Мост из ничто в бесконечность

Предрассветную тишину разрушил истошный вопль и колокольный звон, эхом разлетевшийся по всему замку: - Проклятие! Тревога!!! Испуганно вздрогнув от крика Ворчуна, Белоснежка проснулась и метнулась к окну. Темно-фиолетовые клубы дыма медленно, но верно приближались к замку, скрывая в своей тени близлежащие города и селения. За спиной девушки распахнулись двери, и в комнату ворвался ее Принц. - Началось!.. Белоснежка лишь устало опустила голову, до крови закусив губу, но даже это не помогло ей сдержать слезы. Прильнув к груди мужа, принцесса дала волю слезам, в то время как Джеймс рассеяно гладил ее по длинным волосам цвета воронова крыла, не сводя глаз со стремительно приближающегося проклятия. Пока дым был на горизонте, но уже в считанные минуты мог достигнуть замка. - Мы вместе, и это – главное. Что бы не случилось, ты, я и наша дочь – мы обязательно будем вместе. Я верю, – Принц нежно поцеловал свою жену в висок. - Нет... – Белоснежка подняла заплаканные глаза на мужа. – Убежище... оно спасет одного... Нашу дочь... - Ты что, с ума сошла?! Нет! - По-другому никак, мы должны отпустить ее! - Ты не понимаешь, что говоришь! - Понимаю! Я верю, она найдет, спасет всех нас! Вспомни слова Румпельштильцхена! Она к нам вернется! Мы должны сделать так... – Джеймс снова крепко обнял ее, сжав зубы. В этот момент в открытые двери королевской спальни влетела семнадцатилетняя принцесса Эмма. - Мама! Папа, что происходит?! – Принц отпустил Белоснежку и подошел к дочери. - Эмма, милая, ты помнишь о своем предназначении? О проклятии? – девушка кивнула, в зеленых глазах явно читался испуг. Джеймс прикрыл глаза, одинокая слеза скатилась по его щеке и затерялась в короткой щетине. – Время пришло. Ты должна покинуть нас. Волшебный шкаф в твоей комнате... он убережет тебя. Но только тебя. - Нет... Нет-нет, я... Я не могу... Я не хочу... Я не брошу вас, Нила, Шапку... - Эмма, ты должна идти. Ты найдешь нас, я уверена, – Белоснежка с гордостью посмотрела на дочь, вытирая слезы тыльной стороной ладони. – Ты – спасительница... - Но... мы же семья... - И мы всегда ею будем. Как бы я не хотела это признавать, но ты уже взрослая. Ты справишься. Тебе пора поверить в себя, Эмма. Тебе пора обрести надежду. - Хорошо... – Белоснежка взяла лицо дочери в ладони и поцеловала в лоб, словно даруя свое благословение. Прекрасный Принц заключил в объятиях двух самых дорогих ему женщин, понимая и принимая тот факт, что пройдет немало дней и даже лет, прежде чем они снова воссоединятся. Все вместе. – Я помогу бабушке и Шапке. Идите. Времени мало, – Джеймс кивнул, выхватил меч из ножен и, взяв дочь за руку, повел ее из покоев. Но Снежка снова окликнула их: – И, Эмма... – девушка обернулась, по-прежнему цепляясь за руку отца. – Помни: мы в тебя верим... Джеппетто осторожно заглянул в приоткрытую дверь. Пусто. Втолкнув сына в комнату, седовласый мастер открыл двери волшебного шкафа, сделанного семнадцать лет назад специально для этого случая, и повернулся к Пиноккио. - Помни: ты должен оберегать ее, защищать. - Но, отец... я не брошу тебя... – юноша схватил отца за плечи. - Пиноккио, помни слова Голубой феи: будь храбрым, честным и бескорыстным. Обещай, что не бросишь ее, что дойдешь с ней до самого конца. И однажды мы снова будем вместе. Обещай... - Хорошо... я обещаю. Джеппетто крепко обнял сына. Эти семнадцать лет были самыми счастливыми в жизни мастера. Его сын вырос красивым умелым юношей. Он не подведет. Смахнув слезы с лица, Пиноккио влез в шкаф и в последний раз оглянулся на старого отца. В глазах Джеппетто стояли слезы, но он улыбнулся и прошептал: - Ты найдешь меня, я уверен. И я в тот день буду гордиться тобой, мой мальчик... – юноша грустно улыбнулся, глядя на отца, пока створки шкафа не закрылись, скрыв за собой лицо плачущего Джеппетто и привычную, невыразимо прекрасную жизнь в Зачарованном лесу. В коридоре Принца и Эмму уже ждали солдаты Королевы. Выхватив у рядом стоящих доспехов меч, Джеймс бросил его дочери рукоятью вперед, искренне надеясь, что уроки фехтования для Эммы не прошли даром. Эмма подхватила клинок, острый край гарды оцарапал запястье, но девушка не обратила на это внимания, вместе с отцом поворачиваясь к врагу. Опасения Принца не оправдались: девушка двигалась так, словно родилась с мечом в руке. Джеймс почувствовал гордость за дочь: Эмма была не просто необыкновенной умницей-красавицей, но и потрясающим бойцом. Настоящая принцесса. Действия Эммы, обеими руками сжимавшей кожаную рукоять клинка, походили на танец. Сделав резкий выпад, девушка задела лезвием руку черного солдата, не защищенную доспехами, отчего тот зашипел, чувствуя, как быстро от крови намокает перчатка. Мужчина снова поднял меч, придерживая его как раненой, так и здоровой рукой, и атаковал принцессу, но Эмма парировала удар, ловко уходя вправо. Легкое платье взметнулось следом за хозяйкой, словно крылья, но наряд ничуть не стеснял ее движений. Тряхнув светлыми кудрями, принцесса снова бросилась в бой. Залюбовавшись грациозными движениями девушки, Джеймс пропустил удар противника. Резкая боль обожгла плечо там, где клинок солдата Королевы рассек кожу. Принц, сжав зубы, сделал выпад, пронзая врага, и развернулся к дочери. Поверженный солдат лежал у ног Эммы, ее зеленые глаза горели от переполнявшей ее ярости, испуга и адреналина. Выдернув меч из бесчувственного тела, Джеймс схватил девушку за руку и потащил в сторону ее покоев. На пути в комнату отец и дочь больше никого не встретили, но голоса солдат эхом отдавались от сводчатых потолков, предупреждая, что враг где-то близко. Распахнув дверцы резного шкафа, Принц толкнул Эмму внутрь, крепко обняв напоследок. Девушка роняла слезы на такое надежное плечо отца, понимая, что, возможно, уже никогда никого из близких ей людей не увидит. Джеймс мягко освободился из напряженных рук дочери, схватил со стула висящий на нем дорожный плащ и набросил его на сотрясающиеся от рыданий плечи Эммы. В ту же секунду за спиной Принца послышался крик: несколько солдат бежали к ним через коридор. Джеймс ласково стер со щеки дочери слезы, и, обняв еще раз, прошептал: - Найди нас... Затем отпустил девушку, схватился за меч и, со слезами посмотрев в ярко-зеленые глаза, захлопнул дверцы шкафа. А потом бросился в бой. Силы были неравны. Меч противно оттягивал пальцы, становясь неестественно тяжелым, раненая рука начала подводить, не позволяя сражаться в полную силу. Прекрасный Принц слабел. Один из черных солдат занес меч над головой, собираясь нанести рубящий удар, но Джеймс с большим трудом сумел парировать его. А выпад второго нападающего не успел. Холодный клинок прошел между ребрами, лишая оставшихся сил и даруя странное облегчение наряду с болью. Долю секунды Джеймс еще держался на ногах, потом упал на колени, а следом и на бок, выпустив из внезапно ослабевших пальцев меч. Солдаты, увидев, что их соперник больше не представляет для них угрозы, беспрепятственно прошли к шкафу и настежь распахнули его. Джеймс видел, как распахнулись дверцы, но его дочери за ними не было. Он слышал, как солдаты издали удивленный вздох, отдававший толикой разочарования. Слабая улыбка тронула его губы, а потом Прекрасный Принц позволил стремительно тяжелеющим векам сомкнуться. Шум в коридоре заставил солдат Злой Королевы оглянуться. Через мгновение оба лежали, пронзенные стрелами, а Белоснежка баюкала на коленях своего Принца, словно молитву повторяя слова: - Нет... Нет... Вернись... Вернись! Не покидай меня... Вспомнив, как Джеймс разбудил ее, Белоснежка с нежностью приникла к губам мужа. Но надежде не суждено было сбыться: Принц не очнулся. Девушка ласково провела ладонью по его щеке, чувствуя под пальцами колючую щетину. Сверкающая в лучах свечного пламени соленая капля упала на окровавленную рубашку, потом еще одна, и еще. - О, дорогуша, не стоит так переживать. Ведь через пару мгновений ты не вспомнишь ни его, ни того, как сильно ты его любила. - Зачем ты все это делаешь? - Потому что пора злу победить! – губы Королевы изогнулись в победной улыбке. – Что ж, для полного семейного совета не хватает лишь вашей дочери. Где она? Я не смогла увидеть ее сквозь зеркало, но не сомневайся: Голубой фее это с рук не сойдет. И все же я бы очень хотела познакомиться с нашей принцессой. Так, где девчонка? – женщина повернулась к своим солдатам. - Ее нигде нет, Ваше Величество. Как сквозь землю провалилась. - Она спаслась... – Белоснежка счастливо улыбнулась, хотя слезы, не прекращаясь, бежали по ее лицу. – У тебя ничего не получится, теперь я в этом уверена. Добро всегда победит. - Посмотрим!.. – Королева зло рассмеялась, когда по потолку комнаты побежали трещины, а замок стал разваливаться на части, подхватываемые ураганом проклятия. Эмма осторожно открыла заплаканные глаза. Ее взору открылась небольшая поляна, окруженная покачивающимися на ветру соснами. Лес. Девушка выпрыгнула из дупла и, приземлившись на мысочки, не удержала равновесия, больно ударившись коленями о корни дуба. Принцесса оглядела поляну, но ни одного намека на Зачарованный лес не нашла. Все в этом месте выглядело очень мрачным, даже воздух казался каким-то серым и пыльным. В родных краях все пахло иначе. Там везде был запах магии, а здесь... Здесь нет даже толики волшебства. Девушка аккуратно поднялась, цепляясь непослушными пальцами за край дупла, в которое перенес ее волшебный шкаф. Вспомнив про замок, Эмма углубилась в мысли о родителях. Как они там? Должно быть, проклятие уже вступило в силу. Означает ли это, что ее родителей уже нет в живых? Эмма тут же прогнала эту мысль. Нет, конечно же, они живы. Суть проклятия не в этом. Королева обещала разрушить их счастье, перенести их в мир, где все они будут страдать. Эмма знала, в чем причина трений между ее матерью и Реджиной, но саму Злую Королеву ни разу не видела. Но рано или поздно ей придется предстать перед ней. Эмма глубоко вдохнула свежий воздух с запахом хвои и потянулась, разминая затекшие руки. Внезапно пальцы коснулись прохладной на ощупь кожи. Испуганно обернувшись, девушка с облегчением выдохнула: в дупле лежала книга. Эмма с интересом взяла ее в руки и раскрыла на первой попавшейся странице. Слезы утраты вновь навернулись на глаза: со страницы на девушку смотрели Белоснежка и Прекрасный Принц. Эмма закрыла книгу и прочитала название, вышитое витиеватыми золотыми буквами на кожаной обложке. «Однажды в сказке»... Автор очень рассчитывает на отзывы читателей в качестве мотивации для написания продолжения этой работы. Не забывайте, что именно вы, дорогие читатели, и ваши комментарии являются вдохновением для большинства писателей)) По всем вопросам и пожеланиям пишите сюда: http://ask.fm/isabelle_kelari