояться завтрашнего дня. Чтобы выжить. – Ну причем тут это? Наверняка ее просто зарезал какой-то псих. – Или недовольный клиент. Не сомневаюсь, у нее таких было много. Начинающийся было спор вдруг прервал звук сообщения в социальной сети. Руслан быстро что-то настрочил и закрыл вкладку. – Ого, девушка! – удивилась Аня, увидев аватар собеседницы. – Не помню, чтобы у тебя были подруги. – Да познакомились недавно в сети, – внезапно покраснев, ответил брат. – Обсуждали на форуме одну игру, разговорились, оказалось, она в областном центре живет, потом обменялись ссылками на контакт. – То есть, она в курсе, что ты не ходишь? – Аня знала, что на страничке брата есть фотографии в инвалидной коляске. – Да, в курсе… Хочет навестить меня на днях. Хотел тебе сказать чуть позже… завтра. – Я не могу тебе запретить с ней встречаться, ты уже не маленький. Просто надеюсь, что ты трезво оцениваешь ситуацию и понимаешь, чем это может закончиться. – Я понимаю, – несколько уныло ответил брат и отвернулся обратно к компу. – Прости, я не хотела тебя обидеть. – Аня встала и, направившись к двери, мимоходом взъерошила Руслану волосы. – Я люблю тебя, ты же знаешь. – Да, сестренка, я тоже люблю тебя… Выйдя, Аня проследовала через свою комнату на балкон, где, устроившись на старом, видавшем виды кресле, оставшемся еще от матери, зажгла сигарету и закурила. Девушка очень редко дымила, но денек сегодня выдался непростым: много вызовов, много физических усилий, а тут еще эта Русланова подруга… Что это за девушка? Какая-то знакомая из интернета – разве могут быть такие отношения серьезными? Да и нужны ли ему серьезные отношения, готов ли он к ним? Готова ли сама Аня? Она еще сидела минут сорок, всматриваясь в тихую летнюю ночь, прорезанную желтым светом фонаря. Стояла тишина: для сверчков было еще рано, а соседи, видимо, уже укладывались спать, и только негромкое бормотание телевизора доносилось откуда-то снизу. Аня выкурила вторую сигарету, почти полностью успокоившись, после чего, вздохнув, поднялась и ушла в комнату, оставив балкон незакрытым. Девушка разделась и, крикнув брату: «Спокойной ночи», легла в разобранную постель. В такие дни Аня не могла не начать ласкать себя, представляя, что вместе с ней в кровати находится столь желанное и столь недоступное тело. Она обнимает парня, а он шепчет ей на ухо самые ласковые слова в мире. Их руки сплелись вместе, и вот уже Аня слышит заветное «люблю», жарким шепотом сказанное в порыве страсти. Девушка кладет его руку себе на грудь, чтобы он почувствовал, как бьется ее трепетное сердце, а любимый целует ее, постепенно опускаясь ниже… Аня порывисто теребила свою вагину, вводя внутрь пальцы один за другим, пока, наконец, по ее телу не прошла дрожь удовлетворения. Она продолжала онанировать, представляя себя с предметом страсти в разных позах: в мечтах он часто был полностью здоров, излеченный ее горячим чувством. – Я люблю тебя, Руслан! – прошептала Аня в темноту комнаты и тихо застонала от приближающего оргазма. К счастью, тот не мог слышать сестру, а даже если б и уловил неразборчивые слова из соседней комнаты, не понял бы их истинного смысла. *** Новость о маньяке разнеслась по городку после того, как нашли второе тело: Лану убили поздно ночью, нашли утром, когда большая часть граждан уже работала, и сплетни пошли небольшим потоком, в основном, среди окрестных пенсионеров. Надю же обнаружили меньше, чем через час после смерти, и волну паники полиция остановить уже не смогла. – Бабуль, не топчись же тут! – раздраженно крикнул участковый старушке, обнаружившей тело. Та, послушно отойдя назад, начала взахлеб рассказывать новости собравшимся соседям, обретя в их лице новых слушателей: – Я вышла-то на крыльцо, вижу – Надька с соседней улицы идет, сразу ее по рыжим космам узнала. А потом смотрю – догнал ее мужик какой-то да в кусты уволок. Я, былочи, хотела пойти проверить, но, чего уж там, побоялась – я-то бабка старая, еще дадут по башке и укокошат. И вызвала вот их, – пенсионерка указала на стражей порядка, – а они ехали вон сколько! Думали, Петровна старая придумала всё! – Послушай, баба Зоя, – подошел к ней участковый, мужчина лет двадцати пяти, – ты уже нам это рассказала, не мешай теперь работать. – Да это всё ее жизнь беспутная довела! – погрозила старуха кулаком куда-то в пустоту. – Вон ведь какая девочка была раньше: добрая, ласковая, училась хорошо. И что с ней стало? В институт не поступила, с мужиками начала гулять! Вот один такой и убил ее! – Постой, бабуль, – устало перебил их следователь, – ты что, преступника знаешь? – Василий Юрьевич, да это ж баба Зоя! – усмехнулся участковый. – Она что не знает, то надумает! Свидетельница надулась, видимо, желая сказать что-то, полностью опровергающее слова стража закона, но смогла выпалить только: – Да это и так понятно! Все в курсе, что блядь она! Полицейские только вздохнули и принялись дальше за работу: следователь осматривал место преступления и ждал криминалистов, а участковый держал собравшуюся толпу на расстоянии. «Скорая» уже уехала, констатировав смерть жертвы, скорее всего, от кровопотери, что, в общем, и так было очевидно. Место преступления было освещено фарами полицейского автомобиля, но этого было явно недостаточно: Василий направил фонарь на труп, исследовал прилегающую территорию – но никаких следов или улик не нашел. Луч еще раз прошелся по изрезанному телу девушки, заставив мужчину внутренне вздрогнуть не только от увиденного, но и от того, что, по его мнению, последует дальше. «Неужели маньяк? – думал он. – Сейчас пресса налетит, и если бы только наша… Из города приедут! Два трупа за два дня, оба одинаково порезаны, даже живот вспорот – наверняка, маньяк. Только этого не хватало – давить будут еще как. Эх, закончилась моя тихая жизнь!» Следователь еще раз поежился от дурного предчувствия и, отойдя, прислонился к служебной машине, закурив и ожидая криминалистов. Внезапно толпа активно зашушукалась, и Василий решил помочь участковому, уже, кажется, не справляющегося с окрестным народом. – Расходитесь уже, граждане, нечего тут стоять! – рявкнул он. Как ни странно, толпа стихла, но причина этого крылась вовсе не в словах следователя: через пару минут люди, расступившись, пропустили вперед бородатого мужчину в возрасте и худую озабоченную женщину. – Божечки мои! – охнула баба Зоя и перекрестилась. – Василий Юрьевич, готовьтесь, – вполголоса сказал участковый. – Ее родители. Следователь кивнул, внутренне прокляв этот вечер, обещавший стать самым отвратительным во всей его жизни. Даже выпускной, когда он трахнул самую страшную девку на курсе без резинки и потом целый месяц переживал, не залетит ли она, отошел на второй план. Пришедшие остановились, поначалу не поняв происходящего, однако после увидели окровавленное тело дочери, лежащее на земле, и застыли, словно не веря увиденному. Женщина беззвучно открыла рот и, сделав паузу, внезапно завопила: – Надя! Наденька! Мать сделала рывок к телу дочери, но участковый вовремя поймал ее, шепча: – Туда нельзя, тетя Вера. Она уже всё… мертва. – Надя! Надя! – не переставая, кричала женщина, поначалу пытаясь вырваться из рук полицейского, но ее ноги вдруг подкосились, и теперь стражу порядка уже приходилось удерживать Веру, чтобы та не упала. Отец жертвы молча стоял, не отрываясь, глядя на тело дочери. – Когда уже, блядь, приедут эти чертовы криминалисты? – тихо выругался Василий и снова рявкнул на притихших зевак: – Расходимся! Здесь вам не цирк! И снимать нельзя! Женщина, державшая перед собой мобильник, быстро положила его в сумку, и Василий был уверен, что фотографии трупа уже на сотовых у пары-тройки человек, которые, придя домой, тут же выложат свежие новости в Интернет. *** Михаил пил чай с печеньем и смотрел последние вечерние новости, как вдруг Астарта довольно громко хмыкнула и принялась быстро и довольно шумно что-то набирать на клавиатуре. Мужчина удивленно посмотрел на нее, и та, не дожидаясь вопроса, ответила сразу: – Взламываю аккаунт нашей хорошей знакомой Наденьки. Надо удалить вашу переписку. Точнее, нашу с ней. Неважно, впрочем. – Да, это, пожалуй… правильно, – несмело поддержал ее Михаил, слабо разбиравшийся в подобных делах. – Не надо никому знать, что мы встречались. Кстати, я тут подумал: ведь мы без резинки трахались, вдруг она это… забеременеет. Ну, или заразила меня чем-нибудь. – Головой надо думать, Мишенька, а не головкой, – рассеянно сказала суккуб, уставившись в экран монитора. – Вот черт, – расстроился мужчина, – я как-то совсем не вспомнил об этом… Ты права, у меня так давно не было женщины, что я просто не подумал… – Миша! Хватит ныть! – прикрикнула Астарта. – Я, между прочим, твою жопу спасаю! Посиди десять минут тихо! Хозяин квартиры, который с появлением демоницы, впрочем, уже не чувствовал себя тут хозяином, понуро уставился в телевизор, рассеянно слушая об очередных катаклизмах, происходящих в мире. Первоначальная радость от секса с красавицей улеглась, уступив место сомнениям: правильно ли он поступил, воспользовавшись ее состоянием? И ладно еще, если какое-нибудь венерическое заболевание – это сейчас лечится, – а если СПИД? А если Надя залетит и не сделает аборт? Впрочем, в последнем случае есть шанс жениться на ней – такую супругу он бы не отказался вести под венец! Мысли мужчины перескочили на эту более приятную тему, и он начал предаваться мечтам о совместном быте с молодой девушкой, пока его не прервала Астарта: – Ну вот, наконец-то! Пришла, взломала, удалила! И, кстати, Мишенька, ты не забыл, что я обещала быть с тобой до конца жизни, а вовсе не та рыжая шлюшка? – С минуту она понаблюдала за изменившимся выражением лица Михаила, который не знал, как оправдаться, после чего захохотала: – Да мечтать-то можешь о чем угодно! И о ком угодно – я вовсе не ревнивая. А теперь, как говорится, по теме: все венерические болезни я чую, как хорошая ищейка – я же суккуб, в конце концов, а не какой-нибудь мелкий бес! Готова поспорить, что определю их даже по фото со стопроцентной точностью. С беременностью, конечно, всё сложнее: магических контрацептивов не существует, ну, только если какое-нибудь тяжелое проклятье, ведущее к бесплодию, но вешать его просто так на каждого – даже для обитателя ада перебор. Так что тут надейся только на себя, милый. Не забудь купить презервативы. Правда, с Надей всё закончилось для тебя более, чем успешно – она мертва. Нет, конечно, видела я пару раз и то, как мертвые вынашивают своих странных детей, но всё же… – Что ты сказала? Мертва? – перебил ее Михаил, широко открыв глаза. – Что значит «мертва»? – О, дорогуша, ну я же тебе не толковый словарь, чтобы объяснять значение слов, пусть и простых, – усмехнулась суккуб. – Убили твою Наденьку. Теперь она вряд ли родит тебе ребеночка. Вот смотри. Она открыла сине-белый сайт известной социальной сети, где в группе «Типичный Новореченск», обычно славившейся обилием «баянов» и унылыми новостями, наконец-то вывесили что-то интересное: на мониторе красовались две фотографии окровавленной рыжеволосой девушки, в которой, несмотря на расфокусировку камеры мобильного, Миша тут же узнал свою гостью. – Полиция, скорее всего, найдет в ней твою сперму, – потрепав огорошенного мужчину по плечу, сказала суккуб. – Конечно, они не будут брать у каждого встречного пробу ДНК, да и сомневаюсь, что это вообще будут делать в вашем Новодрищенске, но, всё же, имей в виду. – Но… как… Я вообще не имею понятия, что происходит! Двух девушек убили – и обе они связаны со мной! Сначала мы идем к одной из них и находим труп, потом вторая уходит от нас – и тоже мертва! – Возможно, Миша, у тебя завелся какой-то недоброжелатель, – Астарта погладила его по голове, поправив прическу. – А может быть, это твои темные инстинкты, а? Общение с демонами часто пробуждает в людях таившийся в них порок. – Но я был тут! Дома, с тобой! Ты же видела меня! – вскричал Михаил. – Я не мог ее убить! – Подсознание иногда творит с нами удивительные вещи, милый! – хихикнула суккуб и, увидев изменившееся лицо мужчины, добавила: – Да шучу я, сладкий, шучу. Я, как и ты, не в курсе, что происходит. Знаю только, что надо искать дальше – и тогда всем нам будет хорошо. Кстати, я уже договорилась кое с кем о завтрашнем свидании. – Как-то мне это не нравится, – пробормотал Михаил. – Может быть, нам следует сделать перерыв, пока всё не уляжется? – Не уляжется что? Убийства? Милый, мы же ничего о них не знаем – возможно, это всего лишь совпадение. Какой-то маньяк убил двух шлюх – на тебя и не подумает никто! Наша маленькая Надя, как всякая плохая девочка, наверняка стирала историю своего браузера, так что, даже если найдут ее страничку на сайте, никто не будет знать о вашем с ней знакомстве. В крайнем случае, скажешь, что снял ее на пару часов. Михаил вздохнул – слова Астарты немного успокоили его, но мысль о двух мертвых девушках, которых могли связать с ним, всё еще волновала ум. Почувствовав это, демоница подошла к нему вплотную и, обняв за плечи, прошептала: – Мишенька, обещаю – всё будет хорошо! Я буду вдвойне осторожна, милый! Тебя никто ни в чем не заподозрит! Завтра ты встанешь, пойдешь на работу, а потом – длинные выходные. Отоспишься, отдохнешь… Натрахаешься. Я найду для тебя самые сочные тела. К тому же, у вас тут планируются массовые гуляния, посвященные Дню России, – предлагаю в четверг съездить в областной центр и поискать тело там. Я сделаю тебя таким же магически очаровательным, как и сегодня, только тебя увидят сотни девушек и женщин. Представь, как ты будешь популярен! Ну что, как тебе перспектива? – Хорошо, – сглотнув, ответил Михаил. – Ну вот и славно! А теперь посмотри на свою завтрашнюю пассию. И не забудь купить контрацептивы. Астарта открыла в браузере страничку с сайта знакомств и показала фотографию молодой темноволосой девушки с пышной грудью. – Ее зовут Татьяна. Как тебе штучка? – Красивая… – Вот видишь, я абы какую выбирать не буду, Миша! А теперь иди спать, дорогой: уже ночь на дворе, а тебе завтра рано вставать. Мужчина послушно поплелся в спальню, но на полпути остановился и, повернувшись к суккубу, спросил: – Почему ты со мной? Я ведь… совсем не такой, как ты… почему ты не бросишь меня и не станешь искать тело сама? – Увы, это невозможно. Как уже говорилось, я смогу вселиться в смертное тело только, если ты отымеешь его обладательницу. Кроме того, по нашим законам я обязана быть с человеком, который меня вызвал, до самого его конца. Так что тебе повезло, Миша. Можно сказать, ты вытянул счастливый билет, который изменит твою жизнь. К тому же, ты мне действительно нравишься. – Она подошла к нему и взяла за руку. – Пойдем, я уложу тебя, как вчера. Доверься мне. Астарта почувствовала, как Михаил сжал ее ладонь, словно ожидая защиты от всех жизненных бед, и довольно улыбнулась про себя. *** Позавтракав, Дмитрий оделся и вышел из дома: дорога до скотобойни занимала больше времени, чем до Дома Культуры, поэтому жену он не ждал – та еще прихлебывала чай, сидя на кухне. Кроме того, с дисциплиной на работе у мужчины было строго, а Ольга, в случае чего, могла немного опоздать. Пройдя через двор до ворот, он открыл их и от неожиданности отшатнулся: перед ним стояли вчерашние клиенты, родители Нади. Вечером эта пара устроила скандал по поводу полученного предсказания, мать тут же начала звонить своей рыжеволосой дочери, но телефон был разряжен, что еще больше усугубило ситуацию: женщина устроила истерику, и пришлось отдать им половину заплаченной за гадание суммы. Сейчас они стояли на улице, видимо, уже некоторое время ожидая, пока кто-то из хозяев не выйдет. Увидев Дмитрия, мать Нади, облизнула пересохшие губы и несмело произнесла: – Здравствуйте. Вот хотели уже постучаться, но боялись, что разбудим вас… – Здравствуйте. Мы с женой в такое время обычно не спим – на работу пора. – Вы нас извините за вчерашнее, – продолжила женщина. – Я… мы очень сожалеем… Надя и правда… умерла, – она не выдержала и расплакалась, закрыв лицо руками. Отец Нади подошел к жене и положил руки ей на плечи, словно пытаясь успокоить. – Мы бы хотели отдать вам полную плату, – сказал он. – Вы всё честно заработали. Надю вчера… убили, – последнее слово явно далось ему с трудом, и подбородок его дрогнул, но, сделав тяжелый глубокий вздох, мужчина взял себя в руки. – Вот возьмите. Он протянул Дмитрию деньги, и тот, немного поколебавшись, взял их. В конце концов, он действительно выполнил свою работу честно. – Погадайте нам еще, – попросил Надин отец. – У нас есть другие поросята и, если надо, кошка. Наденька ее очень любила. Мы хотим знать, кто убил нашу дочь. – Давайте после похорон: у вас сейчас и так полно забот, – ответил Дмитрий. – А эту сумму, в таком случае, я возьму как предоплату за второе гадание. Приходите – и мы условимся, как его провести и когда. Мужчина кивнул, и они с женой побрели вниз по улице. Дима еще пару минут смотрел паре вслед, после чего развернулся и быстро пошел в другую сторону: опоздать на работу было бы очень неприятно. Начинался очередной день, полный, в основном, туш свиней, коров и, реже, иной скотины. Животных, в основном, привозили уже забитых – таких надо было только освежевать, – но иногда сдавали и живых. Впрочем, Диме было не привыкать: он работал механически, в основном, думая о чем-то своем. Небольшое разнообразие в рутину рабочего дня сегодня внес только напарник, спросив: – Слышал, у нас маньяк объявился, говорят? – Знаю, вчера одну девушку убили, – ответил Дима. – Была еще одна, тоже тут недалеко жила. Шлюха вроде: сосед рассказывал, что к ней все начальство из атомки захаживает. Нашли ее такой же изрезанной – это факт. И всё в нашем районе, в старой части. Сосед говорит – маньяк появился. – Понятно… – Да уж, ничего себе дела творятся прямо под носом! Я своей жене сказал, чтобы из дома не выходила вечером, только в крайнем случае и только со мной. – Думаешь, правда маньяк? – Не знаю, – пожал плечами напарник, – но лучше перестраховаться. Казалось, эта тема была исчерпана, но, выйдя вечером с работы, Дима обнаружил, что его на улице ждет жена. На секунду у него возникло дежавю: утром его точно так же караулили родители Нади. – Привет! – улыбнулась ему Оля. – Привет. Ты почему не позвонила? – Уже собиралась: ты немного задержался. А так-то я знаю, что мой муж всегда выходит в одно и то же время. Дима молча поцеловал ее в щеку, подумав, что, уйди он к Алёне сегодня, жена наверняка бы начала что-то подозревать. Да и задержался мужчина, потому что надо было позвонить любовнице, а делал он это исключительно с рабочего телефона. Ольга, впрочем, была озабочена совсем другим вопросом, поэтому взяла Дмитрия под руку и, направившись по направлению к дому, сказала: – У нас на работе только и говорят, что маньяк появился. Эту Надю вчера действительно убили, представляешь! И еще другую девушку за день до этого. – Да, слышал от напарника. – То есть, получается, я вижу глазами этого маньяка! Я ведь всегда чувствовала только близких людей, а тут какого-то маньяка, понимаешь? Или… – Или это маньяк и есть твой близкий человек? – продолжил за нее Дмитрий. – Надеюсь, меня ты не подозреваешь? – Нет, что ты! – воскликнула Ольга. – Ты всегда был рядом, когда это происходило, да и вообще… Я не думаю, что ты способен на такое. – Вот и славно. Есть еще варианты? – Не знаю… Я сегодня много думала об этом: у нас на работе всего несколько мужчин, из них двое – это дворник и электрик, которых я даже знакомыми назвать не могу. Ну и Михаил, конечно. Но я бы скорее начала думать, что убийца – это наша парализованная соседка, чем подозревать его. – Почему же? – Потому что он безвольный тюфяк: заместитель директора, но решить ничего и никогда не может. Неуверенный в себе, с детьми не в состоянии справиться. Да и, в любом случае, он мне никак не близкий человек – просто коллега. – А другие мужчины? Может быть, мужья подруг? – Не знаю, после переезда я и с подругами-то редко общаюсь, не то, что с мужьями. Ольга перебралась в Новореченск семь лет назад, познакомившись с Дмитрием в санатории на юге: оба лечились от бесплодия, обоих из-за этого бросили вторые половинки, оба были на закате юности, одиноки и сломлены своими диагнозами. Казалось, сама судьба свела этих людей вместе: уже на третий день знакомства они поцеловались в темноте беседки, увитой южным плющом, а после отдыха Ольга приехала в Новореченск, где молодые подали заявление в ЗАГС. Детей у них, конечно, не было: сначала хотели усыновить малыша, но вскоре привыкли к своей жизни, лишенной того беспокойства, которое обычно доставляют сыновья и дочери, всё реже возвращались к этой мысли, и, в итоге, просто молчаливо похоронили ее под желанием «пожить для себя». – Ну здесь-то у тебя какие-то подруги есть? – продолжал допытываться Дмитрий. – Есть. Только я никогда ничего про них не видела, а, тем более, про их мужей. Некоторое время они прошли в молчании. По лицу Димы было заметно, что он явно о чем-то размышлял, и через несколько минут тот, наконец, высказался: – Всё-таки попробуй составить список всех более или менее знакомых тебе мужчин и подумать, кто бы мог, хотя бы теоретически, подходить на роль маньяка. И этого Михаила я бы не сбрасывал со счетов: такие слюнтяи могут совершенно неожиданно оказаться совсем другими за пределами работы и вымещать свою злобу на слабых девушках. В общем, посмотрим... Кстати, сегодня утром приходили Надины родители. Извинились и захотели еще одного гадания, чтобы найти убийцу дочери. – Вот это да! Не ожидала такого после того, что они вчера устроили. Ну зато у нас есть шанс догадаться, кто же этот маньяк! – Я бы не надеялся особенно сильно – имя нам все равно не узнать. Как максимум: относительно детальный портрет, как минимум – вовсе ничего. – Но ты же попробуешь? – с надеждой посмотрела на него Ольга. – Мне так тяжело видеть это всё… Видеть и не знать, как можно остановить. – Конечно, милая. Ольга немного расслабилась, узнав про повторное гадание, и остаток пути рассказывала про остальные городские сплетни и то, что она хочет приготовить на ужин. Дмитрий молча кивал ей, и было неясно: то ли он действительно слушает ее, то ли, как супруг со стажем, просто привык вовремя поддакивать жене, погрузившись в свои мысли. *** Он открыл кран и начал смывать со своих пальцев кровь, и вода, окрашиваясь, заструилась вниз тонкими красными ручейками. Верх бедер был тоже испачкан, поэтому Михаил протер их старым полотенцем, которое тут же бросил в стирку. Мужчина прошел в комнату, обозрев тело темноволосой девушки, безвольно лежавшее на кровати. – Всю простынь мне заляпала, – обиженно сказал он, повернувшись к Астарте. – Она точно в порядке? – Точно-точно! – закивала та. – Иногда заклятие особенно сильно действует на девушку во время месячных. Забыла сказать. – И что ей дома не сиделось в таком-то состоянии! – Михаил начал одеваться, бросая взгляды на нагую Татьяну. - Ее матка начала свой плач только во время секса с тобой. Кажется, немного раньше, чем наша Татьяна ожидала. Да и вообще, она слишком впечатлительна для грешницы, увы! – Суккуб несколько раз щелкнула пальцами у головы девушки. – Эй, спящая красавица, просыпайся! Принцу ты не подошла! Татьяна действительно очнулась, после чего, словно зомби, встала и начала молча натягивать на себя нижнее белье. - Не боишься, что она увидит тебя? – шепнул Астарте Михаил. - Она ничего и не вспомнит в таком состоянии, - махнула рукой та. – Я же говорила – слабовата девка оказалась! От любовных чар в обморок упала. - Может, до дома ее довести? – неуверенно предложил Михаил. - Хочешь, чтобы тебя с ней увидели? Да еще в таком состоянии, будто ты сделал подтяжку лица и тайком ходил в тренажерный зал полгода? Вот уж нет! Ничего с ней не случится! Молния в одно место два раза не бьет, а уж если и бьет, то третий раз точно промахивается. - Ну хорошо… Татьяна, наконец, оделась и, пошатываясь, направилась в прихожую, где с пятого раза ей удалось попасть ногами в босоножки. Михаил открыл перед ней дверь, и девушка, опираясь руками о стены, вышла на площадку, где вцепилась в перила лестницы и начала медленно спускаться, смотря перед собой осоловелыми глазами. Кроме того, мужчина был готов поклясться, что соседская дверь снова приоткрыта, и за ним наблюдают из Аниной квартиры. Он быстро спрятался в спасительный полумрак прихожей и защелкнул замок. - Боже, я думал, что порочную женщину найти не так сложно, - прошептал он. - Еще как сложно! – услышал он голос Астарты из комнаты и прошел туда: демоница снова копалась в компьютере. – Я решила удалить вашу с Таней переписку заранее, - объяснила она и продолжила: - Думаешь, люди такие уж все греховные? Возможно, кто-то так и считает, но не я. В основном, все человеческие преступления сводятся к каким-нибудь мелким кражам и изменам – это просто смешно! Мне нужна настоящая испорченная душа, которая готова впустить в себя демона, а не мелкая дрожащая душонка, считающая себя грешной из-за того, что она раздвигает ноги перед каждым вторым мужиком. - Почему же мы тогда ищем их на сайте знакомств? - У тебя есть какие-то другие варианты, милый? К сожалению, сайта настоящих грешных душ еще не придумали, а если б он и был – его тут же заполонили школьники-тролли, озабоченные мужики и шлюхи. Собственно, мы это и имеем на знакомствах. Я надеюсь, что завтра мы найдем что-то более или менее подходящее в городе на массовом гулянии. Придется искать алмаз в куче говна. Впрочем, как обычно. - А ты уже бывала в земном теле? - Конечно, и не раз! – хмыкнула Астарта. – В аду довольно скучно, ваши представления о нем несколько разнятся с тем, что есть на самом деле. Но это я не могу с тобой обсуждать, милый: есть вещи, которые смертный не может узнать при жизни. - Ну… а ты можешь рассказать, как раньше находила грешные тела? – Михаил уселся на диван, от предвкушения интересного рассказа даже открыв рот. - Пожалуй, да, - решила Астарта. – Раньше было гораздо легче: люди чаще общались вживую, выходили куда-то по делам или просто от скуки, мужики ходили в бордели, дамы – на какие-нибудь собрания благотворительных обществ, а там, скажу тебе, грешников не меньше, чем в публичном доме! А сейчас все сидят по домам перед телевизорами и мониторами, общаются по телефону, даже бухают по скайпу – и такое видела. Ах, какие раньше были времена! Это сейчас все боятся, что их найдут по отпечатку пальца или оставленной на месте преступления капле крови, а тогда такого не было! Знатные мужики насиловали и убивали простолюдинок, сбрасывая их тела в реку, крестьяне избивали жен, жены травили мужей, матери душили младенцев в колыбели… Сейчас всё не так просто – даже самый распоследний негодяй, если он, конечно, не полный идиот, сначала трижды подумает, прежде чем кого-нибудь убить или изнасиловать. А многие стали выводить агрессию в компьютерных или спортивных играх. Да, кражи, драки, увечья – это всё осталось, но какая же это мелочь! - Странно, обычно думают, что раньше жилось лучше, - удивился Михаил. - Раньше не так выпячивалась человеческая натура, - махнула рукой Астарта, - все пытались изобразить из себя благопристойных членов общества. Да только человеческая натура – это вовсе не страшные грехи, напротив: это мелочность, жадность, зависть, житейская злоба, жажда простых плотских наслаждений. Вот что выходит наружу! Человечество мельчает, Миша, и скоро стремление к сытому комфорту и безразличие к ближнему, скрытое за маской политкорректности, просто погребет за собой всё остальное. Грехи превратятся в грешки. - Но разве безразличие – это не бич современного общества? – Эти слова Михаил часто повторял на работе, но, хоть убей, не помнил, чья это цитата. - Да мне плевать на современное общество, - усмехнулась Астарта. – Мне нужны грехи, а безразличие само по себе – это не грех. Бывает, что оно ведет к грехам, но всё же из-за него не совершают убийств и не насилуют детей. Безразличные люди слишком малодушны и трусливы, чтобы иметь по-настоящему испорченную душу, а ведь мне нужен человек с крепким внутренним стержнем, тот, который без зазрения совести пройдется по головам других, да еще и удовольствие от этого получит. Человек, для которого мораль – это ничто. Который знает, что несет зло, и которому это нравится. Ну, или хотя бы того, кто может нести зло и вполне к этому готов. Михаил, сглотнув, уже хотел поинтересоваться, с какими целями демону нужна такая женщина, как вдруг раздался звонок в дверь. - Иди открывай – это полиция, - сказала Астарта, отвернувшись к компьютеру. – Я буду в твоей голове, если вдруг понадобится помощь. - Полиция?.. На негнущихся ногах мужчина прошел в прихожую и посмотрел в глазок, после чего, внутренне собравшись, отпер замок, впустив на порог мужчину средних лет в штатском. - Капитан полиции, следователь Петров, - пробубнил страж закона. – Можно вам пару вопросов задать? - Д-да, конечно. - Миша, не волнуйся, - услышал он голос Астарты, звучащий из недр его черепной коробки. – Я не ощущаю от него никакой агрессии. Скорее всего, он просто проводит стандартный опрос. - Вы видели вчера тут эту женщину? – следователь показал Мише уже знакомую фотографию рыжеволосой девушки. – Один из наших свидетелей вроде бы заметил ее в вашем дворе почти перед убийством. - Нет, капитан. Понятия не имею, кто это. - Что ж, понятно… - полицейский сделал какую-то пометку в своем блокноте. – А вообще, вчера дома находились? - Да, телевизор смотрел. - Ничего странного не слышали? Может быть, видели что-то необычное? - Нет, ничего… - Что ж, спасибо и на том, - вздохнул Петров и, кивнув на прощание, постучался к соседям. «Боже мой! – пронзила голову Михаила мысль. – Аня же видела, как та девчонка выходила от меня!» - Без паники! – раздался шепот демоницы. – Закрой дверь и послушай, что там скажут. Мужчина, так и сделав, припал ухом к дереву, жадно ловя каждое слово. На площадке послышался какой-то грохот, после чего раздался голос полицейского – он представился по стандартной форме и спросил про девушку. - Нет, не видел. – Это был Руслан, и Михаил почувствовал, как с его плеч упал тяжеленный груз, который, впрочем, тут же вернулся на свое место. – Но вы сестру спросите – она недавно ушла вниз, наверное, еще у машины стоит. Белая «Лада» во дворе. Я почти не выхожу никуда. - Это такая крашеная блондинка с короткой стрижкой? - Она самая. - Видел внизу – не знает она ничего, - следователь снова испустил тяжелый усталый вздох. – Ладно, прости, что потревожил, парень. Дверь соседей захлопнулась, и Михаил облегченно вытер испарину со лба – он весь взмок во время этого диалога. Но почему Аня не выдала его – она же ясно видела выходящую из его квартиры Надю? - Если тебе интересно узнать – так пойди и спроси, - Астарта материализовалась рядом с ним. – Только поменьше показывайся бабам на глаза – магия еще действует. Да и мужикам тоже, на всякий случай. Следователь поднялся на третий этаж, и Михаил осторожно спустился вниз, стараясь не привлекать к себе внимания. Выглянув из подъезда, он увидел белую «Ладу», но ее хозяйки нигде не было. Двор был необычно пуст, и, постояв с минуту, мужчина вернулся к себе, так ничего и не узнав. *** Дмитрий смотрел в соседней комнате телевизор, а Ольга присела в спальне на кресло, чтобы почитать перед сном, как вдруг тяжесть навалилась на нее, а книга выпала из рук, с шелестом упав на пол. Человек шел по еще довольно светлой улице мимо каких-то гаражей, видимо, преследуя молодую темноволосую девушку, которая в данный момент тяжело опустилась на кусок бетонной плиты и прислонилась головой к стене гаража. Ольга узнала это место: совсем недалеко от Дома Культуры. Недалеко возился со своей машиной какой-то усатый мужик, впрочем, женщина увидела его лишь мельком: человек спрятался за углом и, дождавшись, пока автолюбитель зайдет в гараж, быстро перебежал к ряду следующих построек, оказавшись совсем рядом с девушкой. Та посмотрела на преследователя своими мутными зелеными глазами и тихо произнесла хриплым голосом: - Эй, у меня тут это… месячные вроде пошли. Ты не… Человек, не дожидаясь продолжения, одной рукой схватил ее за лицо, закрыв рот и повалив на плиту, а другой вонзил нож в грудь и в горло – как в прошлый раз. Женщина, как ни странно, почти не сопротивлялась, лишь издав негромкий хрип и сделав несколько конвульсивных движений. Убийца же продолжал кромсать тело, одним из ударов снова вспоров живот. Наконец, человек остановился и, тяжело дыша, спрятал перчатки и оружие в очередной пакет, после чего, осторожно осмотревшись, скользнув в противоположную от усатого мужика сторону. Ольга мельком заметила большое пятно крови на джинсах маньяка. Очнувшись, женщина некоторое время сидела, раздумывая над тем, стоит ли беспокоить мужа – судя по звуку, шла какая-то спортивная передача. Наконец, она подняла книгу с пола и, порывшись в старом секретере, нашла тетрадь в клеточку и ручку. Ольга снова села в кресло и начала записывать на бумаге то, что мучало ее уже несколько дней: Как он выбирает жертв? Как ему удается уйти с места преступления в окровавленной одежде? Почему убийства в одном и том же районе? Он живет неподалеку? Кто он? Написав последний вопрос, Ольга, нервно вертя ручку, принялась вспоминать и фиксировать всех мужчин, с которыми она была более или менее знакома в Новореченске.